ਭਾਰਤ 'ਚ ਵਸੀਅਤਾਂ ਦਾ ਕਾਨੂੰਨ: ਪੁਰਾਣੀਆਂ ਵਸੀਅਤਾਂ ਜਾਇਜ਼, ਪਰ ਅਮਲ 'ਚ ਲਿਆਉਣ ਦੀ ਮਿਆਦ ਖ਼ਤਮ

ਸਦਾ-ਸਦਾ ਲਈ ਵਿਰਾਸਤ ਦਾ ਭੁਲੇਖਾ

ਲਿਖਤੀ ਵਸੀਅਤ ਦੀ ਸਥਾਈਤਾ ਕਾਨੂੰਨੀ ਕਾਰਵਾਈ ਲਈ ਨਿਰਧਾਰਤ ਸਮੇਂ ਦੀਆਂ ਸੀਮਾਵਾਂ ਨਾਲ ਟਕਰਾਉਂਦੀ ਹੈ, ਜੋ ਭਾਰਤ ਵਿੱਚ ਲੰਬੇ ਸਮੇਂ ਦੀ ਜਾਇਦਾਦ ਯੋਜਨਾਬੰਦੀ (Estate Planning) ਲਈ ਇੱਕ ਵੱਡਾ ਖ਼ਤਰਾ ਪੈਦਾ ਕਰਦੀ ਹੈ। ਜਦੋਂ ਕਿ ਭਾਰਤੀ ਉੱਤਰਾਧਿਕਾਰ ਐਕਟ (Indian Succession Act) ਦੇ ਤਹਿਤ ਵਸੀਅਤ ਆਪਣੇ ਆਪ ਵਿੱਚ ਕਦੇ ਵੀ ਮਿਆਦ ਪੁੱਗਦੀ ਨਹੀਂ ਹੈ, ਇਹ ਸਿਧਾਂਤਕ ਵੈਧਤਾ 1963 ਦੇ ਲਿਮਟੇਸ਼ਨ ਐਕਟ (Limitation Act of 1963) ਦੇ ਵਿਰੁੱਧ ਬਹੁਤ ਘੱਟ ਸੁਰੱਖਿਆ ਪ੍ਰਦਾਨ ਕਰਦੀ ਹੈ। ਬਹੁਤ ਸਾਰੇ ਵਾਰਸ ਗ਼ਲਤੀ ਨਾਲ ਇਹ ਵਿਸ਼ਵਾਸ ਕਰਦੇ ਹਨ ਕਿ ਵਸੀਅਤ ਦੀ ਉਮਰ ਕੋਈ ਮਾਇਨੇ ਨਹੀਂ ਰੱਖਦੀ, ਪਰ ਉਹ ਇਹ ਨਹੀਂ ਸਮਝਦੇ ਕਿ ਕਾਨੂੰਨ ਨਿੱਜੀ ਇੱਛਾਵਾਂ ਨੂੰ ਲੰਬੇ ਸਮੇਂ ਬਾਅਦ ਲਾਗੂ ਕਰਨ ਦੀ ਬਜਾਏ ਜਾਇਦਾਦ ਦੀ ਮਲਕੀਅਤ ਦੀ ਅੰਤਿਮਤਾ ਨੂੰ ਤਰਜੀਹ ਦਿੰਦਾ ਹੈ।

ਪੁਰਾਣੇ ਦਾਅਵਿਆਂ 'ਚ ਪ੍ਰਕਿਰਿਆਤਮਕ ਰੁਕਾਵਟਾਂ

ਲਿਮਟੇਸ਼ਨ ਐਕਟ ਦੀ ਧਾਰਾ 137 (Article 137) ਪੁਰਾਣੇ ਵਾਰਸਾਂ ਦੇ ਦਾਅਵਿਆਂ (Inheritance Claims) ਨੂੰ ਮੁੜ ਸੁਰਜੀਤ ਕਰਨ ਵਿੱਚ ਇੱਕ ਮਹੱਤਵਪੂਰਨ ਅੜਿੱਕਾ ਬਣਦੀ ਹੈ। ਪ੍ਰੋਬੇਟ ਐਪਲੀਕੇਸ਼ਨਾਂ (Probate applications) ਇਸ ਨਿਯਮ ਦੇ ਤਹਿਤ ਆਉਂਦੀਆਂ ਹਨ, ਜੋ ਦਾਅਵਿਆਂ ਨੂੰ ਵਸੀਅਤ ਕਰਤਾ (Testator) ਦੀ ਮੌਤ ਜਾਂ ਮੁਕੱਦਮਾ ਕਰਨ ਦਾ ਹੱਕ ਪੈਦਾ ਹੋਣ ਤੋਂ ਤਿੰਨ ਸਾਲਾਂ ਤੱਕ ਸੀਮਤ ਕਰਦਾ ਹੈ। ਭਾਰਤ ਦੀ ਸੁਪਰੀਮ ਕੋਰਟ (Supreme Court of India) ਨੇ ਇਸ ਮਿਆਦ ਦੀ ਸਖ਼ਤੀ ਦੀ ਪੁਸ਼ਟੀ ਕੀਤੀ ਹੈ, ਜੋ ਅਦਾਲਤਾਂ ਨੂੰ ਦਹਾਕਿਆਂ ਤੋਂ ਅਣ-ਚੁੱਕੇ ਕੇਸਾਂ ਨੂੰ ਸੁਣਨ ਤੋਂ ਰੋਕਦੀ ਹੈ। ਉਦਾਹਰਨ ਲਈ, ਵਸੀਅਤ ਕਰਤਾ ਦੀ ਮੌਤ ਦੇ ਚਾਲੀ ਸਾਲ ਬਾਅਦ ਦਾਇਰ ਕੀਤਾ ਗਿਆ ਦਾਅਵਾ ਬਹੁਤ ਦੇਰ ਨਾਲ ਹੋਵੇਗਾ।

ਅੰਤਰਰਾਸ਼ਟਰੀ ਵਾਰਸਾਂ ਲਈ ਚੁਣੌਤੀਆਂ

ਨਿਆਂਇਕ ਅਧਿਕਾਰ-ਖੇਤਰ, ਜਿਵੇਂ ਕਿ ਨਾਗਰਿਕਤਾ (Citizenship), ਵਰਗੀਆਂ ਗੁੰਝਲਾਂ ਇਕ ਹੋਰ ਮੁਸ਼ਕਲ ਪੈਦਾ ਕਰਦੀਆਂ ਹਨ। ਵਿਦੇਸ਼ਾਂ ਵਿੱਚ ਰਹਿਣ ਵਾਲੇ ਵਾਰਸ ਅਕਸਰ ਭਾਰਤੀ ਪ੍ਰੋਬੇਟ ਅਦਾਲਤਾਂ (Probate Courts) ਦੀਆਂ ਸਖ਼ਤ ਪ੍ਰਕਿਰਿਆਵਾਂ ਦਾ ਗ਼ਲਤ ਅੰਦਾਜ਼ਾ ਲਗਾਉਂਦੇ ਹਨ, ਸੋਚਦੇ ਹਨ ਕਿ ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੀ ਸਥਿਤੀ ਕੋਈ ਅਪਵਾਦ (Exception) ਮੰਗਦੀ ਹੈ। ਅਦਾਲਤਾਂ ਦੇਰ ਨਾਲ ਹੋਈ ਖੋਜ ਦੇ ਆਧਾਰ 'ਤੇ ਦਾਅਵਿਆਂ ਪ੍ਰਤੀ ਵੱਧ ਤੋਂ ਵੱਧ ਸਾਵਧਾਨ ਹੋ ਰਹੀਆਂ ਹਨ, ਇਸ ਨੂੰ ਮਲਕੀਅਤ ਦੀ ਅੰਤਿਮਤਾ ਨੂੰ ਢਿੱਲ ਦੇਣ ਦੀ ਕੋਸ਼ਿਸ਼ ਵਜੋਂ ਦੇਖਿਆ ਜਾਂਦਾ ਹੈ। ਜੇਕਰ ਜਾਇਦਾਦ ਦਹਾਕਿਆਂ ਤੋਂ ਦੂਜਿਆਂ ਦੇ ਕਬਜ਼ੇ ਵਿੱਚ ਹੈ, ਤਾਂ ਦਾਅਵੇਦਾਰਾਂ ਨੂੰ ਇਹ ਸਾਬਤ ਕਰਨਾ ਪਵੇਗਾ ਕਿ ਸ਼ੁਰੂਆਤੀ ਕਾਨੂੰਨੀ ਮਿਆਦ ਦੌਰਾਨ ਕੋਈ ਕਾਨੂੰਨੀ ਕਾਰਵਾਈ ਕਿਉਂ ਨਹੀਂ ਕੀਤੀ ਗਈ।

ਵਸੂਲੀ ਲਈ ਢਾਂਚਾਗਤ ਅੜਿੱਕੇ

ਦੇਰ ਨਾਲ ਲੱਭੀਆਂ ਵਸੀਅਤਾਂ 'ਤੇ ਅਧਾਰਤ ਦਾਅਵੇ ਅਕਸਰ ਅਵਿਵਹਾਰਕ (Impractical) ਅਤੇ ਮਹਿੰਗੇ ਸਾਬਤ ਹੁੰਦੇ ਹਨ। ਕਿਉਂਕਿ ਸਮਾਂ ਸੀਮਾ ਵਸੀਅਤ ਕਰਤਾ ਦੀ ਮੌਤ ਤੋਂ ਸ਼ੁਰੂ ਹੁੰਦੀ ਹੈ, ਇੱਕ ਸਰਗਰਮ ਪ੍ਰੋਬੇਟ ਅਰਜ਼ੀ ਦੀ ਗੈਰ-ਮੌਜੂਦਗੀ ਦਾ ਮਤਲਬ ਹੈ ਕਿ ਅਧਿਕਾਰ ਪਹਿਲਾਂ ਹੀ ਮੌਜੂਦਾ ਮਾਲਕਾਂ ਜਾਂ ਬਿਨਾਂ ਵਸੀਅਤ ਦੇ ਕਾਨੂੰਨਾਂ (Intestacy Laws) ਅਧੀਨ ਵਾਰਸਾਂ ਨੂੰ ਤਬਦੀਲ ਹੋ ਚੁੱਕੇ ਹੋ ਸਕਦੇ ਹਨ। ਅਜਿਹੇ ਦਾਅਵਿਆਂ ਦਾ ਅੱਜ ਪਿੱਛਾ ਕਰਨ ਲਈ ਛੱਡ ਦਿੱਤੇ ਗਏ ਦਾਅਵਿਆਂ ਦੀ ਧਾਰਨਾ (Presumption of abandonment) ਨੂੰ ਪਾਰ ਕਰਨਾ ਪੈਂਦਾ ਹੈ। ਦਹਾਕਿਆਂ ਪੁਰਾਣੀ ਸਥਿਤੀ ਨੂੰ ਚੁਣੌਤੀ ਦੇਣ ਲਈ ਕਾਨੂੰਨੀ ਖਰਚੇ ਸੰਪਤੀਆਂ ਦੇ ਮੁੱਲ ਤੋਂ ਵੱਧ ਹੋਣ ਦੀ ਸੰਭਾਵਨਾ ਹੈ, ਖਾਸ ਕਰਕੇ ਜੇਕਰ ਦੂਜੇ ਵਿਅਕਤੀਆਂ ਨੇ ਸਾਲਾਂ ਤੋਂ ਬਿਨਾਂ ਕਿਸੇ ਚੁਣੌਤੀ ਦੇ ਜਾਇਦਾਦ 'ਤੇ ਕਬਜ਼ਾ ਕੀਤਾ ਹੋਇਆ ਹੈ।