காஷ்மீரில் இந்த சீசனில் கடுமையான ஸ்கேப் (Scab) பூஞ்சை நோய்த்தொற்று காரணமாக, சுமார் 60% ஆப்பிள் விளைச்சல் தரமற்றுப் போயுள்ளது. பண்டிகைக் காலத்தில் தேவை அதிகமாக இருக்கும் வேளையில், உற்பத்தி செலவு கூட, வருமானம் குறையும் சூழல் விவசாயிகளை நெருக்கடிக்குள்ளாக்கியுள்ளது.
காஷ்மீர் ஆப்பிள் தொழில் தற்போது மிகக் கடினமான சூழலை எதிர்கொண்டு வருகிறது. 2026-ஆம் ஆண்டுக்கான விளைச்சலில் பெரும்பகுதி 'ஸ்கேப்' எனப்படும் பூஞ்சை நோயால் பாதிக்கப்பட்டுள்ளது. பண்டிகைக் காலம் என்பதால் சந்தையில் ஆப்பிளுக்கான டிமாண்ட் உச்சத்தில் இருக்கும் நிலையில், உயர்தர ஆப்பிள்களை விநியோகம் செய்ய முடியாமல் விவசாயிகள் திணறி வருகின்றனர்.
சந்தை நிலவரம் என்ன?
சந்தை தரவுகளின்படி, தற்போது விற்பனைக்கு வரும் ஆப்பிள்களில் 50% முதல் 60% வரை இரண்டாம் தரமான (Secondary grade) பழங்களாகவே வகைப்படுத்தப்பட்டுள்ளன. விவசாயிகளுக்கு உரமிடுதல், கூலி, பேக்கிங் மற்றும் போக்குவரத்து என செலவுகள் அனைத்தும் நிலையானவை (Fixed Costs). ஆனால், தரமற்ற பழங்களுக்குச் சந்தையில் கிடைக்கும் விலை மிகக் குறைவு என்பது பெரும் பொருளாதார நெருக்கடியை உருவாக்கியுள்ளது.
வானிலையும் பாதிப்பும்
இந்த பாதிப்பிற்கு முக்கிய காரணம், 2026 சீசனில் நிலவிய மோசமான வானிலைதான். தொடர்ச்சியான மழைப்பொழிவு மற்றும் ஈரப்பதமான சூழல், ஸ்கேப் பூஞ்சை தோட்டம் முழுவதும் வேகமாகப் பரவக் காரணமாகிவிட்டது. முன்பே முதலீடு செய்த செலவுகளை ஈடுகட்ட வேண்டிய கட்டாயத்தில் விவசாயிகள் உள்ளனர், ஆனால் விளைச்சல் தரம் குறைந்திருப்பது அவர்களின் நிகர லாபத்தை பெருமளவு பாதித்துள்ளது.
விவசாயிகளின் பொருளாதார நிலை
கார்ப்பரேட் நிறுவனங்களைப் போலல்லாமல், காஷ்மீர் ஆப்பிள் துறை என்பது ஆயிரக்கணக்கான தனிப்பட்ட விவசாயிகளை உள்ளடக்கியது. இந்த நிதிச் சுமை ஒட்டுமொத்த கிராமப்புற பொருளாதாரத்தையும், நகர்ப்புற சந்தைகளுக்கான விநியோகச் சங்கிலியையும் நேரடியாகப் பாதித்துள்ளது. தற்போது சந்தையில் கிடைக்கும் சில உயர்தர ஆப்பிள்கள் அதிக விலைக்கு விற்றாலும், பெரும்பாலான தோட்டங்களின் சராசரி வருவாய் முந்தைய ஆண்டுகளை விடக் குறையும் என்றே எதிர்பார்க்கப்படுகிறது.