ਸੁਪਰੀਮ ਕੋਰਟ ਦਾ ਫੈਸਲਾ: ਕੰਪਨੀ ਦੇ ਇਨ-ਹਾਊਸ ਵਕੀਲਾਂ ਨੂੰ ਮਿਲੇਗਾ ਅਟਾਰਨੀ-ਕਲਾਇੰਟ ਪ੍ਰਿਵੀਲੇਜ ਨਹੀਂ

ਭਾਰਤ ਦੀ ਸੁਪਰੀਮ ਕੋਰਟ ਨੇ ਭਾਰਤੀ ਕਾਰਪੋਰੇਟ ਕੰਪਨੀਆਂ ਲਈ ਗੁਪਤਤਾ (confidentiality) ਦੇ ਖੇਤਰ ਨੂੰ ਨਵੇਂ ਸਿਰੇ ਤੋਂ ਪਰਿਭਾਸ਼ਿਤ ਕਰਨ ਵਾਲਾ ਇੱਕ ਮਹੱਤਵਪੂਰਨ ਫੈਸਲਾ ਦਿੱਤਾ ਹੈ। ਭਾਰਤੀ ਸਾਕਸ਼ਯ ਐਕਟ (Indian Evidence Act) ਦੇ ਸਪੱਸ਼ਟੀਕਰਨ ਵਿੱਚ, ਕੋਰਟ ਨੇ ਕਿਹਾ ਕਿ ਕੰਪਨੀ ਵਿੱਚ ਪੂਰਨ-ਕਾਲ ਨੌਕਰੀ ਕਰਨ ਵਾਲੇ ਵਕੀਲ, ਜਦੋਂ ਜਾਂਚ ਏਜੰਸੀਆਂ ਜਾਣਕਾਰੀ ਮੰਗਦੀਆਂ ਹਨ, ਤਾਂ ਭਾਰਤੀ ਸਾਕਸ਼ਯ ਅਧਿਨਿਯਮ (Bharatiya Sakshya Adhiniyam - BSA) ਦੀ ਧਾਰਾ 132 ਦੇ ਤਹਿਤ ਕਲਾਇੰਟ-ਅਟਾਰਨੀ ਪ੍ਰਿਵੀਲੇਜ (client-attorney privilege) ਦਾ ਦਾਅਵਾ ਨਹੀਂ ਕਰ ਸਕਦੇ। ਹਾਲਾਂਕਿ, ਸੁਤੰਤਰ ਤੌਰ 'ਤੇ ਪ੍ਰੈਕਟਿਸ ਕਰਨ ਵਾਲੇ ਵਕੀਲਾਂ (independent practising advocates) ਲਈ ਇਹ ਸੁਰੱਖਿਆ ਪਹਿਲਾਂ ਵਾਂਗ ਹੀ ਉਪਲਬਧ ਰਹੇਗੀ। ਕੋਰਟ ਦੇ ਤਰਕ ਅਨੁਸਾਰ, ਇਨ-ਹਾਊਸ ਕਾਉਂਸਲ, ਆਪਣੀ ਨਿਯਮਤ ਤਨਖਾਹ ਅਤੇ ਮਾਲਕ 'ਤੇ ਆਰਥਿਕ ਨਿਰਭਰਤਾ ਕਾਰਨ, ਐਡਵੋਕੇਟਸ ਐਕਟ (Advocates Act) ਦੇ ਤਹਿਤ "ਵਕੀਲ" (advocates) ਮੰਨੇ ਜਾਣ ਲਈ ਲੋੜੀਂਦੀ ਪੇਸ਼ੇਵਰ ਆਜ਼ਾਦੀ ਨਹੀਂ ਰੱਖਦੇ। ਉਹਨਾਂ ਦੇ ਢਾਂਚਾਗਤ ਅਤੇ ਵਿੱਤੀ ਸੰਬੰਧ ਉਹਨਾਂ ਨੂੰ ਸੁਤੰਤਰ ਤੌਰ 'ਤੇ ਕੰਮ ਕਰਨ ਵਾਲੇ ਬਾਹਰੀ ਵਕੀਲਾਂ ਤੋਂ ਵੱਖ ਕਰਦੇ ਹਨ। ਪੂਰੀ ਪ੍ਰਿਵੀਲੇਜ ਤੋਂ ਇਨਕਾਰ ਕੀਤਾ ਗਿਆ ਹੈ, ਪਰ ਇਨ-ਹਾਊਸ ਕਾਉਂਸਲ ਨੂੰ BSA ਦੀ ਧਾਰਾ 134 ਦੇ ਤਹਿਤ ਸੀਮਤ ਗੁਪਤਤਾ ਸੁਰੱਖਿਆ (limited confidentiality protection) ਦਿੱਤੀ ਗਈ ਹੈ। ਇਸਦਾ ਮਤਲਬ ਹੈ ਕਿ ਇਨ-ਹਾਊਸ ਕਾਉਂਸਲ ਨਾਲ ਸਿੱਧੀ ਗੱਲਬਾਤ ਪ੍ਰਿਵੀਲੇਜਡ ਨਹੀਂ ਹੋ ਸਕਦੀ, ਪਰ ਕੰਪਨੀ ਦੀ ਤਰਫੋਂ ਉਹਨਾਂ ਦੁਆਰਾ ਬਾਹਰੀ ਵਕੀਲਾਂ ਨੂੰ ਕੀਤੀ ਗਈ ਗੱਲਬਾਤ ਸੁਰੱਖਿਅਤ ਰਹੇਗੀ। ਪ੍ਰਭਾਵ: ਇਸ ਫੈਸਲੇ ਨਾਲ ਕਾਰਪੋਰੇਟ ਅੰਦਰੂਨੀ ਕਾਨੂੰਨੀ ਗੱਲਬਾਤ (internal legal communications) ਨੂੰ ਸੰਭਾਲਣ ਦੇ ਤਰੀਕੇ ਵਿੱਚ ਮੂਲ ਰੂਪ ਵਿੱਚ ਬਦਲਾਅ ਆਉਣ ਦੀ ਉਮੀਦ ਹੈ। ਕੰਪਨੀਆਂ ਗੁਪਤਤਾ ਬਣਾਈ ਰੱਖਣ ਲਈ ਸੰਵੇਦਨਸ਼ੀਲ ਮਾਮਲਿਆਂ ਵਿੱਚ ਮੌਖਿਕ ਗੱਲਬਾਤ ਜਾਂ ਸਿੱਧੇ ਬਾਹਰੀ ਕਾਉਂਸਲ ਨਾਲ ਸੰਪਰਕ ਕਰਨ ਵੱਲ ਜਾ ਸਕਦੀਆਂ ਹਨ, ਜਿਸ ਨਾਲ ਕਾਨੂੰਨੀ ਖਰਚੇ ਵੱਧ ਸਕਦੇ ਹਨ, ਖਾਸ ਕਰਕੇ ਮੱਧ-ਆਕਾਰ ਦੀਆਂ ਫਰਮਾਂ ਲਈ। ਵਕੀਲ ਸਲਾਹ ਦਿੰਦੇ ਹਨ ਕਿ ਅੰਦਰੂਨੀ ਪ੍ਰੋਟੋਕਾਲ ਦੀ ਸਮੀਖਿਆ ਕਰਨ, ਦਸਤਾਵੇਜ਼ਾਂ 'ਤੇ ਧਿਆਨ ਨਾਲ ਨਿਸ਼ਾਨ ਲਗਾਉਣ (mark) ਅਤੇ ਉੱਚ-ਜੋਖਮ ਵਾਲੀਆਂ ਚਰਚਾਵਾਂ ਵਿੱਚ ਬਾਹਰੀ ਕਾਉਂਸਲ ਨੂੰ ਪਹਿਲਾਂ ਸ਼ਾਮਲ ਕਰਨ। ਇਹ ਫੈਸਲਾ ਅਜਿਹੇ ਸਮੇਂ ਆਇਆ ਹੈ ਜਦੋਂ ਭਾਰਤੀ ਕੰਪਨੀਆਂ ਦੇ ਕੁੱਲ ਕਾਨੂੰਨੀ ਖਰਚਿਆਂ ਵਿੱਚ ਕਾਫੀ ਵਾਧਾ ਹੋਣ ਦਾ ਅਨੁਮਾਨ ਹੈ। Heading: ਪ੍ਰਭਾਵ Rating: 7/10

Difficult Terms: * Client-Attorney Privilege : ਇੱਕ ਕਾਨੂੰਨੀ ਅਧਿਕਾਰ ਜੋ ਇੱਕ ਕਲਾਇੰਟ ਅਤੇ ਉਹਨਾਂ ਦੇ ਅਟਾਰਨੀ ਵਿਚਕਾਰ ਗੁਪਤ ਸੰਚਾਰ ਨੂੰ ਦੂਜਿਆਂ ਨੂੰ ਪ੍ਰਗਟ ਕਰਨ ਤੋਂ ਬਚਾਉਂਦਾ ਹੈ। * In-house Counsel : ਇੱਕ ਕੰਪਨੀ ਨੂੰ ਕਾਨੂੰਨੀ ਸਲਾਹ ਅਤੇ ਸੇਵਾਵਾਂ ਪ੍ਰਦਾਨ ਕਰਨ ਲਈ ਉਸ ਕੰਪਨੀ ਦੁਆਰਾ ਸਿੱਧੇ ਨਿਯੁਕਤ ਕੀਤਾ ਗਿਆ ਵਕੀਲ। * Practising Advocates : ਉਹ ਵਕੀਲ ਜਿਨ੍ਹਾਂ ਕੋਲ ਕਾਨੂੰਨ ਦੀ ਸੁਤੰਤਰਤਾ ਨਾਲ ਪ੍ਰੈਕਟਿਸ ਕਰਨ ਦਾ ਲਾਇਸੈਂਸ ਹੈ ਅਤੇ ਜੋ ਕਾਨੂੰਨੀ ਸਲਾਹ ਦੇ ਉਦੇਸ਼ਾਂ ਲਈ ਕਿਸੇ ਇੱਕ ਸੰਸਥਾ ਦੇ ਪੂਰਨ-ਕਾਲ ਕਰਮਚਾਰੀ ਨਹੀਂ ਹਨ। * Bharatiya Sakshya Adhiniyam (BSA) : 1872 ਦੇ ਭਾਰਤੀ ਸਾਕਸ਼ਯ ਐਕਟ ਦੀ ਥਾਂ ਲੈਣ ਵਾਲਾ ਨਵਾਂ ਭਾਰਤੀ ਸਾਕਸ਼ਯ ਅਧਿਨਿਯਮ। * Limited Confidentiality : ਪੂਰੀ ਪ੍ਰਿਵੀਲੇਜ ਦੇ ਮੁਕਾਬਲੇ ਘੱਟ ਸੁਰੱਖਿਆ, ਜਿੱਥੇ ਕੁਝ ਜਾਣਕਾਰੀ ਸੁਰੱਖਿਅਤ ਕੀਤੀ ਜਾ ਸਕਦੀ ਹੈ ਪਰ ਹਰ ਸਥਿਤੀ ਵਿੱਚ ਖੁਲਾਸੇ ਤੋਂ ਪੂਰੀ ਤਰ੍ਹਾਂ ਬਚਾਈ ਨਹੀਂ ਜਾਂਦੀ। * Corporate Governance : ਨਿਯਮਾਂ, ਅਭਿਆਸਾਂ ਅਤੇ ਪ੍ਰਕਿਰਿਆਵਾਂ ਦੀ ਪ੍ਰਣਾਲੀ ਜਿਸ ਦੁਆਰਾ ਇੱਕ ਕੰਪਨੀ ਦਾ ਨਿਰਦੇਸ਼ਨ ਅਤੇ ਨਿਯੰਤਰਣ ਕੀਤਾ ਜਾਂਦਾ ਹੈ।