நிலக்கரி சுரங்கங்கள்: மறைக்கப்பட்ட மீத்தேன் ஆபத்து! உலகம் வியப்பில்!

நிலக்கரியின் மறைக்கப்பட்ட சுற்றுச்சூழல் செலவு!

உலகெங்கிலும் உள்ள நிலக்கரி சுரங்கங்கள், அபாயகரமான மீத்தேன் வாயுவை அதிக அளவில் கசிய விடுகின்றன. ஆனால், இந்த மாசுபாட்டின் உண்மையான அளவு யாருக்கும் தெரியாமல் மறைக்கப்படுகிறது. 2023 ஆம் ஆண்டில் மட்டும், நிலக்கரி சுரங்கங்களில் இருந்து வெளியேறியதாக மதிப்பிடப்பட்ட 35 மில்லியன் டன் மீத்தேன் வாயுவில், 89% அளவுக்கு அதிகாரப்பூர்வமான காலநிலை அறிக்கைகளில் (climate inventories) இடம்பெறவில்லை. இந்த மிகப்பெரிய குறைபாடு, நிலக்கரியால் ஏற்படும் பாதிப்பை முழுமையாகப் புரிந்துகொள்ளத் தடையாக உள்ளது.

சர்வதேச எரிசக்தி முகமையின் (IEA) கூற்றுப்படி, நிலக்கரி சுரங்கங்களில் இருந்து வெளியேறும் மீத்தேன் (CMM) அளவு, தனித்தனியாக எண்ணெய் அல்லது எரிவாயு துறைகளில் இருந்து வெளியேறும் அளவுக்குச் சமமானது. மேலும், சில ஆய்வுகள் CMM வெளியேற்றம் அதிகாரப்பூர்வமாக அறிவிக்கப்பட்டதை விட இரண்டு மடங்கு அதிகமாக இருக்கலாம் எனக் கூறுகின்றன. இதன்படி பார்த்தால், நிலக்கரி சுரங்கங்கள் ஒரு தனிப் பிரிவாகக் கருதப்பட்டால், உலகின் மூன்றாவது பெரிய மாசுபடுத்தியாக அவை இருக்கும்.

2021 இல் 8,100 மில்லியன் டன்னுக்கு மேல் இருந்த உலகளாவிய நிலக்கரி உற்பத்தி, 2023 இல் 8,650 மில்லியன் டன்னைத் தாண்டியும், நிலக்கரி சுரங்கங்களில் இருந்து வெளியேறும் மீத்தேன் வாயுவின் அளவு 2021 முதல் பெரிய அளவில் மாறாமல் அப்படியே உள்ளது. இது, காலநிலையைக் கட்டுப்படுத்தும் இலக்குகளை எட்டுவதற்குப் போதுமானதாக இல்லை. குளோபல் மீத்தேன் ப்ளெட்ஜ் (Global Methane Pledge) அறிவிக்கப்பட்டு சுமார் ஐந்து ஆண்டுகள் ஆகிவிட்ட நிலையில், 2030க்குள் 30% குறைப்பு என்பதே எட்டாக்கனியாக உள்ளது.

பாதிப்பின் செறிவு மற்றும் நழுவவிட்ட பொருளாதார வாய்ப்பு

இந்த நிலக்கரி சுரங்க மீத்தேன் பிரச்சனை, குறிப்பிட்ட சில நாடுகளிலேயே குவிந்துள்ளது. உலகளாவிய வெளியேற்றத்தில் சுமார் 94% சீனா, அமெரிக்கா, ரஷ்யா, இந்தியா, ஆஸ்திரேலியா, போலந்து மற்றும் உக்ரைன் ஆகிய ஏழு நாடுகளில் இருந்துதான் வருகிறது. இதில் சீனா மட்டும் சுமார் 76% வெளியேற்றத்திற்குக் காரணமாகிறது. இந்த செறிவு, சில நாடுகளைக் குறிவைத்து கொள்கை முடிவுகள் எடுத்தால், உலகளாவிய காலநிலை மாற்றத்தைக் குறைக்க உதவும்.

ஆனால், முறையற்ற அறிக்கையிடல் மற்றும் நேரடி அளவீடுகள் இல்லாதது (அறிவிக்கப்படும் நிலக்கரி உற்பத்தியில் 99% நேரடி அளவீடுகளுக்குப் பதிலாக பொதுவான உமிழ்வுக் காரணிகளைப் (emission factors) பயன்படுத்துகின்றன) பொறுப்புணர்வை வெகுவாகக் குறைக்கிறது. மீத்தேன் வாயுவைப் பிடிக்கவும் பயன்படுத்தவும் ஏற்கனவே உள்ள தொழில்நுட்பங்கள் (ventilation air methane (VAM) systems, drainage methane capture) மூலம், 2030க்குள் உலகளாவிய CMM வெளியேற்றத்தை 54% முதல் 63% வரை குறைக்க முடியும். இதில் சுமார் 12% உமிழ்வைக் கைப்பற்றப்படும் வாயுவை விற்பதன் மூலமோ அல்லது பயன்படுத்துவதன் மூலமோ எந்தச் செலவும் இல்லாமல் செய்ய முடியும்.

ஆண்டுக்கு 15 பில்லியன் கன மீட்டர் மீத்தேன் வாயுவைக் கைப்பற்றும் வாய்ப்பு உள்ளது. இது உலகளாவிய LNG (Liquefied Natural Gas) போக்குவரத்தின் கணிசமான அளவுக்குச் சமம். இது ஒரு பெரிய பொருளாதார வாய்ப்பை நழுவ விடுவதைக் காட்டுகிறது. அதாவது, ஒரு அபாயகரமான காலநிலை மாசுபடுத்தியை, ஒரு ஆற்றல் வளமாக மாற்றும் வாய்ப்பை இழக்கிறோம்.

அமைப்பு ரீதியான தோல்விகள் மற்றும் தாமதமான விதிமுறைகள்

நிலக்கரி சுரங்கங்களில் இருந்து வெளியேறும் மீத்தேன் குறித்த தொடர்ச்சியான குறைவான அறிக்கையிடலும், நேரடி அளவீடுகள் இல்லாததும், உலகளாவிய காலநிலை முயற்சிகளைப் பலவீனப்படுத்தும் ஒரு பெரிய அமைப்பு ரீதியான தோல்வியாகும். ஐக்கிய நாடுகள் காலநிலை மாற்ற மாநாட்டுக்கு (UNFCCC) பெரும்பாலான நிலக்கரி உற்பத்தி நாடுகள் மீத்தேன் குறித்த தகவல்களை ஆண்டுதோறும் சமர்ப்பிப்பதில்லை. 2023 இல், 73 நிலக்கரி உற்பத்தி நாடுகளில் 23 நாடுகள் மட்டுமே அறிக்கை சமர்ப்பித்துள்ளன.

இது, ஒரு 'அளவீட்டு இடைவெளியை' (measurement gap) உருவாக்கி, பாதிப்பைக் குறைப்பதற்கும், நிலக்கரி சுரங்கங்களின் உண்மையான காலநிலை தாக்கத்தையும் மறைக்கிறது. மேலும், சுயாதீனமான மதிப்பீடுகள், உலகின் முதல் 9 மீத்தேன் வெளியேற்றும் நிலக்கரி சுரங்க நாடுகளில் 6 நாடுகள் தங்கள் வெளியேற்றத்தை கணிசமாகக் குறைவாகப் பதிவு செய்வதாகக் கூறுகின்றன.

ஐரோப்பிய யூனியன் (EU) கொண்டு வந்துள்ள மீத்தேன் ஒழுங்குமுறை (Methane Regulation) போன்ற சட்டங்கள், கைவிடப்பட்ட சுரங்கங்களில் இருந்து மீத்தேன் வெளியேற்றுவதைத் தடை செய்வது மற்றும் செயல்படும் சுரங்கங்களில் கட்டுப்பாடுகளை விதிப்பது போன்ற நடவடிக்கைகளை நோக்கமாகக் கொண்டுள்ளன. ஆனால், இதன் முழுமையான அமலாக்கம் இன்னும் வளர்ந்து வருகிறது.

எதிர்காலக் கண்ணோட்டம்: மீத்தேன் குறைப்புக்கான காலப் போராட்டம்

முறையான கண்காணிப்பு, வெளிப்படையான அறிக்கையிடல் மற்றும் தடுப்பு நடவடிக்கைகளை (mitigation measures) செயல்படுத்துவதன் மூலமே இந்த வாய்ப்பைப் பயன்படுத்த முடியும். இல்லையெனில், உலகளாவிய மீத்தேன் இலக்குகள் எட்டப்படாமலேயே போகும். மீத்தேன் குறைப்பு தொழில்நுட்பங்களுக்கான சந்தை, அதிகரித்து வரும் விதிமுறைகள் மற்றும் மீத்தேனின் குறுகிய கால வெப்பமயமாதல் திறன் பற்றிய புரிதல் காரணமாக வலுவான வளர்ச்சியை எதிர்பார்க்கிறது. உலகளாவிய மீத்தேன் குறைப்பு தொழில்நுட்பச் சந்தை, 2033 ஆம் ஆண்டுக்குள் சுமார் 8.64 பில்லியன் டாலர்களை எட்டும் என எதிர்பார்க்கப்படுகிறது. இது ஆண்டுக்கு 8.6% கூட்டு வளர்ச்சி விகிதத்தில் (CAGR) வளரும்.

ஆசிய-பசிபிக் பிராந்தியம், ஆண்டுக்கு 10.2% CAGR உடன் வேகமாக வளரும் என கணிக்கப்பட்டுள்ளது. நிலக்கரி சுரங்கத் துறை ஒரு குறிப்பிடத்தக்க, ஆனால் இன்னும் முழுமையாகப் பயன்படுத்தப்படாத வாய்ப்பாக உள்ளது. எனினும், இந்த இலக்குகளை அடைய, கண்காணிப்பு மற்றும் தடுப்பு நடவடிக்கைகளில் ஒரு பெரிய மாற்றம் அவசியம்.