பெட்ரோ கெமிக்கல் சார்ந்திருத்தல் மருந்து விநியோகத்தைப் பாதிக்குது
மேற்கு ஆசியாவில் அதிகரித்து வரும் மோதல்கள், இந்தியாவின் மருந்துத் துறையை நிலைகுலையச் செய்துள்ளது. குறிப்பாக, பெட்ரோ கெமிக்கல் அடிப்படையிலான மூலப்பொருட்களை (petrochemical feedstocks) நம்பி இருப்பதை இது வெளிச்சம் போட்டுக் காட்டியுள்ளது. இந்தியாவின் ஃபார்மசூட்டிக்கல்ஸ் எக்ஸ்போர்ட் புரமோஷன் கவுன்சில் (Pharmexcil), அரசுக்கு அவசர வேண்டுகோள் விடுத்துள்ளது. ப்ரோப்பிலீன், மெத்தனால், அம்மோனியா, மற்றும் பியூட்டேன் போன்ற அத்தியாவசிய மூலப்பொருட்களை ஒதுக்கித் தர வேண்டும் என வலியுறுத்தியுள்ளது. இதற்குக் காரணம், கரைப்பான் (solvent) மற்றும் API தயாரிப்பு நிறுவனங்களிடம் உள்ள கையிருப்பு மிகக் குறைவாக இருப்பதே ஆகும். மத்திய கிழக்கில் இருந்து நாப்தா மற்றும் எல்பிஜி போன்றவற்றை இந்தியா அதிகளவில் சார்ந்துள்ளது. உலகளவில் பெட்ரோ கெமிக்கல்களுக்கு உயிர்நாடியாக விளங்கும் ஹோர்முஸ் ஜலசந்தி (Strait of Hormuz), உலகளாவிய எண்ணெய் மற்றும் எல்என்ஜி வர்த்தகத்தில் 20-25% கையாள்கிறது. இந்த விநியோகச் சிக்கல்களால், கச்சா எண்ணெய் விலை பேரலுக்கு $103.61 ஆக உயர்ந்துள்ளது. இது மருந்துத் தயாரிப்பிற்கான உள்ளீட்டுச் செலவுகளை (input costs) விண்ணை முட்டும் அளவுக்கு உயர்த்தியுள்ளது.
பலவீனமான API சப்ளை செயின் அம்பலம்
தற்போதைய நெருக்கடி, API மற்றும் அவற்றின் முன்னோடிப் பொருட்களுக்கு (precursors) இந்தியா இறக்குமதியை எந்த அளவுக்கு நம்பியிருக்கிறது என்பதைத் தெளிவாகக் காட்டுகிறது. சீனாவே இந்தியாவின் API மற்றும் இடைநிலை இறக்குமதியில் (intermediate imports) பெரும் பங்கு வகிக்கிறது. 2024-25 நிதியாண்டில் மட்டும் 73.7% இறக்குமதியை சீனா மேற்கொண்டுள்ளது. கோவிட்-19 காலத்திலும் இதே போன்ற பாதிப்புகளை நாம் சந்தித்தோம். உதாரணத்திற்கு, பாராசிட்டமால் API விலை ஒரு கிலோவுக்கு சுமார் ₹250-₹270 ரூபாயிலிருந்து ₹650 ரூபாயாக உயர்ந்துள்ளது. இதனால், மருந்து தயாரிப்புச் செலவு 20-30% வரை அதிகரிக்கக்கூடும். API தயாரிப்பாளர்களுக்கான மின்சாரச் செலவு மட்டும் 25% அதிகரித்துள்ளது. கப்பல் கட்டணமும் (shipping costs) கிட்டத்தட்ட இரட்டிப்பாகியுள்ளது. இது ஆன்டிபயாடிக்ஸ், நீரிழிவு, இதய நோய் மருந்துகள் போன்ற அத்தியாவசியப் பொருட்களின் உற்பத்தியையும் பாதிக்கிறது.
சிறு மருந்து நிறுவனங்கள் பெரும் அழுத்தத்தில்
இந்த நெருக்கடி, இந்தியாவில் உள்ள சிறு மற்றும் நடுத்தர மருந்து உற்பத்தி நிறுவனங்களை (MSMEs) கடுமையாகப் பாதித்துள்ளது. Dr. Reddy's Laboratories, Divi's Laboratories போன்ற பெரிய நிறுவனங்கள் இந்த விலை உயர்வை ஓரளவு சமாளிக்கலாம். ஆனால், சிறிய நிறுவனங்கள் உற்பத்தி நிறுத்த வேண்டிய நிலைக்குத் தள்ளப்படலாம். அத்தியாவசிய மருந்துகளுக்கான அரசு நிர்ணயித்த விலைக் கட்டுப்பாடுகள் (price caps) காரணமாக, அவர்களால் அதிகரிக்கும் செலவுகளை வாடிக்கையாளர்களிடம் வசூலிக்க முடியாது. இதனால், லாப வரம்பு (margins) கடுமையாகச் சுருங்கியுள்ளது. மூலப்பொருட்கள் கிடைக்காவிட்டால், சுமார் 200 சிறிய நிறுவனங்கள் உற்பத்தியை நிறுத்த நேரிடும். அதிகரிக்கும் உற்பத்திச் செலவுக்கும், கட்டுப்படுத்தப்பட்ட சில்லறை விலைக்கும் இடையிலான இடைவெளி நீடிக்க முடியாததாகி, 'உலகின் மருந்தகம்' என்ற இந்தியாவின் நிலைக்கு அச்சுறுத்தலாக மாறியுள்ளது. உற்பத்தி சார்ந்த ஊக்கத்தொகை (PLI) போன்ற அரசுத் திட்டங்கள் நீண்டகால தீர்வுக்கு உதவினாலும், தற்போதைய சூழலில் உடனடி நிவாரணம் அளிக்கவில்லை.
சப்ளை செயினில் ஆழமான அபாயங்கள்
இந்த புவிசார் அரசியல் (geopolitical) கொந்தளிப்பு, இந்தியாவின் விநியோகச் சங்கிலி உத்தியில் உள்ள கட்டமைப்புப் பிரச்சனைகளை (structural flaws) வெளிப்படுத்துகிறது. தற்சார்பு முயற்சிகள் இருந்தபோதிலும், பெட்ரோ கெமிக்கல் மூலப்பொருட்கள் மற்றும் API-களுக்கு நாம் வெளிநாடுகளையே நம்பி இருக்கிறோம். API-களுக்கு சீனா, பெட்ரோ கெமிக்கல்களுக்கு மத்திய கிழக்கு போன்ற சில நாடுகளைச் சார்ந்திருப்பது, புவிசார் அரசியல் நிலையற்ற தன்மையால் இந்த அபாயத்தை மேலும் அதிகரிக்கிறது. தொழிற்சங்கங்கள் மானியங்களுக்காக lobbying செய்தாலும், மூலப்பொருட்களைப் பன்முகப்படுத்துவது (diversification) நீண்டகால சவாலாகவே உள்ளது. இது பணவீக்கத்தையும், குறிப்பிட்ட சில மருந்துகளின் தட்டுப்பாட்டையும் ஏற்படுத்துமா அல்லது முழுமையான விநியோகச் சரிவை ஏற்படுத்துமா என்ற விவாதம் தொடர்கிறது. உடனடிச் செலவு அழுத்தங்களையும், உற்பத்தி நிறுத்தங்களையும் சந்திக்கும் நிறுவனங்களுக்கு நிலைமை மிகவும் கவலைக்கிடமாக உள்ளது.
மீள்திறனுக்கான பாதை
தற்போதைய நெருக்கடியைச் சமாளிக்க, அரசு பெட்ரோ கெமிக்கல் விநியோகத்தை கரைப்பான் உற்பத்தியாளர்களுக்குத் திருப்பிவிடக்கூடும். ஆனால், நீண்டகாலத் தீர்வு என்பது விநியோகச் சங்கிலியைப் பன்முகப்படுத்துவதும், ரசாயன இடைநிலைப் பொருட்களின் உள்நாட்டு உற்பத்தியை அதிகரிப்பதும்தான். இதற்கு PLI திட்டங்கள் மற்றும் மொத்த மருந்துப் பூங்காக்கள் (bulk drug parks) போன்ற முயற்சிகள் உதவக்கூடும். இவை நடுத்தர மற்றும் நீண்டகாலத் தீர்வுகளாகும். ஆனால், உடனடித் தேவைக்கு அரசின் விரைவான நடவடிக்கை அவசியம். வருங்காலங்களில் மீள்திறனை அடைய, இறக்குமதி சார்ந்திருப்பத்தைக் குறைப்பது, புவிசார் அரசியல் ஏற்றத்தாழ்வுகளில் இருந்து பாதுகாத்துக் கொள்வது, மற்றும் மாறும் உலக விலைகளுக்கு ஏற்ப வணிக மாதிரிகளை மாற்றுவது ஆகியவை முக்கியம். இந்த பலவீனங்களைச் சரிசெய்யத் தவறினால், இந்தியாவின் போட்டித்திறனும், உலகளாவிய சுகாதாரத் துறையில் அதன் பங்கும் பெரிதும் பாதிக்கப்படும்.