இந்திய அரசு, இறக்குமதி சார்ந்திருப்பதைக் குறைக்கும் நோக்கில், ₹84,084 கோடி மதிப்பிலான 'சமுத்திர மந்தன்' என்ற புதிய கடல்சார் எண்ணெய் தேடல் திட்டத்தை அறிவித்துள்ளது. 2031 வரையிலான இந்தக் காலக்கட்டத்தில், எண்ணெய் தேடலுக்கான செலவில் 50% வரை அரசு நிதியுதவி அளிக்கும். இருப்பினும், இந்தத் திட்டத்தின் நீண்டகால வெற்றி, விரைவான ஒழுங்குமுறை அனுமதிகள் மற்றும் போட்டித்தன்மை வாய்ந்த நிதிக் கொள்கைகளைப் பொறுத்தது என நிபுணர்கள் தெரிவிக்கின்றனர்.
'சமுத்திர மந்தன்' - ஒரு விரிவான பார்வை
இந்திய அரசு, வருகிற 2031 மார்ச் வரை, ₹84,084 கோடி நிதியொதுக்கீட்டில் 'சமுத்திர மந்தன்' என்ற கடல்சார் ஆய்வுத் திட்டத்தை அதிகாரப்பூர்வமாகத் தொடங்கியுள்ளது. இந்தியாவின் எரிசக்தி தேவையில் சுமார் 85% இறக்குமதி செய்யப்படும் கச்சா எண்ணெயைச் சார்ந்திருக்கும் நிலையை மாற்றியமைப்பதே இதன் முக்கிய நோக்கம். நவீன நில அதிர்வு ஆய்வுகள் (seismic surveys) மற்றும் 60 ஆழ்கடல் ஆய்வு கிணறுகளைத் தோண்டுவதன் மூலம், உள்நாட்டு எண்ணெய் உற்பத்தியில் தேக்கநிலையை மாற்றி, வளர்ச்சியை ஊக்குவிக்க இந்தத் திட்டம் முயல்கிறது.
நிதியுதவி மற்றும் அரசு ஆதரவு
அதிக ஆபத்துள்ள கடல்சார் ஆய்வுகளில் நிறுவனங்களைப் பங்கேற்க வைப்பதற்காக, அரசு ஒவ்வொரு கிணறு தோண்டுவதற்கான தகுதிவாய்ந்த செலவுகளில் 50% வரை திரும்ப வழங்கும். இதன் அதிகபட்ச வரம்பு ஒரு கிணறுக்கு ₹675 கோடி ஆகும். ஒரு ஆழ்கடல் கிணற்றைத் தோண்டுவதற்கு ₹1,000 கோடிக்கு மேல் செலவாகும் என்பதாலும், வணிக ரீதியான எண்ணெய் இருப்பு கண்டறியப்படும் என்பதற்கு எந்த உத்தரவாதமும் இல்லை என்பதாலும், இந்த நிதியுதவி நிறுவனங்களுக்கான நுழைவுத் தடைகளைக் குறைக்கும் நோக்கில் வடிவமைக்கப்பட்டுள்ளது. அரசுக்குச் சொந்தமான எண்ணெய் மற்றும் இயற்கை எரிவாயு கழகம் (ONGC) மற்றும் ஆயில் இந்தியா (Oil India) போன்ற நிறுவனங்கள் இந்த ஆய்வு முயற்சிகளின் ஆரம்ப கட்டங்களுக்குத் தலைமை தாங்கும் என எதிர்பார்க்கப்படுகிறது.
உலகளாவிய முதலீட்டை ஈர்ப்பதில் உள்ள சவால்கள்
இந்தத் திட்டம் ஒரு முக்கிய கொள்கை நகர்வாக இருந்தாலும், அதன் செயல்திறனைப் பாதிக்கக்கூடிய பல காரணிகள் இருப்பதாகத் துறைசார் ஆய்வாளர்கள் சுட்டிக்காட்டுகின்றனர். 'சமுத்திர மந்தன்' திட்டத்திற்கான மொத்த ஏழு ஆண்டு செலவு, இந்தியாவின் மாதாந்திர எரிசக்தி இறக்குமதி செலவான சுமார் $12 பில்லியன் உடன் ஒப்பிடும்போது ஒப்பீட்டளவில் குறைவு என்று ஆய்வாளர்கள் குறிப்பிடுகின்றனர். ஹைட்ரோகார்பன் ஆய்வு மற்றும் உரிமம் வழங்கும் கொள்கை (Hydrocarbon Exploration and Licensing Policy) போன்ற திட்டங்கள் இருந்தபோதிலும், இந்தியா முக்கிய சர்வதேச எண்ணெய் நிறுவனங்களை ஈர்ப்பதில் சிரமப்பட்டுள்ளது. ஒழுங்குமுறை தாமதங்கள் மற்றும் வரிச் சிக்கல்கள் காரணமாக பல நிறுவனங்கள் ஏற்கனவே சந்தையிலிருந்து வெளியேறியுள்ளன.
நிபுணர்களின் கருத்துப்படி, நிதிச் சலுகைகள் மட்டும் பிரேசில் அல்லது கயானா போன்ற உலகளாவிய ஆய்வு மையங்களுடன் போட்டியிடப் போதுமானதாக இருக்காது. தொழில் ஆய்வாளர்களிடமிருந்து வரும் பரிந்துரைகளில், சிறப்பு உபகரண இறக்குமதிகளுக்கு சுங்க வரி மற்றும் ஜிஎஸ்டி விலக்கு அளித்தல் மற்றும் வெற்றிகரமான கண்டுபிடிப்புகளிலிருந்து கிடைக்கும் லாபங்களுக்கு எதிராக, தோல்வியுற்ற ஆய்வு கிணறுகளிலிருந்து ஏற்படும் இழப்புகளை ஈடுசெய்ய அனுமதித்தல் போன்ற முதலீட்டாளர்-நட்பு வரி விதிப்பு முறைக்கு மாறுவது அடங்கும். எண்ணெய் ஆய்வில் இயல்பாக உள்ள 7-10 ஆண்டு கால சுழற்சியைக் கருத்தில் கொண்டு, முதலீட்டாளர்கள் அரசாங்க ஒப்புதல்களின் வேகம் மற்றும் கொள்கை கட்டமைப்பின் ஸ்திரத்தன்மையை வரும் ஆண்டுகளில் கண்காணிப்பார்கள்.
முதலீட்டாளர் கவனிக்க வேண்டியவை
'சமுத்திர மந்தன்' திட்டத்தின் வெற்றி, அதன் நிதி உதவியைத் தாண்டி, முறையான ஒழுங்குமுறை சீர்திருத்தத்தை நோக்கி நகர்வதைப் பொறுத்தது. முதலீட்டாளர்கள் திட்டமிடப்பட்டுள்ள 60 ஆழ்கடல் கிணறுகளின் உண்மையான முன்னேற்றம் மற்றும் நிலம் மற்றும் உரிமம் பெறுவதற்கான அனுமதிகளை எளிதாக்குவதில் அரசாங்கத்தின் திறனைக் கண்காணிப்பார்கள். மேலும், இந்தத் திட்டத்தில் முன்மொழியப்பட்டுள்ள பகிரப்பட்ட கடல்சார் உள்கட்டமைப்பின் பங்கு, சிறிய மற்றும் அதிக ஆபத்துள்ள எண்ணெய் கண்டுபிடிப்புகளை சம்பந்தப்பட்ட நிறுவனங்களுக்கு பொருளாதார ரீதியாக லாபகரமாக மாற்றுமா என்பதைத் தீர்மானிப்பதில் முக்கிய காரணியாக இருக்கும்.