Saudi Aramco LPG: சவுதி அரம்கோவின் LPG ஏற்றுமதி நிறுத்தம் மே மாதம் வரை நீட்டிப்பு - இந்தியாவில் சமையல் எரிவாயு தட்டுப்பாடு வருமா?

பழுதுபார்ப்பு பணிகள் சிக்கல் - ஏற்றுமதி தடை நீட்டிப்பு

சவுதி அரம்கோ நிறுவனம், தங்களது லிக்விஃபைட் பெட்ரோலியம் கேஸ் (LPG) ஷிப்மென்ட்களை வரும் மே மாதம் வரையிலும் நிறுத்தி வைப்பதாக அறிவித்துள்ளது. Juaymah ஏற்றுமதி முனையத்தில் (export terminal) நடைபெறும் பழுதுபார்ப்பு பணிகள் எதிர்பார்த்ததை விட கடினமாக இருப்பதால் இந்த நீட்டிப்பு செய்யப்பட்டுள்ளது. மேலும், மத்திய கிழக்கில் நிலவும் பதற்றமான சூழல் காரணமாக, ஹார்முஸ் ஜலசந்தி (Strait of Hormuz) போன்ற முக்கிய கடல்வழிப் பாதைகள் பாதிக்கப்பட்டுள்ளன. இது உலகளாவிய எரிசக்திப் பாதுகாப்பிற்கு பெரும் அச்சுறுத்தலாக அமைந்துள்ளது.

பிப்ரவரி மாத இறுதியில் Juaymah LPG ஆலையில் ஏற்பட்ட கட்டமைப்பு சேதம் (structural damage) காரணமாகவே இந்த தடை ஆரம்பமானது. ஆனால், இந்தப் பணிகளை சரிசெய்ய எதிர்பார்த்ததை விட அதிக காலம் எடுக்கும் என சவுதி அரம்கோ வாடிக்கையாளர்களுக்கு தகவல் தெரிவித்துள்ளது. இதன் காரணமாக, உலகளாவிய LPG சப்ளையில் சுமார் 3.5% பங்களிக்கும் இந்த ஆலையின் உற்பத்தி நிறுத்தப்பட்டுள்ளது. ஏற்கனவே, மார்ச் மாதத்தில் ஃபார் ஈஸ்ட் இன்டெக்ஸில் புரோப்பேன் ஃபியூச்சர்ஸ் (Propane futures) விலை சுமார் 5% உயர்ந்து, ஒரு டன்னுக்கு $590-க்கு மேல் சென்றது.

இந்தியாவைப் பொறுத்தவரை, இது ஒரு பெரிய பாதிப்பை ஏற்படுத்தும். ஏனெனில், லட்சக்கணக்கான மக்கள் சமையலுக்காக LPG-யை பெரிதும் நம்பியுள்ளனர். ஏற்கனவே, கடல்வழிப் பாதைகள் பாதிக்கப்பட்டுள்ளதால் எரிசக்தித் தட்டுப்பாடு நிலவி வருகிறது.

சவுதி அரம்கோ, சுமார் $1.7 டிரில்லியன் சந்தை மதிப்புள்ள ஒரு முன்னணி உலகளாவிய எரிசக்தி நிறுவனம். Juaymah ஆலையின் இந்த தடை, ஆசிய நாடுகளின் எரிசக்தித் தேவைகளுக்கான முக்கிய விநியோகப் பாதையை பாதிக்கிறது. அமெரிக்கா போன்ற நாடுகளிலிருந்து அதிக அளவிலான LPG-யை விநியோகிக்க முடியும் என்றாலும், மத்திய கிழக்கில் நடக்கும் போர் காரணமாக 20-30% உலகளாவிய எண்ணெய் மற்றும் LNG வர்த்தகம் பாதிக்கப்பட்டுள்ளது. இதனால், பிரென்ட் கச்சா எண்ணெய் (Brent crude) விலை மார்ச் தொடக்கத்தில் $92 பீப்பாய்க்கு மேல் உயர்ந்தது. இது போன்ற பாதிப்புகள் சப்ளையைக் குறைப்பது மட்டுமல்லாமல், கப்பல் மற்றும் காப்பீட்டுச் செலவுகளையும் அதிகரிக்கும்.

Juaymah ஆலையில் நடக்கும் இந்த நீண்டகால பழுதுபார்ப்பு பணிகள், ஒரு மாதத்திற்கும் மேலாக நீடிக்கலாம் என்றும், இதன் மூலம் தினசரி சுமார் 170,000 பேரல்கள் சவுதி LPG ஏற்றுமதி குறைக்கப்படலாம் என்றும் எதிர்பார்க்கப்படுகிறது. சர்வதேச எரிசக்தி நிறுவனம் (International Energy Agency) தற்போதுள்ள உலகளாவிய எரிசக்திப் பாதுகாப்பு நிலைமையை 'வரலாற்றிலேயே மிக மோசமானது' என்று வர்ணித்துள்ளது. சவுதி அரம்கோவின் நிதி நிலை வலுவாக இருந்தாலும், இந்த புவிசார் அரசியல் அபாயங்கள் (geopolitical risks) ஒரு பெரிய சவாலாக உள்ளது. தற்போதைய சூழ்நிலையில், LPG சப்ளை நிச்சயமற்ற தன்மை தொடரும் என எதிர்பார்க்கப்படுகிறது.