இந்திய நிலக்கரி கலவை திட்டம்: தரம் ஒரு பெரும் தடை! இறக்குமதி குறைக்க தாமதம்?

உள்நாட்டு நிலக்கரி: அரசின் புதிய முயற்சி

இந்திய அரசு, மின் உற்பத்தி நிலையங்களில் இறக்குமதி நிலக்கரிக்கு பதிலாக உள்நாட்டு நிலக்கரியைப் பயன்படுத்துவதை ஊக்குவித்து வருகிறது. இதன் மூலம், சர்வதேச சந்தையில் ஏற்படும் விலை ஏற்ற இறக்கங்கள் மற்றும் விநியோகத் தடைகளிலிருந்து தப்பிக்கவும், எரிசக்தி பாதுகாப்பை மேம்படுத்தவும் திட்டமிடப்பட்டுள்ளது. இதற்காக, 10 மின் உற்பத்தி அலகுகளில் (சுமார் 18,000 மெகாவாட்) சோதனை ஓட்டம் தற்போது நடைபெற்று வருகிறது. வெளிநாட்டு நிலக்கரிக்கு பதிலாக உள்நாட்டு நிலக்கரி கிடைக்கப்பெறுவதால், இந்த முயற்சிக்கு முக்கியத்துவம் அளிக்கப்படுகிறது.

தரம் ஒரு பெரும் தொழில்நுட்ப தடை

முக்கிய சவால் என்னவென்றால், உள்நாட்டு நிலக்கரிக்கும் இறக்குமதி நிலக்கரிக்கும் இடையே உள்ள தரம் சார்ந்த மிகப்பெரிய வேறுபாடுதான். பொதுவாக, இந்திய நிலக்கரியில் 40%-க்கும் அதிகமான சாம்பல் (ash) உள்ளது மற்றும் அதன் வெப்ப மதிப்பு (calorific value) 3,500-4,000 kcal/kg ஆக உள்ளது. ஆனால், இறக்குமதி செய்யப்படும் நிலக்கரியில் 10%-க்கும் குறைவான சாம்பல் மற்றும் 6,000 kcal/kg-க்கு மேல் வெப்ப மதிப்புடன் கிடைக்கிறது. இந்த தர வேறுபாடுகள், மின் உற்பத்தி நிலையங்களின் செயல்திறன், எரிப்பு முறை மற்றும் கருவிகளின் தேய்மானம் ஆகியவற்றைப் பாதிக்கின்றன. இறக்குமதி செய்யப்பட்ட குறைந்த சாம்பல் கொண்ட நிலக்கரிக்காக வடிவமைக்கப்பட்ட ஆலைகளில், உள்நாட்டு நிலக்கரியைப் பயன்படுத்துவது செயல்திறனைக் குறைப்பதோடு, கருவிகளுக்கும் பாதிப்பை ஏற்படுத்துகிறது. இந்த ஆலைகளை உள்நாட்டு நிலக்கரிக்கு ஏற்றவாறு மாற்றுவது அதிக செலவு மற்றும் சிக்கலான பொறியியல் பணிகளை உள்ளடக்கியுள்ளது.

இரும்பு ஆலைகளுக்கு இறக்குமதி கட்டாயம்

உள்நாட்டு உற்பத்தியை அதிகரித்தாலும், இரும்பு உருக்காலைகளுக்குத் தேவையான கோக்கிங் நிலக்கரி (coking coal) போன்ற சில சிறப்புத் தேவைகளுக்கும், சில குறிப்பிட்ட மின் உற்பத்தி நிலையங்களுக்கும் இறக்குமதி நிலக்கரி அவசியம். 2026 நிதியாண்டில் சுமார் 39.2 மில்லியன் டன் இறக்குமதி செய்யப்பட்ட வெப்ப நிலக்கரி (thermal coal) பயன்படுத்தப்பட்டுள்ளது, இது முந்தைய ஆண்டை விடக் குறைவு என்றாலும், கணிசமான அளவிலேயே உள்ளது. இது, இந்தியாவின் எரிசக்தி மூலோபாயம் உள்நாட்டு வளங்களையும், சிறப்புத் தேவைகளுக்கான உலகளாவிய ஆதாரங்களையும் சமநிலைப்படுத்துவதைக் காட்டுகிறது.

சுற்றுச்சூழல் கவலைகளும், கொள்கை மாற்றங்களும்

உள்நாட்டு நிலக்கரியின் தரம் குறைவாக இருப்பதால், மின் உற்பத்தியில் செயல்பாடு மற்றும் சுற்றுச்சூழல் சார்ந்த கவலைகள் எழுகின்றன. 40%-க்கும் அதிகமான சாம்பல் காரணமாக, புகை, கந்தக டை ஆக்சைடு (SO2), நைட்ரஜன் ஆக்சைடு (NOx) போன்ற மாசுபடுத்தும் வாயுக்கள் அதிகரிக்கின்றன. இது சுற்றுச்சூழலுக்கு அதிக சுமையாகவும், செலவு மிக்கதாகவும் மாறுகிறது. இறக்குமதி நிலக்கரி குறைவான சாம்பலைக் கொண்டிருப்பதால், குறைவான CO2 மற்றும் துகள்களை (particulate matter) வெளியிடுகிறது. மேலும், அரசு சமீபத்தில் பெரும்பாலான நிலக்கரி மின் உற்பத்தி நிலையங்களுக்கு கந்தக டை ஆக்சைடு (SO2) உமிழ்வு விதிமுறைகளைத் தளர்த்தியுள்ளது. இது, உடனடி எரிசக்தித் தேவைகளுக்கு முன்னுரிமை அளித்து, சுற்றுச்சூழல் மாசுபாட்டைக் குறைக்கும் நடவடிக்கைகளில் சமரசம் செய்வதைக் காட்டுகிறது. உள்நாட்டு நிலக்கரி உற்பத்தி 2029-30 வாக்கில் 1.5 பில்லியன் டன் என்ற இலக்கை அடையவுள்ளது என்றாலும், தர இடைவெளியைக் கவனமாகக் கையாள வேண்டியது அவசியம்.

எதிர்காலப் பாதை: சவால்களை சமாளிப்பது எப்படி?

உள்நாட்டு நிலக்கரி பயன்பாட்டை அதிகரிக்கும் அரசின் லட்சிய இலக்குகள், உற்பத்தி கணிப்புகளால் ஆதரிக்கப்படுகின்றன. இருப்பினும், தற்போதைய கலவை சோதனைகளின் வெற்றி, இந்தியாவின் குறைந்த தர உள்நாட்டு நிலக்கரி இருப்பினால் ஏற்படும் தொழில்நுட்ப சவால்களை சமாளிப்பதைப் பொறுத்தது. இறக்குமதியைக் குறைக்கும் நோக்கம் தெளிவாக இருந்தாலும், கோக்கிங் நிலக்கரி மற்றும் உயர்தர வெப்ப நிலக்கரிக்கான குறிப்பிட்ட தேவைகள் காரணமாக உலகளாவிய சந்தைகள் மீதான சார்பு தொடரும். சந்தை நிபுணர்களின் கணிப்புப்படி, 2030 வரை வெப்ப நிலக்கரி இறக்குமதி சந்தையில் இந்தியாவின் பங்கு சுமார் 20% என்ற அளவிலேயே இருக்கும், எனவே முழுமையான மாற்றீடு சாத்தியமில்லை. எரிசக்தி பாதுகாப்பு, சுற்றுச்சூழல் மற்றும் செயல்பாட்டுத் தேவைகளுக்கு இடையில் சமநிலையைக் கண்டறியும் வகையில் கொள்கைகள் உருவாகும். இதற்காக, மின் உற்பத்தி நிலையங்களை மேம்படுத்துவதற்கோ அல்லது மேம்பட்ட சுத்திகரிப்பு தொழில்நுட்பங்களில் முதலீடு செய்வதற்கோ தேவை ஏற்படலாம்.