EPFO ਨੇ ਪ੍ਰਾਈਵੇਟ PF Trusts ਲਈ 6 ਮਹੀਨਿਆਂ ਦੀ ਇੱਕ 'ਐਮਨੈਸਟੀ ਸਕੀਮ' ਸ਼ੁਰੂ ਕੀਤੀ ਹੈ, ਜੋ ਕਿ ਦਸੰਬਰ 2026 ਤੱਕ ਜਾਰੀ ਰਹੇਗੀ। ਇਸ ਨਾਲ ਕੰਪਨੀਆਂ ਪਿਛਲੇ ਵਿਵਾਦਾਂ ਤੋਂ ਬਚਣਗੀਆਂ ਅਤੇ ਨਵੇਂ ਇਨਕਮ ਟੈਕਸ ਨਿਯਮਾਂ ਅਨੁਸਾਰ ਆ ਜਾਣਗੀਆਂ। ਨਾਲ ਹੀ, ਕਰਮਚਾਰੀਆਂ ਲਈ ਕਲੇਮ ਸੈਟਲਮੈਂਟ ਦੀ ਰਾਸ਼ੀ ₹5 ਲੱਖ ਕਰ ਦਿੱਤੀ ਗਈ ਹੈ।
EPFO ਦਾ ਵੱਡਾ ਕਦਮ: ਐਮਨੈਸਟੀ ਸਕੀਮ 2026
Employee Provident Fund Organisation (EPFO) ਨੇ ਅਜਿਹੇ ਅਦਾਰਿਆਂ (Establishments) ਲਈ ਇੱਕ ਵਾਰੀ 'ਐਮਨੈਸਟੀ ਸਕੀਮ, 2026' ਦਾ ਐਲਾਨ ਕੀਤਾ ਹੈ ਜਿਨ੍ਹਾਂ ਕੋਲ ਐਗਜ਼ੈਮਪਟਡ (Exempted) ਪ੍ਰੋਵੀਡੈਂਟ ਫੰਡ (PF) Trusts ਹਨ। ਇਸ ਸਕੀਮ ਦਾ ਮਕਸਦ ਇਨ੍ਹਾਂ Trusts ਦੇ ਕੰਪਲਾਈਂਸ ਰਿਕਾਰਡਸ ਨੂੰ ਠੀਕ ਕਰਨਾ ਹੈ। ਇਹ ਸਕੀਮ 29 ਜੂਨ, 2026 ਤੋਂ ਸ਼ੁਰੂ ਹੋ ਕੇ ਛੇ ਮਹੀਨਿਆਂ ਤੱਕ ਜਾਰੀ ਰਹੇਗੀ। ਇਸ ਨਾਲ ਯੋਗ ਕੰਪਨੀਆਂ EPF & MP ਐਕਟ, 1952 ਦੇ ਤਹਿਤ ਪਿਛਲੀਆਂ ਕੰਪਲਾਈਂਸ ਗੈਪਸ ਨੂੰ ਪੂਰਾ ਕਰ ਸਕਣਗੀਆਂ।
ਕੰਪਨੀਆਂ ਲਈ ਕਿਉਂ ਅਹਿਮ ਹੈ ਇਹ ਪਾਲਿਸੀ?
ਇਹ ਪਾਲਿਸੀ ਬਦਲਾਅ Finance Act, 2026 ਵਿੱਚ ਹੋਏ ਸੋਧਾਂ ਕਾਰਨ ਲਿਆਂਦਾ ਗਿਆ ਹੈ। ਨਵੇਂ ਨਿਯਮਾਂ ਤਹਿਤ, ਪ੍ਰੋਵੀਡੈਂਟ ਫੰਡ ਨੂੰ ਖਾਸ ਇਨਕਮ ਟੈਕਸ ਪਛਾਣ (Income Tax Recognition) ਲਈ EPF & MP ਐਕਟ ਦੀ ਧਾਰਾ 17 (Section 17) ਤਹਿਤ ਫਾਰਮਲ ਐਗਜ਼ੈਮਪਸ਼ਨ (Formal Exemption) ਹੋਣਾ ਜ਼ਰੂਰੀ ਹੈ। ਪਹਿਲਾਂ, ਕਈ Trusts ਸਰਕਾਰੀ ਛੋਟ ਤੋਂ ਬਿਨਾਂ ਹੀ ਇਨਕਮ ਟੈਕਸ ਪਛਾਣ ਨਾਲ ਕੰਮ ਕਰ ਰਹੇ ਸਨ। ਇਸ ਸਕੀਮ ਵਿੱਚ ਭਾਗ ਲੈ ਕੇ, ਕੰਪਨੀਆਂ ਆਪਣੇ Trust ਦੇ ਗਠਨ ਦੀ ਮਿਤੀ ਤੋਂ ਪਿਛਲੀਆਂ ਛੋਟਾਂ ਪ੍ਰਾਪਤ ਕਰ ਸਕਦੀਆਂ ਹਨ, ਜਿਸ ਨਾਲ ਪਿਛਲੇ ਪ੍ਰਸ਼ਾਸਕੀ ਰੁਕਾਵਟਾਂ ਦੂਰ ਹੋ ਜਾਣਗੀਆਂ। ਸਰਕਾਰ ਨੇ ਇਸ ਸਕੀਮ ਲਈ ਆਮ ਰੁਕਾਵਟਾਂ ਜਿਵੇਂ ਘੱਟੋ-ਘੱਟ ਕਰਮਚਾਰੀ ਗਿਣਤੀ, ਕਾਰਪਸ ਦੀਆਂ ਜ਼ਰੂਰਤਾਂ ਅਤੇ ਆਮ ਤਿੰਨ-ਸਾਲਾ ਪੂਰਵ ਕੰਪਲਾਈਂਸ ਦੀ ਸ਼ਰਤ ਨੂੰ ਹਟਾ ਦਿੱਤਾ ਹੈ।
ਭਾਗ ਲੈਣ ਵਾਲੀਆਂ ਸੰਸਥਾਵਾਂ ਦੇ PF ਬਕਾਇਆ, ਵਿਆਜ ਅਤੇ ਨੁਕਸਾਨ (Damages) ਲਈ ਪਿਛਲੇ ਮੁਲਾਂਕਣ (Assessments) ਵਾਪਸ ਲੈ ਲਏ ਜਾਣਗੇ, ਬਸ਼ਰਤੇ ਉਹ ਇਹ ਸਾਬਤ ਕਰ ਸਕਣ ਕਿ ਕਰਮਚਾਰੀਆਂ ਨੂੰ ਲਗਾਤਾਰ ਸਟੈਚੂਟਰੀ (Statutory) ਜਾਂ ਇਸ ਤੋਂ ਵੱਧ ਯੋਗਦਾਨ ਦਰਾਂ ਮਿਲ ਰਹੀਆਂ ਸਨ। ਇਹ ਕਈ ਕੰਪਨੀਆਂ ਨੂੰ ਪਿਛਲੇ ਜੁਰਮਾਨਿਆਂ ਦੇ ਬੋਝ ਤੋਂ ਬਿਨਾਂ EPFO ਨਾਲ ਲੰਬੇ ਸਮੇਂ ਤੋਂ ਚੱਲ ਰਹੇ ਕਾਨੂੰਨੀ ਵਿਵਾਦਾਂ ਨੂੰ ਹੱਲ ਕਰਨ ਦਾ ਮੌਕਾ ਦਿੰਦਾ ਹੈ।
ਡਿਜੀਟਲ ਪੋਰਟਲ ਅਤੇ ਕਲੇਮ ਸੈਟਲਮੈਂਟ
ਇਸ ਐਮਨੈਸਟੀ ਦੇ ਨਾਲ ਹੀ, EPFO ਨੇ ਆਪਣੇ ਮੈਂਬਰਾਂ ਦੇ ਰਿਕਾਰਡ ਨੂੰ ਇੱਕ ਕੇਂਦਰੀਕ੍ਰਿਤ ਡਾਟਾਬੇਸ (Centralized Database) ਵਿੱਚ ਮਾਈਗ੍ਰੇਟ (Migrate) ਕਰਨ ਦਾ ਕੰਮ ਪੂਰਾ ਕਰ ਲਿਆ ਹੈ। ਇਸ ਬੁਨਿਆਦੀ ਢਾਂਚੇ (Infrastructure) ਦੇ ਬਦਲਾਅ ਦਾ ਉਦੇਸ਼ ਕਾਰਜ ਪ੍ਰਣਾਲੀ ਨੂੰ ਸੁਚਾਰੂ ਬਣਾਉਣਾ ਅਤੇ ਮੈਨੂਅਲ ਪ੍ਰੋਸੈਸਿੰਗ ਨੂੰ ਘਟਾਉਣਾ ਹੈ। ਕਰਮਚਾਰੀਆਂ ਲਈ ਇੱਕ ਮਹੱਤਵਪੂਰਨ ਅਪਡੇਟ ਇਹ ਹੈ ਕਿ PF ਕਲੇਮਾਂ ਲਈ ਆਟੋ-ਸੈਟਲਮੈਂਟ ਦੀ ਸੀਮਾ ਵਧਾ ਕੇ ₹5 ਲੱਖ ਕਰ ਦਿੱਤੀ ਗਈ ਹੈ, ਜੋ ਕਿ ਪਹਿਲਾਂ ₹1 ਲੱਖ ਸੀ।
ਨਵੇਂ ਪੋਰਟਲ ਵਿੱਚ ਆਟੋਮੇਟਿਡ ਪ੍ਰੀ-ਵੈਲੀਡੇਸ਼ਨ (Automated Pre-validation) ਸ਼ਾਮਲ ਹੈ, ਜੋ ਮੈਂਬਰਾਂ ਨੂੰ ਅਰਜ਼ੀਆਂ ਜਮ੍ਹਾਂ ਕਰਨ ਤੋਂ ਪਹਿਲਾਂ ਉਨ੍ਹਾਂ ਵਿੱਚ ਗਲਤੀਆਂ ਬਾਰੇ ਸੁਚੇਤ ਕਰਦਾ ਹੈ। ਇਸ ਦਾ ਉਦੇਸ਼ ਕਲੇਮ ਰੱਦ ਹੋਣ ਦੀਆਂ ਦਰਾਂ ਨੂੰ ਘਟਾਉਣਾ ਹੈ। ਹਾਲਾਂਕਿ ਕੇਂਦਰੀਕ੍ਰਿਤ ਭੁਗਤਾਨ ਆਰਕੀਟੈਕਚਰ (Centralized Payment Architecture) ਸੈਟਲਮੈਂਟ ਨੂੰ ਤੇਜ਼ ਕਰੇਗਾ, EPFO ਨੇ ਸੰਕੇਤ ਦਿੱਤਾ ਹੈ ਕਿ ਸ਼ੁਰੂਆਤੀ ਹਫ਼ਤਿਆਂ ਵਿੱਚ ਉਪਭਾਵਕਾਂ ਨੂੰ ਥੋੜ੍ਹੇਰੀ ਦੇਰੀ ਦਾ ਸਾਹਮਣਾ ਕਰਨਾ ਪੈ ਸਕਦਾ ਹੈ ਕਿਉਂਕਿ ਸਿਸਟਮ ਅੰਤਿਮ ਸਥਿਰਤਾ (Stabilization) ਅਤੇ ਵਾਧੂ ਤਸਦੀਕ ਜਾਂਚਾਂ (Verification Checks) ਤੋਂ ਗੁਜ਼ਰ ਰਿਹਾ ਹੈ।
ਨਿਵੇਸ਼ਕਾਂ (Investors) ਅਤੇ ਕੰਪਨੀ ਪ੍ਰਬੰਧਨ (Management) ਲਈ ਮੁੱਖ ਨਿਗਰਾਨੀਯੋਗ (Monitorable) ਇਹ ਹੈ ਕਿ ਕੀ ਐਮਨੈਸਟੀ ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੀਆਂ ਸੰਸਥਾਵਾਂ ਲਈ ਲੰਬਿਤ ਮੁਕੱਦਮੇਬਾਜ਼ੀ (Litigation) ਨੂੰ ਸਫਲਤਾਪੂਰਵਕ ਘਟਾਉਂਦੀ ਹੈ ਅਤੇ ਨਵਾਂ ਕੇਂਦਰੀ ਪੋਰਟਲ ਕਲੇਮਾਂ ਦੇ ਵਧੇ ਹੋਏ ਵਾਲੀਅਮ ਨੂੰ ਕਿੰਨੀ ਸੁਚਾਰੂ ਢੰਗ ਨਾਲ ਸੰਭਾਲਦਾ ਹੈ। ਜਿਨ੍ਹਾਂ ਕੰਪਨੀਆਂ ਨੇ ਪਹਿਲਾਂ ਕੰਪਲਾਈਂਸ ਮੁੱਦਿਆਂ ਜਾਂ ਟੈਕਸ ਸਥਿਤੀ ਦੀ ਮਾਨਤਾ ਨਾਲ ਸੰਘਰਸ਼ ਕੀਤਾ ਹੈ, ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਸਰਕਾਰ ਦੁਆਰਾ ਪੇਸ਼ ਕੀਤੇ ਗਏ 'ਕਲੀਨ ਸਲੇਟ' ਦਾ ਪੂਰਾ ਫਾਇਦਾ ਉਠਾਉਣ ਲਈ ਦਸੰਬਰ 2026 ਲਈ ਨਿਰਧਾਰਤ ਖਾਸ ਫਾਈਲਿੰਗ ਡੈੱਡਲਾਈਨ 'ਤੇ ਨਜ਼ਰ ਰੱਖਣੀ ਚਾਹੀਦੀ ਹੈ।