கேரள உயர் நீதிமன்றம்: வங்கி ஊழியர்கள் ஸ்ட்ரைக் செய்ய கட்டுப்பாடுகள்! பொதுமக்களின் நலனுக்கு முன்னுரிமை!

நீதிபதிகள் சுஷ்ருத் அரவிந்த் தர்மாதிகாரி மற்றும் ஷ்யாம் குமார் VM அடங்கிய டிவிஷன் பெஞ்ச், வங்கிகள் ஒரு பப்ளிக் யூட்டிலிட்டி சர்வீஸ் (PUS) என்பதால், அவற்றின் அத்தியாவசிய செயல்பாடுகளில் எந்தத் தடையும் ஏற்படக்கூடாது என திட்டவட்டமாகக் கூறியுள்ளது. குறிப்பாக, ஒரு தொழிற் தகராறை சமரசப்படுத்தும் நடவடிக்கைகள் (conciliation proceedings) நடந்து கொண்டிருக்கும்போது, ஊழியர்கள் ஸ்ட்ரைக் செய்வதை இண்டஸ்ட்ரியல் டிஸ்ப்யூட்ஸ் ஆக்ட், 1947-ன் சட்டம் 22(1)(d) தடை செய்கிறது. இந்த தடையானது, 'வேலை செய்பவர்கள்' (workmen) என்ற குறுகிய வரையறைக்கு அப்பாற்பட்டு, 'பணியில் உள்ள எந்தவொரு நபரையும்' (no person employed) உள்ளடக்கும் வகையில் சட்டத்தில் விரிவாகக் கூறப்பட்டுள்ளது என்பதை நீதிபதிகள் சுட்டிக்காட்டினர். [1, 10, 25]

பொது சேவை, பொது நலன் மற்றும் பொருளாதாரம்

அன்றாட பொருளாதார பரிவர்த்தனைகளுக்கு வங்கி சேவைகளை நம்பியிருக்கும் சாதாரண பொதுமக்களுக்கு, குறிப்பாக நடுத்தர மற்றும் அடித்தட்டு மக்களுக்கு, வங்கி வேலைநிறுத்தங்களால் ஏற்படும் பாதிப்புகள் மிக அதிகம். இந்த காரணத்தைக் கருத்தில் கொண்டே, இந்த கடுமையான ஸ்ட்ரைக் கட்டுப்பாடுகள் அவசியம் என நீதிமன்றம் கருதுகிறது. அத்தியாவசிய சேவைகளில் ஏற்படும் வேலைநிறுத்தங்கள் ஒட்டுமொத்த பொருளாதாரத்தையும் ஸ்தம்பிக்கச் செய்யக்கூடும் என நீதிமன்றம் தனது தீர்ப்பில் குறிப்பிட்டுள்ளது. [6, 11, 16, 21]

ஃபெடரல் வங்கி வழக்கு மற்றும் சட்டப் பார்வை

இந்த தீர்ப்பு, ஃபெடரல் வங்கி (Federal Bank) தொடர்ந்த மேல்முறையீட்டின் அடிப்படையில் வந்துள்ளது. இதற்கு முன்னர், ஒரு தனி நீதிபதி (single-judge) சமரச நடவடிக்கைகளை ரத்து செய்திருந்தார். ஆனால், இந்த டிவிஷன் பெஞ்ச் அந்த உத்தரவை மாற்றி, ஃபெடரல் வங்கி அதிகாரிகளின் சங்கத்தின் (Federal Bank Officers Association) வாதங்களை நிராகரித்தது. நிர்வாகப் பணிகளைச் செய்யும் தங்கள் உறுப்பினர்கள் 'வொர்க்மேன்' வரையறைக்குள் வர மாட்டார்கள் என்றும், அதனால் அவர்களுக்கு ஸ்ட்ரைக் தடை பொருந்தாது என்றும் சங்கத்தின் தரப்பில் வாதிடப்பட்டது. ஆனால், சட்டத்தின் 2(q) பிரிவு 'ஸ்ட்ரைக்' என்பதை பரந்த அளவில் வரையறுப்பதாகவும், சமரச நடவடிக்கைகள் ஒரு 'தொழிற் தகராறு' (industrial dispute) மூலம் மட்டுமல்ல, ஒரு ஸ்ட்ரைக் அழைப்பாலேயே தொடங்கப்படலாம் என்றும் நீதிமன்றம் தெளிவுபடுத்தியது. [1, 14, 28]

பரந்த துறை தாக்கங்கள் மற்றும் முதலீட்டாளர் நம்பிக்கை

இந்த தீர்ப்பு, இந்திய நிதித்துறையின் ஸ்திரத்தன்மை மற்றும் நம்பகத்தன்மையை மேலும் வலுப்படுத்துகிறது. கடந்த காலங்களில், குறிப்பாக பொதுத்துறை வங்கிகளில் ஏற்பட்ட வேலைநிறுத்தங்கள், பணப்புழக்கத்தை பாதித்து, பொருளாதார இழப்புகளை ஏற்படுத்தி, முதலீட்டாளர் நம்பிக்கையையும் குலைத்தன. இந்த புதிய தீர்ப்பு, பொது சேவை வழங்கும் அனைத்து வங்கி நிறுவனங்களுக்கும் ஒரு சீரான சட்டப்பூர்வ சூழலை உருவாக்குகிறது. இது, பொருளாதார ஸ்திரத்தன்மை மற்றும் அத்தியாவசிய நிதி உள்கட்டமைப்பின் தடையற்ற செயல்பாட்டிற்கு அரசு உறுதியுடன் உள்ளது என்பதை காட்டுவதால், முதலீட்டாளர் நம்பிக்கையை அதிகரிக்கக்கூடும். [3, 4, 7, 8, 9]

⚠️ தொழிலாளர் நலன் மீதான தாக்கம்

அதே சமயம், இந்த தீர்ப்பு வங்கி நிர்வாகங்களுக்கு அதிக அதிகாரத்தை அளிப்பதாகவும், ஊழியர்களின் கூட்டு பேரம் பேசும் சக்தியைக் குறைப்பதாகவும் பார்க்கப்படுகிறது. பொது சேவை வழங்கும் நிறுவனங்களில் 'பணியில் உள்ள எந்தவொரு நபரையும்' ஸ்ட்ரைக் செய்ய தடை விதிப்பது, அத்தியாவசியத் துறைகளில் தொழிலாளர் போராட்டங்கள் மீது அரசு மற்றும் நீதித்துறை காட்டும் கடுமையான போக்கின் அறிகுறியாக அமையலாம். இது, ஊழியர்களின் குறைகளைத் தீர்ப்பதற்கான வழிகள் சரியாகப் பயன்படுத்தப்படாவிட்டால், அமைப்பு ரீதியான அதிருப்திக்கு வழிவகுக்கலாம். ஃபெடரல் வங்கிக்கு குறிப்பிட்ட தொழிலாளர் சர்ச்சைகள் கண்டறியப்படவில்லை என்றாலும், இந்த முன்னுதாரணம் நிதித்துறையில் முதலாளிகளை யூனியன் கோரிக்கைகளை எதிர்க்க ஊக்குவிக்கக்கூடும். இது, தொழிலாளர் உறவுகளில் சமநிலையின்மைக்கு வழிவகுக்க வாய்ப்புள்ளது.

எதிர்கால நோக்கு

பொது சேவை வழங்கும் துறைகளில் தொழிலாளர் தகராறுகள் எவ்வாறு கையாளப்படும் என்பதற்கு கேரள உயர் நீதிமன்றத்தின் இந்த தீர்ப்பு ஒரு வலுவான முன்னுதாரணமாக அமைந்துள்ளது. பொருளாதாரத்தையும் பொது நலனையும் பாதுகாப்பதில் நீதித்துறையின் பங்கை இது வலியுறுத்துகிறது. இது, இந்தியாவில் உள்ள மற்ற முக்கிய துறைகளிலும் எதிர்கால சட்ட சவால்கள் மற்றும் தொழிலாளர் பேச்சுவார்த்தைகளில் தாக்கத்தை ஏற்படுத்தக்கூடும். தொழிலாளர் உரிமைகளுக்கும், ஸ்திரமான பொருளாதாரத் தேவைகளுக்கும் இடையிலான சமநிலையைக் கண்டறியும் தொடர்ச்சியான முயற்சி, ஒழுங்குமுறை அமைப்புகள் மற்றும் நீதிமன்றங்களின் முக்கிய இலக்காக இருக்கும்.