உலகம் முழுவதும் 'சோபிரிட்டி' (sobriety) டிரெண்ட் வலுப்பெற்று வரும் சூழலில், இந்தியாவின் இளைஞர்கள் (Gen Z) முற்றிலும் மாறுபட்ட பாதையை தேர்ந்தெடுத்துள்ளனர். இவர்கள் மது அருந்துவதை நிறுத்துவதற்கு பதிலாக, 'குறைவாக குடித்து, தரமாக குடிப்பது' (Drink Better, Not More) என்ற கொள்கையை பின்பற்றுகிறார்கள். வெறும் அளவுடன் குடிப்பதை விட, உயர்தரமான பானங்கள் மற்றும் தனித்துவமான அனுபவங்களுக்கு அதிக முக்கியத்துவம் கொடுக்கிறார்கள். இதனால், இந்திய மதுபான சந்தையில் (Alcobev Market) ஒரு புதிய புரட்சி ஏற்பட்டுள்ளது.
தினமும் லட்சக்கணக்கான இளைஞர்கள் சட்டப்பூர்வமாக மது அருந்தும் வயதுக்கு வரும் நிலையில், இவர்கள் உயர்தரமான பானங்களையும், தனிப்பயனாக்கப்பட்ட (personalized) குடிப்பழக்கங்களையும் விரும்புகிறார்கள். குறிப்பாக, சர்க்கரை குறைவாகவும், வித்தியாசமான சுவைகள் (nuanced flavors) கொண்ட பானங்களை அதிகம் கேட்கிறார்கள். சாதாரண பானங்களுக்கு பதிலாக, காக்டெயில்களை (cocktails) சமூக நிகழ்வுகளின் ஒரு பகுதியாக மாற்றியுள்ளனர். இதன் விளைவாக, ஒரே நேரத்தில் பல பானங்களை அருந்துவதை விட, சில உயர்தர பானங்களை நிதானமாக அருந்தும் பழக்கம் அதிகரித்துள்ளது.
இந்த டிரெண்டால், இந்தியாவின் மதுபான சந்தை (Alcobev Market) அபார வளர்ச்சியைக் கண்டுள்ளது. அடுத்த 5 ஆண்டுகளுக்கு, ஸ்பிரிட்ஸ் (spirits) துறை ஆண்டுக்கு 8-10% கூட்டு வளர்ச்சி விகிதத்தில் (CAGR) வளரும் என எதிர்பார்க்கப்படுகிறது. இது உலக சந்தைகளின் வளர்ச்சி விகிதத்துடன் ஒப்பிடுகையில் மிக அதிகம். 2025-க்குள், ஸ்பிரிட்ஸ் விற்பனை மட்டும் சுமார் 10 கோடி கேஸ்களை (100 million cases) அதிகரிக்கும் என கணிக்கப்பட்டுள்ளது. இது இங்கிலாந்து, பிரான்ஸ், ஸ்பெயின் நாடுகளின் வருடாந்திர மொத்த நுகர்வுக்கு சமம்! இந்தியாவின் தனிநபர் சராசரி ஸ்பிரிட்ஸ் நுகர்வு தற்போது ஆண்டுக்கு 2.6 லிட்டராக உள்ளது, இது உலக சராசரியான 5-6 லிட்டரை விட குறைவு. இந்த வளர்ச்சி வாய்ப்பைப் பயன்படுத்தி, United Spirits போன்ற முன்னணி நிறுவனங்கள் சுமார் 55x P/E விகிதத்திலும், Radico Khaitan சுமார் 48x P/E விகிதத்திலும், Globus Spirits 35x P/E விகிதத்திலும் வர்த்தகமாகி வருகின்றன. இது, இந்தத் துறையின் எதிர்கால வளர்ச்சி மற்றும் பிராண்ட் வலிமையில் முதலீட்டாளர்கள் வைத்துள்ள நம்பிக்கையைக் காட்டுகிறது.
இவ்வளவு வளர்ச்சி இருந்தாலும், சில ஆபத்துகளும் உள்ளன. 'தற்காலிக மது தவிர்ப்பு' (temporary abstinence) என்ற முறை, தற்போது நுகர்வைக் கட்டுப்படுத்தப் பயன்படுத்தப்பட்டாலும், எதிர்காலத்தில் நிரந்தரப் போக்காக மாறலாம். மேலும், நுகர்வோரின் குறிப்பிட்ட தேவைகளைப் பூர்த்தி செய்வதும், தரம் குறையாமல் பார்த்துக் கொள்வதும் நிறுவனங்களுக்கு ஒரு சவாலாக உள்ளது. பொருளாதார மந்தநிலை ஏற்பட்டால், இது போன்ற பிரீமியம் பொருட்களின் நுகர்வு குறைய வாய்ப்புள்ளது. Bacardi, Pernod Ricard போன்ற உலகளாவிய நிறுவனங்களும், இந்தியாவின் தனித்துவமான நுகர்வோர் விருப்பங்களுக்கு ஏற்ப, கதையாடல்கள் (storytelling) மற்றும் நம்பகத்தன்மைக்கு (authenticity) முக்கியத்துவம் கொடுக்க வேண்டும்.
இந்திய மதுபான சந்தை தொடர்ந்து பரிணாம வளர்ச்சி அடையும் என்று எதிர்பார்க்கப்படுகிறது. இளைஞர்களின் லட்சியம் மற்றும் தரத்திற்கான நாட்டம், இந்த வளர்ச்சியைத் தூண்டும். நுகர்வோர் சிறந்த பொருட்கள், ஈர்க்கும் பிராண்ட் கதைகள் மற்றும் பேக்கேஜிங்கிற்காக அதிக விலை கொடுக்கத் தயாராக இருக்கிறார்கள். புதிய தயாரிப்புகளைக் கண்டறிவது, பார்கள் மற்றும் பிரீமியம் கடைகளில் அதிகரித்து வருகிறது. இந்த 'குவாலிட்டி ஓவர் குவாண்டிட்டி' (Quality over Quantity) என்ற புதிய தத்துவத்திற்கு ஏற்ப தங்களை மாற்றிக் கொள்ளும் நிறுவனங்கள், இத்துறையில் பெரும் வெற்றி பெறும்.