EPFO ਨੇ ਮੁੜ ਯਾਦ ਦਿਵਾਇਆ ਹੈ ਕਿ ਜਦੋਂ ਕੋਈ ਮੈਂਬਰ 58 ਸਾਲ ਦੀ ਉਮਰ ਦਾ ਹੋ ਜਾਂਦਾ ਹੈ, ਤਾਂ ਉਸਦੇ EPF ਖਾਤੇ 'ਤੇ ਵਿਆਜ ਮਿਲਣਾ ਬੰਦ ਹੋ ਜਾਂਦਾ ਹੈ। ਹਾਲਾਂਕਿ, ਜਮ੍ਹਾਂ ਹੋਈ ਰਕਮ ਗੁੰਮ ਜਾਂ ਜ਼ਬਤ ਨਹੀਂ ਹੁੰਦੀ, ਪਰ ਇਹ 'ਬੰਦ ਪਏ' (inoperative) ਖਾਤੇ ਵਿੱਚ ਹੋਣ 'ਤੇ ਅੱਗੇ ਨਹੀਂ ਵਧਦੀ। ਇਹ ਅਪਡੇਟ ਮੈਂਬਰਾਂ ਨੂੰ ਪੁਰਾਣੇ ਖਾਤਿਆਂ ਨੂੰ ਇਕੱਠਾ ਕਰਨ ਅਤੇ ਆਪਣੀ ਰਿਟਾਇਰਮੈਂਟ ਸੇਵਿੰਗਜ਼ ਦਾ ਸਰਗਰਮੀ ਨਾਲ ਪ੍ਰਬੰਧਨ ਕਰਨ ਦੀ ਯਾਦ ਦਿਵਾਉਣ ਲਈ ਹੈ।
58 ਸਾਲ ਦੀ ਉਮਰ ਦੀ ਵਿਆਜ ਸੀਮਾ
ਜ਼ਿਆਦਾਤਰ ਤਨਖਾਹਦਾਰ ਕਰਮਚਾਰੀਆਂ ਲਈ, EPF ਖਾਤਾ ਰਿਟਾਇਰਮੈਂਟ ਕੋਰਪਸ ਦਾ ਇੱਕ ਮੁੱਖ ਸਰੋਤ ਹੈ। ਮੌਜੂਦਾ ਨਿਯਮਾਂ ਅਨੁਸਾਰ, 55 ਸਾਲ ਦੀ ਉਮਰ ਤੋਂ ਪਹਿਲਾਂ ਰਿਟਾਇਰ ਹੋਣ ਵਾਲੇ ਮੈਂਬਰ 58 ਸਾਲ ਦੀ ਉਮਰ ਤੱਕ ਆਪਣੇ ਜਮ੍ਹਾਂ ਹੋਏ ਬੈਲੰਸ 'ਤੇ ਵਿਆਜ ਕਮਾਉਂਦੇ ਰਹਿੰਦੇ ਹਨ। ਇੱਕ ਵਾਰ ਜਦੋਂ ਮੈਂਬਰ 58 ਸਾਲ ਦਾ ਹੋ ਜਾਂਦਾ ਹੈ, ਤਾਂ ਖਾਤਾ ਨਵਾਂ ਵਿਆਜ ਬਣਾਉਣਾ ਬੰਦ ਕਰ ਦਿੰਦਾ ਹੈ, ਭਾਵੇਂ ਫੰਡ ਕਢਵਾਏ ਗਏ ਹੋਣ ਜਾਂ ਸਿਸਟਮ ਵਿੱਚ ਛੱਡ ਦਿੱਤੇ ਗਏ ਹੋਣ।
ਇਹ ਸਪੱਸ਼ਟੀਕਰਨ ਉਨ੍ਹਾਂ ਵਿਅਕਤੀਆਂ ਲਈ ਮਹੱਤਵਪੂਰਨ ਹੈ ਜਿਨ੍ਹਾਂ ਦੇ ਪਿਛਲੇ ਮਾਲਕਾਂ ਤੋਂ ਕਈ ਲੇ legacy ਖਾਤੇ ਹੋ ਸਕਦੇ ਹਨ। ਕਈ ਕਰਮਚਾਰੀ ਨੌਕਰੀ ਬਦਲਣ ਤੋਂ ਬਾਅਦ ਪੁਰਾਣੇ ਖਾਤਿਆਂ ਨੂੰ ਅਣ-ਲਿੰਕ ਜਾਂ ਭੁੱਲ ਜਾਂਦੇ ਹਨ। ਜੇਕਰ ਲਗਾਤਾਰ 36 ਮਹੀਨਿਆਂ ਤੱਕ ਕਿਸੇ ਖਾਤੇ ਵਿੱਚ ਕੋਈ ਯੋਗਦਾਨ (contribution) ਨਹੀਂ ਪਾਇਆ ਜਾਂਦਾ, ਤਾਂ ਇਸਨੂੰ 'ਬੰਦ ਪਿਆ' (inoperative) ਵਜੋਂ ਸ਼੍ਰੇਣੀਬੱਧ ਕੀਤਾ ਜਾਂਦਾ ਹੈ। ਹਾਲਾਂਕਿ ਫੰਡ ਸੁਰੱਖਿਅਤ ਰਹਿੰਦੇ ਹਨ ਅਤੇ ਕਾਨੂੰਨੀ ਤੌਰ 'ਤੇ ਮੈਂਬਰ ਦੇ ਹੁੰਦੇ ਹਨ, ਪਰ 58 ਸਾਲ ਦੀ ਉਮਰ ਸੀਮਾ ਪਾਰ ਕਰਨ ਤੋਂ ਬਾਅਦ ਉਹ ਕੰਪਾਊਂਡਿੰਗ ਦਾ ਲਾਭ ਗੁਆ ਦਿੰਦੇ ਹਨ।
ਖਾਤਾ ਪ੍ਰਬੰਧਨ ਕਿਉਂ ਮਹੱਤਵਪੂਰਨ ਹੈ
EPFO ਨੇ ਇਸ ਗੱਲ 'ਤੇ ਜ਼ੋਰ ਦਿੱਤਾ ਹੈ ਕਿ 'ਬੰਦ ਪਿਆ' ਸਟੇਟਸ ਦਾ ਮਤਲਬ ਇਹ ਨਹੀਂ ਹੈ ਕਿ ਸਰਕਾਰ ਨੇ ਪੈਸਾ ਜ਼ਬਤ ਕਰ ਲਿਆ ਹੈ। ਗਾਹਕਾਂ ਲਈ ਮੁੱਖ ਮੁੱਦਾ ਸੰਭਾਵੀ ਰਿਟਰਨਜ਼ ਦਾ ਨੁਕਸਾਨ ਹੈ। ਜਦੋਂ ਕਿ ਸੈਂਟਰਲ ਬੋਰਡ ਆਫ ਟਰੱਸਟੀਜ਼ (CBT) ਨੇ ਵਿੱਤੀ ਸਾਲ 2025-26 ਲਈ 8.25% ਵਿਆਜ ਦਰ ਨਿਰਧਾਰਤ ਕੀਤੀ ਹੈ, ਇੱਕ ਬੰਦ ਪਏ ਖਾਤੇ ਵਿੱਚ ਇੱਕ ਮਹੱਤਵਪੂਰਨ ਕੋਰਪਸ ਛੱਡਣ ਦਾ ਮਤਲਬ ਹੈ ਕਿ ਸਮੇਂ ਦੇ ਨਾਲ ਸੰਭਾਵੀ ਵਿਕਾਸ ਤੋਂ ਖੁੰਝ ਜਾਣਾ।
ਕਈ ਸਾਲਾਂ ਦੌਰਾਨ, ਇੱਕ ਛੋਟੀ ਜਿਹੀ ਭੁੱਲਾਈ ਹੋਈ ਬਕ ਵੀ ਕੰਪਾਊਂਡਿੰਗ ਰਾਹੀਂ ਵੱਧ ਸਕਦੀ ਹੈ। ਰਿਟਾਇਰਮੈਂਟ ਤੋਂ ਬਾਅਦ ਜਾਂ ਨੌਕਰੀ ਛੱਡਣ ਤੋਂ ਬਾਅਦ ਇਨ੍ਹਾਂ ਫੰਡਾਂ ਨੂੰ ਟ੍ਰਾਂਸਫਰ ਜਾਂ ਕਢਵਾਉਣ ਵਿੱਚ ਅਣਗਹਿਲੀ ਕਰਕੇ, ਗਾਹਕ ਆਪਣੇ ਪੈਸੇ ਨੂੰ ਸਥਿਰ ਰਹਿਣ ਦਾ ਜੋਖਮ ਲੈਂਦੇ ਹਨ, ਜੋ ਕਿ ਖਾਸ ਤੌਰ 'ਤੇ ਮਹਿੰਗਾਈ (inflation) ਨੂੰ ਧਿਆਨ ਵਿੱਚ ਰੱਖਦੇ ਹੋਏ ਇੱਕ ਮੌਕੇ ਦੀ ਲਾਗਤ (opportunity cost) ਬਣਾਉਂਦਾ ਹੈ।
ਗਾਹਕਾਂ ਲਈ ਕਦਮ
ਜਟਿਲਤਾਵਾਂ ਤੋਂ ਬਚਣ ਲਈ, EPFO ਮੈਂਬਰਾਂ ਨੂੰ ਇੱਕ ਐਕਟਿਵ ਯੂਨੀਵਰਸਲ ਅਕਾਊਂਟ ਨੰਬਰ (UAN) ਬਣਾਈ ਰੱਖਣ ਦੀ ਸਲਾਹ ਦਿੰਦਾ ਹੈ। ਜੇਕਰ ਕਿਸੇ ਮੈਂਬਰ ਕੋਲ ਪਿਛਲੇ ਰੋਜ਼ਗਾਰਾਂ ਤੋਂ ਕਈ ਖਾਤੇ ਹਨ, ਤਾਂ ਸਿਫਾਰਸ਼ੀ ਰਣਨੀਤੀ ਇਹ ਹੈ ਕਿ ਬੈਲੰਸ ਨੂੰ ਮੌਜੂਦਾ ਐਕਟਿਵ UAN ਵਿੱਚ ਟ੍ਰਾਂਸਫਰ ਕੀਤਾ ਜਾਵੇ। ਇਹ ਏਕੀਕਰਨ ਯਕੀਨੀ ਬਣਾਉਂਦਾ ਹੈ ਕਿ ਸਾਰੀਆਂ ਰਿਟਾਇਰਮੈਂਟ ਬੱਚਤਾਂ ਇੱਕੋ ਜਗ੍ਹਾ 'ਤੇ ਹੋਣ ਅਤੇ ਅਪਡੇਟ ਕੀਤੇ ਰਿਕਾਰਡਾਂ ਦੇ ਆਧਾਰ 'ਤੇ ਵਿਆਜ ਸਹੀ ਢੰਗ ਨਾਲ ਲਾਗੂ ਹੋਵੇ।
ਨਿਵੇਸ਼ਕਾਂ ਅਤੇ ਕਰਮਚਾਰੀਆਂ ਨੂੰ ਅਧਿਕਾਰਤ EPFO ਪੋਰਟਲ 'ਤੇ ਆਪਣੇ UAN ਸਥਿਤੀ ਦੀ ਜਾਂਚ ਕਰਨੀ ਚਾਹੀਦੀ ਹੈ। ਜੇਕਰ ਕੋਈ ਪੁਰਾਣਾ ਖਾਤਾ ਬੰਦ ਪਿਆ ਦਿਖਾਈ ਦਿੰਦਾ ਹੈ, ਤਾਂ ਆਮ ਤੌਰ 'ਤੇ ਪੋਰਟਲ ਰਾਹੀਂ ਟ੍ਰਾਂਸਫਰ ਜਾਂ ਕਢਵਾਉਣ ਦੀ ਬੇਨਤੀ ਸ਼ੁਰੂ ਕਰਨਾ ਸੰਭਵ ਹੈ। ਗਾਹਕਾਂ ਲਈ ਮੁੱਖ ਗੱਲ ਇਹ ਹੈ ਕਿ ਪੁਰਾਣੇ EPF ਖਾਤਿਆਂ ਨੂੰ 'ਸੈੱਟ ਐਂਡ ਫੋਰਗੇਟ' (set and forget) ਬੱਚਤਾਂ ਵਜੋਂ ਨਹੀਂ ਮੰਨਣਾ ਚਾਹੀਦਾ, ਕਿਉਂਕਿ ਰੈਗੂਲੇਟਰੀ ਕੱਟ-ਆਫ ਉਮਰ ਤੱਕ ਰਿਟਰਨ ਕਮਾਉਣ ਨੂੰ ਯਕੀਨੀ ਬਣਾਉਣ ਲਈ ਸਰਗਰਮ ਪ੍ਰਬੰਧਨ ਜ਼ਰੂਰੀ ਹੈ।