இந்திய நிலக்கரி: உற்பத்தி உச்சம், தேவை சீற்றம்; ஆனால் எதிர்காலம் கேள்விக்குறியா?

தேவையிலும் ஏற்றம், உற்பத்தியிலும் உச்சம்!

இந்திய மின்சாரத் துறையில் நிலக்கரி தேவை தற்போது கணிசமாக உயர்ந்துள்ளது. பல மாதங்களாக தேங்கியிருந்த நிலை மாறி, டிசம்பர் மாதத்தில் மின்சார நுகர்வு 6.3% அதிகரித்துள்ளது. இந்த ஏற்றம் ஜனவரி மாதத்திலும் தொடர்ந்தது. இதற்குக் முக்கிய காரணங்கள், வழக்கத்தை விட கடுமையான குளிர் மற்றும் நாட்டின் பொருளாதார செயல்பாடுகளில் ஏற்பட்ட முன்னேற்றம். இதனால், நிலக்கரி தேவை உடனடியாக அதிகரிக்கும் என mjunction services ltd-ன் நிர்வாக இயக்குநர் வினயா வர்மா தெரிவித்துள்ளார். கடந்த காலத்தில், வரலாற்றுச் சிறப்புமிக்க 1 பில்லியன் டன் உற்பத்தியை எட்டிய பின்னரும் தேவை சரிவை சந்தித்த நிலக்கரி உற்பத்தி நிறுவனங்களுக்கு, இந்த திடீர் தேவை உயர்வு ஒரு முக்கிய ஆதரவாக அமைந்துள்ளது.

உலகளாவிய சூழலும் இந்தியாவின் நிலையும்

தற்போது ஏற்பட்டுள்ள இந்த தேவை உயர்வு, இந்திய ஆற்றல் சந்தையில் ஏற்பட்டுள்ள பெரிய மாற்றங்களுக்கு மத்தியில் வந்துள்ளது. 2024-25 நிதியாண்டில் இந்தியாவின் நிலக்கரி உற்பத்தி 1 பில்லியன் டன்னுக்கு மேல் என்ற அளவை எட்டியுள்ளது. ஆனால், உலகளாவிய ரீதியில் பார்த்தால், 2025 மற்றும் 2026 ஆம் ஆண்டுகளில் நிலக்கரி தேவை குறையக்கூடும் அல்லது தேக்கமடையக்கூடும் என கணிக்கப்பட்டுள்ளது. இந்த நூற்றாண்டிலேயே இரண்டாவது முறையாக, நிலக்கரி வர்த்தகத்தின் அளவு குறைய வாய்ப்புள்ளது. குறிப்பாக, ஐரோப்பா அதன் வெப்ப நிலக்கரி பயன்பாட்டிலிருந்து வேகமாக விலகி வருகிறது. 2026 ஆம் ஆண்டில் இறக்குமதி 15%-20% வரை குறையும் என எதிர்பார்க்கப்படுகிறது.

இந்த உலகளாவிய போக்கிற்கு மத்தியில், இந்தியாவின் நிலக்கரி நுகர்வு மட்டுமே அதிகரிக்கும் என எதிர்பார்க்கப்படும் சில நாடுகளில் ஒன்றாக உள்ளது. NITI Aayog-ன் நீண்ட கால கணிப்புகளின்படி, 2050 ஆம் ஆண்டுக்குள் இந்தியாவின் நிலக்கரி பயன்பாடு இரண்டு மடங்காக உயர்ந்து, பின்னர் தூய்மையான ஆற்றலுக்கு மாறும் போது வேகமாக குறையும். இந்தியாவின் மின்சார உற்பத்தியில் கிட்டத்தட்ட 75% நிலக்கரியை சார்ந்தே உள்ளது. இது நாட்டின் ஆற்றல் பாதுகாப்பு உத்தியின் அடித்தளமாக இருந்தாலும், 2070 ஆம் ஆண்டிற்குள் நிகர பூஜ்ஜிய உமிழ்வை (Net-zero emissions) அடையும் இலக்கை அடைவதிலும் சவால்களை ஏற்படுத்துகிறது. எதிர்கால மின்சார தேவைகளைப் பூர்த்தி செய்ய, இந்தியா தனது நிலக்கரி மின் உற்பத்தி திறனை 2034-35 ஆம் ஆண்டுக்குள் சுமார் 307 GW ஆக உயர்த்த திட்டமிட்டுள்ளது.

டாடா ஸ்டீல் மற்றும் SAIL போன்ற பெரிய எஃகு உற்பத்தி நிறுவனங்கள் தங்கள் உற்பத்தி திறனை விரிவுபடுத்துவதால், 2026 ஆம் ஆண்டு வரை கோக்கிங் நிலக்கரி இறக்குமதி அதிகரிக்கும் என எதிர்பார்க்கப்படுகிறது. டாடா ஸ்டீல் நிறுவனத்தின் P/E விகிதம் சுமார் 28-39 ஆகவும், SAIL நிறுவனத்தின் P/E விகிதம் சுமார் 23-32 ஆகவும் (பிப்ரவரி 2026 நிலவரப்படி) உள்ளது. இவை சந்தை மதிப்பீடுகளைக் காட்டுகின்றன. இவற்றுடன் ஒப்பிடுகையில், முக்கிய உற்பத்தி நிறுவனமான Coal India-ன் P/E விகிதம் சுமார் 8.70 ஆக உள்ளது. இது முதலீட்டுக்கு சாதகமான அம்சத்தைக் காட்டினாலும், தேவை மாற்றங்கள் ஏற்படுத்தும் சவால்களையும் உணர்த்துகிறது.

எதிர்கால சவால்களும், நிச்சயமற்ற தன்மையும்

தற்போதைய தேவை உயர்வு ஒருபுறம் இருந்தாலும், இந்திய நிலக்கரித் துறைக்கு சில நீண்ட கால சவால்களும், ஆபத்துகளும் உள்ளன. வரலாற்றுச் சிறப்புமிக்க உற்பத்தி அளவுகள் மற்றும் கடந்த கால தேவை சரிவு ஆகியவை, உபரி உற்பத்தி (oversupply) சூழலுக்கு வழிவகுத்து, விலைகள் மற்றும் லாப வரம்புகளில் அழுத்தத்தை ஏற்படுத்தக்கூடும். உலகளாவிய நிலக்கரி வர்த்தகத்தின் சரிவு மற்றும் இந்தியாவில் புதுப்பிக்கத்தக்க ஆற்றலின் வேகமாக வளர்ச்சி ஆகியவை நீண்ட கால சவால்களாகும். புதுப்பிக்கத்தக்க ஆற்றலின் நிலையற்ற தன்மைக்கு, நிலக்கரி அளிக்கும் மின் கட்டமைப்பு நிலைத்தன்மை (grid stability) தற்போது அவசியமாகிறது. ஆனால், ஆற்றல் சேமிப்பு தீர்வுகள் மேம்படும்போது, நிலக்கரியின் பங்கு குறையக்கூடும்.

மேலும், இந்திய நிலக்கரி சுரங்கத் துறையில் பாதுகாப்பு அபாயங்கள் அதிகம். கடந்த காலங்களில் பல விபத்துகளும், தொழில்சார் நோய்களும் பதிவாகியுள்ளன. எந்தவொரு விரிவாக்கத் திட்டமும் இந்த செயல்பாட்டு அபாயங்களையும், சாத்தியமான ஒழுங்குமுறை சோதனைகளையும் எதிர்கொள்ள வேண்டியிருக்கும். வளர்ந்து வரும் எஃகுத் துறைக்கு இறக்குமதி செய்யப்படும் மெட்டலர்ஜிகல் நிலக்கரியைச் சார்ந்திருப்பது, உலகளாவிய விநியோகச் சங்கிலி மற்றும் விலை ஏற்ற இறக்கங்களுக்கு நாட்டை ஆளாக்குகிறது. குறிப்பாக, ஆஸ்திரேலியா போன்ற முக்கிய ஏற்றுமதிப் பிராந்தியங்களில் விநியோகத் தட்டுப்பாடு மற்றும் செலவுகள் அதிகரித்து வருவதைக் கருத்தில் கொள்ள வேண்டும்.

'Coalosseum' மாநாட்டில் எதிர்கால உத்திகள்

இந்த அனைத்து சிக்கலான அம்சங்களையும் விவாதிக்க, வருகிற பிப்ரவரி 24-25 ஆம் தேதிகளில் கொல்கத்தாவில் 19வது இந்திய நிலக்கரி சந்தை மாநாடு, 'Coalosseum: The Coal Battleground' நடைபெற உள்ளது. ஆற்றல் மற்றும் தொழில்துறை மதிப்புச் சங்கிலியில் உள்ள 36 முக்கிய பேச்சாளர்கள் இந்த மாநாட்டில் கலந்துகொண்டு, சந்தை ஏற்ற இறக்கங்களை எவ்வாறு கையாள்வது, நிலையான உற்பத்திக்கு எவ்வாறு திட்டமிடுவது, மற்றும் மாறிவரும் ஆற்றல் நிலப்பரப்புக்கு ஏற்ப எவ்வாறு தன்னை மாற்றிக்கொள்வது என்பது குறித்து விவாதிப்பார்கள். இந்தியாவின் நிலக்கரி மற்றும் புதுப்பிக்கத்தக்க ஆற்றல் திறன் விரிவாக்கத்தின் பின்னணியில், உடனடி தேவை அதிகரிப்பை நீண்ட கால மாற்றத்துடன் எவ்வாறு சமநிலைப்படுத்துவது மற்றும் சுற்றுச்சூழல், சமூக, நிர்வாக (ESG) கவலைகளை எவ்வாறு நிவர்த்தி செய்வது என்பது குறித்தும் இந்த மாநாடு ஆராயும்.