Iran LNG: உலகையே அதிர வைத்தது! சப்ளை பாதிப்பு, எரிசக்தி தட்டுப்பாடு தீவிரம்

கடந்த பிப்ரவரி மாத இறுதியில் இருந்து, ஹார்முஸ் ஜலசந்தியில் Iran LNG கப்பல்கள் செல்ல தடை விதிக்கப்பட்டுள்ளது. பல வாரங்களாக, எந்தவொரு LNG கப்பல்களும் அனுமதிக்கப்படவில்லை என வர்த்தகர்கள் தெரிவிக்கின்றனர். சமீபத்தில், கத்தார் நாட்டின் இரண்டு LNG டேங்கர்கள் திருப்பி அனுப்பப்பட்டதாகக் கூறப்படுகிறது. இதனால், ஏற்கனவே ஏற்றப்பட்ட எரிவாயுவை ஏற்றுமதி செய்ய கத்தாருக்கு பெரும் சிரமம் ஏற்பட்டுள்ளது. அதன் முக்கிய Ras Laffan ஏற்றுமதி ஆலை இயக்கப் பிரச்சனைகளை சந்தித்து வருகிறது. தற்போது, ஒரு டஜனுக்கும் அதிகமான ஏற்றப்பட்ட LNG டேங்கர்கள் பாரசீக வளைகுடா பகுதியில் அனுமதி கிடைக்கும் வரை காத்திருப்பதாக கப்பல் கண்காணிப்பு தரவுகள் காட்டுகின்றன. சில ஜப்பான் மற்றும் பிரான்ஸ் நாடுகளின் கப்பல்கள் செல்வதற்கு அனுமதி கிடைத்தாலும், கத்தாரின் LNG ஏற்றுமதிகள் கிட்டத்தட்ட முழுமையாக தடைபட்டுள்ளன.

இந்த தடையால், எரிபொருள் விலைகள் தொடர்ந்து உயர்ந்து வருகின்றன. இதன் காரணமாக, பல நாடுகள் மாற்று, பெரும்பாலும் அதிக மாசுபாடு ஏற்படுத்தும் எரிசக்தி ஆதாரங்களுக்குத் திரும்புகின்றன. ஆசிய நாடுகளின் இறக்குமதி 2022-க்கு பிறகு மிக வேகமாக சரிந்துள்ளது. இதனால், ஜப்பான் மற்றும் பங்களாதேஷ் போன்ற நாடுகள் மின்சார தேவையை பூர்த்தி செய்ய நிலக்கரி பயன்பாட்டிற்கு மீண்டும் திரும்பியுள்ளன. தைவான் (Taiwan) அவசர LNG சரக்குகளைப் பெற நூற்றுக்கணக்கான மில்லியன் டாலர்கள் ஒதுக்கியுள்ளது. உலகளாவிய LNG ஏற்றுமதியும் கடந்த மார்ச் மாதத்தில் ஆறு மாதங்களில் இல்லாத அளவுக்கு குறைந்துள்ளது. ஒரு காலத்தில் அதிகப்படியான சப்ளை இருக்கும் என எதிர்பார்க்கப்பட்ட சந்தை, தற்போது கடுமையான பற்றாக்குறையை சந்திக்கும் நிலைக்குத் தள்ளப்பட்டுள்ளது.

உலகளாவிய LNG சப்ளையில் சுமார் ஐந்தில் ஒரு பங்கு வழக்கமாக செல்லும் முக்கிய பாதையான ஹார்முஸ் ஜலசந்தி, ஒரு முக்கிய தடங்கலாக மாறியுள்ளது. அமெரிக்கா மற்றும் ஆஸ்திரேலியா போன்ற முக்கிய LNG ஏற்றுமதியாளர்கள் மாற்றுப் பாதைகள் மற்றும் குறைவான பாதிப்புள்ள ஏற்றுமதி திறன்களைக் கொண்டிருந்தாலும், முக்கிய போக்குவரத்துப் பகுதிகளில் ஏற்படும் புவிசார் அரசியல் பதற்றங்கள் (geopolitical instability) அபாயங்களை வெளிப்படுத்துகின்றன. கடந்த காலங்களில் இப்பகுதியில் பதற்றம் ஏற்பட்டபோது, கச்சா எண்ணெய் மற்றும் எரிவாயு விலைகள் கணிசமாக உயர்ந்தன. இந்தத் தொடர்ச்சியான தடங்கல், உலகளாவிய எரிசக்தி விநியோகச் சங்கிலியின் (supply chain) உடையக்கூடிய தன்மையை (fragility) தெளிவாகக் காட்டுகிறது. சந்தை நுண்ணறிவு, 2026 ஆம் ஆண்டின் மார்ச் மற்றும் ஏப்ரல் மாதங்களில் பற்றாக்குறை பயம் காரணமாக LNG ஸ்பாட் விலைகளில் (spot prices) குறிப்பிடத்தக்க உயர்வைக் காட்டுகிறது.

சர்வதேச தடைகளுக்கு மத்தியில், தனது நிலையை வலுப்படுத்த Iran இந்த LNG கப்பல் போக்குவரத்தைக் கட்டுப்படுத்தும் உத்தியைக் கையாள்வதாகத் தெரிகிறது. எனினும், இது Iran-க்கு வர்த்தக கூட்டாளிகளை இழப்பது மற்றும் சர்வதேச அளவில் மேலும் தனிமைப்படுத்தப்படுவது போன்ற ஆபத்துக்களைக் கொண்டுள்ளது. இறக்குமதி செய்யும் நாடுகளுக்கு, அதிக விலை கொண்ட, மாற்று எரிசக்தி ஆதாரங்களைச் சார்ந்திருப்பது பொருளாதார ரீதியாக பெரும் சுமையாக உள்ளது. இந்த நிலை, உலகளாவிய எரிசக்தி விநியோகச் சங்கிலியில் உள்ள ஒரு முக்கியமான பாதிப்புப் புள்ளியை (vulnerability) வெளிச்சம் போட்டுக் காட்டுகிறது. ஹார்முஸ் ஜலசந்தியை மீண்டும் திறக்க சர்வதேச தலைவர்கள் முக்கியத்துவம் கொடுப்பது, இந்த எரிசக்தி நெருக்கடியின் புவிசார் அரசியல் முக்கியத்துவத்தை உணர்த்துகிறது. இந்தத் தடை நீடிக்கும் வரை, சந்தையில் ஏற்ற இறக்கங்கள் மற்றும் உயர்ந்த விலைகள் தொடரும் என ஆய்வாளர்கள் கணித்துள்ளனர். இது இறக்குமதி செய்யும் நாடுகளை மாற்று எரிசக்தி உள்கட்டமைப்பில் (alternative energy infrastructure) முதலீடு செய்யத் தூண்டலாம்.