வேலை இழப்புக்கான இழப்பீட்டுத் தொகைக்கு வரி உண்டா? ஊழியர்களுக்கான விதிகள்!

சமூக வலைத்தளத்தில் பரவிய ஒரு தகவல், ஊழியர்களுக்கு வேலை இழப்பின் போது வழங்கப்படும் இழப்பீட்டுத் தொகைக்கும் (Severance Pay) வரி உண்டு என தெரிவித்துள்ளது. இது இந்தியாவில் உள்ள தனியார் துறை ஊழியர்களுக்கான சமூகப் பாதுகாப்பு குறித்த விவாதத்தை கிளப்பியுள்ளது. வருமான வரிச் சட்டப்படி, இந்தத் தொகை வருமானமாகவே கருதப்படுகிறது. உங்கள் வருமான வரி விகிதத்தின் அடிப்படையில் இதற்கு வரி விதிக்கப்படும். வேலை மாற்றங்களின் போது, குறிப்பாக EPF போன்ற சேமிப்புகளை நிர்வகிக்கும்போது, இந்த விதிகளைப் புரிந்துகொள்வது அவசியம்.

சமீபத்தில் சமூக வலைத்தளத்தில் ஒரு IT ஊழியர் பகிர்ந்த தகவல், இந்தியாவில் வருமான வரிச் சட்டத்தின் கீழ் வேலை இழப்புக்கான இழப்பீட்டுத் தொகை (Severance Pay) எப்படி கையாளப்படுகிறது என்பதை வெளிச்சம் போட்டுக் காட்டியுள்ளது.

ஒரு நிறுவனம் ஊழியருக்கு இழப்பீட்டுத் தொகை அல்லது 'Notice period'-க்கு பதிலாக பணம் (pay in lieu of notice) வழங்கும்போது, வருமான வரிச் சட்டம் இதை 'சம்பளத்திற்குப் பதிலாக கிடைக்கும் வருவாய்' (profits in lieu of salary) என வகைப்படுத்துகிறது. இதன் விளைவாக, முழுத் தொகையும் அந்த நிதியாண்டிற்கான தனிநபரின் மொத்த வருமானத்துடன் சேர்க்கப்பட்டு, பொருந்தக்கூடிய வருமான வரி வரம்பின்படி (income tax slab) வரி விதிக்கப்படும்.

பணிநீக்கப் பணத்திற்கான வரி விதிப்பு

பல ஊழியர்களுக்கு, வேலை தேடும் காலத்தில் இந்த இழப்பீட்டுத் தொகை ஒரு முக்கிய ஆதரவாக இருந்தாலும், வரிப் பொறுப்புகள் காரணமாக இதன் நிகர மதிப்பு (net value) மொத்தத் தொகையை விடக் குறைவாகவே இருக்கும். சில வருமான வகைகளைப் போலல்லாமல், முழு இழப்பீட்டிற்கும் குறிப்பிட்ட விலக்கு (exemption) எதுவும் இல்லை. சட்டப்படி கிராஜுவிட்டி (statutory gratuity) அல்லது விடுப்பு பணம் (leave encashment) போன்ற சில கூறுகள், வருமான வரிச் சட்டத்தின்படி தகுதி பெற்றால், குறிப்பிட்ட வரி விலக்குகளுக்கு உட்பட்டிருக்கலாம். ஆனால், இழப்பீட்டின் முக்கியப் பகுதி முழுமையாக வரிக்கு உட்பட்டது. ஊழியர்கள் கவனிக்க வேண்டிய மற்றொரு விஷயம் என்னவென்றால், அவர்களின் மொத்த ஆண்டு வருமானத்தைப் பொறுத்து, இந்தத் தொகை அவர்களை உயர் வரி வரம்பிற்குத் தள்ளி, கூடுதல் சர்ஜ் அல்லது செஸ்ஸை ஈர்க்கக்கூடும்.

சமூகப் பாதுகாப்பு குறித்த விவாதம்

இந்தச் சம்பவம், இந்தியாவில் தனியார் துறை ஊழியர்களுக்கான முறையான, அரசாங்கத்தால் ஆதரிக்கப்படும் வேலையின்மை காப்பீடு அல்லது சமூகப் பாதுகாப்பு வலை இல்லாதது குறித்த பரந்த கேள்விகளை மீண்டும் எழுப்பியுள்ளது. சில வளர்ந்த நாடுகள் நீண்டகால வேலையின்மை நலன்களை வழங்கினாலும், இந்திய தனியார் துறை ஊழியர்கள் பெரும்பாலும் வேலை இழப்புக் காலங்களில் தங்கள் சொந்த சேமிப்பு, முதலீடுகள் அல்லது நிறுவனங்கள் வழங்கும் தொகுப்புகளைச் சார்ந்துள்ளனர். இந்த விவாதம், அரசாங்க ஆதரவு எதிர்பார்ப்புகளுக்கும், தனிப்பட்ட நிதிப் புத்திசாலித்தனமே முதன்மையான பாதுகாப்பு அரணாக இருக்கும் தற்போதைய யதார்த்தத்திற்கும் இடையிலான பதற்றத்தை எடுத்துக்காட்டுகிறது.

வேலை இழப்பின் போது நிதித் திட்டமிடல்

வேலை மாற்றத்தை எதிர்கொள்ளும்போது, இழப்பீட்டுத் தொகையை மட்டும் நம்பியிருப்பது போதுமானதாக இருக்காது என்று நிதி நிபுணர்கள் வலியுறுத்துகின்றனர். ஊழியர்களின் வருங்கால வைப்பு நிதி (EPF) பணப்புழக்கத்திற்கான ஒரு வழிமுறையை வழங்குகிறது. வேலையிழந்த ஒரு மாதத்திற்குப் பிறகு 75% வரை பகுதி திரும்பப் பெறுவதற்கும், 12 மாதங்களுக்குப் பிறகு மீதமுள்ள தொகையைத் திரும்பப் பெறுவதற்கும் விதிமுறைகள் உள்ளன. ஆனால், இது கடைசி முயற்சியாக இருக்க வேண்டும். ஓய்வூதிய சேமிப்பில் இருந்து எடுப்பது, நீண்ட கால நிதி ஸ்திரத்தன்மைக்குத் தேவையான கூட்டு வளர்ச்சி திறனை (compounding growth) கணிசமாகப் பாதிக்கலாம்.

மாறாக, குறைந்தபட்சம் ஆறு முதல் பன்னிரண்டு மாதங்கள் வரையிலான அத்தியாவசிய செலவுகளான வீட்டு கடன் EMI, வாடகை மற்றும் காப்பீட்டு பிரீமியங்களை ஈடுகட்டக்கூடிய அவசர நிதியை (emergency fund) பராமரிக்க நிபுணர்கள் ஊக்குவிக்கப்படுகிறார்கள். நிச்சயமற்ற காலங்களில், அத்தியாவசிய செலவினங்களுக்கு முன்னுரிமை அளிப்பதும், முக்கியமற்ற முதலீடுகளை நிறுத்துவதும், புதிய வேலை கிடைக்கும் வரை நீண்ட கால செல்வத்தைப் பாதுகாக்க உதவும். ஊழியர்களுக்கு முக்கியமாகக் கவனிக்க வேண்டியது, அவர்களின் குறிப்பிட்ட பணிநீக்க ஒப்பந்தத்தின் வரி அமைப்புதான். மனிதவளத் துறையிலிருந்து (HR departments) தெளிவான தகவல்தொடர்பு, முன்கூட்டியே வரிப் பொறுப்புகளைத் திட்டமிட உதவும்.