ਅਮਰੀਕੀ ਜਸਟਿਸ ਡਿਪਾਰਟਮੈਂਟ ਦਾ ਅੰਦਰੂਨੀ ਵਾਚਡੌਗ, ਡਰੱਗ ਐਨਫੋਰਸਮੈਂਟ ਏਜੰਸੀ (DEA) ਦੀ ਜਾਂਚ ਕਰ ਰਿਹਾ ਹੈ। ਇਹ ਦੋਸ਼ ਲੱਗੇ ਹਨ ਕਿ ਏਜੰਟਾਂ ਨੇ ਵੱਡੇ ਨਸ਼ਾ ਤਸਕਰੀ ਕੇਸ ਬਣਾਉਣ ਲਈ ਜਾਨਲੇਵਾ ਫੈਂਟਾਨਿਲ ਦੀਆਂ ਖੇਪਾਂ ਨੂੰ ਬਾਜ਼ਾਰਾਂ ਤੱਕ ਪਹੁੰਚਣ ਦਿੱਤਾ। ਇਹ ਜਾਂਚ ਇਸ ਲਈ ਸ਼ੁਰੂ ਹੋਈ ਹੈ ਕਿਉਂਕਿ ਏਜੰਟਾਂ 'ਤੇ ਦੋਸ਼ ਹਨ ਕਿ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੇ ਵੱਡੀਆਂ ਨਸ਼ੇ ਦੀਆਂ ਖੇਪਾਂ 'ਤੇ ਨਜ਼ਰ ਰੱਖੀ ਪਰ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਰੋਕਿਆ ਨਹੀਂ, ਜਿਸ ਨੇ ਜਨਤਕ ਸੁਰੱਖਿਆ ਅਤੇ ਨੀਤੀਆਂ ਦੀ ਪਾਲਣਾ 'ਤੇ ਗੰਭੀਰ ਸਵਾਲ ਖੜ੍ਹੇ ਕੀਤੇ ਹਨ।
ਅਮਰੀਕਾ ਦੇ ਜਸਟਿਸ ਡਿਪਾਰਟਮੈਂਟ ਦੇ ਆਫਿਸ ਆਫ ਦਾ ਇੰਸਪੈਕਟਰ ਜਨਰਲ (Office of the Inspector General) ਨੇ ਡਰੱਗ ਐਨਫੋਰਸਮੈਂਟ ਏਜੰਸੀ (DEA) ਦੀ ਇੱਕ ਵਿਵਾਦਤ ਜਾਂਚ ਰਣਨੀਤੀ ਦੀ ਰਸਮੀ ਸਮੀਖਿਆ ਸ਼ੁਰੂ ਕੀਤੀ ਹੈ। ਇਹ ਜਾਂਚ ਇਸ ਗੱਲ 'ਤੇ ਕੇਂਦ੍ਰਿਤ ਹੈ ਕਿ ਏਜੰਸੀ ਨੇ ਫੈਂਟਾਨਿਲ—ਇੱਕ ਬਹੁਤ ਜ਼ਿਆਦਾ ਘਾਤਕ ਸਿੰਥੈਟਿਕ ਓਪੀਔਇਡ—ਨੂੰ ਨੈੱਟਵਰਕ ਰਾਹੀਂ ਬਿਨਾਂ ਰੋਕੇ ਪਹੁੰਚਣ ਦਿੱਤਾ। ਖਬਰਾਂ ਮੁਤਾਬਕ, ਏਜੰਟਾਂ ਨੇ ਵੱਡੇ ਅਤੇ ਵਧੇਰੇ ਮਹੱਤਵਪੂਰਨ ਨਸ਼ਾ ਤਸਕਰੀ ਦੇ ਕੇਸ ਬਣਾਉਣ ਲਈ ਇਸ ਰਣਨੀਤੀ, ਜਿਸਨੂੰ ਕਈ ਵਾਰ "ਫੈਂਟਾਨਿਲ-ਵਾਕਿੰਗ" ਕਿਹਾ ਜਾਂਦਾ ਹੈ, ਦੀ ਵਰਤੋਂ ਕੀਤੀ ਹੈ।
ਇਸ ਹਫਤੇ ਐਲਾਨੀ ਗਈ ਇਹ ਜਾਂਚ ਨਿਊ ਮੈਕਸੀਕੋ ਵਿੱਚ DEA ਏਜੰਟਾਂ ਵੱਲੋਂ 2023 ਤੋਂ 2025 ਤੱਕ ਫੈਂਟਾਨਿਲ ਦੀਆਂ ਵੱਡੀਆਂ ਖੇਪਾਂ 'ਤੇ ਨਜ਼ਰ ਰੱਖਣ ਪਰ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਜ਼ਬਤ ਨਾ ਕਰਨ ਦੀਆਂ ਰਿਪੋਰਟਾਂ ਤੋਂ ਬਾਅਦ ਸ਼ੁਰੂ ਹੋਈ ਹੈ। ਇਹ ਖੁਲਾਸੇ ਇਸ ਬਹਿਸ ਨੂੰ ਤੇਜ਼ ਕਰ ਰਹੇ ਹਨ ਕਿ ਕੀ ਏਜੰਸੀ ਨੇ ਕੇਸ ਬਣਾਉਣ ਨੂੰ ਕਮਿਊਨਿਟੀ ਦੀ ਸੁਰੱਖਿਆ ਤੋਂ ਉੱਤੇ ਰੱਖਿਆ। ਵਾਈਟ ਹਾਊਸ ਨੇ ਪਹਿਲਾਂ ਹੀ ਫੈਂਟਾਨਿਲ ਨੂੰ ਜਨਤਕ ਸੁਰੱਖਿਆ ਲਈ ਖਤਰਾ ਦੱਸਿਆ ਹੈ, ਕਿਉਂਕਿ ਇਹ ਥੋੜ੍ਹੀ ਮਾਤਰਾ ਵਿੱਚ ਵੀ ਜਾਨਲੇਵਾ ਸਾਬਤ ਹੋ ਸਕਦਾ ਹੈ।
ਇਹ ਜਾਂਚ ਇੰਸਪੈਕਟਰ ਜਨਰਲ ਡੌਨ ਬਰਥੀਓਮ (Don Berthiaume) ਦੇ ਅਹੁਭਾਰ ਸੰਭਾਲਣ ਤੋਂ ਬਾਅਦ ਪਹਿਲੀਆਂ ਵੱਡੀਆਂ ਕਾਰਵਾਈਆਂ ਵਿੱਚੋਂ ਇੱਕ ਹੈ। ਇਸ ਸਮੀਖਿਆ ਦਾ ਕਾਰਨ ਐਸੋਸੀਏਟਿਡ ਪ੍ਰੈਸ (Associated Press) ਦੁਆਰਾ ਕੀਤੀ ਗਈ ਜਾਂਚ ਸੀ, ਜਿਸ ਵਿੱਚ ਇਹ ਸਾਹਮਣੇ ਆਇਆ ਕਿ ਏਜੰਸੀ ਕੋਲ ਵੱਡੀ ਮਾਤਰਾ ਵਿੱਚ ਗੋਲੀਆਂ ਜ਼ਬਤ ਕਰਨ ਦੇ ਮੌਕੇ ਸਨ ਪਰ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੇ ਅਜਿਹਾ ਨਹੀਂ ਕੀਤਾ, ਭCar ਏਜੰਸੀ ਦੇ ਪਬਲਿਕ ਹੈਲਥ ਕੈਂਪੇਨਾਂ ਦੁਆਰਾ ਇੱਕ ਗੋਲੀ ਦੇ ਵੀ ਵੱਡੇ ਖਤਰਿਆਂ ਬਾਰੇ ਚੇਤਾਵਨੀਆਂ ਦੇ ਬਾਵਜੂਦ।
ਕਈ ਵਿਸਲਬਲੋਅਰਜ਼ (whistleblowers) ਇਸ ਦੋਸ਼ ਦਾ ਸਮਰਥਨ ਕਰਨ ਲਈ ਸਾਹਮਣੇ ਆਏ ਹਨ। ਇੱਕ ਫੈਡਰਲ ਏਜੰਟ, ਡੇਵਿਡ ਹੋਵਲ (David Howell) ਨੇ ਦੋਸ਼ ਲਾਇਆ ਕਿ ਏਜੰਸੀ ਦੀ ਇਸ ਕਾਰਵਾਈ ਨਾਲ ਸਥਾਨਕ ਕਮਿਊਨਿਟੀਜ਼ ਸਿੱਧੇ ਤੌਰ 'ਤੇ ਖਤਰੇ ਵਿੱਚ ਪਈਆਂ। ਰਿਪੋਰਟਾਂ ਅਨੁਸਾਰ, ਅੰਦਰੂਨੀ ਰਿਪੋਰਟਾਂ ਨੇ ਦਿਖਾਇਆ ਕਿ DEA ਅਲਬੁਕਰਕੀ (Albuquerque) ਵਿੱਚ 74,000 ਫੈਂਟਾਨਿਲ ਗੋਲੀਆਂ ਦੀ ਇੱਕ ਖਾਸ ਖੇਪ ਬਾਰੇ ਜਾਣੂ ਸੀ ਪਰ ਇਸਨੂੰ ਅੱਗੇ ਵਧਣ ਦਿੱਤਾ। ਹੋਰਨਾਂ ਵਿਸਲਬਲੋਅਰਜ਼ ਨੇ ਦੋਸ਼ ਲਾਇਆ ਕਿ ਏਜੰਟਾਂ ਨੇ ਗ੍ਰਿਫਤਾਰੀ ਕੀਤੇ ਬਿਨਾਂ ਫੀਨਿਕਸ (Phoenix) ਅਤੇ ਅਲਬੁਕਰਕੀ ਵਿਚਕਾਰ 350,000 ਗੋਲੀਆਂ ਅਤੇ ਵਾਰ-ਵਾਰ ਹੋਣ ਵਾਲੀਆਂ ਖੇਪਾਂ ਸਮੇਤ ਹੋਰ ਵੀ ਵੱਡੀ ਮਾਤਰਾ 'ਤੇ ਨਜ਼ਰ ਰੱਖੀ।
ਇਸ ਤੋਂ ਇਲਾਵਾ, ਨਿਊ ਮੈਕਸੀਕੋ ਦੇ ਰਾਜ ਅਧਿਕਾਰੀ ਆਪਣੀ ਖੁਦ ਦੀ ਜਾਂਚ ਕਰ ਰਹੇ ਹਨ। ਰਾਜ ਦੇ ਅਟਾਰਨੀ ਜਨਰਲ ਰਾਉਲ ਟੋਰੇਜ਼ (Raul Torrez) ਨੇ ਚਿੰਤਾ ਪ੍ਰਗਟਾਈ ਹੈ ਕਿ DEA ਏਜੰਟਾਂ ਨੇ ਇਨ੍ਹਾਂ ਖੇਪਾਂ ਨੂੰ ਗੇੜਨ ਦੀ ਇਜਾਜ਼ਤ ਦੇ ਕੇ ਰਾਜ ਦੇ ਕਾਨੂੰਨਾਂ ਦੀ ਉਲੰਘਣਾ ਕੀਤੀ ਹੋ ਸਕਦੀ ਹੈ। ਰਾਜ ਉਨ੍ਹਾਂ ਰਿਕਾਰਡਾਂ ਤੱਕ ਪਹੁੰਚ ਦੀ ਮੰਗ ਕਰ ਰਿਹਾ ਹੈ ਜੋ ਫੈਡਰਲ ਅਧਿਕਾਰੀਆਂ ਨੇ ਮੁਹੱਈਆ ਕਰਵਾਉਣ ਤੋਂ ਝਿਜਕ ਦਿਖਾਈ ਹੈ। ਇਹ ਟਕਰਾਅ ਫੈਡਰਲ ਜਾਂਚ ਰਣਨੀਤੀਆਂ ਅਤੇ ਰਾਜ-ਪੱਧਰੀ ਜਨਤਕ ਸੁਰੱਖਿਆ ਜ਼ਿੰਮੇਵਾਰੀਆਂ ਵਿਚਕਾਰ ਤਣਾਅ ਨੂੰ ਉਜਾਗਰ ਕਰਦਾ ਹੈ।
ਕਿਉਂਕਿ DEA ਇੱਕ ਅਮਰੀਕੀ ਸਰਕਾਰੀ ਏਜੰਸੀ ਹੈ, ਨਾ ਕਿ ਜਨਤਕ ਤੌਰ 'ਤੇ ਸੂਚੀਬੱਧ ਕੰਪਨੀ, ਇਸ ਖ਼ਬਰ ਦਾ ਸ਼ੇਅਰ ਬਾਜ਼ਾਰ ਦੇ ਪ੍ਰਭਾਵਾਂ ਜਾਂ ਕਾਰਪੋਰੇਟ ਵਿੱਤੀ ਕਾਰਗੁਜ਼ਾਰੀ ਨਾਲ ਕੋਈ ਸਬੰਧ ਨਹੀਂ ਹੈ। ਇਸ ਦੀ ਬਜਾਏ, ਧਿਆਨ ਸਰਕਾਰੀ ਜਵਾਬਦੇਹੀ ਅਤੇ ਫੈਡਰਲ ਕਾਨੂੰਨ ਲਾਗੂ ਕਰਨ ਦੀਆਂ ਨੀਤੀਆਂ ਵਿੱਚ ਸੰਭਾਵੀ ਬਦਲਾਵਾਂ 'ਤੇ ਕੇਂਦ੍ਰਿਤ ਹੈ। ਇੰਸਪੈਕਟਰ ਜਨਰਲ ਦੀ ਸਮੀਖਿਆ ਵਿਸ਼ੇਸ਼ ਤੌਰ 'ਤੇ ਇਹ ਮੁਲਾਂਕਣ ਕਰੇਗੀ ਕਿ ਕੀ ਏਜੰਸੀ ਦੀਆਂ ਕਾਰਵਾਈਆਂ ਨੇ ਜਸਟਿਸ ਡਿਪਾਰਟਮੈਂਟ ਦੇ ਨਿਯਮਾਂ ਦੀ ਉਲੰਘਣਾ ਕੀਤੀ ਹੈ ਅਤੇ ਕੀ ਅਜਿਹੀਆਂ ਹੀ ਰਣਨੀਤੀਆਂ ਦੇਸ਼ ਦੇ ਹੋਰ ਖੇਤਰਾਂ ਵਿੱਚ ਵੀ ਵਰਤੀਆਂ ਗਈਆਂ ਹਨ।