PFBR Criticality: இந்தியாவின் அணுசக்தி எதிர்காலத்திற்கு அடித்தளம்! தோரியம் ஆற்றல் புரட்சிக்கு தயார்!

மூலோபாய மைல்கல் எட்டப்பட்டது

இந்தியா அணுசக்தியில் தற்சார்பு அடையும் பாதையில் ஒரு உறுதியான பாய்ச்சலை எடுத்துள்ளது. கல்பாக்கத்தில் உள்ள indigenous Prototype Fast Breeder Reactor (PFBR) வெற்றிகரமாக 'Criticality' நிலையை அடைந்துள்ளது. இது ஒரு தற்சார்பு அணுக்கரு பிளவு வினையை (self-sustaining nuclear fission reaction) தொடங்குவதற்கான முக்கிய படியாகும். இந்த 500 மெகாவாட் எலக்ட்ரிக் (MWe) வசதி முழு திறனில் இயங்க இது அவசியமானது. ஏப்ரல் 2026 இல் நிகழ்ந்த இந்த சாதனை, பல தசாப்த கால உழைப்பையும், மேம்பட்ட அணுசக்தி தொழில்நுட்பத்தில் இந்தியாவை முன்னணியில் நிறுத்துவதையும் குறிக்கிறது. பிரதமர் நரேந்திர மோடி இதை நாட்டின் அணுசக்தி திட்டத்தில் ஒரு "வரையறுக்கும் படி" என்று பாராட்டியுள்ளார், மேலும் எதிர்கால எரிசக்தி திட்டங்களுக்குத் தேவையான தொழில்நுட்ப நிபுணத்துவத்தை இது எடுத்துக்காட்டுகிறது.

இந்தியாவின் தோரியம் வளங்களை பயன்படுத்துதல்

PFBR இன் செயல்பாடு, இந்தியாவின் லட்சிய மூன்று-நிலை அணுசக்தி திட்டத்திற்கு (three-stage nuclear power program) மையமானது. இது நாட்டின் பரந்த தோரியம் வளங்களைப் பயன்படுத்த வடிவமைக்கப்பட்டுள்ளது. இந்தியாவிற்கு யுரேனியம் வளங்கள் குறைவாக இருந்தாலும், உலகளாவிய தோரியம் இருப்பில் சுமார் 25% இந்தியா வசம் உள்ளது. இது பல நூற்றாண்டுகளுக்கு எரிசக்தி சுதந்திரத்திற்கான வழியைத் திறக்கிறது. PFBR ஆனது யுரேனியம்-புளூட்டோனியம் கலப்பு ஆக்சைடு (MOX) எரிபொருளையும், யுரேனியம்-238 'blanket' ஐயும் பயன்படுத்தி அதிக எரிபொருளை உற்பத்தி செய்கிறது. இந்தத் திறன், திட்டத்தின் மூன்றாவது கட்டமான தோரியம் அடிப்படையிலான உலைகளில் (thorium-based reactors) இயங்குவதற்கு முக்கியமானது. இதன் மூலம், தற்போது இந்தியாவின் 70% தேவையை பூர்த்தி செய்யும் இறக்குமதி செய்யப்படும் யுரேனியத்தை சார்ந்திருக்கும் நிலை குறையும். 2003 இல் இணைக்கப்பட்ட Bharatiya Nabhikiya Vidyut Nigam Ltd (BHAVINI) நிர்வகிக்கும் இந்தத் திட்டம், குறிப்பிடத்தக்க தொழில்நுட்ப சவால்களையும் கால அட்டவணை மாற்றங்களையும் சந்தித்துள்ளது.

FBR நாடுகளின் உன்னத குழுவில் இந்தியா

இந்தியா ஒரு சிறப்பு வாய்ந்த Fast Breeder Reactors (FBR) இயக்கும் நாடுகளின் குழுவில் இணைந்துள்ளது. ரஷ்யா வணிக ரீதியாக FBR களை இயக்கும் ஒரே நாடாகும், அதன் BN-800 உலை டிசம்பர் 2015 இல் இணைக்கப்பட்டது. சீனா அதன் CFR-600 உலைகளை உருவாக்கி வருகிறது, முதல் யூனிட் 2023 இல் இயங்கத் தொடங்கியது, இரண்டாவது யூனிட் 2026 இல் திட்டமிடப்பட்டுள்ளது. பல மேற்கத்திய நாடுகள் தொழில்நுட்ப சவால்கள், அதிக செலவுகள் மற்றும் பாதுகாப்பு கவலைகள் காரணமாக அவற்றின் FBR திட்டங்களைக் குறைத்துள்ளன அல்லது நிறுத்திவிட்டன. பிரான்சின் Superphénix, ஒரு காலத்தில் உலகின் மிகப்பெரிய breeder reactor ஆக இருந்தது, ஆனால் செயல்பாட்டு சிக்கல்களால் 1998 இல் மூடப்பட்டது. அமெரிக்கா, ஜப்பான் மற்றும் இங்கிலாந்து கூட அவற்றின் breeder reactor திட்டங்களை பெரும்பாலும் முடித்துவிட்டன. PFBR மேம்பாட்டில் தாமதங்கள் ஏற்பட்ட போதிலும், இந்தியாவின் நீண்டகால அர்ப்பணிப்பு இப்போது ஒரு குறிப்பிடத்தக்க தொழில்நுட்ப வெற்றியை அளித்துள்ளது.

மேம்பாட்டு சவால்கள் மற்றும் எதிர்கால இலக்குகள்

PFBR திட்டம் பல ஆண்டுகளாக தாமதங்களைச் சந்தித்துள்ளது. அதன் அசல் 2010 இலக்கு கணிசமாகத் தவறவிடப்பட்டது, மேலும் அதன் பல தசாப்த கால மேம்பாட்டில் கட்டுமான செலவுகள் அதிகரித்தன. இந்த வரலாறு breeder reactor தொழில்நுட்பத்தின் சிக்கலான தன்மையையும் அதிக செலவையும் காட்டுகிறது. PFBR இன் Criticality ஒரு வெற்றியாக இருந்தாலும், முழு வணிகச் செயல்பாட்டிற்கும், விரிவாக்கத்திற்கும் தொடர்ச்சியான அரசாங்க ஆதரவும் தொழில்நுட்ப முன்னேற்றமும் தேவைப்படும். இந்தியாவின் அணுசக்தி இலக்குகளில் 2047 க்குள் 100 GW அணுசக்தி திறனை எட்டுவதும், நீண்டகால எரிசக்தி பாதுகாப்பிற்காக அதன் தோரியம் வளங்களைப் பயன்படுத்துவதும் அடங்கும். 2070 க்குள் நிகர பூஜ்ஜிய உமிழ்வை (Net Zero emissions) அடைவதை நோக்கமாகக் கொண்டுள்ளது. இந்த இலக்குகளை நோக்கிய ஒரு முக்கிய படியாகும் PFBR இன் செயல்பாடு, தோரியம் அடிப்படையிலான அணுசக்தி ஆற்றலில் இந்தியாவை முன்னணி வகிக்கச் செய்யும்.