ਕਾਰਨਾਟਕਾ ਹਾਈ ਕੋਰਟ ਨੇ Zomato ਅਤੇ Swiggy ਵਰਗੇ ਗਿਗ ਪਲੇਟਫਾਰਮਾਂ ਨੂੰ ਰਾਜ ਕਾਨੂੰਨ ਤਹਿਤ ਲਾਜ਼ਮੀ ਵੈਲਫੇਅਰ ਫੀਸ ਜਮ੍ਹਾਂ ਕਰਾਉਣ ਦਾ ਹੁਕਮ ਦਿੱਤਾ ਹੈ। ਹਾਲਾਂਕਿ ਕੋਰਟ ਨੇ ਇੰਟਰਿਮ ਸੁਰੱਖਿਆ ਦਿੱਤੀ ਹੈ, ਪਰ ਬੈਂਕ ਗਾਰੰਟੀ ਦੀ ਬਜਾਏ ਨਕਦ ਭੁਗਤਾਨ ਕਰਨ ਦੀ ਮੰਗ ਨੂੰ ਰੱਦ ਕਰ ਦਿੱਤਾ ਹੈ ਕਿਉਂਕਿ 2025 ਦੇ ਐਕਟ ਦੀ ਸੰਵਿਧਾਨਿਕਤਾ ਅਜੇ ਵੀ ਵਿਚਾਰ ਅਧੀਨ ਹੈ।
ਕੀ ਹੋਇਆ?
ਕਾਰਨਾਟਕਾ ਹਾਈ ਕੋਰਟ ਨੇ Zomato, Swiggy, Zepto ਅਤੇ Urban Company ਵਰਗੇ ਵੱਡੇ ਗਿਗ ਐਗਰੀਗੇਟਰਾਂ ਨੂੰ 'Karnataka Platform-Based Gig Workers (Social Security and Welfare) Act, 2025' ਦੇ ਤਹਿਤ ਜ਼ਰੂਰੀ ਵੈਲਫੇਅਰ ਫੀਸ ਜਮ੍ਹਾਂ ਕਰਾਉਣ ਦਾ ਹੁਕਮ ਦਿੱਤਾ ਹੈ। ਜਸਟਿਸ ਐਮ. ਨਾਗਪ੍ਰਸੰਨਾ ਨੇ ਕੰਪਨੀਆਂ ਨੂੰ ਸਜ਼ਾਯੋਗ ਕਾਰਵਾਈਆਂ ਤੋਂ ਅੰਤਰਿਮ ਸੁਰੱਖਿਆ ਦਿੱਤੀ ਹੈ, ਪਰ ਕੋਰਟ ਨੇ ਅਸਲ ਫੀਸ ਦੀ ਥਾਂ ਬੈਂਕ ਗਾਰੰਟੀ ਜਮ੍ਹਾਂ ਕਰਾਉਣ ਦੀ ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੀ ਬੇਨਤੀ ਨੂੰ ਠੁਕਰਾ ਦਿੱਤਾ। ਕੰਪਨੀਆਂ ਨੂੰ 2026 ਦੀ ਦੂਜੀ ਤਿਮਾਹੀ ਲਈ ਯੋਗਦਾਨ ਦੀ ਰਕਮ ਜਮ੍ਹਾਂ ਕਰਾਉਣ ਲਈ ਤਿੰਨ ਹਫ਼ਤਿਆਂ ਦਾ ਸਮਾਂ ਦਿੱਤਾ ਗਿਆ ਹੈ।
ਫੀਸ ਜਮ੍ਹਾਂ ਕਰਾਉਣਾ ਕਿਉਂ ਮਹੱਤਵਪੂਰਨ ਹੈ?
ਕੋਰਟ ਨੇ ਸਪੱਸ਼ਟ ਕੀਤਾ ਹੈ ਕਿ ਇਹ ਵੈਲਫੇਅਰ ਯੋਗਦਾਨ ਕੋਈ ਅਖ਼ਤਿਆਰੀ ਭੁਗਤਾਨ ਨਹੀਂ, ਸਗੋਂ ਇੱਕ ਕਾਨੂੰਨੀ ਫਰਜ਼ ਹੈ। ਬੈਂਕ ਗਾਰੰਟੀ ਦੇ ਪ੍ਰਸਤਾਵ ਨੂੰ ਰੱਦ ਕਰਕੇ, ਕੋਰਟ ਨੇ ਇਹ ਯਕੀਨੀ ਬਣਾਇਆ ਹੈ ਕਿ ਗਿਗ ਵਰਕਰਾਂ ਦੀ ਸਮਾਜਿਕ ਸੁਰੱਖਿਆ ਲਈ ਰਾਖਵਾਂ ਪੈਸਾ ਸਿੱਧਾ ਰਾਜ ਅਧਿਕਾਰੀਆਂ ਕੋਲ ਪਹੁੰਚੇ। ਇਹ ਫੈਸਲਾ ਪਲੇਟਫਾਰਮਾਂ ਲਈ ਬਹੁਤ ਮਹੱਤਵਪੂਰਨ ਹੈ ਕਿਉਂਕਿ ਕਾਨੂੰਨ ਦੀ ਸੰਵਿਧਾਨਿਕ ਚੁਣੌਤੀ ਦੇ ਚੱਲਦਿਆਂ ਵੀ ਇਸ ਦੇ ਪਾਲਣ ਲਈ ਕੈਸ਼ ਆਊਟਫਲੋ (Cash Outflow) ਜ਼ਰੂਰੀ ਹੋ ਗਿਆ ਹੈ। ਫੀਸ ਢਾਂਚੇ ਵਿੱਚ ਹਰੇਕ ਡਿਲੀਵਰੀ ਜਾਂ ਰਾਈਡ 'ਤੇ ਇੱਕ ਲੇਵੀ ਸ਼ਾਮਲ ਹੈ, ਜੋ ਕਿ ਦੋ-ਪਹੀਆ ਵਾਹਨਾਂ ਲਈ 50 ਪੈਸੇ, ਤਿੰਨ-ਪਹੀਆ ਲਈ 75 ਪੈਸੇ ਅਤੇ ਚਾਰ-ਪਹੀਆ ਲਈ 1 ਰੁਪਏ ਹੈ।
ਕਾਨੂੰਨੀ ਵਿਵਾਦ
ਇਸ ਵਿਵਾਦ ਦਾ ਮੁੱਖ ਮੁੱਦਾ ਰਾਜ ਅਤੇ ਕੇਂਦਰ ਸਰਕਾਰ ਦੇ ਕਾਨੂੰਨਾਂ ਵਿਚਕਾਰ ਸੰਭਾਵੀ ਟਕਰਾਅ ਹੈ। ਇੰਟਰਨੈਟ ਐਂਡ ਮੋਬਾਈਲ ਐਸੋਸੀਏਸ਼ਨ ਆਫ ਇੰਡੀਆ (IAMAI) ਵੱਲੋਂ ਪੇਸ਼ ਕੀਤੇ ਗਏ ਪਟੀਸ਼ਨਰ ਪਲੇਟਫਾਰਮਾਂ ਦਾ ਤਰਕ ਹੈ ਕਿ ਰਾਜ ਦਾ ਕਾਨੂੰਨ ਕੇਂਦਰੀ ਸਰਕਾਰ ਦੇ 'Code on Social Security, 2020' (CoSS) ਨਾਲ ਓਵਰਲੈਪ ਕਰਦਾ ਹੈ। ਉਹ ਸੰਵਿਧਾਨ ਦੇ ਆਰਟੀਕਲ 254 ਦਾ ਹਵਾਲਾ ਦੇ ਰਹੇ ਹਨ, ਜਿਸ ਵਿੱਚ ਉਨ੍ਹਾਂ ਦਾ ਦਾਅਵਾ ਹੈ ਕਿ ਰਾਜ ਦਾ ਕਾਨੂੰਨ ਕੇਂਦਰੀ ਨਿਯਮਾਂ ਦੇ ਉਲਟ ਹੈ। ਹਾਲਾਂਕਿ, ਰਾਜ ਸਰਕਾਰ ਦਾ ਕਹਿਣਾ ਹੈ ਕਿ ਉਨ੍ਹਾਂ ਦਾ ਵੈਲਫੇਅਰ ਐਕਟ ਸੁਤੰਤਰ ਹੈ ਅਤੇ ਕਾਰਨਾਟਕ ਵਿੱਚ ਹਜ਼ਾਰਾਂ ਗਿਗ ਵਰਕਰਾਂ ਨੂੰ ਤੁਰੰਤ ਸਮਾਜਿਕ ਸੁਰੱਖਿਆ ਪ੍ਰਦਾਨ ਕਰਨ ਲਈ ਜ਼ਰੂਰੀ ਹੈ।
ਵਪਾਰ ਅਤੇ ਵਿੱਤੀ ਸੰਦਰਭ
ਨਿਵੇਸ਼ਕਾਂ ਲਈ, ਇਸ ਦਾ ਤਤਕਾਲ ਪ੍ਰਭਾਵ ਅਨੁਮਾਨਯੋਗ, ਹਾਲਾਂਕਿ ਛੋਟੇ, ਪਾਲਣਾ ਖਰਚਿਆਂ (Compliance Costs) ਦੇ ਰੂਪ ਵਿੱਚ ਆਵੇਗਾ। ਭਾਵੇਂ ਪ੍ਰਤੀ ਰਾਈਡ ਵਿਅਕਤੀਗਤ ਫੀਸ ਨਾਮਾਤਰ ਲੱਗ ਸਕਦੀ ਹੈ, ਪਰ ਵੱਡੀ ਗਿਣਤੀ ਵਿੱਚ ਹੋਣ ਵਾਲੇ ਟ੍ਰਾਂਜੈਕਸ਼ਨਾਂ (Transactions) ਉੱਤੇ ਇਨ੍ਹਾਂ ਲੇਵੀਆਂ ਦਾ ਕੁੱਲ ਪ੍ਰਭਾਵ ਫੂਡ ਡਿਲੀਵਰੀ ਅਤੇ ਕਵਿੱਕ-ਕਾਮਰਸ ਕੰਪਨੀਆਂ ਦੇ ਓਪਰੇਟਿੰਗ ਮਾਰਜਿਨ (Operating Margins) ਨੂੰ ਪ੍ਰਭਾਵਿਤ ਕਰ ਸਕਦਾ ਹੈ। ਇਹ ਪਲੇਟਫਾਰਮ ਪਹਿਲਾਂ ਹੀ ਇੱਕ ਮੁਕਾਬਲੇ ਵਾਲੇ ਵਾਤਾਵਰਣ ਵਿੱਚ ਕੰਮ ਕਰ ਰਹੇ ਹਨ ਜਿੱਥੇ ਡਿਲੀਵਰੀ ਲਾਗਤਾਂ, ਗਾਹਕ ਪ੍ਰਾਪਤੀ (Customer Acquisition) ਅਤੇ ਮੁਨਾਫੇ (Profitability) ਨੂੰ ਸੰਤੁਲਿਤ ਕਰਨਾ ਜ਼ਰੂਰੀ ਹੈ। ਨਿਵੇਸ਼ਕ ਨੇੜੀਓਂ ਨਜ਼ਰ ਰੱਖ ਰਹੇ ਹਨ ਕਿ ਕੀ ਅਜਿਹੇ ਨਿਯਮ ਹੋਰ ਭਾਰਤੀ ਰਾਜਾਂ ਦੁਆਰਾ ਵੀ ਅਪਣਾਏ ਜਾ ਸਕਦੇ ਹਨ, ਜਿਸ ਨਾਲ ਦੇਸ਼ ਭਰ ਵਿੱਚ ਗਿਗ ਓਪਰੇਸ਼ਨਾਂ ਲਈ ਇੱਕ ਵਧੇਰੇ ਗੁੰਝਲਦਾਰ ਰੈਗੂਲੇਟਰੀ ਮਾਹੌਲ ਬਣ ਸਕਦਾ ਹੈ।
ਅੱਗੇ ਕੀ ਦੇਖਣਾ ਹੈ?
ਨਿਵੇਸ਼ਕਾਂ ਲਈ ਮੁੱਖ ਨਿਗਰਾਨੀਯੋਗ (Monitorables) ਵਿੱਚ ਐਕਟ ਦੀ ਸੰਵਿਧਾਨਿਕ ਵੈਧਤਾ ਸਬੰਧੀ ਅਗਲੀ ਸੁਣਵਾਈ ਅਤੇ ਪਲੇਟਫਾਰਮਾਂ ਦੀਆਂ ਟ੍ਰਾਂਜੈਕਸ਼ਨ ਵਾਲੀਅਮ ਨੂੰ ਪ੍ਰਭਾਵਿਤ ਕੀਤੇ ਬਿਨਾਂ ਇਨ੍ਹਾਂ ਖਰਚਿਆਂ ਨੂੰ ਗਾਹਕਾਂ ਜਾਂ ਭਾਈਵਾਲਾਂ ਉੱਤੇ ਪਾਉਣ ਦੀ ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੀ ਯੋਗਤਾ ਸ਼ਾਮਲ ਹੈ। ਇਸ ਤੋਂ ਇਲਾਵਾ, ਨਿਵੇਸ਼ਕ ਇਹ ਵੀ ਦੇਖਣਗੇ ਕਿ ਕੀ ਕੰਪਨੀਆਂ ਤਿੰਨ ਹਫ਼ਤਿਆਂ ਦੇ ਅੰਦਰ ਲੋੜੀਂਦੀ ਰਕਮ ਜਮ੍ਹਾਂ ਕਰਵਾਉਣ ਵਿੱਚ ਸਫਲ ਹੁੰਦੀਆਂ ਹਨ ਅਤੇ ਅੰਤਿਮ ਅਦਾਲਤੀ ਫੈਸਲੇ ਦਾ ਕਾਰਨਾਟਕਾ ਵਿੱਚ ਗਿਗ ਇਕੋਨਮੀ (Gig Economy) ਖਿਡਾਰੀਆਂ ਦੇ ਲੰਬੇ ਸਮੇਂ ਦੇ ਓਪਰੇਸ਼ਨਲ ਢਾਂਚੇ 'ਤੇ ਕੀ ਪ੍ਰਭਾਵ ਪੈਂਦਾ ਹੈ।