2025-ம் ஆண்டில் Critical Mineral-களில் உலகளாவிய முதலீடு 9% குறைந்துள்ளது. சர்வதேச எரிசக்தி முகமையின் (IEA) அறிக்கையின்படி, விலை ஏற்ற இறக்கம் மற்றும் புவிசார் அரசியல் நிச்சயமற்ற தன்மையே இதற்குக் காரணம். லித்தியம் முதலீடு 40% குறைந்தாலும், தாமிரத்தின் முதலீடு வளர்ச்சி கண்டுள்ளது. இது சுத்தமான எரிசக்தி நிறுவனங்களுக்கான சப்ளை செயின் ரிஸ்க் மற்றும் அரசு ஆதரவு திட்டங்களின் முக்கியத்துவத்தை உணர்த்துகிறது.
Critical Mineral-களில் முதலீடு சரிவு: புதிய போக்குகள்
கடந்த சில ஆண்டுகளாக சீரான வளர்ச்சியை கண்ட Critical Mineral துறையில், 2025-ம் ஆண்டில் ஒரு பின்னடைவு ஏற்பட்டுள்ளது. சர்வதேச எரிசக்தி முகமையின் (IEA) அறிக்கையின்படி, இந்த ஆண்டு Critical Mineral-களில் செய்யப்பட்ட உலகளாவிய முதலீடு 9% குறைந்துள்ளது. இதற்கு முக்கிய காரணங்களாக விலை ஏற்ற இறக்கங்கள் மற்றும் அதிகரித்து வரும் புவிசார் அரசியல் பதற்றங்கள் பார்க்கப்படுகின்றன. இது, சுத்தமான எரிசக்தி தொழில்நுட்பங்களுக்கான நீண்டகால தேவை வலுவாக இருந்தாலும், இந்த கனிமங்களின் தொடர்ச்சியான விநியோகத்தை நம்பியுள்ள துறையில் முதலீட்டாளர்களின் தயக்கத்தைக் காட்டுகிறது.
பல்வேறு உலோக முதலீடுகளில் வேறுபாடு
இந்த முதலீட்டு சரிவின் தாக்கம் அனைத்து கனிமங்களுக்கும் ஒரே மாதிரியாக இல்லை. குறிப்பாக பேட்டரி கனிமங்கள் (Battery Metals) அதிகபட்சமாக 20% க்கும் மேல் மூலதனச் செலவினக் குறைப்பைக் கண்டன. லித்தியம் திட்டங்களில் முதலீடு சுமார் 40% சரிந்தது. இது சந்தையின் எதிர்பார்ப்புகளில் ஏற்பட்ட ஒரு திருத்தத்தைக் குறிக்கிறது. ஆனால், தாமிரத்தின் (Copper) நிலைமை இதற்கு நேர்மாறாக இருந்தது. தாமிரத்தில் கவனம் செலுத்தும் நிறுவனங்களின் முதலீடு 8% அதிகரித்துள்ளது. இது, சில புதிய பேட்டரி தொழில்நுட்பங்களுக்கான ஆர்வம் குறைந்தாலும், மின்மயமாக்கல் (Electrification) மற்றும் உள்கட்டமைப்பு மேம்பாட்டிற்கு தாமிரம் ஒரு முக்கிய சொத்தாகக் கருதப்படுகிறது என்பதைக் காட்டுகிறது.
ஆய்வுச் செலவுகள் மற்றும் பிராந்திய மாற்றங்கள்
புதிய திட்ட உருவாக்கத்தைத் தாண்டி, இந்தத் துறையில் ஆய்வுச் செலவுகளும் (Exploration Spending) 10% க்கும் மேல் குறைந்துள்ளன. குறிப்பாக, லித்தியம் மற்றும் நிக்கல் (Nickel) ஆகியவற்றுக்கான ஆய்வுகள் சுமார் 45% சரிந்துள்ளன. இது எதிர்காலத்தில் மின்சார வாகனங்கள் (EVs) மற்றும் புதுப்பிக்கத்தக்க ஆற்றல் சேமிப்பு (Renewable Energy Storage) ஆகியவற்றின் தேவை அதிகரித்தால், புதிய சப்ளை பற்றாக்குறையை உருவாக்கக்கூடும். ஆச்சரியப்படும் விதமாக, ஆசிய-பசிபிக் பிராந்தியம் மட்டும் 20% அதிகரித்த ஆய்வு நடவடிக்கைகளுடன் ஒரு விதிவிலக்காக உருவெடுத்துள்ளது. இது உலகளாவிய சரிவு இருந்தபோதிலும், இந்தப் பிராந்தியத்தில் உள்ள நிறுவனங்கள் வளப் பாதுகாப்பிற்கு முன்னுரிமை அளிப்பதைக் காட்டுகிறது.
அரசு நிதியுதவியின் பங்கு
தனியார் மூலதனம் திரும்பப் பெறுவதைச் சமாளிக்க, வளர்ந்த பொருளாதாரங்களில் உள்ள அரசாங்கங்கள் தங்கள் ஈடுபாட்டை கணிசமாக அதிகரித்துள்ளன. 2025-ல் பொது நிதியுதவிக்கான உறுதிமொழிகள் சுமார் $65 பில்லியன் எட்டியுள்ளன. இது இரண்டு ஆண்டுகளுக்கு முன்பு இருந்ததை விட ஒரு குறிப்பிடத்தக்க அதிகரிப்பு. இருப்பினும், இந்த உறுதிமொழிகள் களத்தில் உண்மையான செலவினங்களாக மாறுவது ஒரு முக்கியமான கவனிக்கத்தக்க விஷயமாகும். அறிவிக்கப்பட்ட நிதிகளுக்கும், புதிய சுரங்கம் மற்றும் சுத்திகரிப்பு திறனை விரைவுபடுத்துவதற்குத் தேவையான அவற்றின் விநியோகத்தின் வேகத்திற்கும் இடையே ஒரு இடைவெளி இருப்பதாக IEA குறிப்பிட்டுள்ளது.
இந்தத் துறையைக் கண்காணிக்கும் முதலீட்டாளர்கள், சப்ளை செயினில் உள்ள சமநிலையின்மையை உன்னிப்பாகக் கவனிக்க வேண்டும். சுரங்கத் திட்டங்கள் ஆர்வத்தைத் தூண்டினாலும், சுத்திகரிப்பு மற்றும் கீழ்நிலை செயலாக்கத்திற்கான (Downstream Processing) திறன் போதுமானதாக இல்லை. குறிப்பாக, லித்தியம் சுரங்க உற்பத்தியுடன் ஒப்பிடும்போது திட்டமிடப்பட்ட கேத்தோடு உற்பத்தித் திறன் (Cathode Production Capacity) மிகக் குறைவாக உள்ளது. இந்தப் செயலாக்க இடைவெளியை நிரப்ப தனியார் நிறுவனங்களை ஊக்குவிப்பதில் அரசாங்கத்தின் மானியங்கள் மற்றும் கடன்களின் செயல்திறன், நீண்டகால துறையின் ஆரோக்கியத்திற்கான ஒரு முக்கிய குறிகாட்டியாக இருக்கும்.