KSRTC-க்கு சுப்ரீம் கோர்ட் அதிரடி உத்தரவு! ஊழியர்கள், ஓய்வூதியதாரர்களுக்கு சமமான பணவீக்கப்படி உயர்வு - மேலும் சுமை!

சமத்துவத்திற்காக சுப்ரீம் கோர்ட் உத்தரவு

ஊழியர்களுக்கு ஒரு தொகையும், ஓய்வூதியதாரர்களுக்கு வேறு தொகையும் என்ற பாகுபாட்டைக் களைந்து, இரு தரப்பினருக்கும் ஒரே மாதிரியான பணவீக்கப்படி (Cost-of-Living Adjustment) வழங்கப்பட வேண்டும் என உச்ச நீதிமன்றம் (Supreme Court) கேரள மாநில சாலைப் போக்குவரத்துக் கழகத்திற்கு (KSRTC) உத்தரவிட்டுள்ளது. ஏற்கனவே கடுமையான நிதி நெருக்கடியில் சிக்கித் தவிக்கும் KSRTC-க்கு இந்த உத்தரவு உடனடியாக ஒரு பெரும் நிதிச் சுமையை ஏற்படுத்தியுள்ளது.

DA மற்றும் DR-ல் இருந்த வேறுபாட்டிற்கு முடிவு

ஊழியர்களுக்கு வழங்கப்படும் பணவீக்கப் படி (Dearness Allowance - DA) மற்றும் ஓய்வூதியதாரர்களுக்கு வழங்கப்படும் பணவீக்க நிவாரணம் (Dearness Relief - DR) ஆகியவற்றில் KSRTC அரசு காட்டிய வேறுபாடு, அரசியலமைப்பின் சமத்துவ உரிமையை மீறுவதாக உச்ச நீதிமன்ற அமர்வு கூறியுள்ளது. குறிப்பாக, KSRTC ஊழியர்களுக்கு 14% DA உயர்வும், ஓய்வூதியதாரர்களுக்கு 11% DR உயர்வும் வழங்க கேரள அரசு பிறப்பித்த உத்தரவை நீதிமன்றம் சுட்டிக்காட்டியது. பணவீக்கம் அனைவருக்கும் சமமாக பாதிக்கும் நிலையில், இந்த வேறுபாட்டிற்கு எந்த நியாயமான காரணமும் இல்லை என நீதிமன்றம் திட்டவட்டமாகக் கூறியுள்ளது. இதனால், KSRTC இனி ஓய்வூதியதாரர்களுக்கு DA உயர்வுக்கு நிகரான DR உயர்வை வழங்க வேண்டிய கட்டாயத்தில் உள்ளது. இது, புதிய வருவாய் எதுவும் ஈட்டப்படாத நிலையில், ஒட்டுமொத்த சம்பளப் பட்டியலின் செலவை அதிகரிக்கும்.

KSRTC-யின் தொடர் நிதிப் பிரச்சனைகள்

கேரள மாநில சாலைப் போக்குவரத்துக் கழகம் நீண்ட காலமாகவே பெரும் நிதிச் சிக்கலில் தத்தளித்து வருகிறது. அறிக்கைகளின்படி, முந்தைய ஆண்டுகளில் மாதத்திற்கு சராசரியாக ₹123 கோடி நஷ்டம் ஏற்பட்டு வந்துள்ளது. கடந்த 2023-24 நிதியாண்டில் மட்டும் KSRTC-யின் நிகர நஷ்டம் ₹1,314.04 கோடியாக பதிவாகியுள்ளது. நிறுவனத்தின் மொத்தக் கடன்கள் ₹17,000 கோடியைத் தாண்டியுள்ளது. ஊழியர்களுக்கான சம்பளம் மற்றும் இதர செலவுகள், மொத்த வருவாயில் 60%-க்கும் அதிகமாக உள்ளது. எரிபொருள் செலவுகளும் அதிகம். KSRTC தனது செயல்பாட்டுச் செலவுகளை ஈடுகட்ட மாநில அரசின் நிதி உதவியை பெருமளவில் சார்ந்துள்ளது. சம்பளம் மற்றும் ஓய்வூதியத்திற்காக மட்டும் மாதந்தோறும் சுமார் ₹120 கோடி வரை அரசு உதவி கிடைக்கிறது. இது, அதன் வருவாயை விடச் செலவுகள் அதிகம் என்பதைக் காட்டுகிறது. செயல்பாட்டுத் திறனின்மை, பேருந்துகளைச் சரியாகப் பயன்படுத்தாமை, மேலாண்மை குறைபாடுகள் ஆகியவை இந்த நெருக்கடிக்கு முக்கிய காரணங்களாகக் கூறப்படுகிறது.

மாநில நிதி மற்றும் முன்னுதாரணத்தின் மீதான தாக்கம்

நிதி நெருக்கடி என்ற காரணத்தைக் காட்டி, குடிமக்களுக்கு, குறிப்பாக அரசியலமைப்பு உரிமைகளுக்கு, சமமான பணவீக்கப் பலன்களை மறுக்க முடியாது என்ற கொள்கையை இந்த நீதிமன்றத் தீர்ப்பு உறுதிப்படுத்துகிறது. இது, இது போன்ற பொதுப் பொறுப்புகளைக் கொண்ட, நிதிச் சிக்கல்களை எதிர்கொள்ளும் நாடு முழுவதும் உள்ள அரசு நிறுவனங்களுக்கு விரிவான தாக்கத்தை ஏற்படுத்தும். ஏற்கனவே நிதி அழுத்தத்தில் இருக்கும் கேரளா மாநிலத்திற்கு, இந்தத் தீர்ப்பு கூடுதல் செலவினங்களை ஏற்படுத்தும். கடந்த ஒன்பது ஆண்டுகளில் மட்டும் கேரளா அரசு, KSRTC-க்கு சுமார் ₹13,000 கோடி நிதி உதவி வழங்கியுள்ளது. இத்தகைய தொடர் உதவிகள், மாநிலப் போக்குவரத்துக் கழகங்கள் சுயமாக இயங்க முடியாத நிலையை உணர்த்துகின்றன.

KSRTC-யின் நிதிப் பாதிப்புகள்

KSRTC நிதி ரீதியாக மிகவும் பாதிக்கப்படக்கூடிய நிலையில் உள்ளது. தொடர்ச்சியான பண இழப்பு மற்றும் அதிக கடன் சுமையுடன், அதன் கடன்களைத் திருப்பிச் செலுத்தும் திறனும் கேள்விக்குறியாகியுள்ளது. வருவாயை உடனடியாக அதிகரிக்கும் வழி எதுவும் இல்லாமல், ஓய்வூதியப் பணப் பட்டுவாடாவை நீதிமன்ற உத்தரவின் பேரில் அதிகரிக்கும் இந்த முடிவு, செலவுகளுக்கும் வருவாய்க்கும் இடையிலான இடைவெளியை மேலும் அதிகரிக்கும். மாநில அரசின் நிதியைச் சார்ந்து இருப்பதால், நீதிமன்ற உத்தரவு போன்ற கூடுதல் கட்டாயச் செலவுகள் நேரடியாகப் பொது நிதியில் அழுத்தத்தை ஏற்படுத்தும். இலாபம் ஈட்டும் தனியார் நிறுவனங்களைப் போலல்லாமல், KSRTC-க்கு கணிசமான சமூகப் பொறுப்புகள் உள்ளன. மேலும், விலைகளை உயர்த்துவதற்கான வாய்ப்புகள் குறைவு. ஊழியர்கள் மற்றும் ஓய்வூதியதாரர்களின் பொறுப்புகளை ஈடுகட்ட போதுமான வருவாய் ஈட்டத் தவறுவதால், கடன் சுமை அதிகரித்து, அரசு உதவி குறைந்தால் செயல்பாடுகள் பாதிக்கப்படும் அபாயம் உள்ளது.

KSRTC-க்கு என்ன காத்திருக்கிறது?

இந்த உச்ச நீதிமன்றத் தீர்ப்பு, மற்ற மாநில அரசுகளும் அவற்றின் பொதுத்துறை நிறுவனங்களும் ஊழியர்கள் மற்றும் ஓய்வூதியதாரர்களுக்கான பணவீக்கப் படி உயர்வை எவ்வாறு கையாள்கின்றன என்பதில் ஒரு தெளிவான முன்னுதாரணத்தை அமைக்கிறது. வேலை நிலையின் அடிப்படையில் வெவ்வேறு பலன்களை உருவாக்கும் எதிர்கால முயற்சிகள் சட்டரீதியான சவால்களை எதிர்கொள்ளும் என்பதை இது உணர்த்துகிறது. KSRTC-க்கு, வருமானத்தை அதிகரிக்கும் நிலையான வழிகளைக் கண்டறிவதற்கோ அல்லது மாநிலத்திடம் இருந்து தொடர்ச்சியான, அல்லது அதிகரிக்கப்பட்ட நிதி உதவியைப் பெறுவதற்கோ உள்ள அழுத்தம் மேலும் தீவிரமடைகிறது. இந்தியாவில் பொதுப் போக்குவரத்திற்கான பரந்த சவால், மலிவு விலையில் சேவைகளை வழங்குவதையும் சமூகக் கடமைகளையும் நிதி நிலைத்தன்மையையும் சமநிலைப்படுத்துவதே ஆகும். இந்த நீதிமன்றத் தலையீடு KSRTC போன்ற நிறுவனங்களுக்கு அந்த சமநிலையை மேலும் கடினமாக்கியுள்ளது.