புதிதாக வெளியான அறிவியல் ஆய்வு ஒன்று, பூமியில் சுமார் 2.03 கோடிக்கும் அதிகமான பூச்சி இனங்கள் இருக்கலாம் என்று மதிப்பிட்டுள்ளது. இது இதுவரை நாம் நினைத்திருந்த எண்ணிக்கையை விட மிக அதிகம். அதே சமயம், மனித நடவடிக்கைகளால் இந்த பூச்சி இனங்கள் வேகமாக அழிந்து வருவதாகவும், இது அவசர பாதுகாப்பு நடவடிக்கைகளின் தேவையை உணர்த்துவதாகவும் இந்த ஆய்வு சுட்டிக்காட்டுகிறது.
பூச்சிகளின் எண்ணிக்கை குறித்த வியக்கத்தக்க கண்டுபிடிப்பு
பூமியில் வாழும் பூச்சி இனங்களின் எண்ணிக்கை குறித்த நமது மதிப்பீட்டை ஒரு புதிய அறிவியல் ஆய்வு மாற்றி அமைத்துள்ளது. படி, இதுவரையில் சுமார் 60 லட்சம் பூச்சி இனங்கள் மட்டுமே இருப்பதாக கணிக்கப்பட்ட நிலையில், இந்த புதிய ஆய்வுப்படி, பூமியில் 1.42 கோடி முதல் 2.03 கோடி வரையிலான தனித்துவமான பூச்சி இனங்கள் இருக்கலாம் என கணிக்கப்பட்டுள்ளது. இதில், விஞ்ஞானிகளால் இதுவரை முறையாக ஆவணப்படுத்தப்பட்டவை சுமார் 12 லட்சம் இனங்கள் மட்டுமே. ஆகையால், பெரும்பான்மையான பூச்சி இனங்கள் இன்னும் கண்டறியப்படாமலேயே உள்ளன.
கோஸ்டாரிக்காவில் மேற்கொள்ளப்பட்ட ஆய்வு முறைகள்
இந்த ஆய்வு, வடமேற்கு கோஸ்டாரிக்காவில் உள்ள Area de Conservacion Guanacaste (ACG) என்ற பாதுகாப்புப் பகுதியில் தீவிரமாக தரவுகளை சேகரிப்பதை அடிப்படையாகக் கொண்டது. இந்த 1.69 லட்சம் ஹெக்டேர் பரப்பளவு கொண்ட இருப்புப் பகுதி, வறண்ட, மேகமூட்டமான மற்றும் மழைக்காடுகள் என பல்வேறு வாழ்விடங்களை கொண்டுள்ளது. ஆராய்ச்சியாளர்கள், பறக்கும் பூச்சிகளை சேகரிக்க 'Malaise traps' எனப்படும் சிறப்பு கூடார அமைப்புகளை பயன்படுத்தினர். இதன் மூலம், சுமார் 16.3 லட்சம் வெப்பமண்டல பூச்சிகள் சேகரிக்கப்பட்டன. 'DNA barcoding' எனப்படும் ஒரு நுட்பத்தின் மூலம், குறிப்பிட்ட DNA வரிசைகளை பயன்படுத்தி இனங்களை வேறுபடுத்தி, இந்த பாதுகாப்புப் பகுதியின் மையப் பகுதியில் மட்டும் 53,945 பூச்சி இனங்கள் கண்டறியப்பட்டன.
குறிப்பாக, கம்பளிப்பூச்சிகளுடன் நெருங்கிய தொடர்பு கொண்ட ஒட்டுண்ணி குளவிகளின் (parasitoid wasps) 'Microgastrinae' என்ற குழுவை இந்த குழு தீவிரமாக ஆய்வு செய்தது. இந்த குளவிகளை ஆய்வு செய்தும், அந்தப் பகுதியில் உள்ள மர இனங்களின் பன்முகத்தன்மையின் அடிப்படையில் தரவுகளை விரிவுபடுத்தியும், ஆராய்ச்சியாளர்கள் புதிய உலகளாவிய பூச்சி எண்ணிக்கையை கணித்துள்ளனர். இந்த முறை, பாரம்பரிய எண்ணும் முறைகளில் இருந்து விலகி, நன்கு ஆய்வு செய்யப்பட்ட பிராந்திய தரவுகளின் அடிப்படையில் புள்ளிவிவர மாதிரிகளைப் பயன்படுத்துவதன் மூலம் பல்லுயிர் பெருக்கத்தை அளவிடும் முறைகளில் ஒரு குறிப்பிடத்தக்க மாற்றத்தை குறிக்கிறது.
பாதுகாப்பு சவால்களும் பொருளாதார தாக்கமும்
இந்த ஆய்வு, உலகளாவிய பல்லுயிர் பெருக்கத்தின் செழுமையை வெளிச்சம் போட்டுக் காட்டுவதோடு மட்டுமல்லாமல், இந்த இனங்களின் எதிர்காலம் குறித்த கடுமையான எச்சரிக்கையையும் முன்வைக்கிறது. ஆராய்ச்சியாளர்கள், மனித நடவடிக்கைகள், வாழ்விட இழப்பு, மாசுபாடு மற்றும் காலநிலை மாற்றம் உள்ளிட்டவை காரணமாக பூச்சி இனங்கள் தற்போது உலகளவில் முன்னோடியில்லாத வீழ்ச்சியை சந்தித்து வருவதாக வலியுறுத்துகின்றனர்.
முதலீட்டாளர்கள் மற்றும் கொள்கை வகுப்பாளர்களுக்கு, இந்த தரவு, சுற்றுச்சூழல், சமூக மற்றும் ஆளுகை (ESG) அறிக்கையிடலின் ஒரு அங்கமாக பல்லுயிர் பெருக்கப் பாதுகாப்பின் வளர்ந்து வரும் முக்கியத்துவத்தை அடிக்கோடிட்டுக் காட்டுகிறது. சுற்றுச்சூழல் சீரழிவு குறித்த உலகளாவிய விழிப்புணர்வு அதிகரிக்கும் போது, விவசாயம், இரசாயன உற்பத்தி மற்றும் நில மேம்பாட்டுத் துறைகளில் உள்ள நிறுவனங்கள் தங்கள் சுற்றுச்சூழல் பாதிப்புகள் குறித்து அதிக ஆய்வுக்கு உட்படுத்தப்படுகின்றன. பூச்சிகளின் பல்லுயிர் பெருக்கத்தின் இழப்பு என்பது ஒரு சுற்றுச்சூழல் கவலை மட்டுமல்ல, மகரந்தச் சேர்க்கை, பூச்சி கட்டுப்பாடு மற்றும் மண் ஆரோக்கியத்திற்கு பூச்சிகள் இன்றியமையாதவை என்பதால், உலகளாவிய உணவு அமைப்புகளுக்கு குறிப்பிடத்தக்க பொருளாதார அபாயங்களையும் கொண்டுள்ளது. அடுத்து வரும் முக்கிய அறிவிப்புகள், இந்த கண்டுபிடிப்புகள் எதிர்கால சுற்றுச்சூழல் விதிமுறைகளை எவ்வாறு பாதிக்கும் மற்றும் இந்த மிக அதிகமான பல்லுயிர் பெருக்க மதிப்பீடுகளின் யதார்த்தத்தை பிரதிபலிக்கும் வகையில் உலகளாவிய பாதுகாப்பு உத்திகள் புதுப்பிக்கப்படுமா என்பது குறித்ததாக இருக்கும்.