Bab al-Mandab ਤੇ Hormuz 'ਤੇ ਖਤਰਾ: ਗਲੋਬਲ ਵਪਾਰ 'ਤੇ ਮੰਡਰਾਏ ਬੱਦਲ, ਮਹਿੰਗਾਈ ਵਧਣ ਦਾ ਖਦਸ਼ਾ!

ਬਹਿਸ ਦਾ ਮੁੱਖ ਕਾਰਨ ਅਤੇ ਅਸਰ

ਮੱਧ ਪੂਰਬ ਵਿੱਚ ਫੌਜੀ ਤਣਾਅ ਵਧਣ ਕਾਰਨ ਹੁਣ ਦੁਨੀਆ ਦੇ ਦੋ ਸਭ ਤੋਂ ਅਹਿਮ ਸਮੁੰਦਰੀ ਰਸਤਿਆਂ 'ਤੇ ਸਿੱਧਾ ਖਤਰਾ ਮੰਡਰਾ ਰਿਹਾ ਹੈ। ਇਹ ਸਥਿਤੀ ਗਲੋਬਲ ਵਪਾਰ (Global Trade) ਲਈ ਇੱਕ ਵੱਡਾ ਮੋੜ ਸਾਬਤ ਹੋ ਸਕਦੀ ਹੈ। ਸਿਰਫ ਤੁਰੰਤ ਚਿੰਤਾਵਾਂ ਹੀ ਨਹੀਂ, ਸਗੋਂ ਬਾਜ਼ਾਰ ਨੂੰ ਇਸ ਦੋਹਰੀ ਕਮਜ਼ੋਰੀ ਦੇ ਲੰਬੇ ਸਮੇਂ ਦੇ ਆਰਥਿਕ ਪ੍ਰਭਾਵਾਂ ਨੂੰ ਵੀ ਧਿਆਨ ਵਿੱਚ ਰੱਖਣਾ ਪਵੇਗਾ, ਜੋ ਕਿ ਪਹਿਲਾਂ ਦੇਖੇ ਗਏ ਕਿਸੇ ਵੀ ਵੱਖਰੇ-ਥਲੱਗ ਰਸਤੇ ਦੇ ਪ੍ਰਭਾਵ ਤੋਂ ਕਿਤੇ ਜ਼ਿਆਦਾ ਗੰਭੀਰ ਹੈ।

ਬਾਬ ਅਲ-ਮੰਦਬ ਸਟਰੇਟ (Bab al-Mandab Strait), ਜੋ ਕਿ ਲਾਲ ਸਾਗਰ (Red Sea) ਨੂੰ ਅਦਨ ਦੀ ਖਾੜੀ (Gulf of Aden) ਨਾਲ ਜੋੜਦਾ ਹੈ, ਹੁਣ ਨਵਾਂ ਫਲੈਸ਼ਪੁਆਇੰਟ ਬਣ ਗਿਆ ਹੈ। ਦੁਨੀਆ ਭਰ ਦੇ ਸਮੁੰਦਰੀ ਕਾਰਗੋ (seaborne cargo) ਦਾ ਲਗਭਗ 10-12% ਤੇਲ ਅਤੇ ਕੰਟੇਨਰ ਇਸ ਰਸਤੇ ਤੋਂ ਲੰਘਦੇ ਹਨ। ਇਸ ਵਿੱਚ ਕਿਸੇ ਵੀ ਤਰ੍ਹਾਂ ਦੀ ਰੁਕਾਵਟ ਹਾਰਮੂਜ਼ ਸਟਰੇਟ (Strait of Hormuz) 'ਤੇ ਪਹਿਲਾਂ ਤੋਂ ਮੌਜੂਦ ਦਬਾਅ ਨੂੰ ਹੋਰ ਵਧਾ ਸਕਦੀ ਹੈ। ਹਾਰਮੂਜ਼ ਸਟਰੇਟ, ਜੋ ਕਿ ਦੁਨੀਆ ਦੇ ਸਮੁੰਦਰੀ ਵਪਾਰ ਦਾ 20-25% ਤੇਲ ਲਈ ਇੱਕ ਮੁੱਖ ਰਸਤਾ ਹੈ। ਬ੍ਰੈਂਟ ਕ੍ਰੂਡ (Brent crude) ਦੇ ਭਾਅ, ਜੋ ਹੁਣ ਲਗਭਗ $110 ਪ੍ਰਤੀ ਬੈਰਲ ਦੇ ਆਸ-ਪਾਸ ਹਨ, ਪਹਿਲਾਂ ਹੀ ਸਪਲਾਈ ਬਾਰੇ ਚਿੰਤਾਵਾਂ ਨੂੰ ਦਰਸਾ ਰਹੇ ਹਨ ਅਤੇ ਹਾਰਮੂਜ਼ ਨੂੰ ਲੈ ਕੇ ਪਿਛਲੀਆਂ ਧਮਕੀਆਂ ਤੋਂ ਬਾਅਦ ਵਧੇ ਹਨ। ਸ਼ਿਪਿੰਗ ਦਰਾਂ (Shipping rates), ਜੋ ਕਿ ਬਾਲਟਿਕ ਡਰਾਈ ਇੰਡੈਕਸ (Baltic Dry Index) ਦੁਆਰਾ ਮਾਪੀਆਂ ਜਾਂਦੀਆਂ ਹਨ ਅਤੇ ਜੋ ਲਗਭਗ 2,066 ਅੰਕਾਂ ਦੇ ਨੇੜੇ ਹਨ, ਇਹਨਾਂ ਭੂ-ਰਾਜਨੀਤਿਕ (geopolitical) ਬਦਲਾਵਾਂ ਪ੍ਰਤੀ ਆਪਣੀ ਸੰਵੇਦਨਸ਼ੀਲਤਾ ਦਿਖਾ ਰਹੀਆਂ ਹਨ। ਇਹ ਘਟਨਾਵਾਂ ਸਿੱਧੇ ਤੌਰ 'ਤੇ ਸ਼ਿਪਿੰਗ ਕੰਪਨੀਆਂ ਦੀ ਕਾਰਜਕਾਰੀ ਲਾਗਤ (operational costs) ਨੂੰ ਵਧਾ ਰਹੀਆਂ ਹਨ। ਉਹ ਪਹਿਲਾਂ ਹੀ ਲੰਬੀਆਂ ਯਾਤਰਾਵਾਂ ਦਾ ਸਾਹਮਣਾ ਕਰ ਰਹੀਆਂ ਹਨ, ਜਿਸ ਨਾਲ 10-14 ਦਿਨਾਂ ਦਾ ਵਾਧੂ ਸਮਾਂ ਲੱਗ ਰਿਹਾ ਹੈ, ਕਿਉਂਕਿ ਜਹਾਜ਼ ਅਫਰੀਕਾ ਦੇ ਕੇਪ ਆਫ ਗੁੱਡ ਹੋਪ (Cape of Good Hope) ਦੁਆਲੇ ਘੁੰਮ ਰਹੇ ਹਨ।

ਮਾਹਿਰਾਂ ਦਾ ਕਹਿਣਾ ਹੈ ਕਿ ਲੰਬੇ ਸਮੇਂ ਤੱਕ ਚੱਲਣ ਵਾਲੀਆਂ ਰੁਕਾਵਟਾਂ ਜ਼ਰੂਰੀ ਵਸਤਾਂ (essential goods) ਦੀ ਗਲੋਬਲ ਮਹਿੰਗਾਈ (inflation) ਵਿੱਚ ਕਾਫੀ ਫੀਸਦੀ ਵਾਧਾ ਕਰ ਸਕਦੀਆਂ ਹਨ। ਪਿਛਲੀਆਂ ਲਾਲ ਸਾਗਰ ਸੰਕਟਾਂ (Red Sea crises) ਦੌਰਾਨ, ਮੁੱਖ ਰੂਟਾਂ 'ਤੇ ਸ਼ਿਪਿੰਗ ਖਰਚੇ ਪੰਜ ਗੁਣਾਂ (five-fold) ਤੱਕ ਵਧ ਗਏ ਸਨ। ਬਾਬ ਅਲ-ਮੰਦਬ ਸਟਰੇਟ, ਜਿਸ ਨੇ 2023 ਵਿੱਚ ਰੋਜ਼ਾਨਾ 9.3 ਮਿਲੀਅਨ ਬੈਰਲ ਤੇਲ ਦਾ ਕਾਰੋਬਾਰ ਕੀਤਾ ਸੀ, ਹੂਤੀ ਹਮਲਿਆਂ (Houthi attacks) ਕਾਰਨ 2024 ਵਿੱਚ ਇਸ ਦਾ ਪ੍ਰਵਾਹ ਘਟ ਕੇ 4.1 ਮਿਲੀਅਨ ਬੈਰਲ ਪ੍ਰਤੀ ਦਿਨ ਰਹਿ ਗਿਆ ਹੈ, ਜੋ ਇਸਦੀ ਕਮਜ਼ੋਰੀ ਨੂੰ ਦਰਸਾਉਂਦਾ ਹੈ। ਜਦੋਂ ਕਿ ਇਨ੍ਹਾਂ ਸਟਰੇਟਾਂ ਲਈ ਪਹਿਲਾਂ ਦੇ ਕੁਝ ਵਪਾਰ ਅੰਦਾਜ਼ੇ ਘੱਟ ਸਨ, ਤਾਜ਼ਾ ਮੁਲਾਂਕਣਾਂ ਮੁਤਾਬਕ ਹਾਰਮੂਜ਼ ਦਾ ਤੇਲ ਵਪਾਰ ਹਿੱਸਾ 20-27% ਅਤੇ ਬਾਬ ਅਲ-ਮੰਦਬ ਦਾ 10-12% ਹੈ। Evergreen Marine Corp. ਵਰਗੀਆਂ ਸ਼ਿਪਿੰਗ ਫਰਮਾਂ ਨੇ ਵਧੀਆਂ ਕਿਰਾਇਆਂ (freight rates) ਅਤੇ ਮੰਗ ਕਾਰਨ ਮੁਨਾਫੇ ਵਿੱਚ ਵਾਧਾ ਦਰਜ ਕੀਤਾ ਹੈ ਅਤੇ ਨਵੇਂ ਫਲੀਟਾਂ ਤੇ ਟਰਮੀਨਲਾਂ ਵਿੱਚ ਭਾਰੀ ਨਿਵੇਸ਼ ਕਰ ਰਹੀਆਂ ਹਨ। ਹਾਲਾਂਕਿ, ਇਹ ਕਾਰਜਕਾਰੀ ਬਦਲਾਅ, ਜਿਸ ਵਿੱਚ ਜੰਗ ਦੇ ਜੋਖਮ ਬੀਮੇ (war risk insurance) ਦੇ ਪ੍ਰੀਮੀਅਮਾਂ ਵਿੱਚ ਦਸ ਗੁਣਾਂ (tenfold) ਤੱਕ ਦਾ ਵਾਧਾ ਵੀ ਸ਼ਾਮਲ ਹੈ, ਆਖਰਕਾਰ ਗਾਹਕਾਂ 'ਤੇ ਪਾਇਆ ਜਾਂਦਾ ਹੈ, ਜਿਸ ਨਾਲ ਸਪਲਾਈ ਚੇਨਾਂ (supply chains) ਵਿੱਚ ਲਾਗਤਾਂ ਵੱਧ ਜਾਂਦੀਆਂ ਹਨ।

ਜਦੋਂ ਕਿ ਤੇਲ ਦੀਆਂ ਕੀਮਤਾਂ ਵਿੱਚ ਵਾਧਾ ਖਬਰਾਂ ਵਿੱਚ ਰਹਿੰਦਾ ਹੈ, ਅਸਲ ਆਰਥਿਕ ਨੁਕਸਾਨ ਤਾਂ ਗਲੋਬਲ ਵਪਾਰ ਨੂੰ ਰੋਕਣ ਤੋਂ ਹੁੰਦਾ ਹੈ। ਕੁਝ ਚੋਕਪੁਆਇੰਟਾਂ ਦੇ ਉਲਟ ਜਿਨ੍ਹਾਂ ਦੇ ਹੋਰ ਵਿਕਲਪ ਹਨ, ਫਾਰਸੀ ਖਾੜੀ (Persian Gulf) ਤੋਂ ਤੇਲ ਲਈ ਹਾਰਮੂਜ਼ ਸਟਰੇਟ ਦਾ ਕੋਈ ਬਦਲਵਾਂ ਸਮੁੰਦਰੀ ਰਸਤਾ ਨਹੀਂ ਹੈ। ਬਾਬ ਅਲ-ਮੰਦਬ ਤੋਂ ਡਾਇਵਰਟ ਕਰਨ ਨਾਲ ਜਹਾਜ਼ਾਂ ਨੂੰ ਅਫਰੀਕਾ ਦੇ ਆਲੇ-ਦੁਆਲੇ ਜਾਣਾ ਪੈਂਦਾ ਹੈ, ਜਿਸ ਨਾਲ ਯਾਤਰਾ ਦਾ ਸਮਾਂ, ਬਾਲਣ ਦੀ ਖਪਤ ਅਤੇ ਲਾਗਤਾਂ ਕਾਫੀ ਵੱਧ ਜਾਂਦੀਆਂ ਹਨ। ਇਹ ਲੰਬੀਆਂ ਯਾਤਰਾਵਾਂ, ਜਿਨ੍ਹਾਂ ਵਿੱਚ 10-14 ਦਿਨਾਂ ਦਾ ਵਾਧਾ ਹੁੰਦਾ ਹੈ, ਪਲੱਸ ਵਧੇ ਹੋਏ ਬਾਲਣ ਅਤੇ ਬੀਮਾ ਖਰਚੇ, ਸਪਲਾਈ ਚੇਨ ਦੀ ਭਰੋਸੇਯੋਗਤਾ (reliability) ਵਿੱਚ ਸਿੱਧੇ ਤੌਰ 'ਤੇ ਰੁਕਾਵਟ ਪਾਉਂਦੇ ਹਨ ਅਤੇ ਕਾਰੋਬਾਰਾਂ ਲਈ ਅੰਤਿਮ ਲਾਗਤਾਂ ਵਧਾਉਂਦੇ ਹਨ। ਘੱਟ ਲਚਕਦਾਰ ਸਪਲਾਈ ਚੇਨਾਂ ਵਾਲੀਆਂ ਕੰਪਨੀਆਂ ਨੂੰ ਸਟਾਕ ਮੁੱਕਣ (stockouts) ਅਤੇ ਉਤਪਾਦਨ ਵਿੱਚ ਦੇਰੀ (production delays) ਦਾ ਵੱਧ ਖਤਰਾ ਹੁੰਦਾ ਹੈ, ਖਾਸ ਕਰਕੇ ਆਟੋਮੋਟਿਵ ਅਤੇ ਕੰਜ਼ਿਊਮਰ ਇਲੈਕਟ੍ਰੋਨਿਕਸ ਵਰਗੇ ਸੈਕਟਰਾਂ ਵਿੱਚ ਜੋ ਏਸ਼ੀਆ ਤੋਂ 'ਜਸਟ-ਇਨ-ਟਾਈਮ' (just-in-time) ਡਿਲੀਵਰੀ 'ਤੇ ਨਿਰਭਰ ਕਰਦੇ ਹਨ। ਮੌਜੂਦਾ ਭੂ-ਰਾਜਨੀਤਿਕ ਮਾਹੌਲ, ਮੌਜੂਦਾ ਵਪਾਰ ਨੀਤੀ (trade policy) ਦੀਆਂ ਅਨਿਸ਼ਚਿਤਤਾਵਾਂ ਦੇ ਨਾਲ ਮਿਲ ਕੇ, ਇੱਕ ਅਸਥਿਰ ਮਾਹੌਲ ਬਣਾਉਂਦਾ ਹੈ। ਇਹ ਖਪਤਕਾਰਾਂ ਦੇ ਖਰਚੇ (consumer spending) ਅਤੇ ਕਾਰੋਬਾਰੀ ਨਿਵੇਸ਼ (business investment) ਨੂੰ ਹੋਰ ਵੀ ਘਟਾ ਸਕਦਾ ਹੈ, ਜਿਸ ਨਾਲ ਸਮੁੱਚੀ ਆਰਥਿਕ ਵਿਕਾਸ (economic growth) ਹੌਲੀ ਹੋ ਜਾਵੇਗੀ।

ਸੰਭਾਵੀ ਚੋਕਪੁਆਇੰਟ ਬਲਾਕੇਡ (chokepoint blockades) 'ਤੇ ਮੁੱਢਲੀ ਪ੍ਰਤੀਕਿਰਿਆ ਅਕਸਰ ਤਿੱਖੇ ਕੀਮਤਾਂ ਵਿੱਚ ਉਤਰਾਅ-ਚੜ੍ਹਾਅ ਹੁੰਦੀ ਹੈ। ਹਾਲਾਂਕਿ, ਮੌਜੂਦਾ ਸਥਿਤੀ ਇੱਕ ਵਧੇਰੇ ਸਥਾਈ ਦ੍ਰਿਸ਼ਟੀਕੋਣ ਦੀ ਮੰਗ ਕਰਦੀ ਹੈ। ਜਿਵੇਂ-ਜਿਵੇਂ ਕਾਰੋਬਾਰ ਲਗਾਤਾਰ ਭੂ-ਰਾਜਨੀਤਿਕ ਤਣਾਅ ਦੇ ਵਿਚਕਾਰ ਵਧਦੀਆਂ ਸ਼ਿਪਿੰਗ ਲਾਗਤਾਂ ਅਤੇ ਲੰਬੀਆਂ ਡਿਲੀਵਰੀਆਂ ਨਾਲ ਨਜਿੱਠਦੇ ਹਨ, ਸਪਲਾਇਰਾਂ ਨੂੰ ਵਿਭਿੰਨਤਾ (diversify suppliers) ਲਿਆਉਣ ਅਤੇ ਮਜ਼ਬੂਤ ​​ਸਪਲਾਈ ਚੇਨਾਂ (stronger supply chains) ਬਣਾਉਣ ਦੀ ਲੋੜ ਵਧੇਗੀ। ਜਦੋਂ ਕਿ ਸ਼ਿਪਿੰਗ ਕੰਪਨੀਆਂ ਨੂੰ ਥੋੜ੍ਹੇ ਸਮੇਂ ਲਈ ਮੁਨਾਫਾ ਹੋ ਸਕਦਾ ਹੈ, ਉੱਚ ਕਾਰਜਕਾਰੀ ਲਾਗਤਾਂ ਗਲੋਬਲ ਵਪਾਰ 'ਤੇ ਇੱਕ ਲੰਬੇ ਸਮੇਂ ਦੀ ਬੋਝ ਬਣਨ ਦੀ ਸੰਭਾਵਨਾ ਹੈ। ਇਹ ਮਾਧਿਅਮ ਤੋਂ ਲੰਬੇ ਸਮੇਂ ਵਿੱਚ ਵਪਾਰਕ ਰੂਟਾਂ ਅਤੇ ਨਿਰਮਾਣ ਸਥਾਨਾਂ (manufacturing locations) ਨੂੰ ਮੁੜ ਆਕਾਰ ਦੇ ਸਕਦਾ ਹੈ। ਵਿਸ਼ਲੇਸ਼ਕ (Analysts) ਮੌਜੂਦਾ ਮਹਿੰਗਾਈ ਦੇ ਲਗਾਤਾਰ ਸੰਕੇਤਾਂ ਲਈ ਇਹਨਾਂ ਵਿਕਾਸਾਂ 'ਤੇ ਨਜ਼ਰ ਰੱਖ ਰਹੇ ਹਨ, ਜੋ ਮੁਦਰਾ ਨੀਤੀ (monetary policy) ਅਤੇ ਆਰਥਿਕ ਸੁਧਾਰ (economic recovery) ਦੇ ਯਤਨਾਂ ਨੂੰ ਹੋਰ ਮੁਸ਼ਕਲ ਬਣਾ ਸਕਦਾ ਹੈ।