சேல்ஸ் டாக்ஸ் (Sales Tax) மீதான சர்சார்ஜ் (Surcharge) தொடர்பான **27** ஆண்டுகால சட்டப் போராட்டத்திற்கு உச்ச நீதிமன்றம் முற்றுப்புள்ளி வைத்துள்ளது. மாநில அரசுகளுக்கு வரி விதிக்க அரசியலமைப்பு ரீதியாக அதிகாரம் உண்டு என **7** நீதிபதிகள் கொண்ட அமர்வு தீர்ப்பளித்துள்ளது.
இந்திய உச்ச நீதிமன்றம், மாநில அரசுகள் சேல்ஸ் டாக்ஸ் மீது சர்சார்ஜ் வசூலிக்கும் அதிகாரம் குறித்த நீண்டகால சட்ட விவாதத்திற்கு ஒரு முடிவைக் கொடுத்துள்ளது. நவம்பர் 4, 2026 அன்று, தலைமை நீதிபதி சூர்ய காந்த் தலைமையிலான 7 நீதிபதிகள் கொண்ட அரசியலமைப்பு அமர்வு, இந்த சர்சார்ஜ்கள் அரசியலமைப்பு ரீதியாக செல்லும் என்றும், இவை 'வரி மீது விதிக்கப்படும் வரி' (Tax on Tax) அல்ல, மாறாக வரி விகிதத்தை உயர்த்தும் ஒரு வழிமுறைதான் என்றும் உறுதிப்படுத்தியுள்ளது.
தீர்ப்பின் சாராம்சம் என்ன?
பல ஆண்டுகளாக வரி செலுத்துவோர், சர்சார்ஜ் என்பது சட்டவிரோதமானது என்று வாதிட்டு வந்தனர். ஆனால், நீதிமன்றம் இதனை நிராகரித்துவிட்டது. 1974-ல் வெளியான 'S. Kodar v. State of Kerala' வழக்கின் தீர்ப்பை சுட்டிக்காட்டி, மாநிலங்கள் வருவாயை ஈட்ட இது ஒரு சட்டப்பூர்வமான வழி என்று நீதிபதிகள் தெளிவுபடுத்தியுள்ளனர்.
ஏன் இந்த தீர்ப்பு முக்கியமானது?
தற்போது நடைமுறையில் உள்ள ஜிஎஸ்டி (GST) வரி முறைக்கு முந்தைய சட்டங்களுக்கே இந்த தீர்ப்பு பொருந்தும் என்பதால், இது ஒரு 'கல்வி சார்ந்த' (Academic) தீர்ப்பாக கருதப்படுகிறது. ஜிஎஸ்டி வந்த பிறகு வரி கட்டமைப்பு முற்றிலும் மாறிவிட்டது. இருப்பினும், பழைய நிலுவையில் இருந்த அனைத்து சட்ட வழக்குகளுக்கும் இந்த தீர்ப்பு ஒரு முற்றுப்புள்ளியை வைத்துள்ளது.
முதலீட்டாளர்களுக்கு என்ன பலன்?
பல தசாப்தங்களாகத் தொடரும் வரி சர்ச்சைகள் நிறுவனங்களுக்கு ஒருவித நிச்சயமற்ற தன்மையை ஏற்படுத்தும். இந்த தீர்ப்பு மூலம், பழைய வரி விவகாரங்கள் குறித்த சட்ட ரீதியான குழப்பங்கள் முடிவுக்கு வந்துள்ளன. இது கார்ப்பரேட் நிறுவனங்களுக்கு பழைய வரி பொறுப்புகள் குறித்த தெளிவைத் தந்து, வணிக நடவடிக்கைகளில் கூடுதல் நம்பிக்கையை வழங்கும்.