புதிய ஆராய்ச்சி ஒன்று, நீண்டகால மன அழுத்தம் மற்றும் அளவுக்கு அதிகமான மதுப்பழக்கம் இரண்டும் சேர்ந்து மூளைக்கு நிரந்தர பாதிப்பை ஏற்படுத்துவதாகவும், இதனால் புதிய சூழ்நிலைகளுக்கு ஏற்ப நம்மை மாற்றிக்கொள்ளும் திறனான 'cognitive flexibility' குறைவதாகவும் அதிர்ச்சி தகவலை வெளியிட்டுள்ளது. இதனால், மன அழுத்தத்தை சமாளிக்கும் மூளையின் இயற்கையான சக்தியும் குறைவதால், மதுப்பழக்கத்தில் இருந்து மீள்வது மிகவும் கடினமாகிறது.
மூளைக்கு என்ன நடக்கிறது?
University of Massachusetts Amherst நடத்திய புதிய ஆய்வு, நீண்டகால மன அழுத்தம் மற்றும் அளவுக்கு அதிகமான மதுப்பழக்கம் ஆகியவற்றுக்கு இடையேயான தொடர்பால் மூளைக்கு ஏற்படக்கூடிய பாதிப்புகள் குறித்து அதிர்ச்சி தகவல்களை வெளியிட்டுள்ளது. இந்த ஆய்வுகள் விலங்குகளை வைத்து நடத்தப்பட்டாலும், இதன் முடிவுகள் வியக்க வைக்கின்றன. அதாவது, ஒரு நபர் மதுப்பழக்கத்திலிருந்து முற்றிலுமாக மீண்டு வந்த பிறகும், இந்த பழக்கவழக்கங்களால் ஏற்பட்ட உயிரியல் மாற்றங்கள் மூளையில் நீடித்திருக்கும் என தெரிய வந்துள்ளது.
புதிய சூழலில் செயல்படும் திறன் குறைபாடு
குறிப்பாக, 'cognitive flexibility' எனப்படும் புதிய சூழ்நிலைகளுக்கு ஏற்ப நம்மை மாற்றிக்கொள்ளும் மூளையின் திறன், மன அழுத்தம் மற்றும் மதுப்பழக்கத்தின் கலவையால் கடுமையாக பாதிக்கப்படுகிறது. மதுப்பழக்கத்திலிருந்து விலகி பல மாதங்கள் ஆன பிறகும், ஆய்வில் பங்கேற்ற விலங்குகளின் செல்களில் ஆக்ஸிஜனேற்ற அழுத்தம் (oxidative stress) ஏற்பட்டதற்கான அறிகுறிகள் காணப்பட்டன. இது, புதிய சவால்களை எதிர்கொள்ளும்போது, பல்வேறு உத்திகளை கையாளும் திறனைக் குறைக்கிறது. இதனால், இந்த பழக்கவழக்கங்களின் நரம்பியல் விளைவுகள், தற்போதைய மதுப்பழக்கத்தின் தற்காலிக விளைவுகள் மட்டுமல்ல என்பது தெளிவாகிறது.
மதுப்பழக்கத்தில் இருந்து மீள்வதில் உள்ள சிக்கல்கள்
இந்த ஆய்வின் மிக முக்கியமான கண்டுபிடிப்பு, மன அழுத்தத்தை சமாளிக்கும் மூளையின் இயற்கையான ஆற்றலில் ஏற்படும் பாதிப்பு ஆகும். மது அருந்துவது என்பது மன அழுத்தத்தை குறுகிய காலத்திற்கு சமாளிக்க ஒரு வழியாக பயன்படுத்தப்பட்டாலும், இந்த பழக்கம் காலப்போக்கில், மன அழுத்தத்தை தாங்களாகவே சமாளிக்கும் மூளையின் உள்ளார்ந்த திறனை பலவீனப்படுத்துகிறது. இது ஒரு சவாலான சுழற்சியை உருவாக்குகிறது. ஏனெனில், பலவீனமான இயற்கையான சமாளிக்கும் திறன், அன்றாட வாழ்க்கையில் மன அழுத்தத்தை எதிர்கொள்ளும்போது தனிநபர்கள் மதுப்பழக்கத்தில் இருந்து விலகி இருப்பது மிகவும் கடினமாகிறது.
எதிர்கால சிகிச்சைகளுக்கான தாக்கங்கள்
இந்த ஆய்வில் கண்டறியப்பட்ட உயிரியல் குறிப்பான்கள் (biological markers), அல்சைமர் நோய் போன்ற நரம்பியக்கடத்தல் (neurodegenerative) செயல்முறைகளுடன் தொடர்புடையவை. மேலும், இது மூளை திசுக்களில் குறைப்பிரசவ முதுமைக்கான (premature aging) அறிகுறிகளையும் காட்டுகிறது. மதுப்பழக்கம் நின்ற பிறகும் இந்த நரம்பியல் மாற்றங்கள் நீடிப்பதால், சிகிச்சை முறைகள் மேம்படுத்தப்பட வேண்டும் என இந்த ஆய்வு பரிந்துரைக்கிறது. எதிர்கால சிகிச்சை உத்திகள், மதுப்பழக்கத்தை நிறுத்துவதோடு மட்டுமல்லாமல், இந்த நீடித்த நரம்பியல் மாற்றங்களை சரிசெய்ய அல்லது குறைக்க உதவும் சிகிச்சைகளை கண்டறிவதில் கவனம் செலுத்த வேண்டியிருக்கலாம். இந்த முடிவுகள் மனித ஆய்வுகள் மூலம் மேலும் உறுதிப்படுத்தப்பட வேண்டும் என்றாலும், மதுப்பழக்கத்தில் இருந்து மீள்வதும், அதைத் தக்கவைப்பதும் ஏன் ஒரு சிக்கலான, நீண்டகால செயல்முறையாக இருக்கிறது என்பதைப் புரிந்துகொள்வதற்கான ஒரு முக்கியமான படியாக இது அமைகிறது.