ਰੇਲਵੇ ਮੰਤਰਾਲੇ ਨੇ ਜੰਮੂ-ਕਸ਼ਮੀਰ ਦੇ 111 ਕਿਲੋਮੀਟਰ ਕਟੜਾ-ਬਨਿਹਾਲ ਰੇਲ ਸੈਕਸ਼ਨ 'ਤੇ ਰੇਲ ਗੱਡੀਆਂ ਦੀ ਰਫ਼ਤਾਰ ਵਧਾ ਕੇ 100 ਕਿਲੋਮੀਟਰ ਪ੍ਰਤੀ ਘੰਟਾ ਕਰਨ ਦੀ ਮਨਜ਼ੂਰੀ ਦੇ ਦਿੱਤੀ ਹੈ। ਇਸ ਨਾਲ ਯਾਤਰਾ ਵਧੇਰੇ ਕੁਸ਼ਲ ਬਣੇਗੀ ਅਤੇ ਇਸ ਖੇਤਰ ਵਿੱਚ ਕਨੈਕਟੀਵਿਟੀ ਵਿੱਚ ਸੁਧਾਰ ਹੋਵੇਗਾ।
ਰੇਲਵੇ ਮੰਤਰਾਲੇ ਵੱਲੋਂ ਕਟੜਾ ਅਤੇ ਬਨਿਹਾਲ ਨੂੰ ਜੋੜਨ ਵਾਲੇ 111 ਕਿਲੋਮੀਟਰ ਲੰਬੇ ਰੇਲ ਮਾਰਗ 'ਤੇ ਰੇਲ ਗੱਡੀਆਂ ਦੀ ਵੱਧ ਤੋਂ ਵੱਧ ਸਪੀਡ 100 ਕਿਲੋਮੀਟਰ ਪ੍ਰਤੀ ਘੰਟਾ ਕਰਨ ਨੂੰ ਅਧਿਕਾਰਤ ਮਨਜ਼ੂਰੀ ਮਿਲ ਗਈ ਹੈ। ਇਹ ਫੈਸਲਾ ਰੂਟ 'ਤੇ ਸੁਰੱਖਿਆ ਮਾਪਦੰਡਾਂ ਅਤੇ ਤਕਨੀਕੀ ਤਿਆਰੀ ਦਾ ਮੁਲਾਂਕਣ ਕਰਨ ਤੋਂ ਬਾਅਦ ਲਿਆ ਗਿਆ ਹੈ। ਯਾਤਰੀਆਂ ਲਈ, ਇਸ ਬਦਲਾਅ ਨਾਲ ਜੰਮੂ-ਕਸ਼ਮੀਰ ਦੇ ਪਹਾੜੀ ਇਲਾਕੇ ਵਿੱਚ ਯਾਤਰਾ ਦਾ ਸਮਾਂ ਘੱਟਣ ਅਤੇ ਕਨੈਕਟੀਵਿਟੀ ਵਧਣ ਦੀ ਉਮੀਦ ਹੈ।
ਪਹਿਲਾਂ, ਇਸ ਸੈਕਸ਼ਨ 'ਤੇ ਕਟੜਾ-ਸੰਗਲਦਾਨ ਹਿੱਸੇ ਲਈ ਸਪੀਡ ਲਿਮਟ 85 kmph ਅਤੇ ਸੰਗਲਦਾਨ-ਬਨਿਹਾਲ ਹਿੱਸੇ ਲਈ 75 kmph ਸੀ। ਵੱਧ ਸਪੀਡ ਦੀ ਇਜਾਜ਼ਤ ਦੇ ਕੇ, ਨੌਰਦਰਨ ਰੇਲਵੇ ਦਾ ਟੀਚਾ ਇਸ ਬੁਨਿਆਦੀ ਢਾਂਚੇ ਦੀ ਵਰਤੋਂ ਨੂੰ ਅਨੁਕੂਲ ਬਣਾਉਣਾ ਹੈ, ਜੋ ਕਿ ਉਧਮਪੁਰ-ਸ਼੍ਰੀਨਗਰ-ਬਾਰਾਮੂਲਾ ਰੇਲਵੇ ਲਿੰਕ (USBRL) ਪ੍ਰੋਜੈਕਟ ਦਾ ਇੱਕ ਅਹਿਮ ਹਿੱਸਾ ਹੈ। ਇਹ ਪ੍ਰੋਜੈਕਟ ਦੇਸ਼ ਦੀਆਂ ਸਭ ਤੋਂ ਚੁਣੌਤੀਪੂਰਨ ਇੰਜੀਨੀਅਰਿੰਗ ਪ੍ਰਾਪਤੀਆਂ ਵਿੱਚੋਂ ਇੱਕ ਮੰਨਿਆ ਜਾਂਦਾ ਹੈ, ਜਿਸ ਵਿੱਚ ਚੇਨਾਬ ਬ੍ਰਿਜ ਸਮੇਤ ਕਈ ਸੁਰੰਗਾਂ ਅਤੇ ਪੁਲ ਸ਼ਾਮਲ ਹਨ।
ਆਰਥਿਕ ਦ੍ਰਿਸ਼ਟੀਕੋਣ ਤੋਂ, ਇਸ ਸੁਧਾਰ ਦਾ ਉਦੇਸ਼ ਖੇਤਰ ਵਿੱਚ ਸੈਰ-ਸਪਾਟਾ, ਵਪਾਰ ਅਤੇ ਆਰਥਿਕ ਗਤੀਵਿਧੀਆਂ ਨੂੰ ਉਤਸ਼ਾਹਿਤ ਕਰਨਾ ਹੈ। ਤੇਜ਼ ਅਤੇ ਵਧੇਰੇ ਕੁਸ਼ਲ ਰੇਲ ਯਾਤਰਾ ਅਕਸਰ ਸਥਾਨਕ ਕਾਰੋਬਾਰਾਂ ਲਈ ਇੱਕ ਪ੍ਰੇਰਕ ਵਜੋਂ ਕੰਮ ਕਰਦੀ ਹੈ, ਕਿਉਂਕਿ ਇਹ ਪਹਿਲਾਂ ਪਹੁੰਚ ਤੋਂ ਬਾਹਰ ਰਹੇ ਖੇਤਰਾਂ ਤੱਕ ਵਸਤੂਆਂ ਅਤੇ ਲੋਕਾਂ ਦੀ ਆਵਾਜਾਈ ਵਿੱਚ ਸੁਧਾਰ ਕਰਦੀ ਹੈ। ਸਰਕਾਰ ਨੇ ਕੇਂਦਰ ਸ਼ਾਸਿਤ ਪ੍ਰਦੇਸ਼ ਲਈ ਆਪਣੇ ਵਿਆਪਕ ਬੁਨਿਆਦੀ ਢਾਂਚੇ ਦੇ ਵਿਕਾਸ ਟੀਚਿਆਂ ਦੇ ਹਿੱਸੇ ਵਜੋਂ ਇਸ ਕਨੈਕਟੀਵਿਟੀ ਨੂੰ ਤਰਜੀਹ ਦਿੱਤੀ ਹੈ।
ਹਾਲਾਂਕਿ, ਇਸ ਖੇਤਰ ਵਿੱਚ ਰੇਲ ਲਾਈਨਾਂ ਦਾ ਸੰਚਾਲਨ ਵਿਲੱਖਣ ਲੰਬੇ ਸਮੇਂ ਦੇ ਜੋਖਮ ਪੇਸ਼ ਕਰਦਾ ਹੈ। ਹਿਮਾਲਿਆ ਦੀ ਭੂ-ਵਿਗਿਆਨਕ ਕੁਦਰਤ—ਜੋ ਕਿ ਜ਼ਮੀਨ ਖਿਸਕਣ ਅਤੇ ਅਸਥਿਰ ਢਲਾਣਾਂ ਦਾ ਸ਼ਿਕਾਰ ਹੈ—ਨੂੰ ਬੁਨਿਆਦੀ ਢਾਂਚੇ ਦੀ ਸਾਂਭ-ਸੰਭਾਲ ਅਤੇ ਸੁਰੱਖਿਆ ਨਿਗਰਾਨੀ ਵਿੱਚ ਨਿਰੰਤਰ ਨਿਵੇਸ਼ ਦੀ ਲੋੜ ਹੈ। ਟਰੈਕਾਂ ਅਤੇ ਸੁਰੰਗਾਂ ਦੀ ਅਖੰਡਤਾ ਨੂੰ ਯਕੀਨੀ ਬਣਾਉਣਾ ਇੰਜੀਨੀਅਰਾਂ ਦਾ ਨਿਰੰਤਰ ਕੰਮ ਹੈ।
ਵਿੱਤੀ ਤੌਰ 'ਤੇ, Indian Railways ਉੱਚ ਦਬਾਅ ਹੇਠ ਕੰਮ ਕਰਦੀ ਹੈ, ਜਿਸਦਾ ਸੰਚਾਲਨ ਅਨੁਪਾਤ (operating ratio) ਅਕਸਰ ਲਗਭਗ 98% ਦੇ ਆਸ-ਪਾਸ ਰਹਿੰਦਾ ਹੈ। ਇਸਦਾ ਮਤਲਬ ਹੈ ਕਿ ਕਮਾਏ ਗਏ ਹਰ 100 ਰੁਪਏ ਲਈ, ਲਗਭਗ 98 ਰੁਪਏ ਸੰਚਾਲਨ 'ਤੇ ਖਰਚ ਹੋ ਜਾਂਦੇ ਹਨ, ਜਿਸ ਨਾਲ ਬਹੁਤ ਘੱਟ ਅੰਦਰੂਨੀ ਵਾਧੂ ਬੱਚਦਾ ਹੈ। ਸਿੱਟੇ ਵਜੋਂ, ਇਸ ਪੈਮਾਨੇ ਦੇ ਪ੍ਰੋਜੈਕਟ ਪੂੰਜੀਗਤ ਖਰਚੇ ਨੂੰ ਫੰਡ ਕਰਨ ਲਈ ਸਰਕਾਰੀ ਬਜਟ ਸਹਾਇਤਾ ਅਤੇ ਲੰਬੇ ਸਮੇਂ ਦੇ ਉਧਾਰ 'ਤੇ ਭਾਰੀ ਨਿਰਭਰ ਕਰਦੇ ਹਨ। ਇਸ ਸੈਕਟਰ ਨੂੰ ਟਰੈਕ ਕਰਨ ਵਾਲੇ ਨਿਵੇਸ਼ਕ ਅਤੇ ਨੀਤੀ ਘਾੜੇ ਅਕਸਰ ਇਹ ਦੇਖਦੇ ਹਨ ਕਿ ਇੰਨੇ ਵੱਡੇ ਸ਼ੁਰੂਆਤੀ ਖਰਚੇ ਨੂੰ ਜਾਇਜ਼ ਠਹਿਰਾਉਣ ਲਈ ਅਜਿਹੀਆਂ ਨਵੀਆਂ, ਉੱਚ-ਲਾਗਤ ਵਾਲੀਆਂ ਸੰਪਤੀਆਂ ਨੂੰ ਕਿੰਨੀ ਕੁਸ਼ਲਤਾ ਨਾਲ ਬਣਾਈ ਰੱਖਿਆ ਅਤੇ ਵਰਤਿਆ ਜਾਂਦਾ ਹੈ। ਖੇਤਰ ਦੇ ਵਿਕਾਸ ਦਾ ਅਗਲਾ ਪੜਾਅ ਸੰਭਾਵਤ ਤੌਰ 'ਤੇ ਇਸ ਜਟਿਲ ਰੇਲ ਨੈੱਟਵਰਕ ਨਾਲ ਜੁੜੇ ਉੱਚ ਰੱਖ-ਰਖਾਵ ਖਰਚਿਆਂ ਦਾ ਪ੍ਰਬੰਧਨ ਕਰਦੇ ਹੋਏ ਇਹਨਾਂ ਸੁਰੱਖਿਆ ਅਤੇ ਸਪੀਡ ਮਾਪਦੰਡਾਂ ਨੂੰ ਬਰਕਰਾਰ ਰੱਖਣ 'ਤੇ ਨਿਰਭਰ ਕਰੇਗਾ।