ਕੇਰਲਾ ਹਾਈ ਕੋਰਟ ਨੇ 'ਪ੍ਰਿਯਦਰਸ਼ਿਨੀ ਸਕੀਮ' ਖਿਲਾਫ ਦਾਇਰ ਪਟੀਸ਼ਨ ਨੂੰ ਖਾਰਜ ਕਰ ਦਿੱਤਾ ਹੈ, ਜਿਸ ਤਹਿਤ KSRTC ਬੱਸਾਂ 'ਤੇ ਔਰਤਾਂ ਅਤੇ ਟਰਾਂਸਜੈਂਡਰ ਵਿਅਕਤੀਆਂ ਲਈ ਮੁਫਤ ਯਾਤਰਾ ਦੀ ਇਜਾਜ਼ਤ ਦਿੱਤੀ ਗਈ ਹੈ। ਇਸ ਨੀਤੀ 'ਤੇ ਰਾਜ ਸਰਕਾਰ ਨੂੰ ਲਗਭਗ ₹800 ਕਰੋੜ ਸਾਲਾਨਾ ਖਰਚ ਆਉਣ ਦਾ ਅਨੁਮਾਨ ਹੈ।
ਕੀ ਹੋਇਆ?
ਕੇਰਲਾ ਹਾਈ ਕੋਰਟ ਨੇ ਰਾਜ ਸਰਕਾਰ ਦੀ 'ਪ੍ਰਿਯਦਰਸ਼ਿਨੀ ਸਕੀਮ' ਦੇ ਹੱਕ ਵਿੱਚ ਫੈਸਲਾ ਸੁਣਾਇਆ ਹੈ। ਇਸ ਸਕੀਮ ਤਹਿਤ ਕੇਰਲਾ ਸਟੇਟ ਰੋਡ ਟ੍ਰਾਂਸਪੋਰਟ ਕਾਰਪੋਰੇਸ਼ਨ (KSRTC) ਦੀਆਂ ਆਮ ਬੱਸਾਂ 'ਤੇ ਔਰਤਾਂ ਅਤੇ ਟਰਾਂਸਜੈਂਡਰ ਵਿਅਕਤੀਆਂ ਨੂੰ ਮੁਫਤ ਯਾਤਰਾ ਦੀ ਸਹੂਲਤ ਦਿੱਤੀ ਜਾਂਦੀ ਹੈ। ਚੀਫ ਜਸਟਿਸ ਸੌਮੇਨ ਸੇਨ ਅਤੇ ਜਸਟਿਸ ਸਯਾਮ ਕੁਮਾਰ ਵੀਐਮ ਦੀ ਡਿਵੀਜ਼ਨ ਬੈਂਚ ਨੇ ਇੱਕ ਜਨਹਿੱਤ ਪਟੀਸ਼ਨ (PIL) ਨੂੰ ਖਾਰਜ ਕਰ ਦਿੱਤਾ, ਜਿਸ ਵਿੱਚ ਇਸ ਨੀਤੀ ਨੂੰ ਰੱਦ ਕਰਨ ਦੀ ਮੰਗ ਕੀਤੀ ਗਈ ਸੀ। ਅਦਾਲਤ ਨੇ ਸਰਕਾਰੀ ਹੁਕਮ ਨੂੰ ਰੱਦ ਕਰਨ ਲਈ ਕੋਈ ਕਾਨੂੰਨੀ ਆਧਾਰ ਨਹੀਂ ਪਾਇਆ ਅਤੇ ਸਕੀਮ ਨੂੰ ਵਿਤਕਰਵਾਦੀ ਜਾਂ ਮਨਮਾਨੀ ਕਰਾਰ ਦੇਣ ਦੇ ਦਾਅਵਿਆਂ ਨੂੰ ਰੱਦ ਕਰ ਦਿੱਤਾ।
ਵਿੱਤੀ ਪ੍ਰਭਾਵ
ਇਸ ਸਕੀਮ ਦੇ ਲਾਗੂ ਹੋਣ ਨਾਲ ਰਾਜ ਦੇ ਖਜ਼ਾਨੇ 'ਤੇ ਰੋਜ਼ਾਨਾ ਲਗਭਗ ₹2 ਕਰੋੜ ਦਾ ਖਰਚ ਆਉਣ ਦਾ ਅਨੁਮਾਨ ਹੈ, ਜੋ ਕਿ ਸਾਲਾਨਾ ਲਗਭਗ ₹800 ਕਰੋੜ ਬਣਦਾ ਹੈ। ਇਹ ਖਰਚ KSRTC, ਇੱਕ ਰਾਜ-ਸੰਚਾਲਿਤ ਸੰਸਥਾ, ਦੀਆਂ ਵਿੱਤੀ ਜ਼ਿੰਮੇਵਾਰੀਆਂ ਵਿੱਚ ਵਾਧਾ ਕਰਦਾ ਹੈ, ਜਿਸ ਨੂੰ ਪਹਿਲਾਂ ਹੀ ਕੇਰਲਾ ਸਰਕਾਰ ਤੋਂ ਸਾਲਾਨਾ ਲਗਭਗ ₹1,500 ਕਰੋੜ ਦੀ ਸਹਾਇਤਾ ਮਿਲ ਰਹੀ ਹੈ।
ਪਟੀਸ਼ਨਰ ਨੇ ਦਲੀਲ ਦਿੱਤੀ ਸੀ ਕਿ ਰਾਜ 'ਤੇ ਇੰਨਾ ਵੱਡਾ ਵਿੱਤੀ ਬੋਝ ਪਾਉਣ ਲਈ ਸਪੱਸ਼ਟ ਜਾਇਜ਼ਤਾ ਦੀ ਲੋੜ ਹੈ, ਖਾਸ ਕਰਕੇ ਜਦੋਂ ਲਾਭਪਾਤਰੀਆਂ ਲਈ ਕੋਈ ਆਮਦਨ ਮਾਪਦੰਡ ਨਿਰਧਾਰਤ ਨਹੀਂ ਕੀਤਾ ਗਿਆ ਸੀ। ਕਾਨੂੰਨੀ ਚੁਣੌਤੀ ਨੇ ਇਸ ਚਿੰਤਾ ਨੂੰ ਉਜਾਗਰ ਕੀਤਾ ਸੀ ਕਿ ਸਰਕਾਰ ਨੇ ਪ੍ਰੋਗਰਾਮ ਨੂੰ ਲਾਗੂ ਕਰਨ ਤੋਂ ਪਹਿਲਾਂ ਕੋਈ ਵਿਸਤ੍ਰਿਤ ਨੀਤੀ ਅਧਿਐਨ ਜਾਂ ਵਿੱਤੀ ਪ੍ਰਭਾਵ ਵਿਸ਼ਲੇਸ਼ਣ ਨਹੀਂ ਕੀਤਾ ਸੀ।
ਜਨਤਕ ਆਵਾਜਾਈ ਅਤੇ ਵਿੱਤੀ ਟਿਕਾਊਤਾ
ਰਾਜ ਦੇ ਵਿੱਤ ਦੇ ਨਿਵੇਸ਼ਕਾਂ ਅਤੇ ਨਿਰੀਖਕਾਂ ਲਈ, KSRTC ਦਾ ਸਰਕਾਰੀ ਸਹਾਇਤਾ 'ਤੇ ਨਿਰਭਰਤਾ ਇੱਕ ਮਹੱਤਵਪੂਰਨ ਪਹਿਲੂ ਹੈ। ਭਾਰਤ ਵਿੱਚ ਕਈ ਰਾਜ-ਸੰਚਾਲਿਤ ਟਰਾਂਸਪੋਰਟ ਕਾਰਪੋਰੇਸ਼ਨਾਂ ਨੂੰ ਢਾਂਚਾਗਤ ਚੁਣੌਤੀਆਂ ਦਾ ਸਾਹਮਣਾ ਕਰਨਾ ਪੈਂਦਾ ਹੈ, ਜਿਸ ਵਿੱਚ ਉੱਚ ਸੰਚਾਲਨ ਲਾਗਤਾਂ, ਪੁਰਾਣੇ ਵਾਹਨ, ਅਤੇ ਮੁਨਾਫਾ ਕਮਾਉਣ ਵਿੱਚ ਮੁਸ਼ਕਲਾਂ ਸ਼ਾਮਲ ਹਨ।
ਜਦੋਂ ਰਾਜ ਸਰਕਾਰਾਂ ਜਨਤਕ ਆਵਾਜਾਈ ਵਿੱਚ ਮੁਫਤ ਯਾਤਰਾ ਵਰਗੀਆਂ ਸਬਸਿਡੀ ਸਕੀਮਾਂ ਪੇਸ਼ ਕਰਦੀਆਂ ਹਨ, ਤਾਂ ਵਿੱਤੀ ਦਬਾਅ ਅਕਸਰ ਯਾਤਰੀ ਤੋਂ ਰਾਜ ਦੇ ਬਜਟ 'ਤੇ ਤਬਦੀਲ ਹੋ ਜਾਂਦਾ ਹੈ। 'ਪ੍ਰਿਯਦਰਸ਼ਿਨੀ ਸਕੀਮ' ਭਾਰਤ ਦੇ ਵੱਖ-ਵੱਖ ਰਾਜਾਂ ਵਿੱਚ ਜਨਤਕ ਆਵਾਜਾਈ ਸਬਸਿਡੀ ਪ੍ਰੋਗਰਾਮਾਂ ਦੀ ਵਧ ਰਹੀ ਸੂਚੀ ਵਿੱਚ ਸ਼ਾਮਲ ਹੋ ਗਈ ਹੈ। ਹਾਲਾਂਕਿ ਇਹ ਪਹਿਲਕਦਮੀਆਂ ਅਕਸਰ ਸਮਾਜਿਕ ਭਲਾਈ ਅਤੇ ਗਤੀਸ਼ੀਲਤਾ ਵਧਾਉਣ ਲਈ ਤਿਆਰ ਕੀਤੀਆਂ ਜਾਂਦੀਆਂ ਹਨ, ਪਰ ਇਹਨਾਂ ਲਈ ਨਿਰੰਤਰ ਬਜਟ ਅਲਾਟਮੈਂਟ ਦੀ ਲੋੜ ਹੁੰਦੀ ਹੈ। ਜੇਕਰ KSRTC ਦਾ ਸੰਚਾਲਨ ਘਾਟਾ ਵਧਦਾ ਹੈ, ਤਾਂ ਰਾਜ ਸਰਕਾਰ ਨੂੰ ਸੇਵਾ ਨੂੰ ਕਾਰਜਸ਼ੀਲ ਰੱਖਣ ਲਈ ਆਪਣੀ ਸਾਲਾਨਾ ਵਿੱਤੀ ਸਹਾਇਤਾ ਵਧਾਉਣੀ ਪੈ ਸਕਦੀ ਹੈ।
ਕਾਨੂੰਨੀ ਅਤੇ ਨੀਤੀਗਤ ਪ੍ਰਸੰਗ
ਸਰਕਾਰ ਨੇ ਇਸ ਪਹਿਲਕਦਮੀ ਦਾ ਬਚਾਅ ਕਰਦੇ ਹੋਏ ਕਿਹਾ ਕਿ ਜਨਤਕ ਆਵਾਜਾਈ ਵਿੱਚ ਲਿੰਗ-ਆਧਾਰਿਤ ਸਕਾਰਾਤਮਕ ਕਾਰਵਾਈ ਪ੍ਰੋਗਰਾਮਾਂ ਨੂੰ ਪਹਿਲਾਂ ਵੀ ਕਾਨੂੰਨੀ ਮਿਸਾਲਾਂ ਵਿੱਚ ਬਰਕਰਾਰ ਰੱਖਿਆ ਗਿਆ ਹੈ। ਅਦਾਲਤ ਦੇ ਫੈਸਲੇ ਰਾਜ ਦੇ ਭਲਾਈ-ਅਧਾਰਿਤ ਨੀਤੀਆਂ ਨੂੰ ਲਾਗੂ ਕਰਨ ਦੇ ਅਧਿਕਾਰ 'ਤੇ ਜ਼ੋਰ ਦਿੰਦੇ ਹਨ। ਕਾਨੂੰਨੀ ਅੜਿੱਕਾ ਦੂਰ ਹੋਣ ਨਾਲ, ਧਿਆਨ ਰਾਜ ਦੇ ਹੋਰ ਵਿਕਾਸ ਪ੍ਰੋਜੈਕਟਾਂ ਦੇ ਨਾਲ-ਨਾਲ ਇਸ ਮੈਂਡੇਟ ਦੀ ਫੰਡਿੰਗ ਦੀ ਲੰਬੀ ਮਿਆਦ ਦੀ ਸਥਿਰਤਾ ਵੱਲ ਜਾਂਦਾ ਹੈ।
ਅੱਗੇ ਕੀ ਦੇਖਣਾ ਹੈ?
ਇਸ ਖ਼ਬਰ ਦਾ ਮੁੱਖ ਨਿਗਰਾਨੀਯੋਗ ਪ੍ਰਭਾਵ ਕੇਰਲਾ ਰਾਜ ਦੇ ਬਜਟ ਅਤੇ ਆਉਣ ਵਾਲੀਆਂ ਤਿਮਾਹੀਆਂ ਵਿੱਚ KSRTC ਦੇ ਵਿੱਤੀ ਬਿਆਨਾਂ 'ਤੇ ਪੈਣ ਵਾਲਾ ਹੈ। ਨਿਵੇਸ਼ਕ ਅਤੇ ਹਿੱਸੇਦਾਰ ਇਸ ਗੱਲ 'ਤੇ ਨਜ਼ਰ ਰੱਖ ਸਕਦੇ ਹਨ ਕਿ ਕੀ ਰਾਜ ਇਹਨਾਂ ਸੰਚਾਲਨ ਲਾਗਤਾਂ ਨੂੰ ਪੂਰਾ ਕਰਨ ਲਈ ਵਾਧੂ ਫੰਡ ਅਲਾਟ ਕਰਦਾ ਹੈ, ਜਾਂ ਕੀ KSRTC ਕਿਰਾਏ ਤੋਂ ਬਿਨਾਂ ਹੋਰ ਆਮਦਨ ਵਧਾਉਣ ਲਈ ਕਦਮ ਚੁੱਕਦਾ ਹੈ, ਜਿਵੇਂ ਕਿ ਸਰਕਾਰ ਦੀ ਸ਼ੁਰੂਆਤੀ ਯੋਜਨਾ ਵਿੱਚ ਸੁਝਾਅ ਦਿੱਤਾ ਗਿਆ ਸੀ, ਤਾਂ ਜੋ ਖਜ਼ਾਨੇ 'ਤੇ ਹੋਰ ਬੋਝ ਪਾਏ ਬਿਨਾਂ ਸੇਵਾ ਦੀ ਗੁਣਵੱਤਾ ਬਣਾਈ ਰੱਖੀ ਜਾ ਸਕੇ।