இந்தியா மக்கள் தொகை: 'டெமாக்ரபிக் டிவிடெண்ட்' - லாபமா? நஷ்டமா? காத்திருக்கும் சவால்கள்!

இந்தியாவின் தனித்துவமான மக்கள் தொகை பலம்

ஐக்கிய நாடுகள் சபையின் (UN) கணிப்புகளின்படி, இந்தியாவின் மக்கள் தொகை சுமார் 170 கோடி என்ற உச்சத்தை 2060-களில் எட்டும் என எதிர்பார்க்கப்படுகிறது. அதன் பிறகு மெதுவாக குறையத் தொடங்கும். இந்த மக்கள் தொகை வளர்ச்சிப் பாதை, உலகின் பிற முக்கிய பொருளாதார நாடுகளிடமிருந்து இந்தியாவை வேறுபடுத்துகிறது. உதாரணமாக, சீனாவின் மக்கள் தொகை இந்த நூற்றாண்டின் இறுதியில் சுமார் 63.3 கோடி ஆக குறையும் என கணிக்கப்பட்டுள்ளது. ஐரோப்பாவின் மக்கள்தொகை தொடர்ந்து குறைந்து வருகிறது. அமெரிக்காவில் குடியேற்றம் காரணமாக மக்கள் தொகை சற்றே உயர்ந்தாலும், இந்தியாவின் வளர்ச்சி அளவுக்கு இல்லை.

இதன் மூலம், உலகின் பெரும்பான்மையான வேலை செய்யும் வயதுடையோருக்கான (Working-age population) மக்கள் தொகை இந்தியாவிற்கு கிடைக்கும். இதுவே 'டெமாக்ரபிக் டிவிடெண்ட்' எனப்படுகிறது. இது பொருளாதார வளர்ச்சிக்கு ஒரு பெரிய ஊக்க சக்தியாக அமையும். அதிக தொழிலாளர் சக்தி, சேமிப்பு மற்றும் முதலீட்டு விகிதங்கள் அதிகரிப்பு, உள்நாட்டு நுகர்வு உயர்வு போன்ற பலன்களை இது அளிக்கும். இதன் மூலம் இந்தியா ஒரு உலகளாவிய திறமை மையமாக (Global Talent Hub) உருவெடுக்கும் வாய்ப்புள்ளது. 2030 வாக்கில் 100 கோடிக்கும் அதிகமானோர் வேலை செய்யும் வயதில் இருப்பார்கள் என எதிர்பார்க்கப்படுகிறது. இது நீண்ட காலத்திற்கு பொருளாதார வளர்ச்சியை ஆதரிக்கும்.

உலக நாடுகளுடன் ஒரு ஒப்பீடு

இந்த மக்கள் தொகை மாற்றங்கள் பொருளாதாரத்தில் பெரும் தாக்கத்தை ஏற்படுத்தும். இந்தியாவைப் பொறுத்தவரை, வளர்ந்து வரும் வேலை செய்யும் வயதுடையோர் (Working-age population) பெரும் வளர்ச்சிக்கு உதவும். குறிப்பாக, ஆங்கிலம் பேசும் பொறியியல் மற்றும் அறிவியல் பட்டதாரிகள் (STEM graduates) IT மற்றும் உற்பத்தி துறைகளில் இந்தியாவிற்கு ஒரு பெரிய பலமாக உள்ளனர். இந்த மக்கள்தொகை சாதகம், பெரிய அளவிலான திறமையான தொழிலாளர்களைத் தேடும் முதலீட்டாளர்களை ஈர்க்கிறது.

மாறாக, சீனாவின் வேகமாக வயதாகி வரும் மக்கள் தொகை மற்றும் சுருங்கி வரும் தொழிலாளர் சக்தி பெரும் சவாலாக உள்ளது. 2011 முதல் 2022 வரை 5 கோடி தொழிலாளர் சக்தி குறைந்துள்ளது. இது தொழிலாளர் பற்றாக்குறைக்கு வழிவகுக்கிறது.

ஐரோப்பாவின் மக்கள் தொகையும் 13% வரை குறையும் என கணிக்கப்பட்டுள்ளது. இதுவும் தொழிலாளர் பற்றாக்குறை மற்றும் சமூக நல திட்டங்களில் அழுத்தத்தை ஏற்படுத்துகிறது. அமெரிக்கா குடியேற்றத்தால் பயனடைந்தாலும், அதன் வளர்ச்சி இந்தியாவின் 'டெமாக்ரபிக் டிவிடெண்ட்' அளவுக்கு இல்லை.

வாய்ப்பை செல்வமாக மாற்றுவதில் உள்ள சவால்கள்

இந்தியாவின் இந்த மக்கள் தொகை சாதகம் ஒரு பெரிய பலமாக இருந்தாலும், இதை அடைவது அவ்வளவு எளிதல்ல. இதில் பல ஆபத்துகளும் உள்ளன. மிகப்பெரிய சவால் என்னவென்றால், வேகமாக வளரும் இளைஞர்களுக்கு போதுமான மற்றும் தரமான வேலைவாய்ப்புகளை உருவாக்குவதுதான். படித்த இளைஞர்களிடையே வேலையின்மை அதிகமாக இருப்பதாகவும், அவர்களின் திறமைக்கு ஏற்ற வேலை கிடைக்காமல் சிரமப்படுவதாகவும் தகவல்கள் தெரிவிக்கின்றன. இது, வேலைவாய்ப்பு வளர்ச்சிக்கு ஏற்ப மக்கள் தொகை வளரவில்லை என்றால், 'டெமாக்ரபிக் டிவிடெண்ட்' ஒரு 'டெமாக்ரபிக் பேரழிவாக' (Demographic Disaster) மாறக்கூடும்.

மேலும், பெண்களின் வேலைவாய்ப்பு விகிதம் (Female labor force participation rate) குறைவாக இருப்பது நாட்டின் பொருளாதார வலிமையைக் கட்டுப்படுத்துகிறது. சீனா தனது மக்கள்தொகை வளர்ச்சியைப் பயன்படுத்தி வேகமாக தொழில்மயமாக்கப்பட்டது போல், இந்தியா இளைஞர்களைப் பயன்படுத்துவதற்கும், கல்வி, திறன் மேம்பாடு மற்றும் உள்கட்டமைப்பில் அதிக முதலீடு செய்வதற்கும் பெரும் சவால்களை எதிர்கொள்கிறது. இதில் இந்தியாவின் முன்னேற்றம் சீரற்றதாகவே உள்ளது.

இனி வரும் காலம்

இந்த நூற்றாண்டு முழுவதும் இந்தியா உலகின் அதிக மக்கள்தொகை கொண்ட நாடாக நீடிக்கும் என UN கணித்துள்ளது. இந்த மக்கள் தொகை சாதகத்தைப் பயன்படுத்த, அரசின் புத்திசாலித்தனமான நடவடிக்கைகள் அவசியம். கல்வி, சுகாதாரம், உள்கட்டமைப்பு ஆகியவற்றில் முதலீடு செய்வதுடன், தொழிலாளர் சீர்திருத்தங்கள் மற்றும் பெண்களின் வேலைவாய்ப்பை அதிகரிக்கும் முயற்சிகளும் மிக முக்கியம். இந்த நடவடிக்கைகளை எடுக்காவிட்டால், இந்தியா தனது மக்கள் தொகை சாதகத்தை வீணடிக்கும் அபாயம் உள்ளது.

அடுத்த சில தசாப்தங்கள், இந்தியா தனது வளர்ந்து வரும் மக்கள் தொகையை நீடித்த பொருளாதார செல்வமாக மாற்றியமைக்குமா அல்லது அதிகரித்து வரும் சமூக மற்றும் பொருளாதார பிரச்சனைகளை எதிர்கொள்ளுமா என்பதை காட்டும்.