சிகரெட் வரி உயர்வு: கள்ளச்சந்தைக்கு கொண்டாட்டம்? விவசாயிகள் கண்ணீர்!

வரி உயர்வு: கள்ளச்சந்தைக்கு கதவு திறக்கிறதா?

பிப்ரவரி 1 முதல் அமலுக்கு வந்துள்ள புதிய கலால் வரி உயர்வு மற்றும் சுகாதார செஸ் (Health Cess) காரணமாக, ஒரு பேக் சிகரெட்டின் விலை ₹22 முதல் ₹25 வரை உடனடியாக உயர்ந்துள்ளது. இந்த விலை உயர்வு, சட்டவிரோத புகையிலை சந்தையை மேலும் வலுப்படுத்தும் என நிபுணர்கள் கணித்துள்ளனர். கள்ளச்சந்தை சிகரெட்களுக்கான தேவை 39% வரை அதிகரிக்கலாம். இதனால் ஆண்டுதோறும் 46 பில்லியனுக்கும் அதிகமான கள்ளச்சந்தை சிகரெட்கள் புழக்கத்தில் விடப்படலாம். ஏற்கனவே இந்தியாவில் 26.1% கள்ளச்சந்தை சிகரெட்கள் விற்பனையாகின்றன. புதிய வரி விதிப்பு, முந்தைய 28% GST + Compensation Cess அமைப்பை மாற்றி, 40% GST உடன் புதிய கலால் வரிகளைச் சேர்த்துள்ளது.

FCV விவசாயிகள் கேள்விக்குறி: வேலைவாய்ப்பு நசுக்கப்படுகிறதா?

இந்த கொள்கை மாற்றம், Flue-Cured Virginia (FCV) புகையிலை விவசாயத் துறையில் பெரும் தாக்கத்தை ஏற்படுத்தும். FCV பயிர் கொள்முதல் 20% வரை குறையலாம். இதனால் சுமார் 26 லட்சம் (2.6 மில்லியன்) மனித நாட்கள் வேலைவாய்ப்பு இழப்பு ஏற்படும் என மதிப்பிடப்பட்டுள்ளது. ஏற்கனவே கடுமையான நெருக்கடியில் உள்ள விவசாயத் துறைக்கு இது பெரும் பின்னடைவு. FCV புகையிலை துறை, 'பாகுபாடு காட்டும் வரி விதிப்பு' முறையால் நீண்ட காலமாக பாதிக்கப்பட்டு வருகிறது. பீடிகள் மற்றும் மெல்லும் புகையிலையை விட 50 மடங்குக்கு மேல் மற்றும் 30 மடங்குக்கு மேல் அதிக வரி விதிப்பை இது எதிர்கொள்கிறது. இதனால், 2011-12 முதல் 2023-24 வரை FCV சாகுபடி பரப்பளவு மற்றும் விவசாயிகளின் எண்ணிக்கை குறைந்துள்ளது. விவசாய வேலைகளில் சுமார் 80% பெண்கள் ஈடுபட்டுள்ளனர். இவர்களது வாழ்வாதாரம் கேள்விக்குள்ளாகியுள்ளது. Federation of All India Farmer Associations (FAIFA) அமைப்பின் படி, இந்த வரி விதிப்பு நுகர்வைக் குறைக்காது, மாறாக மலிவான, ஒழுங்குபடுத்தப்படாத மற்றும் சட்டவிரோத புகையிலை தயாரிப்புகளுக்கு மக்களைத் தள்ளும்.

வருவாய் இலக்குகள்: மறைமுக செலவுகள் அதிகமாகுமா?

வரி உயர்வால் கிடைக்கும் வருவாய், மறைமுக பொருளாதார செலவுகளால் ஈடுகட்டப்படாமல் போகலாம். விவசாயிகளின் வருமானம் குறைவது, வேலைவாய்ப்பு இழப்புகள், கிடங்கு மற்றும் போக்குவரத்து போன்ற துணைத் தொழில்களும் பாதிக்கப்படும். Tobacco Institute of India மற்றும் பிற ஆய்வாளர்கள், அதிக வரி விதிப்பு இந்தியாவின் விலை உணர் சந்தையில் (price-sensitive market) தேவையைக் குறைத்து, சட்டவிரோத வர்த்தகத்தை ஊக்குவிக்கும் என எச்சரித்துள்ளனர். Crisil Ratings, அடுத்த நிதியாண்டில் சிகரெட் விற்பனை 6-8% குறையக்கூடும் என கணித்துள்ளது. பீடிகள் மீதான சராசரி வரி 9% ஆக இருக்கும்போது, சிகரெட்களுக்கு சுமார் 38% வரி விதிக்கப்படுகிறது. இந்த பெரிய வேறுபாடு, புகையிலை கட்டுப்பாட்டு முயற்சிகளுக்கு சவாலாக உள்ளது. நிபுணர்களின் கருத்துப்படி, இந்த சமநிலையற்ற வரி விதிப்பின் நீண்டகால பொருளாதார விளைவுகள், உடனடி நிதி நன்மைகளை விட அதிகமாக இருக்கலாம், இது பரந்த சமூக மற்றும் பொருளாதார அழுத்தங்களை உருவாக்கும்.