நவம்பர் 2025 முதல் அமலுக்கு வந்துள்ள புதிய ESI ஊதிய வரையறை, அதிக தொழிலாளர்களை உள்ளடக்கியுள்ளது. ஆனால், HRA போன்ற அலவன்ஸ்கள் நீக்கப்பட்டதால், மருத்துவ மற்றும் ஊனமுற்றோர் இழப்பீட்டுத் தொகை (Cash Payouts) கணிசமாகக் குறைய வாய்ப்புள்ளது.
நவம்பர் 21, 2025 முதல் நடைமுறைக்கு வந்துள்ள 'Code on Social Security 2020', ESI கட்டமைப்பில் பெரும் மாற்றங்களைக் கொண்டுவந்துள்ளது. இந்த சீர்திருத்தம் அதிகப்படியான தொழிலாளர்களை சமூகப் பாதுகாப்பு வளையத்திற்குள் கொண்டுவர முயன்றாலும், இது கணக்கிடப்படும் விதம் தொழிலாளர்களுக்குப் பெரும் கவலையை அளித்துள்ளது.
ஊதிய வரையறையில் மாற்றம் (Wage Definition Shift)
முந்தைய விதிகளின்படி, ஊதியத்துடன் பல்வேறு அலவன்ஸ்கள் சேர்க்கப்பட்டிருந்தன. இது உடல்நலக்குறைவு அல்லது பிரசவகாலத்தின் போது தொழிலாளர்களுக்குக் கிடைக்கும் வருமானம் போதுமானதாக இருப்பதை உறுதி செய்தது. ஆனால், புதிய மாற்றத்தின்படி HRA மற்றும் conveyance allowance போன்ற கூறுகள் ஊதிய கணக்கீட்டில் இருந்து நீக்கப்பட்டுள்ளன. இதனால், பெனிஃபிட்களுக்கான அடிப்படைத் தொகை (Wage Base) கணிசமாகக் குறைந்துள்ளது.
பாதிப்பு எவ்வளவு?
சில சம்பள கட்டமைப்புகளில், ஊதிய அடிப்படை 25% அல்லது அதற்கும் அதிகமாகச் குறைய வாய்ப்புள்ளது. இதனால், நீண்டகால உடல்நலக்குறைவு அல்லது நிரந்தர ஊனமுற்ற காலங்களில் கிடைக்கும் பண மதிப்பு பழைய விதிகளுடன் ஒப்பிடும்போது குறைவாகவே இருக்கும். அரசு 50% ஆட்-பேக் (add-back) என்ற பாதுகாப்பு அம்சத்தை அறிமுகப்படுத்தியிருந்தாலும், பல சாதாரண சம்பள கட்டமைப்புகளில் இது பொருந்தாது என்பதால் தொழிலாளர்கள் பாதிக்கப்படலாம்.
நிறுவனங்களுக்கு என்ன சவால்?
இந்திய நிறுவனங்கள் தங்கள் சம்பளப் பட்டியல் (Payroll) மற்றும் பங்களிப்பு கணக்கீடுகளை புதிய விதிகளுக்கு ஏற்ப உடனடியாக மாற்ற வேண்டிய கட்டாயத்தில் உள்ளன. இது நிறுவனங்களின் சமூகப் பாதுகாப்பு பங்களிப்பு கடமைகளில் மாற்றத்தை ஏற்படுத்தலாம். அதிக எண்ணிக்கையிலான தொழிலாளர்களை உள்ளடக்குவது ஒரு பக்கம் இருந்தாலும், ஒரு தனிநபர் பெறும் உதவித்தொகையின் அளவு குறையும் சூழல் உருவாகியுள்ளது.
ESI கார்ப்பரேஷன் நிதிநிலை மற்றும் தொழிலாளர்களின் பாதுகாப்பு ஆகிய இரண்டிற்கும் இடையே எப்படி சமநிலையை ஏற்படுத்தப் போகிறது என்பதே இனி வரும் காலத்தின் முக்கிய கேள்வி. குறிப்பாக உற்பத்தி, கட்டுமானம் மற்றும் லாஜிஸ்டிக்ஸ் போன்ற துறைகளில் உள்ள நிறுவனங்கள் மற்றும் முதலீட்டாளர்கள் அரசின் அடுத்தகட்ட விளக்கங்களை உன்னிப்பாக கவனித்து வருகின்றனர்.