இந்தியா தனது முக்கிய கனிமங்களுக்கான ஆய்வு இலக்கை 2031ஆம் ஆண்டுக்குள் 2,000 ப்ளாகுகளாக உயர்த்தியுள்ளது. இது முந்தைய 1,200 ப்ளாகுகள் என்ற இலக்கிலிருந்து ஒரு பெரிய ஏற்றமாகும். இந்த தேசிய முக்கிய கனிமங்கள் திட்டத்தின் (National Critical Mineral Mission) கீழ், மின்சார வாகனங்கள், சூரிய சக்தி மற்றும் சுத்தமான ஆற்றலுக்குத் தேவையான கனிமங்களின் உள்நாட்டு விநியோகத்தை உறுதி செய்வதை நோக்கமாகக் கொண்டுள்ளது.
என்ன நடந்தது?
இந்திய அரசு, முக்கிய கனிமங்களுக்கான ஆய்வுத் திட்டங்களின் இலக்கை கணிசமாக விரிவுபடுத்தியுள்ளது. 2031ஆம் ஆண்டுக்குள் 2,000 ஆய்வுத் திட்டங்களை முடிக்க இலக்கு நிர்ணயிக்கப்பட்டுள்ளது. இது முந்தைய 1,200 என்ற இலக்கிலிருந்து ஒரு குறிப்பிடத்தக்க உயர்வு.
சுரங்கத்துறை செயலாளர் பியூஷ் கோயல், தேசிய முக்கிய கனிமங்கள் திட்டத்தின் (National Critical Mineral Mission - NCMM) கீழ் இந்த அறிவிப்பை உறுதிப்படுத்தினார். லித்தியம், கோபால்ட் மற்றும் அரிய மண் கூறுகள் போன்ற நவீன ஆற்றல் மாற்றத்திற்கு (energy transition) அவசியமான முக்கிய கனிமங்களின் உள்நாட்டு இருப்புகளை அடையாளம் கண்டு பாதுகாப்பதே இந்த முயற்சியின் முக்கிய நோக்கம்.
தரைமட்டத்திலும் முன்னேற்றம் வேகமாக உள்ளது. அரசு ஏற்கனவே தனியார் மற்றும் பொதுத்துறை நிறுவனங்களுக்கு 56 சுரங்கப் பிளாக்குகளை ஒதுக்கியுள்ளது. இந்தத் திட்டம் முடிவடையும் போது, இந்த எண்ணிக்கையை 200க்கும் மேல் அதிகரிக்க நிர்வாகம் இலக்கு வைத்துள்ளது. இது துறை சார்ந்த ஏலங்களின் வேகத்தை அதிகரிக்கிறது.
பொருளாதாரத்திற்கு இது ஏன் முக்கியம்?
பசுமை ஆற்றல் மாற்றத்தின் (green energy shift) முதுகெலும்பாக முக்கிய கனிமங்கள் விளங்குகின்றன. மின்சார வாகன பேட்டரிகள், சோலார் பேனல்கள் மற்றும் காற்றாலைகள் போன்ற தொழில்நுட்பங்கள் இந்த பொருட்களையே பெரிதும் சார்ந்துள்ளன. தற்போது, இந்தியாவை உள்ளடக்கிய பல நாடுகள் இந்த வளங்களுக்கு இறக்குமதியையே சார்ந்துள்ளன.
ஆய்வை அதிகரிப்பதன் மூலமும், உள்ளூர் விநியோகச் சங்கிலியை (local supply chain) உருவாக்குவதன் மூலமும், இந்த இறக்குமதி சார்ந்திருப்பதைக் குறைக்கவும், தேசிய தன்னிறைவை மேம்படுத்தவும், உள்நாட்டு உற்பத்தியாளர்களுக்கு நிலையான மூலப்பொருள் தளத்தை வழங்கவும் அரசாங்கம் நோக்கமாகக் கொண்டுள்ளது.
தொழிற்துறையைப் பொறுத்தவரை, இது உள்நாட்டு சுரங்கத் தொழிலுக்கான நீண்டகால அரசாங்க அர்ப்பணிப்பைக் குறிக்கிறது. பொதுத்துறை சுரங்க நிறுவனங்கள் மற்றும் தனியார் நிறுவனங்கள் இந்த ஆய்வு மற்றும் பிரித்தெடுக்கும் முயற்சிகளில் முக்கிய பங்கு வகிக்கும் என எதிர்பார்க்கப்படுகிறது. இதன் மூலம், இந்தியாவின் சுத்தமான ஆற்றல் கூறுகளுக்கான (clean energy components) உலகளாவிய மையமாக இந்தியாவை மாற்ற அரசு முயல்கிறது.
உள்கட்டமைப்பு மற்றும் பதப்படுத்தும் உந்துதல்
இந்தத் திட்டம் வெறும் அகழ்வாராய்ச்சி மட்டுமல்ல; இது பதப்படுத்துவதைப் (processing) பற்றியது. ஆந்திரப் பிரதேசம், ஒடிசா, குஜராத் மற்றும் மகாராஷ்டிரா ஆகிய மாநிலங்களில் நான்கு முக்கிய முக்கிய கனிமப் பதப்படுத்தும் பூங்காக்களை (Critical Minerals Processing Parks) உருவாக்க அரசாங்கம் ஆதரவளிக்கிறது.
இந்த பூங்காக்கள் ஒரு முக்கிய இடைவெளியை நிரப்ப வடிவமைக்கப்பட்டுள்ளன. இந்தியா கனிம வளங்களைக் கொண்டிருந்தாலும், மேம்பட்ட தொழில்நுட்பத்திற்குத் தேவையான உயர் தரப் பொருளாக கச்சா தாதுவைப் பதப்படுத்தும் திறன் பெரும்பாலும் இல்லை.
கூடுதலாக, நாடு தழுவிய சேகரிப்பு சுற்றுச்சூழல் அமைப்பை (collection ecosystem) உருவாக்குவதற்கான உந்துதல் உள்ளது. இதை ஆதரிக்க, பழைய பேட்டரிகள் மற்றும் மின்னணுக் கழிவுகளிலிருந்து (electronic waste) கனிமங்களை மறுசுழற்சி செய்வதன் மூலம் ஒரு சுழற்சி பொருளாதாரத்தை (circular economy) உருவாக்க அரசு நிறுவனங்கள் மற்றும் தொழில்துறைகளுடன் இணைந்து செயல்படுகிறது. இது இந்தியா புதிய சுரங்கங்களை மட்டும் சார்ந்திருக்காமல், வளத் திறனை அதிகப்படுத்துவதை உறுதி செய்வதற்கான ஒரு மூலோபாய நகர்வாகும்.
செயலாக்க அபாயங்கள் மற்றும் சவால்கள்
இலக்கு லட்சியமாக இருந்தாலும், இந்தியாவில் சுரங்கத் திட்டங்கள் பெரும்பாலும் குறிப்பிடத்தக்க தடைகளை எதிர்கொள்கின்றன. பொதுவான சவால்களில் நீண்ட சுற்றுச்சூழல் அனுமதி செயல்முறைகள் (environmental clearance processes) மற்றும் நிலம் கையகப்படுத்தும் சிரமங்கள் (land acquisition difficulties) ஆகியவை அடங்கும். இந்த காரணிகள் திட்ட தாமதங்களுக்கு வழிவகுக்கும், இது உண்மையான காலக்கெடுவை 2031 இலக்கைத் தாண்டியும் நீட்டிக்கக்கூடும்.
மேலும், இந்தத் திட்டங்களின் நிதி நம்பகத்தன்மை (financial viability) ஒரு முக்கிய காரணியாகும். பல ஆய்வுத் திட்டங்கள் மூலதனம் மிகுந்தவை (capital-intensive) மற்றும் கனிம படிவுகள் எதிர்பார்த்தபடி விளைச்சல் தரவில்லை என்றால் அதிக ஆபத்துகளைக் கொண்டுள்ளன.