இந்தியா ஸ்டீல் துறைக்கு புது வழி! அர்ஜென்டினா, இந்தோனேசியா, ஓமன் உடன் முக்கிய பேச்சுவார்த்தை

இந்தியாவின் ஸ்டீல் துறைக்கு புதிய பாதைகள்: நாடுகளுடன் முக்கிய பேச்சுவார்த்தை

இந்தியாவின் ஸ்டீல் துறை, அதிகரித்து வரும் உள்நாட்டுத் தேவையை சமாளிக்கவும், தூய்மையான எரிசக்தி இலக்குகளை அடையவும் தீவிர முயற்சிகளை மேற்கொண்டுள்ளது. இதற்காக, அடுத்த மாதம் அர்ஜென்டினா, இந்தோனேசியா, ஓமன் ஆகிய நாடுகளுடன் முக்கிய பேச்சுவார்த்தைகள் நடைபெறவுள்ளன. இந்த சந்திப்புகளின் முக்கிய நோக்கம், ஸ்டீல் உற்பத்திக்குத் தேவையான கச்சாப் பொருட்களான கோக்கிங் கோல் (Coking Coal), இரும்புத் தாது (Iron Ore) போன்றவற்றை அதிக அளவில் பெறுவதும், அதோடு நவீன ஸ்டீல் உற்பத்தி தொழில்நுட்பங்களையும் கைப்பற்றுவதுமாகும்.

டெல்லியில் நடைபெறவுள்ள 'பாரத் ஸ்டீல் 2026' (Bharat Steel 2026) மாநாட்டில் இந்த முக்கிய சந்திப்புகள் நடைபெறும். குறிப்பாக, உலகிலேயே அதிக நிக்கல் தாது (Nickel Ore) இருப்புக்களைக் கொண்ட இந்தோனேசியா, இந்தியாவின் கவனத்தை ஈர்த்துள்ளது. அதேபோல், இரும்புத் தாதுவிற்கு ஓமன் ஒரு முக்கிய ஆதாரமாக விளங்குகிறது, இதற்காக ஏற்கனவே இரு நாடுகளுக்கு இடையே ஒப்பந்தம் உள்ளது. லித்தியம் (Lithium) உற்பத்தியில் முன்னணியில் இருக்கும் அர்ஜென்டினா, இந்தியாவின் மின்சார வாகனங்கள் (EV) மற்றும் புதுப்பிக்கத்தக்க எரிசக்தி சேமிப்புத் துறைகளுக்கு முக்கியத் தேவையாக உள்ளது. இந்த பேச்சுவார்த்தைகள், லித்தியம், கோபால்ட், அரிய மண் உலோகங்கள் (Rare Earth Elements) போன்ற கனிமங்களுக்கான நிலையான விநியோகத்தை ஜனவரி 2025-க்குள் உறுதிசெய்யும் இந்தியாவின் இலக்குடன் ஒத்துப்போகிறது. இந்த மாநாடு, இந்திய ஸ்டீல் துறையின் உலகளாவிய போட்டித்தன்மையை மேம்படுத்தவும், சர்வதேச விநியோகச் சங்கிலியில் அதன் இடத்தை வலுப்படுத்தவும் நோக்கமாகக் கொண்டுள்ளது.

உலகிலேயே இரண்டாவது பெரிய கச்சா ஸ்டீல் உற்பத்தி நாடாக இந்தியா இருந்தாலும், கச்சாப் பொருள் பாதுகாப்பில் பல சவால்களை எதிர்கொள்கிறது. இந்தியாவின் ஸ்டீல் உற்பத்தி, 2025-26 நிதியாண்டின் முதல் 11 மாதங்களில் 153.61 மில்லியன் மெட்ரிக் டன் ஆக உயரும் என எதிர்பார்க்கப்படுகிறது. இந்த வளர்ச்சிக்கு, இறக்குமதியை சார்ந்திருக்கும் தன்மை அதிகமாக உள்ளது. குறிப்பாக, உள்நாட்டில் உயர்தர இரும்புத் தாது பற்றாக்குறை இருப்பதால், 2025-26 நிதியாண்டில் இரும்புத் தாது இறக்குமதி 12-14 மில்லியன் டன் ஆக அதிகரிக்கும் என கணிக்கப்பட்டுள்ளது. அதேபோல், ஸ்டீல் உற்பத்தி அதிகரிப்பால், கோக்கிங் கோல் இறக்குமதியும் உயர்ந்து, 2026 நிதியாண்டில் 83 மில்லியன் டன் ஆக இருக்கும் என எதிர்பார்க்கப்படுகிறது. இது முந்தைய ஆண்டை விட 9% அதிகம்.

இந்தியா, ஐரோப்பிய யூனியனின் (EU) கார்பன் எல்லை சரிசெய்தல் பொறிமுறை (CBAM - Carbon Border Adjustment Mechanism) என்பதாலும் ஒரு பெரிய சவாலை எதிர்கொள்கிறது. இது ஜனவரி 1, 2026 முதல் கார்பன்-தீவிர இறக்குமதிகளுக்கு கூடுதல் செலவை விதிக்கிறது. இதன் காரணமாக, இந்திய ஏற்றுமதிகளின் விலை 8-14% வரை அதிகரிக்கலாம் அல்லது ஏற்றுமதியாளர்கள் குறைந்த விலையை ஏற்க வேண்டியிருக்கும்.

மேலும், மத்திய கிழக்கு மோதல்கள் காரணமாக, ஹோர்முஸ் ஜலசந்தி (Strait of Hormuz) வழியாக செல்லும் LNG கப்பல்களில் ஏற்பட்ட தடங்கல்களால், திரவ பெட்ரோலிய வாயு (LPG) மற்றும் இயற்கை எரிவாயு (Natural Gas) பற்றாக்குறை இந்திய ஸ்டீல் துறையைப் பாதித்துள்ளது. இந்தியாவின் மொத்த LNG இறக்குமதியில் 67% மத்திய கிழக்கில் இருந்து வருவதால், இந்த விநியோக அதிர்ச்சிகள் பெரும் பாதிப்பை ஏற்படுத்தியுள்ளன. இது JSW குரூப் போன்ற நிறுவனங்களின் செயல்பாடுகளை சீர்குலைத்து, தொழிற்சாலைகளை மூட வேண்டிய நிலை ஏற்படலாம் என்ற எச்சரிக்கைகளையும் விடுத்துள்ளது. இந்த எரிவாயு பற்றாக்குறை, ஸ்டீல் துறையில் உள்ள சிறு மற்றும் நடுத்தர நிறுவனங்களையும் (SMEs) கடுமையாக பாதித்துள்ளது.

கோக்கிங் கோல் தேவையில் 85% க்கும் அதிகமாக ஆஸ்திரேலியாவை சார்ந்திருப்பதும், உலகளாவிய விலை ஏற்ற இறக்கங்கள் மற்றும் விநியோக தடங்கல்களுக்கு துறையை உள்ளாக்குகிறது. EU-வின் CBAM, இந்திய ஸ்டீல் ஏற்றுமதிகளுக்கு மேலும் அச்சுறுத்தலாக உள்ளது, உற்பத்தி செலவை 16-22% வரை குறைக்க வேண்டிய கட்டாயத்தை ஏற்படுத்தக்கூடும்.

இவை போன்ற சவால்களுக்கு மத்தியிலும், இந்தியாவின் ஸ்டீல் உற்பத்தி 2030-க்குள் 300 மில்லியன் டன் ஆக உயரும் என எதிர்பார்க்கப்படுகிறது. 'பாரத் ஸ்டீல் 2026' மாநாடு, கச்சாப் பொருள் பாதுகாப்பு, தொழில்நுட்ப வளர்ச்சி, மற்றும் நிலையான உற்பத்தி போன்ற சவால்களை எதிர்கொள்ள கூட்டுறவை உருவாக்க உதவும். ஸ்டீல் துறை தொடர்ந்து வளர்ச்சி காணும் என்றாலும், சர்வதேச வர்த்தகக் கொள்கைகள், எரிசக்தி பற்றாக்குறை, மற்றும் உற்பத்தியை கார்பன்-நீக்குதல் போன்ற முக்கியமான தடைகளை நிர்வகிக்க வேண்டியது அவசியம். நிலையான மற்றும் கட்டுப்படியாகும் கச்சாப் பொருட்களின் அணுகல், துறையின் வளர்ச்சிக்கும் உலகளாவிய எரிசக்தி மாற்றத்தில் அதன் பங்குக்கும் மிக முக்கியமானது.