ਕੇਰਲ ਹਾਈ ਕੋਰਟ ਨੇ ਪਬਲਿਕ ਪ੍ਰੌਸੀਕਿਊਟਰਾਂ ਦੀ ਨਿਯੁਕਤੀ ਲਈ ਰਾਜ ਸਰਕਾਰ ਦੇ ਨਵੇਂ ਦਿਸ਼ਾ-ਨਿਰਦੇਸ਼ਾਂ ਨੂੰ ਮਨਜ਼ੂਰੀ ਦੇ ਦਿੱਤੀ ਹੈ। ਅਦਾਲਤ ਨੇ ਇਹ ਵੀ ਕਿਹਾ ਹੈ ਕਿ ਚੋਣ ਪ੍ਰਕਿਰਿਆ 'ਚ ਜ਼ਿਲ੍ਹਾ ਜੱਜਾਂ (District Judges) ਦੀ ਰਾਇ ਨੂੰ 'ਪੂਰੀ ਪ੍ਰਮੁੱਖਤਾ' (due primacy) ਦਿੱਤੀ ਜਾਵੇ।
ਕੇਰਲ ਹਾਈ ਕੋਰਟ ਨੇ ਰਾਜ ਸਰਕਾਰ ਵੱਲੋਂ ਜ਼ਿਲ੍ਹਾ ਸਰਕਾਰੀ ਵਕੀਲਾਂ (District Government Pleaders) ਅਤੇ ਪਬਲਿਕ ਪ੍ਰੌਸੀਕਿਊਟਰਾਂ (Public Prosecutors) ਦੀ ਨਿਯੁਕਤੀ ਲਈ ਬਣਾਏ ਗਏ ਨਵੇਂ ਦਿਸ਼ਾ-ਨਿਰਦੇਸ਼ਾਂ (guidelines) ਦਾ ਰਾਹ ਸਾਫ਼ ਕਰ ਦਿੱਤਾ ਹੈ। ਅੱਜ ਸੁਣਵਾਈ ਦੌਰਾਨ, ਚੀਫ ਜਸਟਿਸ ਸੌਮੇਨ ਸੇਨ ਅਤੇ ਜਸਟਿਸ ਸ਼ਿਆਮ ਕੁਮਾਰ ਵੀਐਮ ਦੀ ਡਿਵੀਜ਼ਨ ਬੈਂਚ ਨੇ ਚੋਣ ਮਾਪਦੰਡਾਂ (selection criteria) ਵਿੱਚ ਇੱਕ ਖਾਸ ਪਰ ਮਹੱਤਵਪੂਰਨ ਬਦਲਾਅ ਦਾ ਨਿਰਦੇਸ਼ ਦਿੱਤਾ ਹੈ।
ਜੁਡੀਸ਼ੀਅਲ ਨਿਗਰਾਨੀ ਨੂੰ ਮਜ਼ਬੂਤੀ
ਅਦਾਲਤ ਦਾ ਸਭ ਤੋਂ ਮਹੱਤਵਪੂਰਨ ਨਿਰਦੇਸ਼ ਜ਼ਿਲ੍ਹਾ ਜੱਜ ਦੀ ਰਾਇ ਨੂੰ ਚੋਣ ਪ੍ਰਕਿਰਿਆ ਦੌਰਾਨ ਦਿੱਤੇ ਜਾਣ ਵਾਲੇ ਮਹੱਤਵ ਨੂੰ ਬਦਲਣਾ ਹੈ। ਰਾਜ ਵੱਲੋਂ ਪ੍ਰਸਤਾਵਿਤ ਸਰਕੂਲਰ ਦੇ ਮੁੱਢਲੇ ਖਰੜੇ (draft circular) ਵਿੱਚ, ਸਰਕਾਰ ਨੇ ਜ਼ਿਲ੍ਹਾ ਜੱਜ ਦੇ ਇਨਪੁੱਟ ਦਾ ਹਵਾਲਾ ਦਿੰਦੇ ਹੋਏ 'ਡਿਊ ਰਿਗਾਰਡ' (due regard) ਸ਼ਬਦ ਦੀ ਵਰਤੋਂ ਕੀਤੀ ਸੀ। ਹੁਣ ਹਾਈ ਕੋਰਟ ਨੇ ਰਾਜ ਨੂੰ ਇਸ ਸ਼ਬਦ ਨੂੰ ਬਦਲ ਕੇ 'ਡਿਊ ਪ੍ਰਾਇਮਰੀ' (due primacy) ਕਰਨ ਦਾ ਹੁਕਮ ਦਿੱਤਾ ਹੈ।
'ਡਿਊ ਪ੍ਰਾਇਮਰੀ' ਲਾਗੂ ਕਰਕੇ, ਅਦਾਲਤ ਇਹ ਯਕੀਨੀ ਬਣਾ ਰਹੀ ਹੈ ਕਿ ਕਿਸੇ ਉਮੀਦਵਾਰ ਦੀ ਯੋਗਤਾ ਬਾਰੇ ਜ਼ਿਲ੍ਹਾ ਜੱਜ ਦਾ ਮੁਲਾਂਕਣ ਪਹਿਲਾਂ ਵਾਲੇ ਸ਼ਬਦਾਂ ਦੇ ਮੁਕਾਬਲੇ ਜ਼ਿਆਦਾ ਮਹੱਤਵ ਰੱਖੇਗਾ। ਇਸ ਬਦਲਾਅ ਨਾਲ ਇਹ ਉਮੀਦ ਕੀਤੀ ਜਾ ਰਹੀ ਹੈ ਕਿ ਕਾਨੂੰਨੀ ਨਿਯੁਕਤੀਆਂ ਦੀ ਗੁਣਵੱਤਾ ਵਿੱਚ ਸੁਧਾਰ ਹੋਵੇਗਾ, ਕਿਉਂਕਿ ਇਹਨਾਂ ਮਹੱਤਵਪੂਰਨ ਸਰਕਾਰੀ ਅਹੁਦਿਆਂ ਲਈ ਫੈਸਲੇ ਲੈਣ ਦੀ ਪ੍ਰਕਿਰਿਆ 'ਚ ਜੁਡੀਸ਼ੀਅਲ ਮਾਹਿਰਾਂ (judicial expertise) ਨੂੰ ਕੇਂਦਰ ਵਿੱਚ ਰੱਖਿਆ ਜਾਵੇਗਾ।
ਪੁਲਿਸ ਇਨਪੁੱਟ ਦੀ ਭੂਮਿਕਾ ਸਪੱਸ਼ਟ
ਅਦਾਲਤ ਨੇ ਨਿਯੁਕਤੀ ਪ੍ਰਕਿਰਿਆ ਵਿੱਚ ਜ਼ਿਲ੍ਹਾ ਪੁਲਿਸ ਮੁਖੀ (District Police Chief) ਦੇ ਸ਼ਾਮਲ ਹੋਣ ਬਾਰੇ ਉਠਾਈਆਂ ਗਈਆਂ ਚਿੰਤਾਵਾਂ ਦਾ ਵੀ ਹੱਲ ਕੀਤਾ। ਕੁਝ ਪਟੀਸ਼ਨਰਾਂ ਨੇ ਕਾਨੂੰਨ ਲਾਗੂ ਕਰਨ ਵਾਲੇ ਅਧਿਕਾਰੀਆਂ (law enforcement officials) ਦੀ ਸ਼ਮੂਲੀਅਤ ਨੂੰ ਚੁਣੌਤੀ ਦਿੱਤੀ ਸੀ, ਇਸ ਡਰ ਨਾਲ ਕਿ ਇਹ ਚੋਣ ਪ੍ਰਕਿਰਿਆ ਦੀ ਸੁਤੰਤਰਤਾ (independence) ਨਾਲ ਸਮਝੌਤਾ ਕਰ ਸਕਦਾ ਹੈ। ਹਾਲਾਂਕਿ, ਅਦਾਲਤ ਨੇ ਜ਼ਿਲ੍ਹਾ ਪੁਲਿਸ ਮੁਖੀ ਦੀ ਭੂਮਿਕਾ ਨੂੰ ਬਰਕਰਾਰ ਰੱਖਣ ਦੇ ਪੱਖ 'ਚ ਫੈਸਲਾ ਸੁਣਾਇਆ, ਜਿਸ ਦਾ ਕਾਰਨ ਉਮੀਦਵਾਰ ਦੀ ਪਿਛੋਕੜ (background) ਦੀ ਜਾਂਚ ਕਰਨ ਦੀ ਮਹੱਤਤਾ ਦੱਸਿਆ ਗਿਆ।
ਪਾਰਦਰਸ਼ਤਾ (transparency) ਯਕੀਨੀ ਬਣਾਉਣ ਲਈ, ਅਦਾਲਤ ਨੇ ਇਸ ਭੂਮਿਕਾ 'ਤੇ ਇੱਕ ਸਪੱਸ਼ਟ ਸੀਮਾ (limitation) ਤੈਅ ਕੀਤੀ ਹੈ। ਇਸ ਨੇ ਸਪੱਸ਼ਟ ਕੀਤਾ ਹੈ ਕਿ ਜ਼ਿਲ੍ਹਾ ਪੁਲਿਸ ਮੁਖੀ ਦਾ ਇਨਪੁੱਟ ਸਿਰਫ ਚੋਣ ਕਮੇਟੀ ਦੀ ਮਦਦ ਕਰਨ ਲਈ ਹੈ ਤਾਂ ਜੋ ਸੰਭਾਵੀ ਉਮੀਦਵਾਰਾਂ ਦੇ ਚਰਿੱਤਰ ਅਤੇ ਪਿਛਲੇ ਇਤਿਹਾਸ (character and history—or antecedents) ਦੀ ਤਸਦੀਕ ਕੀਤੀ ਜਾ ਸਕੇ। ਪੁਲਿਸ ਵੱਲੋਂ ਦਿੱਤੀ ਗਈ ਰਾਇ ਬੰਧਨਕਾਰੀ (binding) ਜਾਂ ਨਿਰਣਾਇਕ (conclusive) ਨਹੀਂ ਹੈ; ਇਹ ਸਿਰਫ ਇੱਕ ਸਹਾਇਕ ਸਾਧਨ (assistive tool) ਵਜੋਂ ਕੰਮ ਕਰਦਾ ਹੈ ਤਾਂ ਜੋ ਇਹ ਯਕੀਨੀ ਬਣਾਇਆ ਜਾ ਸਕੇ ਕਿ ਨਿਯੁਕਤ ਵਿਅਕਤੀ, ਪਬਲਿਕ ਪ੍ਰੌਸੀਕਿਊਟਰ ਦੇ ਸੰਵੇਦਨਸ਼ੀਲ ਅਹੁਦਿਆਂ ਨੂੰ ਧਿਆਨ ਵਿੱਚ ਰੱਖਦੇ ਹੋਏ, ਸ਼ੱਕ ਤੋਂ ਪਰ੍ਹੇ ਹੈ।
ਇਹ ਨਿਰਦੇਸ਼ ਪਬਲਿਕ ਇੰਟਰੈਸਟ ਲਿਟੀਗੇਸ਼ਨ (PILs) ਤੋਂ ਆਏ ਹਨ ਜੋ ਪਿਛਲੀਆਂ ਨਿਯੁਕਤੀ ਪ੍ਰਕਿਰਿਆਵਾਂ ਨੂੰ ਚੁਣੌਤੀ ਦੇਣ ਲਈ ਦਾਇਰ ਕੀਤੀਆਂ ਗਈਆਂ ਸਨ। ਅਦਾਲਤ ਦਾ ਇਹ ਦਖਲ ਇਸ ਤੋਂ ਪਹਿਲਾਂ ਦਿੱਤੇ ਗਏ ਉਸ ਫੈਸਲੇ ਦੇ ਬਾਅਦ ਆਇਆ ਹੈ, ਜਿਸ ਵਿੱਚ ਰਾਜ ਸਰਕਾਰ ਨੂੰ ਭਾਰਤੀ ਨਾਗਰਿਕ ਸੁਰੱਖਿਆ ਸੰਹਿਤਾ (Bharatiya Nagarik Suraksha Sanhita - BNSS), 2023 ਦੇ ਅਨੁਸਾਰ ਅੰਦਰੂਨੀ ਦਿਸ਼ਾ-ਨਿਰਦੇਸ਼ਾਂ ਨੂੰ ਰਸਮੀ ਬਣਾਉਣ ਦੀ ਲੋੜ ਸੀ।
ਨਿਵੇਸ਼ਕਾਂ (Investors) ਅਤੇ ਕਾਨੂੰਨੀ ਮਾਹਿਰਾਂ (legal observers) ਨੂੰ ਇਹ ਦੇਖਣਾ ਚਾਹੀਦਾ ਹੈ ਕਿ ਰਾਜ ਸਰਕਾਰ ਇਨ੍ਹਾਂ ਨਿਰਦੇਸ਼ਾਂ ਨੂੰ ਅੰਤਿਮ ਸਰਕੂਲਰ ਵਿੱਚ ਕਿਵੇਂ ਸ਼ਾਮਲ ਕਰਦੀ ਹੈ। ਇਨ੍ਹਾਂ ਦਿਸ਼ਾ-ਨਿਰਦੇਸ਼ਾਂ ਦਾ ਸਫਲ ਲਾਗੂ ਕਰਨਾ ਕੇਰਲ ਵਿੱਚ ਪਬਲਿਕ ਪ੍ਰੌਸੀਕਿਊਟਰਾਂ ਦੀ ਨਿਯੁਕਤੀ ਪ੍ਰਕਿਰਿਆ ਨੂੰ ਅੰਤਿਮ ਰੂਪ ਦੇਣ ਵਿੱਚ ਅਗਲਾ ਮੁੱਖ ਪੜਾਅ (milestone) ਹੋਵੇਗਾ।