ਭਾਰਤ ਸਰਕਾਰ ਨੇ ਖੇਤਰੀ ਹਵਾਬਾਜ਼ੀ (Regional Aviation) ਨੂੰ ਹੁਲਾਰਾ ਦੇਣ ਲਈ ਇੱਕ ਵੱਡਾ ਕਦਮ ਚੁੱਕਿਆ ਹੈ। ਹੁਣ ਦੇਸ਼ ਵਿੱਚ 20 ਸਾਲ ਤੱਕ ਪੁਰਾਣੇ ਸੀ-ਪਲੇਨਾਂ (Seaplanes) ਦੇ ਆਯਾਤ (Import) ਦੀ ਇਜਾਜ਼ਤ ਦੇ ਦਿੱਤੀ ਗਈ ਹੈ, ਜਿਸ ਨਾਲ ਆਪਰੇਟਰਾਂ ਲਈ ਸ਼ੁਰੂਆਤੀ ਲਾਗਤਾਂ ਘੱਟ ਹੋਣਗੀਆਂ ਅਤੇ ਸੇਵਾਵਾਂ ਦਾ ਵਿਸਥਾਰ ਤੇਜ਼ ਹੋਵੇਗਾ।
ਨੀਤੀ ਵਿੱਚ ਬਦਲਾਅ ਦਾ ਮਕਸਦ
ਇਸ ਨੀਤੀਗਤ ਬਦਲਾਅ ਦਾ ਮੁੱਖ ਮਕਸਦ ਭਾਰਤ ਦੇ ਨਵੇਂ ਪਾਣੀ-ਆਧਾਰਿਤ ਹਵਾਬਾਜ਼ੀ ਸੈਕਟਰ (Water-Based Aviation Sector) ਦੇ ਵਿਕਾਸ ਨੂੰ ਤੇਜ਼ ਕਰਨਾ ਹੈ। ਹੁਣ ਏਅਰਲਾਈਨ ਆਪਰੇਟਰ ਵੱਧ ਤੋਂ ਵੱਧ ਪੁਰਾਣੇ, ਪਰ ਚੰਗੀ ਤਰ੍ਹਾਂ ਰੱਖੇ ਗਏ ਜਹਾਜ਼ਾਂ ਨੂੰ ਲਿਆ ਕੇ ਆਪਣੇ ਬੇੜੇ (Fleets) ਦਾ ਤੇਜ਼ੀ ਨਾਲ ਵਿਸਥਾਰ ਕਰ ਸਕਣਗੇ। ਇਸ ਨਾਲ ਬਿਲਕੁਲ ਨਵੇਂ ਜਹਾਜ਼ ਖਰੀਦਣ ਦੇ ਭਾਰੀ ਪ੍ਰਾਰੰਭਿਕ ਖਰਚ ਤੋਂ ਬਚਿਆ ਜਾ ਸਕੇਗਾ।
De Havilland Canada ਦਾ ਪ੍ਰਤੀਕਰਮ
ਸੀ-ਪਲੇਨ ਨਿਰਮਾਤਾ, De Havilland Canada, ਜਿਸ ਦੇ DHC-6 Twin Otter ਜਹਾਜ਼ ਕਾਫੀ ਮਸ਼ਹੂਰ ਹਨ, ਨੇ ਇਸ ਫੈਸਲੇ ਨੂੰ ਭਾਰਤ ਲਈ ਇੱਕ ਵਿਹਾਰਕ ਕਦਮ ਦੱਸਿਆ ਹੈ। ਕੰਪਨੀ ਦਾ ਮੰਨਣਾ ਹੈ ਕਿ ਇਹ ਭਾਰਤ ਦੇ ਵਿਕਾਸਸ਼ੀਲ ਸੀ-ਪਲੇਨ ਸੈਕਟਰ ਲਈ ਫਾਇਦੇਮੰਦ ਸਾਬਤ ਹੋਵੇਗਾ, ਖਾਸ ਤੌਰ 'ਤੇ ਦੂਰ-ਦੁਰਾਡੇ ਦੇ ਇਲਾਕਿਆਂ ਜਿਵੇਂ ਕਿ ਲਕਸ਼ਦੀਪ ਟਾਪੂਆਂ (Lakshadweep islands) ਨੂੰ ਜੋੜਨ ਵਾਲੇ ਰੂਟਾਂ ਨੂੰ ਲਾਭਦਾਇਕ ਬਣਾਉਣ ਲਈ।
ਰੱਖ-ਰਖਾਅ ਅਤੇ ਸੁਰੱਖਿਆ ਦੀ ਚੁਣੌਤੀ
ਹਾਲਾਂਕਿ, ਪੁਰਾਣੇ ਜਹਾਜ਼ਾਂ ਨੂੰ ਲਿਆਉਣ ਦੇ ਨਾਲ-ਨਾਲ ਕਈ ਤਕਨੀਕੀ ਜ਼ਿੰਮੇਵਾਰੀਆਂ ਵੀ ਆਉਂਦੀਆਂ ਹਨ। ਪਾਣੀ ਵਿੱਚ ਜਹਾਜ਼ਾਂ ਦੇ ਸੰਚਾਲਨ ਨਾਲ ਖਾਸ ਚੁਣੌਤੀਆਂ ਖੜ੍ਹੀਆਂ ਹੁੰਦੀਆਂ ਹਨ, ਜਿਵੇਂ ਕਿ ਸਮੁੰਦਰੀ ਖਾਰੇ ਪਾਣੀ ਕਾਰਨ ਜਹਾਜ਼ ਦੇ ਹਿੱਸਿਆਂ ਵਿੱਚ ਜਲਦੀ ਖਰਾਬੀ ਆਉਣਾ (Salt-water corrosion)। De Havilland Canada ਨੇ ਜ਼ੋਰ ਦਿੱਤਾ ਹੈ ਕਿ ਭਾਵੇਂ ਇਹ ਨੀਤੀ ਜਹਾਜ਼ਾਂ ਦੀ ਉਪਲਬਧਤਾ ਵਧਾਏਗੀ, ਪਰ ਸੁਰੱਖਿਆ ਦੇ ਮਿਆਰਾਂ ਨਾਲ ਕੋਈ ਸਮਝੌਤਾ ਨਹੀਂ ਕੀਤਾ ਜਾ ਸਕਦਾ। ਇਹਨਾਂ ਪੁਰਾਣੇ ਜਹਾਜ਼ਾਂ ਲਈ ਸਖਤ ਰੱਖ-ਰਖਾਅ ਮਾਪਦੰਡਾਂ, ਨਿਯਮਤ ਹਵਾਬਾਜ਼ੀ ਯੋਗਤਾ ਜਾਂਚਾਂ (Airworthiness checks) ਅਤੇ ਨਿਰੰਤਰ ਨਿਗਰਾਨੀ ਦੀ ਲੋੜ ਪਵੇਗੀ।
ਬੁਨਿਆਦੀ ਢਾਂਚੇ ਅਤੇ ਸਰਕਾਰੀ ਸਬਸਿਡੀਆਂ 'ਤੇ ਨਿਰਭਰਤਾ
ਜਹਾਜ਼ਾਂ ਤੋਂ ਇਲਾਵਾ, ਇਸ ਸੈਕਟਰ ਨੂੰ ਜ਼ਮੀਨੀ ਬੁਨਿਆਦੀ ਢਾਂਚੇ (Ground Infrastructure) ਦੀ ਵੀ ਭਾਰੀ ਲੋੜ ਹੈ। ਸੀ-ਪਲੇਨਾਂ ਨੂੰ ਚਲਾਉਣ ਲਈ ਵਿਸ਼ੇਸ਼ ਵਾਟਰਡ੍ਰੋਮ (Waterdromes), ਫਲੋਟਿੰਗ ਡੌਕਸ ਅਤੇ ਭਰੋਸੇਯੋਗ ਮੌਸਮ ਨਿਗਰਾਨੀ ਪ੍ਰਣਾਲੀਆਂ ਦੀ ਜ਼ਰੂਰਤ ਪੈਂਦੀ ਹੈ। ਸਰਕਾਰ ਦੀ ਮੋਡੀਫਾਈਡ UDAN ਸਕੀਮ (Modified UDAN scheme) ਅਧੀਨ ਕੁਝ ਸਬਸਿਡੀਆਂ ਅਤੇ ਓਪਰੇਸ਼ਨਾਂ ਵਿੱਚ ਮਦਦ ਦਿੱਤੀ ਜਾ ਰਹੀ ਹੈ। ਪਰ, ਸੈਕਟਰ ਦਾ ਲੰਬਾ ਸਮਾਂ ਚੱਲਣਾ ਇਸ ਗੱਲ 'ਤੇ ਨਿਰਭਰ ਕਰੇਗਾ ਕਿ ਇਹ ਸਹੂਲਤਾਂ ਕਿੰਨੀ ਪ੍ਰਭਾਵਸ਼ਾਲੀ ਢੰਗ ਨਾਲ ਬਣਾਈਆਂ ਅਤੇ ਸੰਭਾਲੀਆਂ ਜਾਂਦੀਆਂ ਹਨ।
ਨਿਵੇਸ਼ਕਾਂ ਲਈ ਕੀ ਹੈ ਅਹਿਮ?
ਖੇਤਰੀ ਹਵਾਬਾਜ਼ੀ ਯੋਜਨਾਵਾਂ ਵਿੱਚ ਸਰਕਾਰੀ ਸਹਾਇਤਾ, ਜਿਵੇਂ ਕਿ ਵਾਇਆਬਿਲਟੀ ਗੈਪ ਫੰਡਿੰਗ (Viability Gap Funding), ਆਮ ਹੈ, ਪਰ ਇਸ ਵਿੱਚ ਜੋਖਮ ਵੀ ਹੈ। ਜੇਕਰ ਇਹ ਸਬਸਿਡੀਆਂ ਘੱਟ ਹੋ ਜਾਂਦੀਆਂ ਹਨ ਜਾਂ ਦੂਰ-ਦੁਰਾਡੇ ਦੇ ਰੂਟਾਂ 'ਤੇ ਮੰਗ ਉਮੀਦ ਮੁਤਾਬਕ ਨਹੀਂ ਵਧਦੀ, ਤਾਂ ਆਪਰੇਟਰਾਂ ਦੇ ਵਿੱਤੀ ਮਾਡਲ 'ਤੇ ਦਬਾਅ ਆ ਸਕਦਾ ਹੈ। ਇਸ ਸੈਕਟਰ ਵਿੱਚ ਸਫਲਤਾ ਲਈ ਆਪਰੇਟਰਾਂ ਨੂੰ ਇਹਨਾਂ ਉੱਚ ਰੱਖ-ਰਖਾਅ ਲਾਗਤਾਂ ਦਾ ਪ੍ਰਬੰਧਨ ਕਰਦੇ ਹੋਏ ਟਿਕਟ ਦੀਆਂ ਕੀਮਤਾਂ ਨੂੰ ਯਾਤਰੀਆਂ ਲਈ ਆਕਰਸ਼ਕ ਬਣਾਈ ਰੱਖਣਾ ਹੋਵੇਗਾ।
ਆਉਣ ਵਾਲੇ ਸਮੇਂ ਵਿੱਚ, ਨਵੇਂ ਵਾਟਰਡ੍ਰੋਮ ਪ੍ਰੋਜੈਕਟਾਂ ਦਾ ਕੰਮ ਸ਼ੁਰੂ ਹੋਣਾ ਅਤੇ ਪਹਿਲੀਆਂ ਵਪਾਰਕ ਸੇਵਾਵਾਂ ਦਾ ਪ੍ਰਦਰਸ਼ਨ ਨਿਵੇਸ਼ਕਾਂ ਲਈ ਸਭ ਤੋਂ ਅਹਿਮ ਅਪਡੇਟ ਹੋਵੇਗਾ। ਇਹ ਦੇਖਣਾ ਹੋਵੇਗਾ ਕਿ ਕੀ ਆਪਰੇਟਰ ਸਮੇਂ ਦੇ ਨਾਲ ਇਹਨਾਂ ਪੁਰਾਣੇ ਜਹਾਜ਼ਾਂ ਦਾ ਪ੍ਰਭਾਵਸ਼ਾਲੀ ਢੰਗ ਨਾਲ ਰੱਖ-ਰਖਾਅ ਕਰ ਸਕਦੇ ਹਨ, ਜੋ ਇਹ ਨਿਰਧਾਰਤ ਕਰੇਗਾ ਕਿ ਕੀ ਇਹ ਕੋਸ਼ਿਸ਼ ਇੱਕ ਲੰਬੇ ਸਮੇਂ ਦੇ ਨੈੱਟਵਰਕ ਵੱਲ ਲੈ ਜਾਵੇਗੀ ਜਾਂ ਸੀਮਤ ਪਾਇਲਟ ਪ੍ਰੋਜੈਕਟ ਬਣ ਕੇ ਰਹਿ ਜਾਵੇਗੀ।