ਸੇਲੇਨਾ ਗੋਮੇਜ਼ (Selena Gomez) ਦੇ ਸਹਿ-ਸਥਾਪਿਤ ਮਾਨਸਿਕ ਸਿਹਤ ਸਟਾਰਟਅੱਪ Wondermind ਦੇ ਨਿਵੇਸ਼ਕਾਂ (Investors) ਨੇ ਡੇਲਾਵੇਅਰ ਫੈਡਰਲ ਕੋਰਟ ਵਿੱਚ ਧੋਖਾਧੜੀ (Fraud) ਦਾ ਕੇਸ ਦਾਇਰ ਕੀਤਾ ਹੈ। ਪਟੀਸ਼ਨਕਰਤਾਵਾਂ (Plaintiffs) ਦਾ ਕਹਿਣਾ ਹੈ ਕਿ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੇ **$1.2 ਮਿਲੀਅਨ** ਗੁਆ ਦਿੱਤੇ ਹਨ ਅਤੇ ਸਟਾਰਟਅੱਪ ਦੇ ਬਾਨੀਆਂ 'ਤੇ ਕੰਪਨੀ ਦੀ ਵਿੱਤੀ ਸਥਿਤੀ ਅਤੇ ਗੋਮੇਜ਼ ਦੀ ਸ਼ਮੂਲੀਅਤ ਬਾਰੇ ਗਲਤ ਜਾਣਕਾਰੀ ਦੇਣ ਦਾ ਦੋਸ਼ ਲਗਾਇਆ ਹੈ।
ਕੁਝ ਨਿਵੇਸ਼ਕਾਂ ਦੇ ਇੱਕ ਸਮੂਹ ਨੇ ਮਸ਼ਹੂਰ ਗਾਇਕਾ ਤੇ ਅਦਾਕਾਰਾ ਸੇਲੇਨਾ ਗੋਮੇਜ਼, ਉਸਦੀ ਮਾਂ ਮੈਂਡੀ ਟੀਫੀ (Mandy Teefey) ਅਤੇ ਸਹਿ-ਬਾਨੀ ਡੇਨੀਏਲਾ ਪੀਅਰਸਨ (Daniella Pierson) ਖਿਲਾਫ ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੇ ਮਾਨਸਿਕ ਸਿਹਤ ਸਟਾਰਟਅੱਪ Wondermind ਨੂੰ ਲੈ ਕੇ ਇੱਕ ਵੱਡਾ ਮੁਕੱਦਮਾ ਦਾਇਰ ਕੀਤਾ ਹੈ। ਡੇਲਾਵੇਅਰ ਫੈਡਰਲ ਕੋਰਟ ਵਿੱਚ ਦਾਇਰ ਇਸ ਕੇਸ ਵਿੱਚ ਸਕਿਓਰਿਟੀਜ਼ ਫਰਾਡ (Securities Fraud), ਕੰਟਰੈਕਟ ਦੀ ਉਲੰਘਣਾ (Breach of Contract) ਅਤੇ ਆਮ ਕਾਨੂੰਨ ਧੋਖਾਧੜੀ (Common Law Fraud) ਦੇ ਦੋਸ਼ ਲਾਏ ਗਏ ਹਨ। ਪਟੀਸ਼ਨਕਰਤਾਵਾਂ ਦਾ ਦਾਅਵਾ ਹੈ ਕਿ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੇ ਆਪਣੇ ਨਿਵੇਸ਼ ਵਿੱਚ ਲਗਭਗ $1.2 ਮਿਲੀਅਨ ਗੁਆ ਦਿੱਤੇ ਹਨ।
Wondermind ਇੱਕ ਪ੍ਰਾਈਵੇਟ ਕੰਪਨੀ ਹੈ, ਜਿਸਦਾ ਮਤਲਬ ਹੈ ਕਿ ਇਹ ਕਿਸੇ ਵੀ ਸਟਾਕ ਐਕਸਚੇਂਜ 'ਤੇ ਸੂਚੀਬੱਧ (Listed) ਨਹੀਂ ਹੈ। ਇਸ ਲਈ, ਇਸ ਘਟਨਾ ਦਾ ਭਾਰਤੀ ਸਟਾਕ ਮਾਰਕੀਟ ਸੂਚਕਾਂਕ (Indices) ਜਾਂ ਟਰੇਡਿੰਗ ਪਲੇਟਫਾਰਮਾਂ 'ਤੇ ਕੋਈ ਅਸਰ ਨਹੀਂ ਪੈਂਦਾ। ਹਾਲਾਂਕਿ, ਇਹ ਮੁਕੱਦਮਾ ਕਿਸੇ ਵੀ ਪ੍ਰਾਈਵੇਟ ਉੱਦਮ (Venture) ਜਾਂ ਸਟਾਰਟਅੱਪ ਵਿੱਚ ਨਿਵੇਸ਼ਕਾਂ ਨੂੰ ਪ੍ਰਭਾਵਿਤ ਕਰਨ ਵਾਲੇ ਗਵਰਨੈਂਸ (Governance) ਅਤੇ ਆਪ੍ਰੇਸ਼ਨਲ ਜੋਖਮਾਂ (Operational Risks) ਨੂੰ ਉਜਾਗਰ ਕਰਦਾ ਹੈ।
ਧੋਖਾਧੜੀ ਦੇ ਦੋਸ਼
ਸ਼ਿਕਾਇਤ ਦਾ ਮੁੱਖ ਹਿੱਸਾ ਧੋਖਾਧੜੀ ਦੇ ਦੋਸ਼ਾਂ ਨਾਲ ਸਬੰਧਤ ਹੈ। ਮੁਕੱਦਮੇ ਵਿੱਚ ਦਾਅਵਾ ਕੀਤਾ ਗਿਆ ਹੈ ਕਿ ਬਾਨੀਆਂ ਨੇ ਕੰਪਨੀ ਦੀ ਵਿਗੜਦੀ ਵਿੱਤੀ ਅਤੇ ਆਪ੍ਰੇਸ਼ਨਲ ਸਥਿਤੀ ਬਾਰੇ ਆਪਣੇ ਨਿਵੇਸ਼ਕਾਂ ਨੂੰ ਨਹੀਂ ਦੱਸਿਆ। ਪਟੀਸ਼ਨਕਰਤਾਵਾਂ ਦਾ ਦੋਸ਼ ਹੈ ਕਿ ਕੰਪਨੀ ਨੇ ਉਹਨਾਂ ਵੱਲੋਂ ਵਾਅਦਾ ਕੀਤੇ ਗਏ ਸਰੋਤ (Resources) ਨਹੀਂ ਬਣਾਏ ਅਤੇ ਜਦੋਂ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੇ ਆਪਣੀ ਪੂੰਜੀ (Capital) ਦਿੱਤੀ ਸੀ, ਉਦੋਂ ਕੰਪਨੀ ਦਾ ਅੰਦਰੂਨੀ ਕਾਰੋਬਾਰੀ ਢਾਂਚਾ (Internal Business Structure) ਵਾਅਦੇ ਮੁਤਾਬਕ ਨਹੀਂ ਸੀ। ਦਾਅਵੇ ਦਾ ਇੱਕ ਵੱਡਾ ਹਿੱਸਾ ਇਸ ਗੱਲ 'ਤੇ ਕੇਂਦਰਿਤ ਹੈ ਕਿ ਸੇਲੇਨਾ ਗੋਮੇਜ਼, ਜਨਤਕ ਮਾਰਕੀਟਿੰਗ ਵਿੱਚ ਆਪਣੀ ਪ੍ਰਮੁੱਖ ਭੂਮਿਕਾ ਦੇ ਬਾਵਜੂਦ, ਕੰਪਨੀ ਦੇ ਕਾਰਜਾਂ (Operations) ਵਿੱਚ ਸਰਗਰਮੀ ਨਾਲ ਸ਼ਾਮਲ ਨਹੀਂ ਸੀ, ਜਿਵੇਂ ਕਿ ਨਿਵੇਸ਼ਕਾਂ ਨੂੰ ਵਿਸ਼ਵਾਸ ਦਿਵਾਇਆ ਗਿਆ ਸੀ।
ਨਿਵੇਸ਼ਕਾਂ ਨੇ ਕੀ ਗੁਆਇਆ?
ਮੁਕੱਦਮੇ ਵਿੱਚ ਇਹ ਵੀ ਕਿਹਾ ਗਿਆ ਹੈ ਕਿ ਸਟਾਰਟਅੱਪ ਅਸਲ ਵਿੱਚ ਢਹਿ-ਢੇਰੀ ਹੋ ਗਿਆ, ਜਦੋਂ ਕਿ ਨਿਵੇਸ਼ਕਾਂ ਨੂੰ ਅਣਜਾਣ ਰੱਖਿਆ ਗਿਆ। ਪਟੀਸ਼ਨਕਰਤਾ ਹੁਣ ਆਪਣੇ ਸ਼ੁਰੂਆਤੀ ਨਿਵੇਸ਼ ਨੂੰ ਵਾਪਸ (Recover) ਕਰਨਾ ਚਾਹੁੰਦੇ ਹਨ, ਜਿਸਦਾ ਕਾਰਨ ਪਾਰਦਰਸ਼ਤਾ (Transparency) ਦੀ ਘਾਟ ਅਤੇ ਟੁੱਟੇ ਵਾਅਦੇ ਦੱਸੇ ਗਏ ਹਨ। Wondermind, ਜਿਸਨੂੰ 2021 ਵਿੱਚ ਮਾਨਸਿਕ ਸਿਹਤ ਸਰੋਤ ਪ੍ਰਦਾਨ ਕਰਨ ਦੇ ਟੀਚੇ ਨਾਲ ਲਾਂਚ ਕੀਤਾ ਗਿਆ ਸੀ, ਇਨ੍ਹਾਂ ਦਾਅਵਿਆਂ ਤੋਂ ਬਾਅਦ ਭਾਰੀ ਜਾਂਚ ਦਾ ਸਾਹਮਣਾ ਕਰ ਰਿਹਾ ਹੈ।
ਨਿਵੇਸ਼ਕਾਂ ਲਈ ਸਿੱਖਿਆ
ਨਿਵੇਸ਼ਕਾਂ ਲਈ, ਇਹ ਮਾਮਲਾ ਪ੍ਰਾਈਵੇਟ ਇਕੁਇਟੀ (Private Equity) ਅਤੇ ਸਟਾਰਟਅੱਪ ਫੰਡਿੰਗ (Startup Funding) ਨਾਲ ਜੁੜੇ ਜੋਖਮਾਂ ਦੀ ਯਾਦ ਦਿਵਾਉਂਦਾ ਹੈ। ਜਦੋਂ ਕੰਪਨੀਆਂ ਜਨਤਕ ਨਹੀਂ ਹੁੰਦੀਆਂ, ਤਾਂ ਉਹ ਸੂਚੀਬੱਧ ਫਰਮਾਂ (Listed Firms) ਵਾਂਗ ਰੈਗੂਲੇਟਰੀ ਰਿਪੋਰਟਿੰਗ (Regulatory Reporting) ਅਤੇ ਪਾਰਦਰਸ਼ਤਾ ਦੀਆਂ ਲੋੜਾਂ ਦਾ ਸਾਹਮਣਾ ਨਹੀਂ ਕਰਦੀਆਂ। ਇਸ ਕਾਰਨ, ਨਿਵੇਸ਼ ਕਰਨ ਤੋਂ ਪਹਿਲਾਂ ਕੰਪਨੀ ਦੀ ਵਿੱਤੀ ਸਿਹਤ, ਪ੍ਰਬੰਧਨ ਦੀ ਸ਼ਮੂਲੀਅਤ ਅਤੇ ਕਾਰਜਕਾਰੀ ਦਾਅਵਿਆਂ ਦੀ ਪੁਸ਼ਟੀ ਕਰਨ ਦੀ ਪ੍ਰਕਿਰਿਆ, ਜਿਸਨੂੰ ਡਿਊ ਡਿਲਿਜੈਂਸ (Due Diligence) ਕਿਹਾ ਜਾਂਦਾ ਹੈ, ਬਹੁਤ ਮਹੱਤਵਪੂਰਨ ਹੋ ਜਾਂਦੀ ਹੈ।
ਸਟਾਰਟਅੱਪਸ ਨਾਲ ਜੁੜੇ ਕਾਨੂੰਨੀ ਵਿਵਾਦ ਅਕਸਰ 'ਬਾਨੀ ਜੋਖਮ' (Founder Risk) ਦੇ ਖਤਰੇ ਨੂੰ ਉਜਾਗਰ ਕਰਦੇ ਹਨ, ਜਿੱਥੇ ਕਿਸੇ ਉੱਦਮ ਦੀ ਸਫਲਤਾ ਉਸਦੇ ਬਾਨੀਆਂ ਦੀ ਸਾਖ ਜਾਂ ਸਟਾਰ ਸਥਿਤੀ (Celebrity Status) ਨਾਲ ਬਹੁਤ ਜ਼ਿਆਦਾ ਜੁੜੀ ਹੁੰਦੀ ਹੈ, ਨਾ ਕਿ ਇੱਕ ਠੋਸ, ਪਾਰਦਰਸ਼ੀ ਵਪਾਰਕ ਮਾਡਲ (Business Model) ਨਾਲ। ਜਿਵੇਂ-ਜਿਵੇਂ ਡੇਲਾਵੇਅਰ ਵਿੱਚ ਕਾਨੂੰਨੀ ਕਾਰਵਾਈ ਅੱਗੇ ਵਧਦੀ ਹੈ, ਇਸ ਮਾਮਲੇ ਨੂੰ ਟਰੈਕ ਕਰਨ ਵਾਲਿਆਂ ਲਈ ਮੁੱਖ ਨਿਗਰਾਨੀ ਬਾਨੀਆਂ ਦਾ ਜਵਾਬ ਅਤੇ ਪ੍ਰਬੰਧਨ ਅਤੇ ਵਿੱਤੀ ਪਾਰਦਰਸ਼ਤਾ ਦੇ ਦੋਸ਼ਾਂ ਬਾਰੇ ਅਦਾਲਤੀ ਫੈਸਲੇ ਹੋਣਗੇ।