இந்திய அரசு பள்ளிகள் சுருக்கம்: மாணவர் சேர்க்கை குறைவால் 94,000 பள்ளிகள் மூடல்!

கல்வித்துறையில் ஒரு பெரிய மாற்றம்

இந்தியாவின் அரசு பள்ளி கல்வி முறை படிப்படியாக சுருங்கி வருகிறது. கடந்த 10 ஆண்டுகளில் மட்டும், சுமார் 94,000 அரசு மற்றும் அரசு உதவி பெறும் பள்ளிகள் மூடப்பட்டுள்ளன. இது தினமும் சராசரியாக 25 பள்ளிகள் மூடுவதற்கு சமம்.

இந்த சரிவு, அரசு பள்ளிகளில் மாணவர் சேர்க்கை விகிதத்தை வெகுவாகக் குறைத்துள்ளது. 2005ல் 71% ஆக இருந்த அரசு பள்ளி மாணவர் சேர்க்கை, தற்போது 2024-25ல் 49.24% ஆக குறைந்துள்ளது.

'பள்ளி ஒருங்கிணைப்பு' - அதிகாரப்பூர்வ விளக்கம்

நீதி ஆயோக் போன்ற அரசு அமைப்புகள், இந்த பள்ளிகள் மூடப்படுவதை 'பள்ளி ஒருங்கிணைப்பு' (school rationalization) அல்லது 'கட்டமைப்பு ஒருங்கிணைப்பு' (consolidation of schooling infrastructure) என அழைக்கின்றன. இதன் முக்கிய நோக்கம், சிறிய மற்றும் குறைவான பயன்பாட்டில் உள்ள பள்ளிகளை பெரிய, மேம்பட்ட வசதிகள் கொண்ட பள்ளிகளுடன் இணைத்து, வளங்களை திறம்பட பயன்படுத்துவதாகும். 2025-26 கல்வியாண்டில் மட்டும், சுமார் 10,000 தொடக்கப் பள்ளிகள் முந்தைய ஆண்டை விட குறைந்துள்ளன.

தனியார் பள்ளிகள் நோக்கிய நகர்வு

இந்த மாற்றம் கல்வித்துறைக்கும், ஒட்டுமொத்த பொருளாதாரத்திற்கும் ஒரு முக்கிய வளர்ச்சியாகும். நாடு முழுவதும் அரசு பள்ளிகளில் 2.26 கோடி மாணவர்கள் குறைந்திருக்கும் நிலையில், தனியார் பள்ளிகளுக்கான தேவை கணிசமாக அதிகரித்துள்ளது. இதன் காரணமாக, பட்ஜெட் பள்ளி சங்கிலிகள் முதல் தொழில்நுட்பம் சார்ந்த கற்றல் தளங்கள் வரை, தனியார் கல்வி வழங்குநர்களிடையே போட்டி நிலவரம் மாறி வருகிறது.

சவால்களும், பொருளாதார தாக்கங்களும்

ஆனால், இந்த மாற்றம் பல சவால்களையும் கொண்டுள்ளது. உள்ளூர் அரசு பள்ளிகள் மூடப்படுவதால், மாணவர்கள் கல்வி நிலையங்களுக்குச் செல்ல அதிக தூரம் பயணிக்க வேண்டியுள்ளது. குறிப்பாக கிராமப்புற மற்றும் பின்தங்கிய பகுதிகளில் உள்ள குடும்பங்களுக்கு இது பெரும் சிரமத்தை ஏற்படுத்துகிறது. இது, குறிப்பாக பெண்களிடையே பள்ளி இடைநிற்றல் விகிதங்கள் அதிகரிக்க ஒரு முக்கிய காரணமாக கூறப்படுகிறது.

மேலும், மிஞ்சியிருக்கும் அரசு பள்ளிகளில் உள்ள அடிப்படை வசதிக் குறைபாடுகள் - அதாவது சுத்தமான குடிநீர், செயல்படும் கழிப்பறைகள் மற்றும் தகுதிவாய்ந்த ஆசிரியர்கள் பற்றாக்குறை - பொது அமைப்பில் உள்ள லட்சக்கணக்கான மாணவர்களின் கல்வித் தரத்தை தொடர்ந்து பாதிக்கிறது.

பொருளாதார ரீதியாகப் பார்த்தால், இந்த மாற்றத்தின் நீண்டகால தாக்கம் விவாதத்திற்குரியதாகவே உள்ளது. ஒருங்கிணைப்பு மூலம் நிதி ஆதாயம் கிடைத்தாலும், தனியார் கல்விக்கான அதிகரித்து வரும் செலவுகள் குறைந்த வருமானம் கொண்ட குடும்பங்களுக்கு பெரும் நிதிச்சுமையை ஏற்படுத்துகிறது.

எதிர்காலத்தில், அரசு நிதித் திறனை சமன்செய்வதற்கும், அனைவருக்கும் சமமான கல்வி அணுகலை உறுதி செய்வதற்கும் இடையிலான சமநிலையை எவ்வாறு கையாள்கிறது என்பதை சந்தை வல்லுநர்கள் உன்னிப்பாகக் கவனிப்பார்கள். தனியார் துறை சேர்க்கை வளர்ச்சி விகிதம், கிராமப்புறங்களில் கல்வி மற்றும் கணிதத் திறன்களில் ஏற்படும் தாக்கம், கல்வி உள்கட்டமைப்பில் அதிகரித்து வரும் இடைவெளியைக் குறைக்க எடுக்கப்படும் கொள்கை மாற்றங்கள் ஆகியவை முக்கியமாக கவனிக்கப்படும்.