Whalesbook
$50 மில்லியன் நிதி திரட்டிய Portal Space Systems: விண்வெளிப் போக்குவரத்தில் புதிய புரட்சி!
விண்வெளித் துறையில் சிறந்து விளங்கும் Portal Space Systems, $50 மில்லியன் Series A நிதி திரட்டலை வெற்றிகரமாக நிறைவு செய்துள்ளது. இதன் மூலம், கம்பெனியின் மதிப்பு $250 மில்லியன் ஆக உயர்ந்துள்ளது. Geodesic Capital மற்றும் Mach33 ஆகிய நிறுவனங்கள் இந்த நிதி திரட்டலுக்கு தலைமை தாங்கியுள்ளன. ARK Invest மற்றும் Booz Allen Ventures போன்ற முக்கிய முதலீட்டாளர்களும் இதில் பங்கேற்றுள்ளனர். இந்த முதலீடு, Portal-ன் அதிநவீன solar thermal propulsion சிஸ்டத்தை உருவாக்குவதற்கும், அதைச் சந்தையில் நிலைநிறுத்துவதற்கும் பயன்படுத்தப்படும்.
அதிவேக விண்வெளிப் பயணத்திற்கான தேவை!
இன்றைய காலகட்டத்தில், விண்வெளியில் செயற்கைக்கோள்களின் (satellites) எண்ணிக்கை அதிகரித்து வருகிறது. இதனால், அதிவேகமாகவும், துல்லியமாகவும் விண்வெளியில் தங்கள் நிலையை மாற்றிக்கொள்ளும் (orbital maneuvers) தொழில்நுட்பத்திற்கான தேவை அதிகரித்துள்ளது. உலகளாவிய போட்டி மற்றும் பாதுகாப்புத் தேவைகள் இதற்குக் காரணம். Portal CEO ஜெஃப் டார்ன்பெர்க் கூறுகையில், "விண்வெளியில் மெதுவாக இயங்குவது இனி ஏற்றுக்கொள்ள முடியாதது. மாறிவரும் அச்சுறுத்தல்களுக்கும், வாய்ப்புகளுக்கும் விரைவாக செயல்பட வேண்டியது அவசியம்" என்றார். Portal-ன் solar thermal propulsion சிஸ்டம், வழக்கமான chemical அல்லது electric என்ஜின்களை விட வேகமாக செயல்படக்கூடியது. சூரிய ஒளியின் வெப்பத்தைக் கொண்டு propellants-ஐ சூடாக்கி, அதிவேக இயக்கங்களைச் சாத்தியமாக்குகிறது. இந்தத் தொழில்நுட்பம், "space mobility prime" துறையில் Portal-ஐ ஒரு முக்கிய போட்டியாளராக நிலைநிறுத்துகிறது.
அமெரிக்க ராணுவத்திடமிருந்தும் ஆதரவு!
இந்தத் தொழில்நுட்பத்தின் முக்கியத்துவத்தைக் கருத்தில் கொண்டு, அமெரிக்க ராணுவத்திடமிருந்தும் $45 மில்லியன் மதிப்பிலான ஒரு கணிசமான மூலோபாய நிதியைப் (strategic funding) Portal Space Systems பெற்றுள்ளது. இது, விண்வெளிப் பாதுகாப்புத் துறையில் கம்பெனியின் முக்கியப் பங்கை உணர்த்துகிறது.
முதலீட்டாளர்களின் பார்வை:
Geodesic Capital மற்றும் Mach33 ஆகியவை frontier technologies மற்றும் விண்வெளி வளர்ச்சியில் கவனம் செலுத்துகின்றன. Mach33, "மனித முன்னேற்றத்தின் அடுத்த யுகத்தை வரையறுக்கும் விரிவாக்கத் தொழில்நுட்பங்கள்" (expansion technologies) என Portal-ஐப் பார்க்கிறது. ARK Invest, disruptive innovation-ல் முதலீடு செய்வதில் பெயர் பெற்றது. Booz Allen Ventures-ன் ஈடுபாடு, பாதுகாப்பு மற்றும் உளவுத்துறைத் துறைகளுடனான Portal-ன் மூலோபாயப் பொருத்தத்தை மேலும் உறுதிப்படுத்துகிறது.
SpaceX அனுபவம்:
Portal-ன் CEO மற்றும் இணை நிறுவனர் ஜெஃப் டார்ன்பெர்க், SpaceX-ன் Raptor இன்ஜின் உருவாக்கத்தில் முக்கியப் பங்கு வகித்தவர். இதற்கு முன்பு, அவர் அமெரிக்க விமானப்படை propulsion திட்டங்களிலும், Stratolaunch மற்றும் Amazon-ன் Project Kuiper-லும் பணியாற்றியுள்ளார். இந்த ஆழமான தொழில்நுட்ப அனுபவம், solar thermal தொழில்நுட்பத்தை விண்வெளியில் செயல்படுத்துவதில் Portal-க்கு பெரும் நம்பகத்தன்மையை அளிக்கிறது.
எதிர்கொள்ளும் சவால்கள்:
Portal பல வாக்குறுதிகளை அளித்துள்ளபோதிலும், சில சவால்களையும் எதிர்கொள்ள வேண்டியுள்ளது. Solar thermal propulsion-ஐ கருத்தாக்கத்திலிருந்து நம்பகமான செயல்பாட்டிற்கு உயர்த்துவது கடினம். மேலும், Northrop Grumman மற்றும் L3Harris போன்ற பெரிய நிறுவனங்களுடனும் இது போட்டியிட வேண்டியுள்ளது. அமெரிக்க ராணுவ நிதியுதவி ஒரு சாதகமான அம்சம் என்றாலும், ராணுவ பட்ஜெட்டின் கணிக்க முடியாத தன்மையும் ஒரு ஆபத்தாக உள்ளது. $250 மில்லியன் என்ற தற்போதைய மதிப்பீட்டில், Portal தனது தொழில்நுட்பத்தை விரைவாக முதிர்ச்சியடையச் செய்து, வணிக ஒப்பந்தங்களைப் பெற வேண்டும்.
அடுத்தகட்ட திட்டங்கள்:
Portal ஒரு லட்சியமான திட்டத்தைக் கொண்டுள்ளது. பறக்கும் மின்னணுவியல் (flight electronics) சோதிக்கப்பட்டுள்ளது. அக்டோபர் மாதம் ஒரு முன்மாதிரி விண்கலத்தை (prototype spacecraft) விண்ணில் செலுத்த திட்டமிட்டுள்ளது. 2027-ல், "SuperNova" என்றழைக்கப்படும் ஒரு "orbital fighter jet" மூலம் முழு-அளவு "Hex thruster" முன்மாதிரியை நிரூபிக்க Portal இலக்கு கொண்டுள்ளது. இது தொழில்நுட்பத்தின் செயல்திறனை நிரூபித்து, சந்தையில் அதன் நுழைவை விரைவுபடுத்தும்.