Whalesbook
பல ஆண்டுகளாக, Pernod Ricard நிறுவனம் இறக்குமதி செய்யும் ஸ்காட்ச் கன்சென்ட்ரேட்களின் விலையை நிர்ணயிப்பதில் நடந்த ஆய்வின் முடிவில் இந்த வரி சர்ச்சை வெடித்துள்ளது. இந்திய சுங்கத்துறை அதிகாரிகள், இந்நிறுவனம் இறக்குமதியின் உண்மையான கலவை மற்றும் வயதை மறைக்க ரகசிய குறியீடுகளைப் பயன்படுத்தியதாகவும், அதன் மூலம் 150% என்ற அதிகப்படியான வரியைத் தவிர்க்க, அறிவிக்கப்பட்ட மதிப்பை செயற்கையாகக் குறைத்ததாகவும் குற்றம் சாட்டுகின்றனர்.
Pernod Ricard நிறுவனம், தங்கள் விலை நிர்ணய முறைகள் சர்வதேச தரங்களுக்கு உட்பட்டவை என்று கூறிவருகிறது. ஆனால், இந்திய அதிகாரிகள் இந்த இறக்குமதிகளை வேண்டுமென்றே தவறாக சித்தரித்து, உண்மையான மதிப்பை விட சுமார் 67.5% குறைவாகக் காட்டியதாகக் கூறுகின்றனர்.
நிதி ரீதியாக இது ஒரு பெரிய பாதிப்பை ஏற்படுத்தும். ஏனெனில், Pernod Ricard-க்கு இந்தியா தான் மிகப்பெரிய சந்தையாகும் (volume அடிப்படையில்). ஒழுங்குமுறை இணக்கச் செலவுகள் (regulatory compliance costs) அதிகரித்தால், அது நிறுவனத்தின் உலகளாவிய லாப வரம்பை நேரடியாகப் பாதிக்கும். வெளிநாட்டு மதுபான நிறுவனங்களுக்கு இந்தியாவில் உள்ள சவாலான சூழலை இது காட்டுகிறது, குறிப்பாக Pernod Ricard-ன் Chivas Brothers போன்ற இறக்குமதி சார்ந்த விநியோகச் சங்கிலியைக் கொண்டவர்களுக்கு இது பொருந்தும்.
இந்த வரி விசாரணை, இந்தியாவில் Pernod Ricard எதிர்கொள்ளும் பரந்த ஒழுங்குமுறை பிரச்சனைகளின் ஒரு பகுதியாகும். ஏற்கனவே, காப்புரிமை (antitrust) விசாரணைகள் மற்றும் முக்கிய நகரங்களில் கடுமையான மது உரிம விதிகள் போன்ற சிக்கல்களையும் இந்நிறுவனம் எதிர்கொண்டுள்ளது. உள்நாட்டு மதுபான உற்பத்தியாளர்களை ஆதரிக்கும் அரசின் முயற்சிகளுக்கு மத்தியில்தான் இந்த வரி விசாரணை நடக்கிறது. உள்நாட்டு உற்பத்தியாளர்களை ஒரு அளவுகோலாக அதிகாரிகள் பயன்படுத்துவது, இறக்குமதி செய்யப்படும் பொருட்களுக்கு நிறுவனங்களுக்கு இடையிலான பரிமாற்ற விலையைப் (intra-company transfer pricing) பயன்படுத்தும் பன்னாட்டு நிறுவனங்களுக்கு ஒரு கடினமான முன்னுதாரணத்தை உருவாக்கக்கூடும்.
பங்குதாரர்களுக்கு உடனடி $600 மில்லியன் வரிப் பொறுப்புக்கு அப்பாற்பட்ட அபாயங்களும் உள்ளன. Pernod Ricard-க்கு எதிராக ஒரு தீர்ப்பு வந்தால், இந்தியாவில் அதன் வரி அடிப்படை நிரந்தரமாக உயரக்கூடும், இது அதன் விஸ்கி வகைகளின் லாப வரம்பை மேலும் பாதிக்கும். கடமை ஏய்ப்பு (duty evasion) குற்றச்சாட்டுகள் உட்பட தொடரும் சட்டப் போராட்டங்கள், எதிர்கால விரிவாக்கத் திட்டங்களுக்கு, மகாராஷ்டிராவில் முன்மொழியப்பட்டுள்ள மால்ட் டிஸ்டில்லரி போன்றவற்றுக்கு ஒரு நற்பெயர் சவாலாகவும் அமையும். இந்திய அதிகாரிகளின் இதுபோன்ற பரந்த விசாரணைகள் தீர்க்க பல ஆண்டுகள் ஆகலாம், இதற்கு கணிசமான நிதி ஆதாரங்களும் நிர்வாக கவனமும் தேவைப்படும்.
Pernod Ricard நிர்வாகம், இந்தக் குற்றச்சாட்டுகள் ஆதாரமற்றவை என்றும், தங்கள் விலை நிர்ணயம் உலகளாவிய கைகளால் நிர்ணயிக்கப்படும் தத்துவத்தின்படி (arm's length principles) உள்ளதாகவும் வலியுறுத்துகிறது. இருப்பினும், இந்தியாவில் தொடரும் சட்டச் சிக்கல்களின் தொகுப்பு, பங்குச் சந்தை அதன் மதிப்பீட்டில் முழுமையாகக் கணக்கில் கொள்ளாத ஒரு குறிப்பிடத்தக்க நிச்சயமற்ற தன்மையை அளிக்கிறது. ஒரு தீர்வு அல்லது நீதிமன்றத்தின் தடை உத்தரவு கிடைக்கும் வரை, வரிப் பில் மற்றும் முக்கிய மாநிலங்களில் சாத்தியமான செயல்பாட்டுத் தடைகள் பற்றிய கவலைகள் முதலீட்டாளர் மனநிலையை பாதிக்கக்கூடும்.