ਮਦਰਾਸ ਹਾਈ ਕੋਰਟ ਨੇ ਆਪਣੇ ਇੱਕ ਅਹਿਮ ਫੈਸਲੇ ਵਿੱਚ ਕਿਹਾ ਹੈ ਕਿ ਤੇਜ਼ ਰਫ਼ਤਾਰ ਵਾਲੀਆਂ ਸੜਕਾਂ 'ਤੇ ਤੇਜ਼ੀ ਨਾਲ ਗੱਡੀ ਚਲਾਉਣਾ ਲਾਪਰਵਾਹੀ ਨਹੀਂ ਮੰਨਿਆ ਜਾਵੇਗਾ। ਕੋਰਟ ਨੇ Tata AIG ਜਨਰਲ ਇੰਸ਼ੋਰੈਂਸ ਦੀ ਅਪੀਲ ਖਾਰਜ ਕਰਦੇ ਹੋਏ ISRO ਦੇ ਮਰਹੂਮ ਵਿਗਿਆਨੀ ਦੇ ਪਰਿਵਾਰ ਨੂੰ ₹2.92 ਕਰੋੜ ਦਾ ਮੁਆਵਜ਼ਾ ਦੇਣ ਦਾ ਫੈਸਲਾ ਬਰਕਰਾਰ ਰੱਖਿਆ ਹੈ। ਇਸ ਫੈਸਲੇ ਨਾਲ ਹਾਈ-ਸਪੀਡ ਕਾਰੀਡੋਰਾਂ 'ਤੇ ਹੋਣ ਵਾਲੇ ਹਾਦਸਿਆਂ ਲਈ ਕਾਨੂੰਨੀ ਜ਼ਿੰਮੇਵਾਰੀ ਨੂੰ ਲੈ ਕੇ ਸਥਿਤੀ ਸਪੱਸ਼ਟ ਹੋ ਗਈ ਹੈ।
ਕੀ ਹੋਇਆ?
ਮਦਰਾਸ ਹਾਈ ਕੋਰਟ ਨੇ ਹਾਈ-ਸਪੀਡ ਸੜਕਾਂ 'ਤੇ ਹੋਣ ਵਾਲੇ ਸੜਕ ਹਾਦਸਿਆਂ ਵਿੱਚ ਜ਼ਿੰਮੇਵਾਰੀ ਨੂੰ ਲੈ ਕੇ ਇੱਕ ਮਹੱਤਵਪੂਰਨ ਕਾਨੂੰਨੀ ਸਪੱਸ਼ਟੀਕਰਨ ਜਾਰੀ ਕੀਤਾ ਹੈ। ਜਸਟਿਸ ਸੀ.ਵੀ. ਕਾਰਤਿਕੇਯਨ ਅਤੇ ਜਸਟਿਸ ਕੇ. ਰਾਜਾਸੇਕਰ ਦੇ ਡਿਵੀਜ਼ਨ ਬੈਂਚ ਨੇ Tata AIG ਜਨਰਲ ਇੰਸ਼ੋਰੈਂਸ ਕੰਪਨੀ ਵੱਲੋਂ ਦਾਇਰ ਕੀਤੀ ਗਈ ਅਪੀਲ ਨੂੰ ਖਾਰਜ ਕਰ ਦਿੱਤਾ ਹੈ। ਕੋਰਟ ਨੇ ਥਿਰੂਵੱਲੁਰ ਦੀ ਮੋਟਰ ਐਕਸੀਡੈਂਟ ਕਲੇਮਜ਼ ਟ੍ਰਿਬਿਊਨਲ (MACT) ਵੱਲੋਂ ISRO ਦੇ ਵਿਕਰਮ ਸਾਰਾਭਾਈ ਸਪੇਸ ਸੈਂਟਰ ਦੇ ਮਰਹੂਮ ਵਿਗਿਆਨੀ ਆਰ.ਐਸ.ਪੀ. ਪੁਗਝੇਂਥੀ ਦੇ ਪਰਿਵਾਰ ਨੂੰ ਦਿੱਤੇ ਗਏ ₹2.92 ਕਰੋੜ ਦੇ ਮੁਆਵਜ਼ੇ ਦੇ ਹੁਕਮ ਨੂੰ ਬਰਕਰਾਰ ਰੱਖਿਆ ਹੈ।
ਇਹ ਮਾਮਲਾ ਮਿੰਜੂਰ-ਵੰਡਲੂਰ ਆਊਟਰ ਰਿੰਗ ਰੋਡ 'ਤੇ ਹੋਏ ਇੱਕ ਮਾਰੂ ਹਾਦਸੇ ਨਾਲ ਸਬੰਧਤ ਸੀ, ਜਿੱਥੇ ਮ੍ਰਿਤਕ ਵਿਗਿਆਨੀ ਨੇ ਸੜਕ ਦੇ ਕਿਨਾਰੇ ਗਲਤ ਤਰੀਕੇ ਨਾਲ ਖੜ੍ਹੀ ਇੱਕ Tata Ace ਗੁਡਸ ਗੱਡੀ ਨਾਲ ਟੱਕਰ ਮਾਰੀ ਸੀ। ਬੀਮਾ ਕੰਪਨੀ ਨੇ ਇਹ ਦਲੀਲ ਦੇ ਕੇ ਮੁਆਵਜ਼ੇ ਦੀ ਰਕਮ ਘਟਾਉਣ ਦੀ ਕੋਸ਼ਿਸ਼ ਕੀਤੀ ਸੀ ਕਿ ਵਿਗਿਆਨੀ ਤੇਜ਼ ਰਫ਼ਤਾਰ ਨਾਲ ਗੱਡੀ ਚਲਾ ਰਿਹਾ ਸੀ, ਜਿਸਨੂੰ ਉਹ 'ਸਹਿ-ਲਾਪਰਵਾਹੀ' (Contributory Negligence) ਮੰਨ ਰਹੇ ਸਨ।
ਕੋਰਟ ਦਾ ਕਾਨੂੰਨੀ ਰੁਖ ਸਮਝਣਾ
ਹਾਈ ਕੋਰਟ ਨੇ ਬੀਮਾ ਕੰਪਨੀ ਦੀ ਦਲੀਲ ਨੂੰ ਖਾਰਜ ਕਰਦੇ ਹੋਏ ਕਿਹਾ ਕਿ ਆਊਟਰ ਰਿੰਗ ਰੋਡ ਵਰਗੀਆਂ ਤੇਜ਼ ਰਫ਼ਤਾਰ ਆਵਾਜਾਈ ਲਈ ਬਣਾਈਆਂ ਗਈਆਂ ਸੜਕਾਂ 'ਤੇ ਤੇਜ਼ੀ ਨਾਲ ਗੱਡੀ ਚਲਾਉਣ ਦੀ ਹੀ ਉਮੀਦ ਕੀਤੀ ਜਾਂਦੀ ਹੈ। ਬੈਂਚ ਨੇ ਇਹ ਵੀ ਤਰਕ ਦਿੱਤਾ ਕਿ ਅਜਿਹੇ ਕੋਰੀਡੋਰਾਂ 'ਤੇ ਵਾਹਨਾਂ ਦੀ ਰਫ਼ਤਾਰ ਬਣਾਈ ਰੱਖਣਾ ਜ਼ਰੂਰੀ ਹੈ, ਅਤੇ ਕੋਈ ਹੌਲੀ ਜਾਂ ਖੜ੍ਹੀ ਗੱਡੀ ਆਵਾਜਾਈ ਦੇ ਪ੍ਰਵਾਹ ਵਿੱਚ ਰੁਕਾਵਟ ਪੈਦਾ ਕਰਦੀ ਹੈ। ਕਿਉਂਕਿ Tata Ace ਗੱਡੀ ਦੋ-ਪਹੀਆ ਵਾਹਨਾਂ ਦੁਆਰਾ ਆਮ ਤੌਰ 'ਤੇ ਵਰਤੀ ਜਾਂਦੀ ਲੇਨ ਵਿੱਚ ਬਿਨਾਂ ਕਿਸੇ ਚੇਤਾਵਨੀ ਸੰਕੇਤਾਂ ਦੇ ਖੜ੍ਹੀ ਸੀ, ਇਸ ਲਈ ਕੋਰਟ ਨੇ ਇਸ ਗਲਤ ਪਾਰਕਿੰਗ ਨੂੰ ਹਾਦਸੇ ਦਾ ਇੱਕੋ-ਇੱਕ ਕਾਰਨ ਮੰਨਿਆ।
ਇਸ ਫੈਸਲੇ ਨਾਲ, ਕੋਰਟ ਨੇ ਇਹ ਸਪੱਸ਼ਟ ਕਰ ਦਿੱਤਾ ਹੈ ਕਿ ਅਜਿਹੀਆਂ ਸੜਕਾਂ 'ਤੇ ਮਨਜ਼ੂਰਸ਼ੁਦਾ ਰਫ਼ਤਾਰ ਨਾਲ ਗੱਡੀ ਚਲਾਉਣਾ ਲਾਪਰਵਾਹੀ ਨਹੀਂ ਹੈ। ਇਸ ਨਾਲ ਭਵਿੱਖ ਵਿੱਚ ਸਮਾਨ ਬੁਨਿਆਦੀ ਢਾਂਚੇ ਵਾਲੀਆਂ ਸੜਕਾਂ 'ਤੇ ਹੋਣ ਵਾਲੇ ਹਾਦਸਿਆਂ ਵਿੱਚ ਜ਼ਿੰਮੇਵਾਰੀ ਨਿਰਧਾਰਤ ਕਰਨ ਦੇ ਤਰੀਕੇ ਵਿੱਚ ਇੱਕ ਸਪੱਸ਼ਟ ਵਖਰੇਵਾ ਪੈਦਾ ਹੋ ਗਿਆ ਹੈ।
ਮੋਟਰ ਬੀਮੇ ਲਈ ਇਹ ਕਿਉਂ ਮਹੱਤਵਪੂਰਨ ਹੈ?
ਬੀਮਾ ਖੇਤਰ ਲਈ, ਇਹ ਫੈਸਲਾ ਮੋਟਰ ਹਾਦਸਿਆਂ ਦੇ ਦਾਅਵਿਆਂ ਦੇ ਨਿਪਟਾਰੇ ਲਈ ਇੱਕ ਮਿਸਾਲ ਵਜੋਂ ਕੰਮ ਕਰੇਗਾ। ਕਈ ਸੜਕ ਹਾਦਸਿਆਂ ਦੇ ਮਾਮਲਿਆਂ ਵਿੱਚ, ਬੀਮਾ ਕੰਪਨੀਆਂ ਪੀੜਤ ਨੂੰ ਅੰਸ਼ਕ ਤੌਰ 'ਤੇ ਦੋਸ਼ੀ ਠਹਿਰਾ ਕੇ, ਜਿਸਨੂੰ ਸਹਿ-ਲਾਪਰਵਾਹੀ ਕਿਹਾ ਜਾਂਦਾ ਹੈ, ਦਾਅਵਿਆਂ ਦੀ ਰਕਮ ਘਟਾਉਣ ਦੀ ਕੋਸ਼ਿਸ਼ ਕਰਦੀਆਂ ਹਨ।
ਹਾਈ-ਸਪੀਡ ਸੜਕ ਦੇ ਸੰਦਰਭ ਵਿੱਚ ਇਸ ਦਲੀਲ ਨੂੰ ਖਾਰਜ ਕਰਕੇ, ਹਾਈ ਕੋਰਟ ਨੇ ਇਸ ਗੱਲ 'ਤੇ ਜ਼ੋਰ ਦਿੱਤਾ ਹੈ ਕਿ ਸੁਰੱਖਿਆ ਦੀ ਜ਼ਿੰਮੇਵਾਰੀ ਭਾਰੀ ਤੌਰ 'ਤੇ ਉਸ ਵਾਹਨ 'ਤੇ ਪੈਂਦੀ ਹੈ ਜੋ ਹਾਈ-ਸਪੀਡ ਕੋਰੀਡੋਰ 'ਤੇ ਰੁਕਾਵਟ ਪੈਦਾ ਕਰਦਾ ਹੈ। ਇਸਦਾ ਮਤਲਬ ਹੈ ਕਿ ਆਮ ਬੀਮਾ ਕੰਪਨੀਆਂ ਨੂੰ ਭਵਿੱਖ ਵਿੱਚ ਉਨ੍ਹਾਂ ਹਾਈਵੇਅ ਅਤੇ ਰਿੰਗ ਰੋਡਾਂ 'ਤੇ ਖੜ੍ਹੇ ਜਾਂ ਗਲਤ ਢੰਗ ਨਾਲ ਪਾਰਕ ਕੀਤੇ ਵਾਹਨਾਂ ਨਾਲ ਹੋਣ ਵਾਲੇ ਹਾਦਸਿਆਂ ਦੇ ਪੀੜਤਾਂ ਲਈ ਪੂਰਾ ਮੁਆਵਜ਼ਾ ਦੇਣ ਤੋਂ ਬਚਣ ਲਈ 'ਤੇਜ਼ ਰਫ਼ਤਾਰ' ਨੂੰ ਬਚਾਅ ਵਜੋਂ ਵਰਤਣ ਦੀ ਕੋਸ਼ਿਸ਼ਾਂ ਵਿੱਚ ਘੱਟ ਸਫਲਤਾ ਮਿਲੇਗੀ।
ਕੇਸ ਦੀ ਪਿਛੋਕੜ
ਇਹ ਘਟਨਾ ਮਿੰਜੂਰ-ਵੰਡਲੂਰ ਬਾਈਪਾਸ ਆਊਟਰ ਰਿੰਗ ਰੋਡ 'ਤੇ ਮੋਰੇ ਓਵਰਬ੍ਰਿਜ ਨੇੜੇ ਵਾਪਰੀ ਸੀ। ਪੁਲਿਸ ਰਿਪੋਰਟ ਵਿੱਚ ਦੱਸਿਆ ਗਿਆ ਸੀ ਕਿ ਗੁਡਸ ਵਾਹਨ, ਜਿੱਥੇ ਵਿਜ਼ੀਬਿਲਟੀ ਪਹਿਲਾਂ ਹੀ ਘੱਟ ਸੀ, ਉਸ ਜਗ੍ਹਾ 'ਤੇ ਢੁੱਕਵੇਂ ਚੇਤਾਵਨੀ ਸੰਕੇਤਾਂ ਤੋਂ ਬਿਨਾਂ ਖੜ੍ਹਾ ਸੀ। ਟੱਕਰ ਕਾਰਨ ਮ੍ਰਿਤਕ ਨੂੰ ਸਿਰ 'ਤੇ ਗੰਭੀਰ ਸੱਟਾਂ ਲੱਗੀਆਂ। ਹਾਦਸੇ ਤੋਂ ਬਾਅਦ, ਪਰਿਵਾਰ ਨੇ ਟ੍ਰਿਬਿਊਨਲ ਨਾਲ ਸੰਪਰਕ ਕੀਤਾ, ਜਿਸਨੇ ਪਾਰਕ ਕੀਤੇ ਵਾਹਨ ਦੇ ਡਰਾਈਵਰ ਦੀ ਲਾਪਰਵਾਹੀ ਨੂੰ ਘਟਨਾ ਦਾ ਮੁੱਖ ਕਾਰਨ ਪਾਇਆ।
ਹਿੱਸੇਦਾਰਾਂ ਨੂੰ ਕੀ ਧਿਆਨ ਵਿੱਚ ਰੱਖਣਾ ਚਾਹੀਦਾ ਹੈ?
ਜਨਰਲ ਇੰਸ਼ੋਰੈਂਸ ਉਦਯੋਗ ਵਿੱਚ ਨਿਵੇਸ਼ਕ ਅਤੇ ਹਿੱਸੇਦਾਰ ਇਸ ਗੱਲ 'ਤੇ ਨਜ਼ਰ ਰੱਖਣਗੇ ਕਿ ਇਹ ਫੈਸਲਾ ਭਵਿੱਖ ਵਿੱਚ ਦਾਅਵਿਆਂ ਦੇ ਨਿਪਟਾਰੇ ਦੇ ਰੁਝਾਨਾਂ ਨੂੰ ਕਿਵੇਂ ਪ੍ਰਭਾਵਿਤ ਕਰਦਾ ਹੈ। ਹਾਲਾਂਕਿ ਵਿਅਕਤੀਗਤ ਦਾਅਵਿਆਂ ਦੀਆਂ ਰਕਮਾਂ ਦਾ ਪੁਨਰ-ਬੀਮਾ ਜਾਂ ਨਿਰਧਾਰਤ ਫੰਡਾਂ ਦੁਆਰਾ ਕਵਰ ਕੀਤਾ ਜਾਂਦਾ ਹੈ, ਪਰ ਪੂਰੇ ਮੁਆਵਜ਼ੇ ਦੇ ਪੱਖ ਵਿੱਚ ਲਗਾਤਾਰ ਅਦਾਲਤੀ ਫੈਸਲੇ ਮੋਟਰ ਬੀਮਾ ਖੇਤਰ ਵਿੱਚ ਕੰਮ ਕਰਨ ਵਾਲੀਆਂ ਬੀਮਾ ਕੰਪਨੀਆਂ ਦੇ ਘਾਟੇ ਦੇ ਅਨੁਪਾਤ (Loss Ratios) ਅਤੇ ਭੁਗਤਾਨ ਪ੍ਰਾਵਧਾਨਾਂ (Payout Provisioning) ਨੂੰ ਪ੍ਰਭਾਵਿਤ ਕਰ ਸਕਦੇ ਹਨ। ਭਵਿੱਖ ਵਿੱਚ ਦਾਇਰ ਕੀਤੇ ਜਾਣ ਵਾਲੇ ਕਾਨੂੰਨੀ ਮੁਕੱਦਮੇ ਅਤੇ ਬੀਮਾ ਪ੍ਰਦਾਤਾਵਾਂ ਦੁਆਰਾ ਸਮਾਨ ਹਾਦਸਿਆਂ ਦੇ ਮਾਮਲਿਆਂ ਵਿੱਚ ਕੋਈ ਵੀ ਬਾਅਦ ਦੀ ਅਪੀਲ, ਇਸ ਗੱਲ ਦੇ ਮੁੱਖ ਸੰਕੇਤ ਹੋਣਗੇ ਕਿ ਇਹ ਮਿਸਾਲ ਵੱਖ-ਵੱਖ ਭਾਰਤੀ ਅਦਾਲਤਾਂ ਵਿੱਚ ਕਿੰਨੀ ਕਠੋਰਤਾ ਨਾਲ ਲਾਗੂ ਕੀਤੀ ਜਾਂਦੀ ਹੈ।