இந்திய ஊழியர்களின் வருங்கால வைப்பு நிதி அமைப்பு (EPFO) புதிய EPF திட்டம் 2026-ஐ அமல்படுத்தியுள்ளது. இதன்படி, வெளிநாட்டு ஊழியர்கள் (International Workers - IWs) இனி ₹15,000 என்ற நிலையான சம்பள வரம்பு இல்லாமல், தங்களுடைய முழு சம்பளத்திற்கும் PF செலுத்த வேண்டும். இதனால் பன்னாட்டு நிறுவனங்களின் சம்பள செலவுகள் அதிகரிக்கும். டெல்லி உயர் நீதிமன்றம் இந்த விதியை உறுதி செய்திருந்தாலும், உச்ச நீதிமன்றத்தில் தொடரும் சட்டரீதியான மேல்முறையீடுகள் நிறுவனங்களுக்கு கவனிக்க வேண்டிய முக்கிய விஷயமாக உள்ளது.
EPF திட்டம் 2026 அமலுக்கு வந்தது!
இந்திய ஊழியர்களின் வருங்கால வைப்பு நிதி அமைப்பு (EPFO), ஜூலை 1, 2026 முதல் அமலுக்கு வந்துள்ள புதிய EPF திட்டம் 2026-ஐ அறிவித்துள்ளது. இந்த புதிய விதிமுறைகள், வெளிநாட்டு ஊழியர்களுக்கான (International Workers - IWs) வகைப்பாடு மற்றும் PF பங்களிப்பு தேவைகளை தெளிவாக வரையறுக்கின்றன. குறிப்பாக, இந்தியாவில் செயல்படும் பன்னாட்டு நிறுவனங்களுக்கு (Multinational Corporations) ஒரு முக்கிய மாற்றம் என்னவென்றால், வெளிநாட்டு ஊழியர்கள் இனி தங்களுடைய முழு சம்பளத்திற்கும் PF பங்களிப்பு செய்ய வேண்டும் என்பது உறுதி செய்யப்பட்டுள்ளது. வழக்கமான ஊழியர்களுக்கு பொருந்தும் ₹15,000 என்ற மாத சம்பள வரம்பு இனி இவர்களுக்கு கிடையாது.
வெளிநாட்டு ஊழியர் என்றால் யார்?
பொதுவாக, வெளிநாட்டு ஊழியர் என்பவர், இந்தியாவுடன் இருதரப்பு சமூகப் பாதுகாப்பு ஒப்பந்தம் (Bilateral Social Security Agreement - SSA) உள்ள ஒரு நாட்டிற்கு அனுப்பப்பட்ட இந்திய ஊழியராகவோ அல்லது இந்தியாவில் பணிபுரியும் வெளிநாட்டு தேசியராகவோ கருதப்படுவார். நேபாளம் மற்றும் பூட்டான் போன்ற நாடுகளைச் சேர்ந்தவர்கள் இந்த வகையிலிருந்து விலக்கு அளிக்கப்பட்டு, உள்நாட்டு ஊழியர்களாகவே கருதப்படுவார்கள். ஊழியரின் பாஸ்போர்ட் மற்றும் அவர் பணிபுரியும் இடத்தின் அடிப்படையில் இந்த வகைப்பாடு அமையும்; அவருடைய விசா வகை அல்லது தங்கியிருக்கும் கால அளவைப் பொறுத்தது அல்ல.
நிறுவனங்களுக்கான நிதி தாக்கம்
வெளிநாட்டு ஊழியர்களுக்கான சம்பள வரம்பு நீக்கப்பட்டதால், பன்னாட்டு நிறுவனங்களின் சம்பளப் பட்டியலில் (Payroll Budget) குறிப்பிடத்தக்க தாக்கம் ஏற்படும். பங்களிப்புகள் மொத்த சம்பளத்துடன் இணைக்கப்பட்டுள்ளதால் (இது பெரும்பாலும் ₹15,000 வரம்பை விட அதிகமாக இருக்கும்), நிறுவனங்கள் தங்கள் மொத்த சம்பளப் பட்டியலில் இருந்து ஒரு உயர் சதவீதத்தை வருங்கால வைப்பு நிதியில் செலுத்த வேண்டும். அதிக வெளிநாட்டு ஊழியர்களைக் கொண்ட நிறுவனங்களுக்கு, இது உள்ளூர் ஊழியர்களை மட்டும் கொண்ட நிறுவனங்களுடன் ஒப்பிடும்போது, சட்டப்பூர்வ செலவுகளை (Statutory Costs) அதிகரிக்கும். புதிய திட்டம் மின்னணு தாக்கல் (Electronic Filing) மூலம் இணக்கத்தை எளிதாக்கினாலும், நிறுவனங்களுக்கான நிதிச் சுமை அதிகமாகவே இருக்கும்.
தொடரும் சட்டரீதியான நிச்சயமற்ற தன்மை
இந்த விதிகள் தற்போது அமலில் இருந்தாலும், பல ஆண்டுகளாக இது ஒரு சர்ச்சைக்குரிய விஷயமாகவே இருந்து வருகிறது. LG Electronics போன்ற பன்னாட்டு நிறுவனங்கள், இது நியாயமற்ற நிதிச் சுமையை ஏற்படுத்துவதாக வாதிட்டு, இந்த பங்களிப்புகளின் கட்டாயத் தன்மையை இதற்கு முன்பு நீதிமன்றங்களில் எதிர்த்துள்ளன. நவம்பர் 2025-ல், டெல்லி உயர் நீதிமன்றம் இந்த விதிமுறைகளின் அரசியலமைப்பு செல்லுபடியை உறுதிசெய்து, நிறுவனங்களுக்கு எதிராக தீர்ப்பளித்தது. இருப்பினும், இந்த சர்ச்சைகளை தொழில்துறை சார்ந்தவர்கள் உச்ச நீதிமன்றத்திற்கு எடுத்துச் சென்றுள்ளனர். இதன் விளைவாக, விதிகள் தற்போது அமல்படுத்தக்கூடியதாக இருந்தாலும், இந்த சட்டப் போராட்டங்களின் இறுதி முடிவு வணிகங்களுக்கு செயல்பாட்டு நிச்சயமற்ற தன்மையை (Operational Uncertainty) தொடர்ந்து அளிக்கிறது.
திரும்பப் பெறுதல் மற்றும் இணக்க அபாயங்கள்
பணத்தை திரும்பப் பெறுவதற்கான விதிகளும் (Withdrawal Rules) ஒரு முக்கியமான பகுதியாக உள்ளது. SSA உள்ள நாடுகளைச் சேர்ந்த ஊழியர்கள் குறிப்பிட்ட நிபந்தனைகளின் கீழ் தங்கள் பலன்களை மாற்றவோ அல்லது திரும்பப் பெறவோ முடியும். ஆனால், SSA அல்லாத நாடுகளைச் சேர்ந்தவர்களுக்கு கடுமையான விதிகள் உள்ளன. பொதுவாக ஓய்வுபெறும் போது அல்லது நிரந்தர இயலாமை போன்ற சந்தர்ப்பங்களில் மட்டுமே பணம் திரும்பப் பெற அனுமதிக்கப்படுகிறது. வெளிநாட்டு ஊழியர்களுக்கான சரியான பதிவுகளைப் பராமரிக்கத் தவறினாலோ அல்லது முழு பங்களிப்புகளைச் செய்யத் தவறினாலோ, நிறுவனங்கள் அபராதங்கள் மற்றும் ஒழுங்குமுறை ஆய்வுகளை (Regulatory Scrutiny) எதிர்கொள்ள நேரிடும். புதிய திட்டம் நிலைபெறும்போது, EPFO-விடமிருந்து மேலும் ஏதேனும் தெளிவுபடுத்தல்கள் அல்லது உச்ச நீதிமன்றத்தின் புதிய தீர்ப்புகள் பங்களிப்பு நிலப்பரப்பை மாற்றக்கூடும் என்பதால், முதலீட்டாளர்கள் மற்றும் நிதி மேலாளர்கள் இதனைக் கவனிக்க வேண்டும்.