ਸੁਪਰੀਮ ਕੋਰਟ ਨੇ ਲਾਟਰੀ ਸੇਵਾ ਟੈਕਸ ਵਿਵਾਦ ਖਤਮ ਕੀਤਾ

1. ਨਿਰਵਿਘਨ ਲਿੰਕ

ਭਾਰਤ ਦਾ ਲਾਟਰੀ ਉਦਯੋਗ ਇੱਕ ਅਹਿਮ ਸੁਪਰੀਮ ਕੋਰਟ ਦੇ ਫੈਸਲੇ ਤੋਂ ਬਾਅਦ ਰਾਹਤ ਦਾ ਸਾਹ ਲੈ ਰਿਹਾ ਹੈ, ਜਿਸ ਨੇ ਪ੍ਰਚਾਰ ਅਤੇ ਵਿਕਰੀ ਵਧਾਉਣ ਵਾਲੀਆਂ ਗਤੀਵਿਧੀਆਂ ਲਈ ਡਿਸਟ੍ਰੀਬਿਊਟਰਾਂ 'ਤੇ ਸੇਵਾ ਟੈਕਸ ਲਗਾਉਣ ਦੀ ਕੇਂਦਰ ਸਰਕਾਰ ਦੀਆਂ ਕੋਸ਼ਿਸ਼ਾਂ ਨੂੰ ਰੱਦ ਕਰ ਦਿੱਤਾ ਹੈ। ਇਹ ਫੈਸਲਾ ਸਾਲਾਂ ਤੋਂ ਚੱਲ ਰਹੇ ਵਿਵਾਦਗ੍ਰਸਤ ਮੁਕੱਦਮਿਆਂ ਨੂੰ ਖਤਮ ਕਰਦਾ ਹੈ ਅਤੇ ਇਸ ਖੇਤਰ ਵਿੱਚ ਕੰਮ ਕਰਨ ਵਾਲੀਆਂ ਕੰਪਨੀਆਂ, ਖਾਸ ਕਰਕੇ ਫਿਊਚਰ ਗੇਮਿੰਗ ਸੋਲਿਊਸ਼ਨਜ਼ ਪ੍ਰਾਈਵੇਟ ਲਿਮਟਿਡ ਵਰਗੇ ਵੱਡੇ ਡਿਸਟ੍ਰੀਬਿਊਟਰਾਂ ਲਈ ਵਿੱਤੀ ਲੈਂਡਸਕੇਪ 'ਤੇ ਵੱਡਾ ਪ੍ਰਭਾਵ ਪਾਉਂਦਾ ਹੈ।

### ਸੁਪਰੀਮ ਕੋਰਟ ਦਾ ਨਿਰਣਾਇਕ ਦਖਲ

11 ਫਰਵਰੀ, 2025 ਨੂੰ ਦਿੱਤੇ ਗਏ ਇੱਕ ਫੈਸਲੇ ਵਿੱਚ, ਸੁਪਰੀਮ ਕੋਰਟ ਨੇ ਭਾਰਤ ਸਰਕਾਰ ਦੀਆਂ ਅਪੀਲਾਂ ਨੂੰ ਖਾਰਜ ਕਰ ਦਿੱਤਾ, ਇਸ ਸਥਿਤੀ ਨੂੰ ਬਰਕਰਾਰ ਰੱਖਿਆ ਕਿ ਲਾਟਰੀ ਟਿਕਟਾਂ ਨੂੰ 'ਕਾਰਵਾਈ ਯੋਗ ਦਾਅਵੇ' (actionable claims) ਮੰਨਿਆ ਜਾਂਦਾ ਹੈ, ਨਾ ਕਿ ਵਸਤੂਆਂ। ਨਤੀਜੇ ਵਜੋਂ, ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੇ ਪ੍ਰਚਾਰ ਅਤੇ ਵਿਕਰੀ ਨਾਲ ਸਬੰਧਤ ਗਤੀਵਿਧੀਆਂ ਕੇਂਦਰੀ ਸੇਵਾ ਟੈਕਸ ਦੇ ਦਾਇਰੇ ਤੋਂ ਬਾਹਰ ਹਨ। ਕੋਰਟ ਨੇ ਸਪੱਸ਼ਟ ਕੀਤਾ ਕਿ ਲਾਟਰੀਆਂ 'ਤੇ ਟੈਕਸ ਲਗਾਉਣ ਦਾ ਅਧਿਕਾਰ, ਜਿਸਨੂੰ 'ਸੱਟੇਬਾਜ਼ੀ ਅਤੇ ਜੂਆ' (betting and gambling) ਦੇ ਅਧੀਨ ਸ਼੍ਰੇਣੀਬੱਧ ਕੀਤਾ ਗਿਆ ਹੈ, ਸੰਵਿਧਾਨ ਦੀ ਸੱਤਵੀਂ ਅਨੁਸੂਚੀ ਅਨੁਸਾਰ ਸਿਰਫ ਰਾਜ ਵਿਧਾਨ ਸਭਾਵਾਂ ਕੋਲ ਹੈ। ਇਸ ਫੈਸਲੇ ਨੇ ਮਾਲੀਆ (Revenue) ਦੇ ਦਾਅਵਿਆਂ ਅਤੇ ਸਮੇਂ ਦੇ ਨਾਲ ਵਿੱਤ ਐਕਟ ਵਿੱਚ ਕੀਤੇ ਗਏ ਸੋਧਾਂ ਨੂੰ ਪ੍ਰਭਾਵਹੀਣ ਕਰ ਦਿੱਤਾ ਹੈ, ਜਿਸ ਨਾਲ ਇਨ੍ਹਾਂ ਗਤੀਵਿਧੀਆਂ ਨੂੰ ਸੇਵਾ ਟੈਕਸ ਨੈੱਟ ਵਿੱਚ ਲਿਆਉਣ ਦੀ ਕੋਸ਼ਿਸ਼ ਕੀਤੀ ਗਈ ਸੀ। ਰਾਜ ਸਰਕਾਰਾਂ ਅਤੇ ਲਾਟਰੀ ਡਿਸਟ੍ਰੀਬਿਊਟਰਾਂ ਵਿਚਕਾਰ ਸਬੰਧ ਖਰੀਦਦਾਰ-ਵਿਕਰੇਤਾ ਦੇ ਮੰਨੇ ਗਏ, ਨਾ ਕਿ ਪ੍ਰਿੰਸੀਪਲ-ਏਜੰਟ ਦੇ, ਜਿਸ ਨੇ ਟੈਕਸਯੋਗਤਾ ਲਈ ਮਾਲੀਆ ਦੇ ਤਰਕ ਨੂੰ ਰੱਦ ਕਰ ਦਿੱਤਾ।

### ਇੱਕ ਲੰਬੀ ਕਾਨੂੰਨੀ ਲੜਾਈ ਦਾ ਅੰਤ

ਸੁਪਰੀਮ ਕੋਰਟ ਦਾ ਇਹ ਫੈਸਲਾ ਇੱਕ ਦਹਾਕੇ ਤੋਂ ਵੱਧ ਸਮੇਂ ਤੋਂ ਚੱਲ ਰਹੇ ਵਿਵਾਦ ਦਾ ਸਿੱਟਾ ਹੈ, ਜਿਸ ਵਿੱਚ 2003 ਤੋਂ ਕੇਂਦਰ ਸਰਕਾਰ ਦੁਆਰਾ ਸੇਵਾ ਟੈਕਸ ਲਗਾਉਣ ਦੇ ਕਈ ਵਿਧਾਨਕ ਯਤਨ ਸ਼ਾਮਲ ਹਨ। ਪਹਿਲੇ ਦੇ ਯਤਨ, ਜਿਸ ਵਿੱਚ 'ਬਿਜ਼ਨਸ ਆਕਸੀਲਰੀ ਸਰਵਿਸਿਜ਼' (Business Auxiliary Services) ਅਤੇ ਵਿੱਤ ਐਕਟ ਦੀ ਧਾਰਾ 65(19) ਦੇ ਅਧੀਨ ਵਿਸ਼ੇਸ਼ ਸਪੱਸ਼ਟੀਕਰਨ ਸ਼ਾਮਲ ਸਨ, ਨੂੰ ਲਗਭਗ ਹਮੇਸ਼ਾ ਚੁਣੌਤੀ ਦਿੱਤੀ ਗਈ ਹੈ। ਹਾਈ ਕੋਰਟਾਂ, ਜਿਸ ਵਿੱਚ ਸਿੱਕਮ ਹਾਈ ਕੋਰਟ ਵੀ ਸ਼ਾਮਲ ਹੈ, ਨੇ ਡਿਸਟ੍ਰੀਬਿਊਟਰਾਂ ਦੇ ਹੱਕ ਵਿੱਚ ਬਾਰ-ਬਾਰ ਫੈਸਲੇ ਦਿੱਤੇ ਹਨ, ਇਹ ਪਾਇਆ ਹੈ ਕਿ ਰਾਜ-ਅਧਿਕਾਰਤ ਲਾਟਰੀਆਂ ਦੇ ਮਾਮਲੇ ਵਿੱਚ ਇਹ ਸੰਸਦ ਦੀ ਕਾਨੂੰਨੀ ਯੋਗਤਾ ਤੋਂ ਪਰ੍ਹੇ ਹੈ। ਹਾਲ ਹੀ ਦੇ ਸੁਪਰੀਮ ਕੋਰਟ ਦੇ ਫੈਸਲੇ ਇਹਨਾਂ ਪਹਿਲੇ ਨਿਆਂਇਕ pronouncements ਨਾਲ ਮੇਲ ਖਾਂਦੇ ਹਨ, ਜੋ ਬਹੁਤ ਜ਼ਰੂਰੀ ਨਿਸ਼ਚਿਤਤਾ ਪ੍ਰਦਾਨ ਕਰਦੇ ਹਨ।

### ਮੁੱਖ ਖਿਡਾਰੀਆਂ ਅਤੇ ਖੇਤਰ ਲਈ ਪ੍ਰਭਾਵ

ਫਿਊਚਰ ਗੇਮਿੰਗ ਐਂਡ ਹੋਟਲ ਸਰਵਿਸਿਜ਼ ਪ੍ਰਾਈਵੇਟ ਲਿਮਟਿਡ, ਜਿਸਨੂੰ ਭਾਰਤ ਦੇ ਲਾਟਰੀ ਉਦਯੋਗ ਵਿੱਚ ਇੱਕ ਪ੍ਰਮੁੱਖ ਖਿਡਾਰੀ ਵਜੋਂ ਪਛਾਣਿਆ ਗਿਆ ਹੈ, ਜਿਸਦਾ ਟਰਨਓਵਰ $2 ਬਿਲੀਅਨ ਅਮਰੀਕੀ ਡਾਲਰ ਤੋਂ ਵੱਧ ਦੱਸਿਆ ਗਿਆ ਹੈ ਅਤੇ ਚੋਣ ਬਾਂਡਾਂ ਵਿੱਚ ਮਹੱਤਵਪੂਰਨ ਯੋਗਦਾਨ ਹੈ, ਨੂੰ ਇਸ ਤੋਂ ਬਹੁਤ ਫਾਇਦਾ ਹੋਵੇਗਾ। ਇਸ ਫੈਸਲੇ ਨੇ ਅਨਿਸ਼ਚਿਤਤਾ ਅਤੇ ਸੰਭਾਵੀ ਵਿੱਤੀ ਦੇਣਦਾਰੀ ਦੇ ਬੱਦਲ ਨੂੰ ਹਟਾ ਦਿੱਤਾ ਹੈ ਜੋ ਕਾਰਜਾਂ ਅਤੇ ਲਾਭਅੰਸ਼ ਨੂੰ ਰੋਕ ਸਕਦਾ ਸੀ। ਇਹ ਫੈਸਲਾ ਸਮੁੱਚੇ ਲਾਟਰੀ ਡਿਸਟ੍ਰੀਬਿਊਸ਼ਨ ਨੈੱਟਵਰਕ 'ਤੇ ਵਿਆਪਕ ਵਿੱਤੀ ਪ੍ਰਭਾਵ ਪਾਉਣ ਦੀ ਉਮੀਦ ਹੈ, ਜਿਸ ਨਾਲ ਹੋਰ ਮਾਲੀਆ ਨੁਕਸਾਨ ਅਤੇ ਚੱਲ ਰਹੇ ਕਾਨੂੰਨੀ ਚੁਣੌਤੀਆਂ ਦਾ ਬੋਝ ਟਲ ਜਾਵੇਗਾ। ਜਦੋਂ ਕਿ ਨਜ਼ਾਰਾ ਟੈਕਨੋਲੋਜੀਜ਼ ਵਰਗੀਆਂ ਹੋਰ ਸੂਚੀਬੱਧ ਗੇਮਿੰਗ ਕੰਪਨੀਆਂ ਵਿਆਪਕ ਖੇਤਰਾਂ ਵਿੱਚ ਕੰਮ ਕਰਦੀਆਂ ਹਨ, ਇਸ ਫੈਸਲੇ ਦਾ ਸਿੱਧਾ ਪ੍ਰਭਾਵ ਰਵਾਇਤੀ ਲਾਟਰੀ ਡਿਸਟ੍ਰੀਬਿਊਟਰਾਂ 'ਤੇ ਕੇਂਦ੍ਰਿਤ ਹੈ।

### ਭਵਿੱਖ ਦਾ ਨਜ਼ਰੀਆ

ਇਸ ਲੰਬੇ ਸਮੇਂ ਤੋਂ ਚੱਲ ਰਹੇ ਸੇਵਾ ਟੈਕਸ ਵਿਵਾਦ ਦਾ ਹੱਲ ਭਾਰਤੀ ਲਾਟਰੀ ਸੈਕਟਰ ਲਈ ਵਧੇਰੇ ਸਥਿਰਤਾ ਅਤੇ ਪੂਰਵ-ਅਨੁਮਾਨ ਦਾ ਯੁੱਗ ਸ਼ੁਰੂ ਕਰਦਾ ਹੈ। ਰਾਜਾਂ ਦੇ ਟੈਕਸ ਲਗਾਉਣ ਦੇ ਅਧਿਕਾਰ ਨੂੰ ਮਜ਼ਬੂਤੀ ਨਾਲ ਸਥਾਪਿਤ ਕਰਕੇ ਅਤੇ ਪ੍ਰਚਾਰ ਗਤੀਵਿਧੀਆਂ ਨੂੰ ਕੇਂਦਰੀ ਸੇਵਾ ਟੈਕਸ ਤੋਂ ਬਾਹਰ ਰੱਖ ਕੇ, ਸੁਪਰੀਮ ਕੋਰਟ ਦਾ ਇਹ ਫੈਸਲਾ ਡਿਸਟ੍ਰੀਬਿਊਟਰਾਂ ਦੀ ਵਿੱਤੀ ਸਿਹਤ ਦੀ ਰੱਖਿਆ ਕਰਨ ਅਤੇ ਰੈਗੂਲੇਟਰੀ ਅਨਿਸ਼ਚਿਤਤਾ ਦੇ ਇੱਕ ਮਹੱਤਵਪੂਰਨ ਅਧਿਆਏ ਨੂੰ ਖਤਮ ਕਰਨ ਲਈ ਤਿਆਰ ਹੈ।