சீனாவின் ஏகபோகம் உடைகிறது! அரிய பூமித் தாதுக்களில் உலகளாவிய விநியோகம் அதிகரிப்பு

சீன ஏகபோகத்திற்கு முடிவு?

பல ஆண்டுகளாக, ஸ்மார்ட்போன் பாகங்கள் முதல் பாதுகாப்புத் தொழில்நுட்பங்கள் வரை அனைத்திற்கும் அத்தியாவசியமான இந்த அரிய பூமித் தாதுக்களின் சுரங்கம் மற்றும் சுத்திகரிப்பு (Mining and Refining) ஆகியவற்றில் சீனா முழுமையான கட்டுப்பாட்டைக் கொண்டிருந்தது. ஆனால், பெய்ஜிங் விதித்த கடுமையான ஏற்றுமதிக் கட்டுப்பாடுகள் எதிர்பார்த்த விளைவைக் கொடுக்கவில்லை. மாறாக, உலக நாடுகள் மற்றும் நிறுவனங்கள் சீனா அல்லாத சுயாதீன விநியோகச் சங்கிலிகளில் (Independent Supply Chains) அதிக முதலீடு செய்யத் தூண்டியுள்ளது.

உலகளாவிய உற்பத்தி வளர்ச்சி

தற்போது, சீனாவிற்கு வெளியே நடக்கும் உற்பத்தி, உலகளாவிய மொத்த உற்பத்தியில் சுமார் 30% ஆக உள்ளது. இந்த விநியோகப் பரவல் சந்தை இயக்கவியலில் ஒரு பெரிய மாற்றத்தை ஏற்படுத்தியுள்ளது. ஏற்றுமதிக் கட்டுப்பாடுகள் மூலம் விலையையோ அல்லது விநியோகத்தையோ கட்டுப்படுத்தும் சீனாவின் திறன் இப்போது பலவீனமடைந்துள்ளது. ஆப்பிரிக்கா, தென் அமெரிக்கா மற்றும் ஆஸ்திரேலியா போன்ற பிராந்தியங்களில் புதிய சுரங்கம் மற்றும் சுத்திகரிப்பு மையங்களின் (Mining and Processing Hubs) எழுச்சி, இலகுரக அரிய பூமித் தாதுக்களுக்கான (Lighter Rare Earth Elements) போட்டியை அதிகரித்துள்ளது.

கனரக அரிய பூமித் தாதுக்களில் கவனம்

இலகுரக தாதுக்களுக்கான சந்தை நிறைவடையும் நிலையில், தொழில்துறையின் முக்கிய கவனம் இப்போது நியோடைமியம் (Neodymium), டைஸ்ப்ரோசியம் (Dysprosium), டெர்பியம் (Terbium) மற்றும் சமாரியம் (Samarium) போன்ற கனரக அரிய பூமித் தாதுக்களின் (Heavy Rare Earths) மீது திரும்பியுள்ளது. மின்சார வாகன (EV) மோட்டார்கள் மற்றும் காற்றாலை விசையாழிகளுக்கான (Wind Turbines) காந்தங்கள் (Magnets) தயாரிப்பில் இவை முக்கிய பங்கு வகிக்கின்றன. அதிக வெப்பநிலையில் கூட திறம்பட செயல்படும் காந்தங்களை உருவாக்க இவை உதவுகின்றன. இது புதுப்பிக்கத்தக்க ஆற்றல் மற்றும் மேம்பட்ட விண்வெளிப் பொறியியல் (Aerospace Engineering) துறைகளில் இன்றியமையாததாகிறது.

புதிய சுரங்கங்கள் மற்றும் சுத்திகரிப்புத் திறன்கள்

வரலாற்று ரீதியாக, கனரக அரிய பூமித் தாதுக்களுக்கான புவியியல் படிவுகள் சீனாவில் மட்டுமே இருப்பதாக நம்பப்பட்டது. ஆனால், சமீபத்திய கண்டுபிடிப்புகள் பிரேசில், உகாண்டா, மாலவி மற்றும் ஆஸ்திரேலியா போன்ற கண்டங்களிலும் இதுபோன்ற படிவுகள் இருப்பதைக் கண்டறிந்துள்ளன.

இதன் காரணமாக, இந்தப் புதிய வளங்களின் வளர்ச்சிக்கு பெருமளவிலான மூலதன முதலீடுகள் (Capital Investments) வந்துள்ளன. உதாரணமாக, USA Rare Earth நிறுவனம் பிரேசிலில் உள்ள ஒரு படிவுச் செயல்பாடுகளை ஏற்க $2.8 பில்லியன் ஒப்பந்தம் செய்துள்ளது. மேலும், சீனாவைச் சாராத நிறுவனங்களுக்கான முக்கியத் தடையாக இருந்த சுத்திகரிப்புத் திறனும் (Processing Capability) வேகமாக விரிவடைந்து வருகிறது. ஆஸ்திரேலியாவின் Lynas Rare Earths மற்றும் Neo Performance Materials போன்ற நிறுவனங்கள் ஏற்கனவே வணிக அளவிலான கனரக அரிய பூமித் தாதுக்களைச் சுத்திகரிக்கும் திறனைப் பெற்றுள்ளன. MP Materials போன்ற நிறுவனங்களிடமிருந்தும் புதிய ஆலைகள் எதிர்பார்க்கப்படுகின்றன. இது சீன சுத்திகரிப்பு நிலையங்களைச் சாராத ஒரு முழுமையான விநியோகச் சங்கிலியை உருவாக்குகிறது.

முதலீட்டாளர்கள் கவனிக்க வேண்டியவை

இந்தத் துறையில் முதலீடு செய்பவர்கள், புதிய சுத்திகரிப்பு ஆலைகள் செயல்படத் தொடங்கும் காலக்கெடுவைக் கண்காணிக்க வேண்டும். ஏனெனில், சுயாதீன விநியோகச் சங்கிலிகளுக்கு மாறுவது அதிக மூலதனம் தேவைப்படும் மற்றும் திட்ட தாமதங்கள் ஏற்படும் அபாயங்களைக் கொண்டுள்ளது. மின்சார வாகனங்கள் மற்றும் காற்றாலை ஆற்றலுக்கான தேவை, கனரக அரிய பூமித் தாதுக்களின் நுகர்வை முதன்மையாக இயக்குவதால், இந்த நீண்டகால விநியோகப் பரவல் போக்கின் மத்தியில் சந்தை இந்தத் தேவைகளில் ஏற்படும் ஏற்ற இறக்கங்களுக்கு உணர்திறன் கொண்டதாகவே இருக்கும். இந்த சீனாவிற்கு அப்பாற்பட்ட சுரங்கத் திட்டங்களின் முன்னேற்றத்தைக் கண்காணிப்பது, இந்த நிறுவனங்களால் நிறுவப்பட்ட விலையிடலுடன் போட்டியிடத் தேவையான அளவை அடைய முடியுமா என்பதைப் புரிந்துகொள்ள முக்கியமானதாக இருக்கும்.