ਮਹਾਤਮਾ ਗਾਂਧੀ ਦੇ ਜਨਵਰੀ 1948 ਦੇ ਆਖਰੀ ਵਰਤ ਕਾਰਨ ਭਾਰਤ ਸਰਕਾਰ ਨੇ ਪਾਕਿਸਤਾਨ ਨੂੰ ਵੰਡ ਸਮੇਂ ਤੈਅ ਹੋਈ ਜਾਇਦਾਦ ਦਾ ₹55 ਕਰੋੜ ਦਾ ਭੁਗਤਾਨ ਕਰਨ ਲਈ ਮਜਬੂਰ ਹੋਣਾ ਪਿਆ। ਇਹ ਫੈਸਲਾ ਕਸ਼ਮੀਰ ਸੰਘਰਸ਼ ਦੌਰਾਨ ਲਿਆ ਗਿਆ ਸੀ, ਜਿਸ ਵਿੱਚ ਸਰਕਾਰ ਨੇ ਫੰਡ ਰੋਕ ਲਏ ਸਨ।
ਜਨਵਰੀ 1948 ਵਿੱਚ, ਭਾਰਤ ਸਰਕਾਰ ਦੁਆਰਾ ਪਾਕਿਸਤਾਨ ਨੂੰ ₹55 ਕਰੋੜ ਜਾਰੀ ਕਰਨ ਦਾ ਫੈਸਲਾ, ਆਜ਼ਾਦ ਭਾਰਤ ਦੇ ਸ਼ੁਰੂਆਤੀ ਆਰਥਿਕ ਅਤੇ ਰਾਜਨੀਤਿਕ ਇਤਿਹਾਸ ਦਾ ਇੱਕ ਅਹਿਮ ਪਲ ਬਣ ਗਿਆ। ਇਹ ਭੁਗਤਾਨ 1947 ਦੀ ਵੰਡ ਤੋਂ ਬਾਅਦ ਭਾਰਤ ਅਤੇ ਪਾਕਿਸਤਾਨ ਵਿਚਕਾਰ ਜਾਇਦਾਦ ਦੀ ਵੰਡ ਦੌਰਾਨ ਸਹਿਮਤ ਹੋਏ ਕੈਸ਼ ਬੈਲੰਸ ਦੀ ਆਖਰੀ ਕਿਸ਼ਤ ਸੀ।
ਉਸ ਸਮੇਂ, ਸਰਦਾਰ ਵੱਲਭਭਾਈ ਪਟੇਲ ਸਮੇਤ ਕਈ ਦਿੱਗਜ ਨੇਤਾਵਾਂ ਦੀ ਅਗਵਾਈ ਹੇਠ ਨਵੀਂ ਬਣੀ ਭਾਰਤੀ ਸਰਕਾਰ ਨੇ ਇਸ ਭੁਗਤਾਨ ਨੂੰ ਰੋਕਣ ਦਾ ਫੈਸਲਾ ਕੀਤਾ ਸੀ। ਇਹ ਫੈਸਲਾ ਕਸ਼ਮੀਰ ਵਿੱਚ ਵਧ ਰਹੇ ਸੰਘਰਸ਼ ਕਾਰਨ ਲਿਆ ਗਿਆ ਸੀ, ਜਿੱਥੇ ਭਾਰਤ ਨੇ ਕੌਮੀ ਸੁਰੱਖਿਆ ਦੇ ਮੁੱਦੇ ਚੁੱਕੇ ਸਨ। ਸਰਕਾਰ ਦਾ ਤਰਕ ਸੀ ਕਿ ਭਾਰਤ ਦੇ ਖਿਲਾਫ ਲੜਾਈ ਵਿੱਚ ਸ਼ਾਮਲ ਦੇਸ਼ ਨੂੰ ਵਿੱਤੀ ਸਰੋਤ ਟ੍ਰਾਂਸਫਰ ਕਰਨਾ ਰਣਨੀਤਕ ਤੌਰ 'ਤੇ ਗਲਤ ਹੋਵੇਗਾ।
78 ਸਾਲਾ ਮਹਾਤਮਾ ਗਾਂਧੀ ਨੇ 13 ਜਨਵਰੀ, 1948 ਨੂੰ ਦਿੱਲੀ ਦੇ ਬਿਰਲਾ ਹਾਊਸ ਵਿੱਚ ਵਰਤ ਰੱਖਣਾ ਸ਼ੁਰੂ ਕੀਤਾ। ਹਾਲਾਂਕਿ ਉਨ੍ਹਾਂ ਦਾ ਮੁੱਖ ਉਦੇਸ਼ ਰਾਜਧਾਨੀ ਵਿੱਚ ਫੈਲੀ ਫਿਰਕੂ ਹਿੰਸਾ ਨੂੰ ਰੋਕਣਾ ਸੀ, ਪਰ ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੀਆਂ ਮੰਗਾਂ ਵਿੱਤੀ ਵਿਵਾਦ ਨਾਲ ਜੁੜ ਗਈਆਂ। ਗਾਂਧੀ ਦਾ ਮੰਨਣਾ ਸੀ ਕਿ ਭਾਰਤ ਨੈਤਿਕ ਤੌਰ 'ਤੇ ਉੱਚਾ ਨਹੀਂ ਰਹਿ ਸਕਦਾ ਅਤੇ ਨਾ ਹੀ ਇਨਸਾਫ ਦੀ ਮੰਗ ਕਰ ਸਕਦਾ ਹੈ ਜਦੋਂ ਤੱਕ ਉਹ ਪਹਿਲਾਂ ਦਿੱਤੀ ਗਈ ਵਿੱਤੀ ਜ਼ਿੰਮੇਵਾਰੀ ਨੂੰ ਪੂਰਾ ਨਹੀਂ ਕਰਦਾ। ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੇ ਇਸ ਭੁਗਤਾਨ ਨੂੰ ਕਸ਼ਮੀਰ ਵਿੱਚ ਚੱਲ ਰਹੀ ਰਾਜਨੀਤਿਕ ਅਤੇ ਫੌਜੀ ਦੁਸ਼ਮਣੀ ਤੋਂ ਵੱਖ, ਇਮਾਨਦਾਰੀ ਦਾ ਮਾਮਲਾ ਮੰਨਿਆ।
ਜਿਉਂ-ਜਿਉਂ ਵਰਤ ਜਾਰੀ ਰਿਹਾ ਅਤੇ ਸਿਹਤ ਵਿਗੜਦੀ ਗਈ, ਲੋਕਾਂ ਦਾ ਦਬਾਅ ਵਧਦਾ ਗਿਆ। ਭਾਰਤੀ ਕੈਬਨਿਟ ਨੇ ਗਾਂਧੀ ਦੀ ਸਿਹਤ 'ਤੇ ਪੈਣ ਵਾਲੇ ਮਾੜੇ ਅਸਰਾਂ ਨੂੰ ਸਮਝਦੇ ਹੋਏ, ਆਪਣਾ ਪੁਰਾਣਾ ਰੁਖ ਬਦਲ ਦਿੱਤਾ। ਸਰਕਾਰ ਨੇ ਪਾਕਿਸਤਾਨ ਨੂੰ ₹55 ਕਰੋੜ ਜਾਰੀ ਕਰ ਦਿੱਤੇ, ਜਿਸ ਨਾਲ ਜਾਇਦਾਦ ਦੀ ਵੰਡ ਦੀਆਂ ਵਿੱਤੀ ਸ਼ਰਤਾਂ ਪੂਰੀਆਂ ਹੋ ਗਈਆਂ।
ਇਸ ਫੈਸਲੇ ਨੇ ਵੱਡੀ ਬਹਿਸ ਛੇੜ ਦਿੱਤੀ, ਖਾਸ ਕਰਕੇ ਹਿੰਦੂ ਅਤੇ ਸਿੱਖ ਸ਼ਰਨਾਰਥੀਆਂ ਵਿੱਚ, ਜਿਨ੍ਹਾਂ ਨੇ ਵੰਡ ਦੌਰਾਨ ਆਪਣੇ ਘਰ ਅਤੇ ਰੋਜ਼ੀ-ਰੋਟੀ ਗੁਆ ਦਿੱਤੀ ਸੀ। ਕਈਆਂ ਨੇ ਇਸ ਭੁਗਤਾਨ ਨੂੰ ਇੱਕ ਅਜਿਹੀ ਛੋਟ ਵਜੋਂ ਦੇਖਿਆ ਜਿਸ ਨੇ ਭਾਰਤ ਦੇ ਨਾਗਰਿਕਾਂ ਦੀ ਸੁਰੱਖਿਆ ਅਤੇ ਦੁੱਖਾਂ ਉੱਤੇ ਇੱਕ ਦੁਸ਼ਮਣੀ ਵਾਲੇ ਗੁਆਂਢੀ ਦੇ ਹਿੱਤਾਂ ਨੂੰ ਤਰਜੀਹ ਦਿੱਤੀ। ਇਹ ਭਾਵਨਾ ਕਸ਼ਮੀਰ ਵਿੱਚ ਚੱਲ ਰਹੇ ਸੰਘਰਸ਼ ਕਾਰਨ ਹੋਰ ਵਧ ਗਈ, ਜਿਸ ਨਾਲ ਕਈ ਸਵਾਲ ਉੱਠੇ ਕਿ ਅਜਿਹੇ ਟ੍ਰਾਂਸਫਰ ਦੀ ਰਣਨੀਤਕ ਸਮਝਦਾਰੀ ਕੀ ਸੀ?
ਇਤਿਹਾਸਕਾਰ ਅਤੇ ਰਾਜਨੀਤਿਕ ਵਿਸ਼ਲੇਸ਼ਕ ਅਜੇ ਵੀ ਰਾਜ-ਕਾਜ ਦੀਆਂ ਗੁੰਝਲਾਂ ਦੇ ਕੇਸ ਸਟੱਡੀ ਵਜੋਂ ਇਸ ਘਟਨਾ ਦਾ ਜ਼ਿਕਰ ਕਰਦੇ ਹਨ। ਇਹ ਘਟਨਾ ਦਰਸਾਉਂਦੀ ਹੈ ਕਿ ਜਦੋਂ ਕੋਈ ਦੇਸ਼ ਕੌਮੀ ਸੁਰੱਖਿਆ ਅਤੇ ਜਨਤਕ ਭਾਵਨਾਵਾਂ ਦੀਆਂ ਤੁਰੰਤ ਹਕੀਕਤਾਂ ਦੇ ਵਿਰੁੱਧ ਸਖਤ ਵਿੱਤੀ ਜਵਾਬਦੇਹੀ ਅਤੇ ਅੰਤਰਰਾਸ਼ਟਰੀ ਸਮਝੌਤਿਆਂ ਨੂੰ ਸੰਤੁਲਿਤ ਕਰਨ ਦੀ ਕੋਸ਼ਿਸ਼ ਕਰਦਾ ਹੈ ਤਾਂ ਕਿਵੇਂ ਟਕਰਾਅ ਪੈਦਾ ਹੋ ਸਕਦਾ ਹੈ। ਫੰਡ ਜਾਰੀ ਕਰਨਾ ਉਸ ਸਮੇਂ ਦੀ ਵਿਚਾਰਧਾਰਕ ਭਿੰਨਤਾਵਾਂ ਦੀ ਯਾਦ ਦਿਵਾਉਂਦਾ ਹੈ ਜਿਸਨੇ ਆਜ਼ਾਦੀ ਤੋਂ ਤੁਰੰਤ ਬਾਅਦ ਨੀਤੀ-ਨਿਰਮਾਣ ਦੇ ਲੈਂਡਸਕੇਪ ਨੂੰ ਆਕਾਰ ਦਿੱਤਾ, ਜਿੱਥੇ ਫੈਸਲੇ ਅਕਸਰ ਨੈਤਿਕ ਜ਼ਰੂਰਤਾਂ, ਰਣਨੀਤਕ ਜ਼ਰੂਰਤਾਂ ਅਤੇ ਤੀਬਰ ਅੰਦਰੂਨੀ ਦਬਾਅ ਦੇ ਮਿਸ਼ਰਣ ਦੁਆਰਾ ਸੰਚਾਲਿਤ ਹੁੰਦੇ ਸਨ।