Coal Gasification: ஸ்டீல் நிறுவனங்களிடையே பிளவு! மத்திய அரசின் திட்டத்தில் குழப்பம்

இந்திய அரசு 2030-க்குள் 100 மில்லியன் டன் நிலக்கரி கேசிஃபிகேஷன் திறனை உருவாக்க இலக்கு நிர்ணயித்துள்ளது. இறக்குமதி செய்யப்படும் எரிபொருட்களைச் சார்ந்திருப்பதை குறைக்க, இதற்காக அரசு மிகப்பெரிய மானியத் திட்டங்களையும் அறிவித்துள்ளது. ஆனால், இந்தத் தொழில்நுட்பத்தைப் பயன்படுத்துவதில் ஸ்டீல் நிறுவனங்கள் இரண்டு வேறுபட்ட நிலைகளில் உள்ளன.

ஸ்டீல் நிறுவனங்களின் மாறுபட்ட பாதைகள்

Jindal Steel and Power நிறுவனம், தனது அங்குல் (Angul) ஆலையில் கேசிஃபிகேஷன் தொழில்நுட்பத்தை நேரடியாகச் செயல்படுத்த முடிவெடுத்துள்ளது. இதன் மூலம் நிலக்கரியிலிருந்து சொந்தமாக எரிவாயுவை உற்பத்தி செய்து, இறக்குமதி செய்யப்படும் விலையுயர்ந்த கோக்கிங் கோல் (coking coal) மீதான சார்ந்திருப்பதை குறைக்கத் திட்டமிடுகிறது. இது நீண்ட கால அடிப்படையில் நிறுவனத்தின் செயல்பாட்டுத் திறனை மேம்படுத்த உதவும்.

இதற்கு மாறாக, Tata Steel போன்ற பெரும் நிறுவனங்கள், தாங்களே கேசிஃபிகேஷன் ஆலைகளை அமைப்பதற்குப் பதில், கேஸ் வாங்கும் வாடிக்கையாளர்களாகவே இருக்க விரும்புகின்றன. பெரும் மூலதனம் தேவைப்படும் இந்த உள்கட்டமைப்பை உருவாக்குவதை விட, தங்களின் முக்கிய ஸ்டீல் உற்பத்தித் தொழிலில் அதிக கவனம் செலுத்த இந்த நிறுவனங்கள் முன்னுரிமை அளிக்கின்றன.

முதலீட்டாளர்கள் கவனிக்க வேண்டியவை

இந்தத் திட்டங்கள் நிதி ரீதியாக பெரிய சவால்களைக் கொண்டவை. ஸ்டீல் உற்பத்தி என்பது ஏற்கனவே அதிக கடன் மற்றும் சைக்கிள் தன்மை கொண்ட வணிகமாகும். நிலக்கரி கேசிஃபிகேஷன் மூலம் கச்சாப் பொருள் செலவில் 15% வரை சேமிக்க முடியும் என்று ஒரு தரப்பு கூறினாலும், ஆலை அமைப்பதற்கான பெரும் செலவு லாப வரம்பை (profit margins) பாதிக்குமா என்ற அச்சமும் உள்ளது.

ஐரோப்பிய யூனியனின் கார்பன் வரி போன்ற சுற்றுச்சூழல் விதிமுறைகளும் இந்திய நிறுவனங்களுக்கு நெருக்கடியை அளிக்கின்றன. கார்பன் கேப்சர் (Carbon Capture) தொழில்நுட்பத்துடன் இதை இணைக்க வேண்டிய கட்டாயம் இருப்பதால், மொத்த செலவு மேலும் அதிகரிக்கிறது. நிறுவனங்கள் தங்களின் கடன் சுமையைக் குறைத்துக் கொண்டு, இந்தத் தொழில்நுட்பத்தில் எப்படி முதலீடு செய்யப்போகிறார்கள் என்பதைப் பொறுத்தே எதிர்கால லாபம் தீர்மானிக்கப்படும்.