இந்திய பெட்ரோல், டீசல் விலை: மக்களுக்கு ஆறுதல்; அரசுக்கு தினசரி ₹750 கோடி நஷ்டம்!

OMCs-ன் பெரும் இழப்புகள்

உலக சந்தையில் கச்சா எண்ணெய் விலை விண்ணை முட்டும் அளவுக்கு இருந்தாலும், பல நாடுகளைப் போல இந்தியாவில் எரிபொருள் விலையை நேரடியாக உயர்த்தவில்லை. மாறாக, அரசுக்கு சொந்தமான எண்ணெய் மார்க்கெட்டிங் நிறுவனங்கள் (OMCs - Oil Marketing Companies) பெரும் நிதி இழப்புகளை தாங்கி வருகின்றன. சமீபத்தில் பெட்ரோல் மற்றும் டீசல் விலையில் லிட்டருக்கு சுமார் ₹3 உயர்த்தப்பட்டாலும், இந்த நிறுவனங்கள் தினமும் சராசரியாக ₹750 கோடி வரையிலும், சில சமயங்களில் ₹1,380 கோடி வரையிலும் நஷ்டத்தை சந்திப்பதாக கூறப்படுகிறது. நுகர்வோரை விலை ஏற்றத்திலிருந்து காக்கும் இந்த கொள்கை, OMCs-ன் நிதிநிலை அறிக்கைகள் (Balance Sheets) மற்றும் லாபத்தைப் பாதிக்கிறது. கச்சா எண்ணெய் விலை குறையவில்லை என்றாலோ அல்லது சில்லறை விலையில் பெரிய உயர்வு இல்லை என்றாலோ, நிறுவனங்களின் நிதிநிலைமை மேலும் மோசமடையலாம் என ஆய்வாளர்கள் எச்சரிக்கின்றனர்.

பொருளாதார அபாயங்களும் நிதி நெருக்கடியும்

நுகர்வோர் பாதுகாப்பு என்ற பெயரில் எடுக்கப்படும் இந்த நடவடிக்கைகள், தனிநபர்களுக்கு பணவீக்க அழுத்தத்தைக் குறைத்தாலும், நாட்டிற்கு பெரிய பொருளாதார அபாயங்களை ஏற்படுத்துகின்றன. இந்தியா தனது கச்சா எண்ணெய் தேவையில் சுமார் 85% இறக்குமதி செய்வதால், உலக சந்தை விலையேற்றங்களுக்கு எளிதில் பாதிக்கப்படக்கூடிய நிலையில் உள்ளது. தற்போதைய கச்சா எண்ணெய் விலை பேரலுக்கு $115 ஆக நீடித்தால், இந்தியாவின் நடப்புக் கணக்குப் பற்றாக்குறை (Current Account Deficit - CAD) FY27-க்குள் 2.1-2.3% GDP-ஐ தாண்டக்கூடும் என கணிக்கப்பட்டுள்ளது. மேலும், கச்சா எண்ணெய் விலையில் ஒவ்வொரு $10 உயர்வுக்கும், CAD-ல் சுமார் 0.3% அதிகரிக்கும் என மதிப்பிடப்பட்டுள்ளது. இந்தியாவின் அந்நியச் செலாவணி கையிருப்பு சுமார் $700 பில்லியன் ஆக இருந்தாலும், இது இறக்குமதிகளுக்கு சுமார் 11 மாதங்கள் போதுமானதாக இருந்தாலும், நீண்டகால இழப்புகள் கையிருப்பை குறைக்கலாம். OMCs-க்கு உதவும் வகையில் அரசு கலால் வரி (Excise Duty) குறைப்பு போன்ற நடவடிக்கைகளை எடுக்கும்போது, ​​அது அரசின் வருவாயையும் பாதிக்கிறது, இதனால் பொது நிதியில் (Public Finances) கூடுதல் அழுத்தம் ஏற்படுகிறது.

நிலைத்தன்மை கேள்விகளும் கொள்கை மாற்றங்களும்

எரிபொருள் வரிகள் உள்கட்டமைப்புக்கு நிதி அளிப்பதாக அரசு கூறினாலும், எரிபொருள் விலை அதிர்ச்சிகளை நீண்டகாலத்திற்கு தாங்கும் திறன் கேள்விக்குள்ளாகியுள்ளது. இந்தியன் ஆயில் கார்ப்பரேஷன் (Indian Oil Corporation), பாரத் பெட்ரோலியம் கார்ப்பரேஷன் லிமிடெட் (BPCL), மற்றும் ஹிந்துஸ்தான் பெட்ரோலியம் கார்ப்பரேஷன் லிமிடெட் (HPCL) போன்ற OMCs-கள் இதுவரை இல்லாத அளவுக்கு நஷ்டத்தை சந்தித்து வருகின்றன. குறிப்பாக, சந்தைப்படுத்துதலில் அதிக கவனம் செலுத்தும் HPCL, இந்த சூழலில் அதிக பாதிப்புக்குள்ளாகும் என கூறப்படுகிறது. பல வளர்ந்த நாடுகளில் சந்தை நிலவரங்களுக்கு ஏற்ப விலையை மாற்றுவதைப் போலன்றி, இந்தியாவில் நீண்ட நாட்கள் விலையை நிலையாக வைத்துவிட்டு, பிறகு சிறிய மாற்றங்களை செய்வது வேறுபட்ட அணுகுமுறையாகும். சர்வதேச நிபுணரான கீதா கோபிநாத் (Gita Gopinath) போன்றவர்கள், இந்த எரிபொருள் மானியங்களை (Subsidies) நிலைத்தன்மையற்றவை (Unsustainable) என்றும், இறுதியில் நுகர்வோர் மீது செலவுகள் சுமத்தப்படும் என்றும் கூறுகின்றனர்.

விலை கட்டுப்பாட்டின் நீண்டகால அபாயங்கள்

விலையை கட்டுக்குள் வைத்திருக்கும் இந்த கொள்கை, குறுகிய கால நிவாரணம் அளித்தாலும், நீண்டகாலத்தில் பெரிய அபாயங்களைக் கொண்டுள்ளது. OMCs-ன் நிதி நெருக்கடி, சுத்திகரிப்பு (Refining), பசுமை ஆற்றல் (Green Energy) மற்றும் உள்கட்டமைப்பு முதலீடுகளைத் தடுக்கலாம். இது எதிர்கால விநியோகத்தில் (Supply) சிக்கலை ஏற்படுத்தக்கூடும். தொடர்ச்சியான இழப்புகள் மற்றும் நிதி நெருக்கடி, நாணய மதிப்பு வீழ்ச்சி (Currency Drops) மற்றும் பணவீக்கம் அதிகரிப்பு (Higher Inflation) போன்ற பரந்த பொருளாதார ஸ்திரமின்மையை (Economic Instability) ஏற்படுத்தக்கூடும். சந்தை சார்ந்த விலை மாற்றங்களுக்குப் பதிலாக, இழப்புகளைத் தாங்குவதை நம்பியிருப்பது ஆற்றல் சந்தைகளை (Energy Markets) திசை திருப்புகிறது மற்றும் தூய்மையான ஆற்றல் மாற்றங்களுக்கான (Cleaner Alternatives) முதலீடுகளை தாமதப்படுத்துகிறது.

எரிபொருள் கொள்கையில் இந்தியா எடுக்கும் கடினமான முடிவுகள்

உலக கச்சா எண்ணெய் விலைகள் அதிகமாக நீடித்தால், மேலும் சில எரிபொருள் விலை உயர்வுகள் தவிர்க்க முடியாததாக இருக்கும் என ஆய்வாளர்கள் எச்சரிக்கின்றனர். சமீபத்திய விலை மாற்றம் ஒரு சிறு நிவாரணமே தவிர, நீண்டகால தீர்வு அல்ல. அரசு ஒரு கடினமான தேர்வை எதிர்கொள்கிறது: இழப்புகளைத் தொடர்ந்து ஏற்பது, இது பட்ஜெட்டையும் OMCs-யையும் பாதிக்கும்; அல்லது பெரிய விலை உயர்வுகளை அனுமதிப்பது, இது பணவீக்கத்தையும் பொதுமக்களின் அதிருப்தியையும் அதிகரிக்கக்கூடும். மேற்கு ஆசியாவில் (West Asia) நிலவும் புவிசார் அரசியல் பதற்றங்கள் (Geopolitical Tensions) உலக கச்சா எண்ணெய் விலைகளை உயரமாக வைத்திருப்பதால், இந்த கவலைகள் மேலும் அதிகரிக்கின்றன. மாறிவரும் உலக கச்சா எண்ணெய் விலைகள் மற்றும் OMCs-க்கு ஏற்படும் பெரும் நிதிச் சுமைகள் காரணமாக, இந்தியாவின் எரிபொருள் விலை நிர்ணயக் கொள்கை (Fuel Pricing Policy) தொடர்ந்து தீவிர பரிசீலனையில் உள்ளது.