இந்திய ஸ்நாக்ஸ் மார்க்கெட்: சர்க்கரை குறைவான தயாரிப்புகள் பின்தங்கிய நிலையில், புரத ஸ்நாக்ஸ்களுக்கு அதீத வரவேற்பு!

சர்க்கரை குறைவான ஸ்நாக்ஸ் கண்டுபிடிப்பில் தாமதம்

ஆரோக்கியமான உணவுகளுக்கான நுகர்வோரின் ஆர்வம் அதிகரித்து வரும் போதிலும், இந்தியாவில் உள்ள முக்கிய ஸ்நாக்ஸ் தயாரிப்பு நிறுவனங்கள், சர்க்கரை அளவு குறைவான அல்லது சேர்க்கப்படாத புதிய தயாரிப்புகளை உருவாக்குவதில் சிரமங்களை எதிர்கொண்டுள்ளன. கடந்த நிதியாண்டு (மார்ச் 31 வரை) அறிமுகப்படுத்தப்பட்ட புதிய சாக்லேட், மிட்டாய், பிஸ்கட் மற்றும் ஸ்நாக் பார் வகைகளில், வெறும் 0.9% மட்டுமே சர்க்கரை அளவு குறைவானவையாக இருந்தன. இந்த பிரிவு பெரும்பாலும் தேக்கமடைந்து, 2024ல் 1.1% ஆக இருந்ததிலிருந்து சற்றே குறைந்துள்ளது. இருப்பினும், 2022ல் 0.1% ஆக இருந்ததை விட இது அதிகம்.

நுகர்வோரின் தேவைகள் இதற்கு நேர்மாறாக உள்ளன. டீனேஜ் வயதினரில் சுமார் மூன்றில் ஒரு பகுதியினர் மற்றும் அவர்களின் பெற்றோர்கள் அதிக புரதம் நிறைந்த ஸ்நாக்ஸ்களைத் தேடுகிறார்கள், மேலும் கால் பகுதியினர் குறைந்த சர்க்கரை அளவை முக்கியமாகக் கருதுகின்றனர். நகரங்கள் மற்றும் ஆன்லைன் விற்பனையில் இந்த போக்குகள் வலுவாக உள்ளன. சர்க்கரை இல்லாத (sugar-free) மற்றும் சேர்க்கப்படாத சர்க்கரை (no-added-sugar) வகைகளின் விற்பனை, முக்கிய வகைகளை விட 30-40% வேகமாக வளர்ந்து வருகிறது.

புரதம் மற்றும் செயல்பாட்டு உணவுகளுக்கு முக்கியத்துவம்

சந்தை இப்போது சர்க்கரை குறைப்பதை மட்டும் தாண்டி, பரந்த அளவிலான செயல்பாட்டு ஊட்டச்சத்து (functional nutrition) தேவைகளுக்கு நகர்கிறது. உடல் ஃபிட்னஸ் (fitness) மற்றும் தொற்றுநோய்க்குப் பிந்தைய ஆரோக்கியத்தில் அதிகரித்து வரும் கவனம் காரணமாக, புரதம் (Protein) ஒரு முக்கிய அங்கமாக மாறியுள்ளது. நிறுவனங்கள், புரதத்தை எப்படி வழங்குகின்றன, அதன் தரம் மற்றும் நிறைவான உணர்விற்கான நார்ச்சத்துடன் (fiber) எப்படி இணைக்கின்றன என்பதில் தனித்து நிற்கும்.

நுகர்வோர் ஆற்றல் (energy), நோய் எதிர்ப்பு சக்தி (immunity), தூக்கம் (sleep) மற்றும் மனநிலை (mood) போன்ற நன்மைகளை வழங்கும் செயல்பாட்டு உணவுகள் மற்றும் பானங்களிலும் அதிக ஆர்வம் காட்டுகின்றனர். இந்த 'சிறந்த ஆரோக்கியம்' (better-for-you) விருப்பங்களுக்கான உந்துதல், சுவை மற்றும் மலிவு விலையைத் தாண்டி, ஆரோக்கியத் தேர்வுகள் மற்றும் வாழ்க்கை முறை அடையாளங்களை உள்ளடக்கி, ஸ்நாக்ஸ் துறையை மாற்றியமைக்கிறது.

முக்கிய நிறுவனங்களும் புதிய போட்டியாளர்களும்

சந்தையில் முக்கிய பங்கு வகிக்கும் நிறுவனங்களில், பிரிட்டானியா இண்டஸ்ட்ரீஸ் (Britannia Industries) சுமார் ₹1.31-1.41 லட்சம் கோடி சந்தை மூலதனத்தையும், 52-58 என்ற P/E விகிதத்தையும் கொண்டுள்ளது. பிஸ்கட் பிரிவில் வலுவாக இருக்கும் இந்நிறுவனம், ஸ்நாக்ஸ்களிலும் விரிவடைந்து வருகிறது. நெஸ்ட்லே இந்தியா (Nestle India), சுமார் ₹2.33 லட்சம் கோடி சந்தை மூலதனம் மற்றும் 68-70 P/E விகிதத்துடன் பெரிய நிறுவனமாக விளங்குகிறது. ஐடிசி (ITC), சுமார் ₹3.69 லட்சம் கோடி மதிப்பையும், 10-18 P/E விகிதத்தையும் கொண்டுள்ளது. இந்நிறுவனம் பல்வேறு FMCG பிரிவுகளில் செயல்பட்டு, கணிசமான டிவிடெண்ட் ஈவை வழங்குகிறது. பார்லே ப்ராடக்ட்ஸ் (Parle Products), பட்டியலிடப்படாத ஒரு பெரிய நிறுவனம், 2025 நிதியாண்டில் ₹18,200 கோடி வருவாயைப் பதிவு செய்துள்ளது.

இந்த நிறுவப்பட்ட நிறுவனங்கள் சந்தை மாற்றங்களை எதிர்கொள்ளும்போது, புரத ஸ்நாக்ஸ்களில் கவனம் செலுத்தும் சுறுசுறுப்பான ஸ்டார்ட்அப்கள், புதுமையான தயாரிப்புகளுடன் முன்னேறி வருகின்றன.

சர்க்கரை அளவை மாற்றுவதில் உள்ள சவால்கள்

நிறுவனங்கள் எதிர்கொள்ளும் முக்கிய சவால், சுவையை பாதிக்காமலோ அல்லது விலையை கணிசமாக உயர்த்தாமலோ சர்க்கரை அளவைக் குறைப்பதற்காக தயாரிப்புகளை மறுவடிவமைப்பதில் உள்ள சிரமம் மற்றும் செலவு ஆகும். இந்தியாவின் விலை உணர்திறன் கொண்ட சந்தையில், நுகர்வோர் பெரும்பாலும் மதிப்பை (value) முதன்மையாகக் கருதுவதால், இது ஒரு பெரிய தடையாக உள்ளது. பல நுகர்வோர் சர்க்கரை இல்லாத மாற்றுகளுக்கு மாறுவதற்குப் பதிலாக, இனிப்புப் பொருட்களின் ஒட்டுமொத்த நுகர்வைக் குறைக்கிறார்கள்.

மேலும், சமையல் எண்ணெய் போன்ற மூலப்பொருட்களின் விலை உயர்வு, ஏற்கனவே சிறிய பேக் அளவுகளுக்கு வழிவகுத்துள்ளது. ஸ்நாக்ஸ் சந்தை மிகவும் போட்டித்தன்மை வாய்ந்தது. பிராந்திய போட்டியாளர்கள் மற்றும் முறைசாரா துறை மலிவான விருப்பங்களை வழங்குவதால், பெரிய நிறுவனங்களின் லாப வரம்புகள் மற்றும் கண்டுபிடிப்பு பட்ஜெட்கள் அழுத்தத்திற்கு உள்ளாகின்றன. ஆரோக்கியமான விருப்பங்களுக்கு ஒரு பிரீமியம், பொதுவாக 17-22% வரை வசூலிக்க முடியும், ஆனால் நுகர்வோர் சுவை அல்லது செலவு பாதிக்கப்பட்டால் மட்டுமே அதைக் கொடுக்க தயாராக இருப்பார்கள்.