இந்தியா எடுத்த அதிரடி முடிவு! சீனா ஆதிக்கத்திற்கு செக் வைக்கும் Rare Earth Magnet திட்டம் - காலக்கெடு நீட்டிப்பு!

உள்நாட்டு உற்பத்தி திறனை மேம்படுத்தும் முயற்சி

இந்திய அரசு, ₹7,280 கோடி மதிப்புள்ள ஊக்குவிப்பு திட்டத்திற்கான காலக்கெடுவை ஜூன் 29 வரை நீட்டித்துள்ளது. இதன் முக்கிய நோக்கம், ஆண்டுக்கு 6,000 metric tonnes per annum (MTPA) என்ற அளவில் உள்நாட்டு sintered rare earth permanent magnet (REPM) உற்பத்தி திறனை நிறுவுவதாகும். இது, மின்சார வாகனங்கள் (EV) மற்றும் புதுப்பிக்கத்தக்க ஆற்றல் (Renewable Energy) துறைகளுக்குத் தேவையான முக்கிய காம்போனென்ட்களுக்கான இறக்குமதியைச் சார்ந்திருப்பதைக் குறைக்கும் ஒரு முக்கிய படியாகும். பங்குதாரர்களின் கோரிக்கைக்குப் பிறகு இந்த நீட்டிப்பு வழங்கப்பட்டுள்ளது. உலக விநியோகச் சங்கிலிகள் (Global Supply Chains) நெருக்கடிக்கு உள்ளாகி வரும் சூழலில், இந்தியாவின் தற்சார்பு (Self-Sufficiency) முயற்சியை இது வேகப்படுத்துகிறது.

Rare Earth Magnets ஏன் முக்கியம்?

Neodymium-Praseodymium (NdPr) கொண்டு தயாரிக்கப்படும் Rare Earth Permanent Magnets, குறிப்பாக மின்சார வாகனங்களின் (EV) மோட்டார்களுக்கும், காற்றாலைகள் (Wind Turbines) ஜெனரேட்டர்களுக்கும் மிக அவசியமானவை. போக்குவரத்துத் துறையை மின்மயமாக்குவதற்கும், புதுப்பிக்கத்தக்க ஆற்றல் பயன்பாட்டை விரிவுபடுத்துவதற்கும் உலகளாவிய முயற்சிகள் அதிகரிப்பதால், அடுத்த தசாப்தத்தில் இந்த காந்தங்களுக்கான தேவை கடுமையாக உயரும் என எதிர்பார்க்கப்படுகிறது. இந்த திட்டத்தின் மூலம், Rare Earth Oxides-ஐ பதப்படுத்துவது முதல் இறுதி காந்தங்களைத் தயாரிப்பது வரை ஒரு முழுமையான உற்பத்திச் சங்கிலியை உருவாக்க இந்தியா முயல்கிறது. இது நாட்டின் தொழிற்துறை திறனில் உள்ள ஒரு பெரிய இடைவெளியை நிரப்பி, தூய்மையான ஆற்றல் மாற்றத்திற்கு (Clean Energy Transition) ஆதரவளிக்கிறது.

சீனாவின் ஆதிக்கம்

Rare Earth Permanent Magnet சந்தையில் சீனா ஆதிக்கம் செலுத்துகிறது. 2024 நிலவரப்படி, உலகின் சுமார் 91% பிரிப்பு மற்றும் சுத்திகரிப்பு பணிகளையும், சுமார் 94% sintered permanent magnet உற்பத்தியையும் சீனா மேற்கொள்கிறது. மேலும், சுமார் 44 million tonnes என்ற பெரிய அளவிலான இருப்புக்களையும், இந்த காந்தங்களுக்கான பதப்படுத்துதல், அலாய் செய்தல் மற்றும் உற்பத்தி செய்வதற்கான விரிவான அமைப்பையும் சீனா கொண்டுள்ளது. 'Made in China 2025' போன்ற அதன் திட்டங்கள், முழு விநியோகச் சங்கிலியிலும் ஒருமித்த கட்டுப்பாடு மற்றும் செங்குத்து ஒருங்கிணைப்பிற்கு (Vertical Integration) முன்னுரிமை அளித்துள்ளன.

இந்தியாவின் உற்பத்தி இடைவெளி

இந்தியாவில் Rare Earth இருப்புக்கள் கணிசமாக உள்ளன. Monazite sands-ல் சுமார் 13.07 million tonnes இருப்பதாகவும், இந்திய புவியியல் ஆய்வு மையம் (Geological Survey of India) மேலும் 482.6 million tonnes தாது வள ஆதாரங்களைக் கண்டறிந்துள்ளது. இவ்வளவு வளங்கள் இருந்தும், இந்தியாவின் உள்நாட்டு காந்த உற்பத்தி குறைவாகவே உள்ளது. 2022 முதல் 2025 வரையிலான காலகட்டத்தில், நாட்டின் தேவையில் 85-90% இறக்குமதி (முக்கியமாக சீனாவிலிருந்து) மூலம் பூர்த்தி செய்யப்படுகிறது. பதப்படுத்தும் உள்கட்டமைப்பு, தொழில்நுட்பம் மற்றும் ஒழுங்குமுறை சவால்கள் ஆகியவை இந்தியாவின் போட்டியை வரலாற்று ரீதியாகத் தடுத்து வந்துள்ளன.

உலகளாவிய பல்வகைப்படுத்தல் முயற்சிகள்

புவிசார் அரசியல் பதட்டங்கள் மற்றும் கனிமங்களுக்கான சீனாவின் ஏற்றுமதிக் கட்டுப்பாடுகள், விநியோகச் சங்கிலிகளைப் பல்வகைப்படுத்த உலகளாவிய முயற்சிகளைத் தூண்டியுள்ளன. அமெரிக்கா, ஐரோப்பிய யூனியன் போன்ற நாடுகள் ஒற்றை மூலத்தைச் சார்ந்திருப்பதைக் குறைக்க முயல்கின்றன. ஜப்பான் மற்றும் அமெரிக்கா போன்ற நாடுகள் சில காந்த உற்பத்தியைக் கொண்டிருந்தாலும், அவை மூலப்பொருட்கள் மற்றும் பதப்படுத்துதலுக்கு சீனாவை வெகுவாகச் சார்ந்திருக்கின்றன.

இந்தியாவின் PLI திட்டங்கள்: ஒரு பார்வை

உற்பத்தி சார்ந்த ஊக்குவிப்பு (Production Linked Incentive - PLI) திட்டங்கள் போன்ற இந்தியாவின் பரந்த உற்பத்தி முயற்சிகள் கலவையான முடிவுகளைத் தந்துள்ளன. எலக்ட்ரானிக்ஸ் மற்றும் மருந்துகள் போன்ற துறைகள், இறக்குமதி பதிலீடு மற்றும் ஏற்றுமதி ஊக்குவிப்பு மூலம் கணிசமான வளர்ச்சி மற்றும் முதலீட்டைக் கண்டாலும், மற்ற துறைகள் தாமதமான மானியப் பணம் மற்றும் இலக்குகளைத் தவறவிடுதல் போன்ற சிக்கல்களை எதிர்கொண்டுள்ளன. PLI திட்டங்களின் வெற்றி பெரும்பாலும் குறிப்பிட்ட துறையைப் பொறுத்தது.

எதிர்கொள்ள வேண்டிய முக்கிய சவால்கள்

இந்தியாவின் லட்சியங்களுக்கு ஒரு பெரிய தடை என்னவென்றால், சீனாவின் ஆழமாக நிறுவப்பட்ட மற்றும் செங்குத்தாக ஒருங்கிணைக்கப்பட்ட Rare Earth Magnet தொழிற்துறையாகும். பல தசாப்தங்களாக கட்டமைக்கப்பட்ட பிரிப்பு, அலாய் செய்தல், உற்பத்தி மற்றும் மறுசுழற்சி போன்ற சீனாவின் விரிவான வலையமைப்பைப் பிரதிபலிப்பது ஒரு பெரிய சவாலாகும். சுத்திகரிப்பு மற்றும் பதப்படுத்துதலில் சீனாவின் கட்டுப்பாடு, உலக விநியோகச் சங்கிலிகளில் கணிசமான செல்வாக்கை அளிக்கிறது.

அதன் கனிம வளங்கள் இருந்தபோதிலும், இந்தியாவில் மேம்பட்ட downstream processing மற்றும் காந்த உற்பத்தி தொழில்நுட்பம் இல்லை. இத்தகைய அதிநவீன தொழிற்துறை தளத்தை உருவாக்குவதற்கு கணிசமான மூலதனம், சிறப்பு நிபுணத்துவம் மற்றும் ஒருங்கிணைந்த விநியோகச் சங்கிலி திறன்கள் தேவைப்படுகின்றன. இவை இன்னும் வளர்ந்து வருகின்றன. முந்தைய PLI திட்டங்கள் மானியப் பணம் மற்றும் துறை சார்ந்த செயல்திறன் குறைபாடு போன்ற சிக்கல்களை எதிர்கொண்டன, இது பெரிய தொழிற்துறை திட்டங்களின் திறமையான செயலாக்கம் குறித்து கேள்விகளை எழுப்புகிறது.

இறக்குமதி சார்ந்திருப்பதைக் குறைப்பது ஒரு சரியான உத்தியாக இருந்தாலும், உலக Rare Earth சந்தை புவிசார் அரசியல் மாற்றங்களுக்கும் விலை ஏற்ற இறக்கங்களுக்கும் ஆளாகக்கூடியது. ஏற்றுமதிக் கட்டுப்பாடுகள் அல்லது கொள்கை மாற்றங்கள் மூலம் விநியோகத்தைப் பாதிக்க சீனாவின் திறனானது, பல்வகைப்படுத்தலை ஊக்குவிக்கும் அதே வேளையில், ஒரு ஆபத்தை ஏற்படுத்துகிறது. புதிய நிறுவனங்களுக்கு, Rare Earth Oxides-ன் செலவை நிர்வகிப்பதும், அரசு ஆதரவு பெற்ற போட்டியாளர்களுக்கு எதிராக போட்டி விலைகளை நிர்ணயிப்பதும் ஒரு குறிப்பிடத்தக்க சவாலாக இருக்கும்.

இந்தியாவுக்கான அடுத்தகட்டப் பாதை

உள்நாட்டில் Rare Earth Magnet உற்பத்தி செய்வது, இந்தியாவின் வாகன உற்பத்தி மற்றும் பாதுகாப்புத் துறைகளுக்கு, மற்றவற்றுடன், இன்றியமையாததாகக் கருதப்படுகிறது. கனிமப் பாதுகாப்பிற்கான KABIL (Khanij Bidesh India Limited) போன்ற முயற்சிகள் மற்றும் முக்கிய மாநிலங்களில் பிரத்யேக Rare Earth Element (REE) பகுதிகளை நிறுவுதல் மூலம் அரசாங்கத்தின் அர்ப்பணிப்பு நிரூபிக்கப்பட்டுள்ளது. இந்த நடவடிக்கைகள் தற்சார்பு மற்றும் தூய்மையான ஆற்றல் தொடர்பான தேசிய இலக்குகளுடன் ஒத்துப்போகின்றன. செயலாக்கச் சவால்கள் சமாளிக்கப்பட்டால், உலகளாவிய Clean-Tech உற்பத்தி சந்தையில் ஒரு பெரிய பங்கைப் பிடிப்பதில் இந்தியாவை நிலைநிறுத்துவதை நோக்கமாகக் கொண்டுள்ளது.