Employees' Pension Scheme (EPS) ਦੇ ਤਹਿਤ ਹਾਲ ਹੀ ਵਿੱਚ ਕਲੇਮ ਰੱਦ ਹੋਣ ਦੇ ਮਾਮਲੇ ਸਾਹਮਣੇ ਆਏ ਹਨ, ਜੋ ਕਿ ਤਨਖਾਹ ਸੀਮਾ ਅਤੇ ਯੋਗਦਾਨ ਨਿਯਮਾਂ ਬਾਰੇ ਆਮ ਭੰਬਲਭੂਸਾ ਦਿਖਾਉਂਦੇ ਹਨ। ਇਹ ਸਮਝਣਾ ਜ਼ਰੂਰੀ ਹੈ ਕਿ ₹15,000 ਦੀ ਤਨਖਾਹ ਸੀਮਾ ਤੁਹਾਡੀ ਯੋਗਤਾ ਅਤੇ ਪੈਨਸ਼ਨਯੋਗ ਸੇਵਾ ਨੂੰ ਕਿਵੇਂ ਪ੍ਰਭਾਵਿਤ ਕਰਦੀ ਹੈ ਤਾਂ ਜੋ ਪੈਸੇ ਮਿਲਣ ਵਿੱਚ ਦੇਰੀ ਤੋਂ ਬਚਿਆ ਜਾ ਸਕੇ।
ਯੋਗਦਾਨ ਕਿਵੇਂ ਕੰਮ ਕਰਦਾ ਹੈ?
Employees' Provident Fund Organisation (EPFO) ਦੁਆਰਾ ਚਲਾਈ ਜਾਂਦੀ Employees' Pension Scheme (EPS) ਇੱਕ ਅਹਿਮ ਰਿਟਾਇਰਮੈਂਟ ਯੋਜਨਾ ਹੈ। ਹਾਲ ਹੀ ਵਿੱਚ ਕਈ ਕਲੇਮ ਰੱਦ ਹੋਏ ਹਨ, ਜਿਸ ਨਾਲ ਇਸ ਸਕੀਮ ਦੀਆਂ ਗੁੰਝਲਦਾਰਤਾਵਾਂ ਸਾਹਮਣੇ ਆਈਆਂ ਹਨ, ਖਾਸ ਕਰਕੇ ਉਨ੍ਹਾਂ ਲੋਕਾਂ ਲਈ ਜਿਨ੍ਹਾਂ ਦੀ ਤਨਖਾਹ ਜਾਂ ਨੌਕਰੀ ਦਾ ਇਤਿਹਾਸ EPFO ਦੇ ਨਿਯਮਾਂ ਅਨੁਸਾਰ ਨਹੀਂ ਹੈ।
ਹਰ ਮਹੀਨੇ, ਇੱਕ ਮਾਲਕ (Employer) ਆਪਣੇ ਕਰਮਚਾਰੀ ਦੀ ਬੇਸਿਕ ਸੈਲਰੀ ਅਤੇ ਡੀਅਰਨੈੱਸ ਅਲਾਉਂਸ (Dearness Allowance) ਦਾ 12% ਯੋਗਦਾਨ ਪਾਉਂਦਾ ਹੈ। ਜਿੱਥੇ ਕਰਮਚਾਰੀ ਦਾ ਪੂਰਾ ਹਿੱਸਾ Employees' Provident Fund (EPF) ਵਿੱਚ ਜਾਂਦਾ ਹੈ, ਉੱਥੇ ਮਾਲਕ ਦਾ ਯੋਗਦਾਨ ਵੰਡਿਆ ਜਾਂਦਾ ਹੈ। ਮਾਲਕ ਦੇ ਹਿੱਸੇ ਦਾ 8.33% ਤੱਕ, ਜੋ ਕਿ ₹15,000 ਦੀ ਤਨਖਾਹ ਸੀਮਾ (Wage Ceiling) ਤੱਕ ਸੀਮਤ ਹੈ, EPS ਵਿੱਚ ਭੇਜਿਆ ਜਾਂਦਾ ਹੈ। ਇਸ ਤਰ੍ਹਾਂ, ਪੈਨਸ਼ਨ ਫੰਡ ਵਿੱਚ ਮਹੀਨਾਵਾਰ ਵੱਧ ਤੋਂ ਵੱਧ ₹1,250 ਦਾ ਯੋਗਦਾਨ ਪਾਇਆ ਜਾ ਸਕਦਾ ਹੈ। ਬਾਕੀ ਬਚਿਆ ਮਾਲਕ ਦਾ ਯੋਗਦਾਨ EPF ਵਿੱਚ ਜਾਂਦਾ ਹੈ। EPF ਦੇ ਉਲਟ, ਜੋ ਕਿ ਸਾਲਾਨਾ ਵਿਆਜ ਕਮਾਉਂਦਾ ਹੈ ਅਤੇ ਇੱਕ ਸਪੱਸ਼ਟ ਬਕਾਇਆ ਦਿਖਾਉਂਦਾ ਹੈ, EPS ਇੱਕ ਪੂਲ ਫੰਡ ਹੈ। ਮੈਂਬਰਾਂ ਨੂੰ ਕੋਈ ਨਿੱਜੀ ਬਕਾਇਆ ਨਹੀਂ ਦਿਖਾਈ ਦਿੰਦਾ, ਕਿਉਂਕਿ ਇਹ ਪੈਸਾ ਭਵਿੱਖ ਵਿੱਚ ਮਾਸਿਕ ਪੈਨਸ਼ਨ ਭੁਗਤਾਨਾਂ ਲਈ ਰਾਖਵਾਂ ਰੱਖਿਆ ਜਾਂਦਾ ਹੈ।
ਯੋਗਤਾ ਅਤੇ ਤਨਖਾਹ ਸੀਮਾ
ਕਲੇਮ ਰੱਦ ਹੋਣ ਦਾ ਸਭ ਤੋਂ ਆਮ ਕਾਰਨ 1 ਸਤੰਬਰ, 2014 ਨੂੰ ਨਿਰਧਾਰਤ ₹15,000 ਦੀ ਬੇਸਿਕ ਸੈਲਰੀ ਦੀ ਸੀਮਾ ਹੈ। ਜਿਹੜੇ ਲੋਕ ਇਸ ਮਿਤੀ ਨੂੰ ਜਾਂ ਇਸ ਤੋਂ ਬਾਅਦ ਕੰਮ ਕਰਨਾ ਸ਼ੁਰੂ ਕਰਦੇ ਹਨ, ਜੇਕਰ ਜੁਆਇਨਿੰਗ ਸਮੇਂ ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੀ ਬੇਸਿਕ ਸੈਲਰੀ ₹15,000 ਤੋਂ ਵੱਧ ਸੀ, ਤਾਂ ਉਹ ਆਮ ਤੌਰ 'ਤੇ EPS ਮੈਂਬਰਸ਼ਿਪ ਲਈ ਯੋਗ ਨਹੀਂ ਹੁੰਦੇ। ਅਜਿਹੇ ਮਾਮਲਿਆਂ ਵਿੱਚ, ਮਾਲਕ ਦਾ ਪੂਰਾ ਯੋਗਦਾਨ EPF ਵੱਲ ਭੇਜਿਆ ਜਾਂਦਾ ਹੈ। ਜਿਹੜੇ ਲੋਕ ₹15,000 ਜਾਂ ਇਸ ਤੋਂ ਘੱਟ ਬੇਸਿਕ ਸੈਲਰੀ 'ਤੇ ਜੁਆਇਨ ਹੋਏ ਸਨ, ਉਹ ਕਵਰ ਰਹਿੰਦੇ ਹਨ। ਪਹਿਲਾਂ ਤੋਂ ਮੌਜੂਦ ਮੈਂਬਰ ਜੋ ਸਤੰਬਰ 2014 ਤੋਂ ਪਹਿਲਾਂ ਸਕੀਮ ਦਾ ਹਿੱਸਾ ਸਨ, ਉਹ ਬਾਅਦ ਵਿੱਚ ਤਨਖਾਹ ਵਧਣ ਦੇ ਬਾਵਜੂਦ EPS ਦੇ ਅਧੀਨ ਕਵਰ ਰਹਿੰਦੇ ਹਨ, ਜੇਕਰ ਉਨ੍ਹਾਂ ਦਾ ਯੋਗਦਾਨ ਇਤਿਹਾਸ ਨਿਰੰਤਰ (continuous) ਰਹਿੰਦਾ ਹੈ।
ਪੈਸੇ ਕਢਵਾਉਣਾ ਅਤੇ ਸੇਵਾ ਨਿਯਮ
ਇਹ ਸਕੀਮ ਲੰਬੇ ਸਮੇਂ ਦੀ ਰਿਟਾਇਰਮੈਂਟ ਯੋਜਨਾ ਲਈ ਹੈ, ਪਰ ਜੇਕਰ ਕੋਈ ਵਿਅਕਤੀ 10 ਸਾਲਾਂ ਦੀ ਯੋਗ ਸੇਵਾ ਪੂਰੀ ਕਰਨ ਤੋਂ ਪਹਿਲਾਂ ਨੌਕਰੀ ਛੱਡ ਦਿੰਦਾ ਹੈ ਤਾਂ ਇੱਕਮੁਸ਼ਤ (lump-sum) ਵਾਪਸੀ ਸੰਭਵ ਹੈ। EPFO ਇਸ ਮੰਤਵ ਲਈ 113 ਮਹੀਨਿਆਂ ਤੋਂ ਵੱਧ ਦੀ ਮਿਆਦ ਨੂੰ 10 ਸਾਲ ਮੰਨਦਾ ਹੈ। ਇੱਕ ਵਾਰ ਮੈਂਬਰ 10 ਸਾਲ ਦੀ ਪੈਨਸ਼ਨਯੋਗ ਸੇਵਾ ਪੂਰੀ ਕਰ ਲੈਂਦਾ ਹੈ, ਤਾਂ ਉਹ 58 ਸਾਲ ਦੀ ਉਮਰ ਤੋਂ ਮਾਸਿਕ ਪੈਨਸ਼ਨ ਪ੍ਰਾਪਤ ਕਰਨ ਦੇ ਯੋਗ ਹੋ ਜਾਂਦਾ ਹੈ। ਜੇਕਰ ਕੋਈ ਵਰਕਰ 10 ਸਾਲਾਂ ਬਾਅਦ ਨੌਕਰੀ ਛੱਡਦਾ ਹੈ ਪਰ ਤੁਰੰਤ ਕਿਸੇ ਹੋਰ ਕਵਰਡ ਅਦਾਰੇ ਵਿੱਚ ਸ਼ਾਮਲ ਨਹੀਂ ਹੁੰਦਾ, ਤਾਂ ਉਸਨੂੰ ਫੰਡ ਕਢਵਾਉਣ ਦੀ ਬਜਾਏ ਆਪਣਾ ਸੇਵਾ ਇਤਿਹਾਸ ਸੁਰੱਖਿਅਤ ਕਰਨ ਲਈ ਇੱਕ ਸਕੀਮ ਸਰਟੀਫਿਕੇਟ (scheme certificate) ਪ੍ਰਾਪਤ ਕਰਨਾ ਚਾਹੀਦਾ ਹੈ। ਅਜਿਹਾ ਕਰਨ ਨਾਲ ਭਵਿੱਖ ਵਿੱਚ ਪੈਨਸ਼ਨ ਭੁਗਤਾਨਾਂ ਲਈ ਉਸਦੀ ਯੋਗਤਾ ਸੁਰੱਖਿਅਤ ਰਹਿੰਦੀ ਹੈ।
ਯੋਗਦਾਨ ਦੀਆਂ ਗਲਤੀਆਂ ਦਾ ਪ੍ਰਬੰਧਨ
ਗਲਤ EPS ਕਟੌਤੀਆਂ ਅਕਸਰ ਪ੍ਰੋਸੈਸਿੰਗ ਵਿੱਚ ਮੁਸ਼ਕਲਾਂ ਪੈਦਾ ਕਰਦੀਆਂ ਹਨ। ਜੇਕਰ ਗਲਤੀ ਨਾਲ ਕਿਸੇ ਅਯੋਗ ਮੈਂਬਰ ਲਈ ਯੋਗਦਾਨ ਪਾਇਆ ਗਿਆ ਸੀ, ਤਾਂ ਫੰਡ ਨੂੰ EPF ਵਿੱਚ ਤਬਦੀਲ ਕਰਨਾ ਪੈਂਦਾ ਹੈ, ਜਿਸ ਵਿੱਚ ਅਕਸਰ ਵਿਆਜ ਦੇ ਅੰਤਰ ਦੀ ਮੁੜ-ਗਣਨਾ ਦੀ ਲੋੜ ਹੁੰਦੀ ਹੈ। ਇਸ ਦੇ ਉਲਟ, ਯੋਗ ਮੈਂਬਰਾਂ ਲਈ ਗੁੰਮ ਹੋਏ ਯੋਗਦਾਨਾਂ ਨੂੰ EPF ਤੋਂ EPS ਵਿੱਚ ਉਲਟ ਤਬਦੀਲੀ (reverse transfer) ਦੀ ਲੋੜ ਹੁੰਦੀ ਹੈ। ਇਹਨਾਂ ਅਡਜਸਟਮੈਂਟਾਂ ਵਿੱਚ ਸਮਾਂ ਲੱਗ ਸਕਦਾ ਹੈ, ਜਿਸ ਵਿੱਚ ਅਕਸਰ ਮਾਲਕ ਨਾਲ ਤਾਲਮੇਲ ਦੀ ਲੋੜ ਹੁੰਦੀ ਹੈ ਤਾਂ ਜੋ ਪੈਨਸ਼ਨ ਕਲੇਮ ਨੂੰ ਸਫਲਤਾਪੂਰਵਕ ਪ੍ਰੋਸੈਸ ਕੀਤਾ ਜਾ ਸਕੇ, ਇਸ ਤੋਂ ਪਹਿਲਾਂ ਕਿ ਰਿਕਾਰਡ ਸਹੀ ਸਥਿਤੀ ਨੂੰ ਦਰਸਾਉਣ।