ਅਮਰੀਕਾ ਵਿੱਚ ਲਗਭਗ **20,000** ਨਾਬਾਲਗ ਪਰਵਾਸੀ ਬੱਚਿਆਂ ਨੂੰ ਕਾਨੂੰਨੀ ਸਹਾਇਤਾ ਪ੍ਰਦਾਨ ਕਰਨ ਵਾਲਾ ਇੱਕ ਮਹੱਤਵਪੂਰਨ ਸੰਘੀ ਠੇਕਾ (Federal Contract) ਇਸ ਸ਼ੁੱਕਰਵਾਰ ਨੂੰ ਖ਼ਤਮ ਹੋ ਗਿਆ ਹੈ। ਇਸ ਫੰਡਿੰਗ ਗੈਪ ਕਾਰਨ ਗਰੀਬ ਨੌਜਵਾਨਾਂ ਲਈ ਵਕੀਲ ਤੱਕ ਪਹੁੰਚ ਖ਼ਤਰੇ ਵਿੱਚ ਪੈ ਗਈ ਹੈ, ਜਿਸ ਨਾਲ ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੇ ਦੇਸ਼ ਨਿਕਾਲੇ (Deportation) ਦੇ ਜੋਖਮ ਵਧ ਸਕਦੇ ਹਨ।
ਸੰਯੁਕਤ ਰਾਜ ਅਮਰੀਕਾ ਵਿੱਚ ਲਗਭਗ 20,000 ਨਾਬਾਲਗ ਪਰਵਾਸੀ ਬੱਚੇ ਇੱਕ ਵੱਡੀ ਕਾਨੂੰਨੀ ਚੁਣੌਤੀ ਦਾ ਸਾਹਮਣਾ ਕਰ ਰਹੇ ਹਨ ਕਿਉਂਕਿ ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੀ ਅਦਾਲਤੀ ਨੁਮਾਇੰਦਗੀ ਦਾ ਸਮਰਥਨ ਕਰਨ ਵਾਲਾ ਇੱਕ ਵੱਡਾ ਸੰਘੀ ਠੇਕਾ ਇਸ ਸ਼ੁੱਕਰਵਾਰ ਨੂੰ ਖ਼ਤਮ ਹੋ ਗਿਆ ਹੈ। ਇਹ ਬੱਚੇ, ਜੋ ਬਿਨਾਂ ਮਾਪਿਆਂ ਦੇ ਦੇਸ਼ ਵਿੱਚ ਆਏ ਸਨ, ਅਮਰੀਕੀ ਇਮੀਗ੍ਰੇਸ਼ਨ ਪ੍ਰਣਾਲੀ ਦੀ ਗੁੰਝਲਦਾਰਤਾ ਨੂੰ ਨੈਵੀਗੇਟ ਕਰਨ ਲਈ ਇਨ੍ਹਾਂ ਸੇਵਾਵਾਂ 'ਤੇ ਨਿਰਭਰ ਕਰਦੇ ਹਨ। ਸਰਕਾਰੀ ਸਮਝੌਤੇ ਦੇ ਖ਼ਤਮ ਹੋਣ ਨਾਲ, ਇਸ ਕਾਨੂੰਨੀ ਸਹਾਇਤਾ ਦਾ ਭਵਿੱਖ ਅਨਿਸ਼ਚਿਤ ਬਣਿਆ ਹੋਇਆ ਹੈ, ਜਿਸ ਨਾਲ ਕਾਰਕੁਨਾਂ ਵਿੱਚ ਵੱਧਦੇ ਦੇਸ਼ ਨਿਕਾਲੇ ਦੇ ਆਦੇਸ਼ਾਂ ਦੇ ਸੰਭਾਵੀ ਖਤਰੇ ਬਾਰੇ ਚਿੰਤਾ ਪੈਦਾ ਹੋ ਗਈ ਹੈ।
ਕਾਨੂੰਨੀ ਪਹੁੰਚ ਅਤੇ ਪਨਾਹ ਅਧਿਕਾਰਾਂ 'ਤੇ ਅਸਰ
ਹੁਣ ਖ਼ਤਮ ਹੋ ਚੁੱਕਾ ਠੇਕਾ ਦੇਸ਼ ਭਰ ਵਿੱਚ ਲਗਭਗ 100 ਕਾਨੂੰਨੀ ਸੰਗਠਨਾਂ ਲਈ ਜ਼ਰੂਰੀ ਸੇਵਾਵਾਂ ਪ੍ਰਦਾਨ ਕਰਨ ਦਾ ਆਧਾਰ ਸੀ। ਇਨ੍ਹਾਂ ਸਮੂਹਾਂ ਨੂੰ ਪਹਿਲਾਂ ਸਰਕਾਰੀ ਆਸਰਾ ਘਰਾਂ (Shelters) ਵਿੱਚ ਦਾਖਲ ਹੋਣ, ਬੱਚਿਆਂ ਨੂੰ ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੇ ਇਮੀਗ੍ਰੇਸ਼ਨ ਅਧਿਕਾਰਾਂ ਬਾਰੇ ਸਮਝਾਉਣ, ਅਤੇ ਅਦਾਲਤੀ ਕਾਰਵਾਈਆਂ ਦੌਰਾਨ ਨੁਮਾਇੰਦਗੀ ਦੀ ਪੇਸ਼ਕਸ਼ ਕਰਨ ਦਾ ਅਧਿਕਾਰ ਦਿੱਤਾ ਗਿਆ ਸੀ। ਠੇਕੇ ਦੇ ਅੰਤ ਤੋਂ ਬਾਅਦ, ਪ੍ਰਦਾਤਾਵਾਂ ਨੂੰ ਇਸ ਬਾਰੇ ਕੋਈ ਸਪੱਸ਼ਟ ਨਿਰਦੇਸ਼ ਨਹੀਂ ਮਿਲ ਰਹੇ ਹਨ ਕਿ ਕੀ ਉਹ ਇਨ੍ਹਾਂ ਆਸਰਾ ਘਰਾਂ ਤੱਕ ਪਹੁੰਚ ਬਰਕਰਾਰ ਰੱਖਣਗੇ ਜਾਂ ਮੌਜੂਦਾ ਕੇਸਾਂ ਦਾ ਪ੍ਰਬੰਧਨ ਕਿਵੇਂ ਕੀਤਾ ਜਾਵੇਗਾ। ਕਈ ਕਾਨੂੰਨੀ ਮਾਹਰ ਇਸ ਗੱਲ 'ਤੇ ਜ਼ੋਰ ਦਿੰਦੇ ਹਨ ਕਿ ਯੋਗ ਮਾਰਗਦਰਸ਼ਨ ਤੋਂ ਬਿਨਾਂ, ਇਹ ਬੱਚੇ ਆਪਣੇ ਕੇਸਾਂ ਨੂੰ ਪ੍ਰਭਾਵਸ਼ਾਲੀ ਢੰਗ ਨਾਲ ਪੇਸ਼ ਕਰਨ ਲਈ ਸੰਘਰਸ਼ ਕਰ ਸਕਦੇ ਹਨ, ਕਿਉਂਕਿ ਉਹ ਅਕਸਰ ਕਾਨੂੰਨੀ ਸੁਣਵਾਈਆਂ ਨੂੰ ਆਪਣੇ ਆਪ ਸੰਭਾਲਣ ਲਈ ਬਹੁਤ ਛੋਟੇ ਜਾਂ ਅਨੁਭਵਹੀਣ ਹੁੰਦੇ ਹਨ।
ਵਿੱਤੀ ਦਬਾਅ ਅਤੇ ਕਾਰਜਕਾਰੀ ਤਣਾਅ
ਠੇਕੇ ਦੀ ਮਿਆਦ ਖਤਮ ਹੋਣ ਤੋਂ ਇਲਾਵਾ, ਕਈ ਕਾਨੂੰਨੀ ਸਹਾਇਤਾ ਸੰਗਠਨ ਗੰਭੀਰ ਵਿੱਤੀ ਸੰਕਟ ਨਾਲ ਜੂਝ ਰਹੇ ਹਨ। ਰਿਪੋਰਟਾਂ ਦੱਸਦੀਆਂ ਹਨ ਕਿ ਇਨ੍ਹਾਂ ਸਮੂਹਾਂ ਨੂੰ ਛੇ ਮਹੀਨਿਆਂ ਤੋਂ ਵੱਧ ਸਮੇਂ ਤੋਂ ਸਰਕਾਰੀ ਭੁਗਤਾਨ ਪ੍ਰਾਪਤ ਨਹੀਂ ਹੋਇਆ ਹੈ। ਇਨ੍ਹਾਂ ਫੰਡਾਂ ਦੀ ਪ੍ਰੋਸੈਸਿੰਗ ਵਿੱਚ ਦੇਰੀ ਦਾ ਕਾਰਨ ਸਰਕਾਰ ਦੁਆਰਾ ਗਾਹਕਾਂ ਦੀ ਵਿਆਪਕ ਜਾਣਕਾਰੀ ਦੀ ਮੰਗ ਨੂੰ ਦੱਸਿਆ ਜਾ ਰਿਹਾ ਹੈ, ਜਿਸ ਦਾ ਕਈ ਕਾਨੂੰਨੀ ਸੇਵਾ ਪ੍ਰਦਾਤਾਵਾਂ ਨੇ ਨੈਤਿਕ ਅਤੇ ਗੋਪਨੀਯਤਾ ਸੰਬੰਧੀ ਚਿੰਤਾਵਾਂ ਕਾਰਨ ਵਿਰੋਧ ਕੀਤਾ ਹੈ। ਫੰਡਿੰਗ ਦੀ ਇਸ ਲੰਬੀ ਕਮੀ ਨੇ ਕਈ ਸੰਗਠਨਾਂ ਨੂੰ ਮੁਸ਼ਕਲ ਕਾਰਜਕਾਰੀ ਫੈਸਲੇ ਲੈਣ ਲਈ ਮਜਬੂਰ ਕੀਤਾ ਹੈ। ਉਦਾਹਰਨ ਲਈ, ਦੱਖਣੀ ਟੈਕਸਾਸ ਵਿੱਚ ProBar ਨੇ ਪਹਿਲਾਂ ਹੀ ਆਪਣੇ ਕਰਮਚਾਰੀਆਂ ਵਿੱਚ 20% ਦੀ ਕਟੌਤੀ ਕਰ ਦਿੱਤੀ ਹੈ, ਜਦੋਂ ਕਿ Mid-South Immigration Advocates ਨੇ USD 500,000 ਤੋਂ ਵੱਧ ਦੇ ਬਕਾਏ ਦਾ ਐਲਾਨ ਕੀਤਾ ਹੈ, ਜਿਸ ਨਾਲ ਸੰਗਠਨ ਬੰਦ ਹੋਣ ਦੇ ਖਤਰੇ ਵਿੱਚ ਹੈ।
ਕਾਨੂੰਨੀ ਸੁਰੱਖਿਆ ਅਤੇ ਭਵਿੱਖ ਦੀ ਅਨਿਸ਼ਚਿਤਤਾ
ਇਹ ਬੱਚੇ ਆਮ ਤੌਰ 'ਤੇ 2008 ਦੇ ਟ੍ਰੈਫਿਕਿੰਗ ਵਿਕਟਿਮ ਪ੍ਰੋਟੈਕਸ਼ਨ ਰੀ-ਅਥੋਰਾਈਜ਼ੇਸ਼ਨ ਐਕਟ ਦੇ ਤਹਿਤ ਕਾਨੂੰਨੀ ਸਹਾਇਤਾ ਦੇ ਹੱਕਦਾਰ ਹਨ, ਜੋ ਇਹ ਲਾਜ਼ਮੀ ਕਰਦਾ ਹੈ ਕਿ ਸਰਕਾਰ ਵਕੀਲ ਤੱਕ ਪਹੁੰਚ ਦੀ ਸਹੂਲਤ ਪ੍ਰਦਾਨ ਕਰੇ। ਮੌਜੂਦਾ ਸਥਿਤੀ ਸਥਾਪਿਤ ਸੁਰੱਖਿਆਵਾਂ ਨਾਲ ਟਕਰਾਅ ਪੈਦਾ ਕਰਦੀ ਹੈ, ਜਿਸ ਨਾਲ ਬੱਚੇ ਅਤੇ ਇਮੀਗ੍ਰੇਸ਼ਨ ਅਦਾਲਤਾਂ ਦੋਵੇਂ ਅਨਿਸ਼ਚਿਤਤਾ ਦੀ ਸਥਿਤੀ ਵਿੱਚ ਹਨ। ਜਿਉਂ-ਜਿਉਂ ਸਥਿਤੀ ਵਿਕਸਿਤ ਹੁੰਦੀ ਹੈ, ਹਿੱਸੇਦਾਰਾਂ ਲਈ ਮੁੱਖ ਨਿਗਰਾਨੀ ਇਹ ਹੋਵੇਗੀ ਕਿ ਕੀ ਸਰਕਾਰ ਇੱਕ ਨਵਾਂ ਸਮਝੌਤਾ ਜਾਰੀ ਕਰਦੀ ਹੈ, ਬਕਾਏ ਸਾਫ਼ ਕਰਨ ਲਈ ਐਮਰਜੈਂਸੀ ਫੰਡਿੰਗ ਪ੍ਰਦਾਨ ਕਰਦੀ ਹੈ, ਜਾਂ ਕਾਨੂੰਨੀ ਨੁਮਾਇੰਦਗੀ ਲਈ ਇੱਕ ਨਵਾਂ ਢਾਂਚਾ ਪਛਾਣਦੀ ਹੈ। ਸਪੱਸ਼ਟ ਨਿਰਦੇਸ਼ ਤੋਂ ਬਿਨਾਂ, ਇਨ੍ਹਾਂ 20,000 ਬੱਚਿਆਂ ਲਈ ਸੇਵਾਵਾਂ ਦੀ ਨਿਰੰਤਰਤਾ ਕਾਨੂੰਨੀ ਵਕੀਲਾਂ ਲਈ ਮੁੱਖ ਚਿੰਤਾ ਬਣੀ ਹੋਈ ਹੈ।