Whalesbook
ਸਹਿਯੋਗੀ ਗਵਾਹ ਤੋਂ ਜਾਂਚ ਅਧੀਨ ਕੰਪਨੀ: CCI ਦਾ ਵੱਡਾ ਫੈਸਲਾ
ਭਾਰਤ ਦੀ ਮੁਕਾਬਲਾ ਕਮਿਸ਼ਨ (CCI) ਨੇ Anheuser-Busch InBev (AB InBev) ਨੂੰ ਕਾਰਟੇਲ ਜਾਂਚ ਵਿੱਚ ਸਹਿਯੋਗੀ ਤੀਜੀ ਪਾਰਟੀ ਤੋਂ ਜਾਂਚ ਅਧੀਨ ਪਾਰਟੀ ਬਣਾ ਦਿੱਤਾ ਹੈ। ਇਹ ਬਦਲਾਅ ਨਵੰਬਰ 2025 ਵਿੱਚ ਹੋਇਆ, ਜਦੋਂ ਕੰਪਨੀ ਦੇ ਚਾਰ ਸਾਲਾਂ ਦੇ ਸਹਿਯੋਗ ਤੋਂ ਬਾਅਦ CCI ਨੇ ਅਚਾਨਕ ਇਸਨੂੰ ਜਾਂਚ ਅਧੀਨ ਲਿਆ। AB InBev ਦਾ ਕਹਿਣਾ ਹੈ ਕਿ ਇਹ ਬਦਲਾਅ ਬਿਨਾਂ ਕਿਸੇ ਪੂਰਵ ਸੂਚਨਾ ਦੇ ਕੀਤਾ ਗਿਆ ਅਤੇ ਇਹ ਕਾਨੂੰਨੀ ਸਥਿਤੀ ਵਿੱਚ ਗੈਰ-ਕਾਨੂੰਨੀ ਬਦਲਾਅ ਹੈ। ਇਸ ਸਾਲ ਮਾਰਚ 2026 ਤੱਕ, ਭਾਰਤੀ ਬਾਜ਼ਾਰ ਵਿੱਚ Heineken ਦੀ ਬਹੁ-ਮਲਕੀਅਤ ਵਾਲੀ United Breweries ਦਾ P/E ਰੇਸ਼ੋ ਲਗਭਗ 74.9x ਸੀ ਅਤੇ ਇਸਦੀ ਮਾਰਕੀਟ ਕੈਪ ਲਗਭਗ ₹43,546 ਕਰੋੜ ਸੀ।
ਜਾਂਚ ਦਾ ਵੇਰਵਾ, ਜੁਰਮਾਨੇ ਅਤੇ ਬਾਜ਼ਾਰ ਹਿੱਸੇਦਾਰੀ
CCI ਦੀ ਇਹ ਜਾਂਚ ਪਹਿਲਾਂ ਤੇਲੰਗਾਨਾ ਦੇ 42 ਸ਼ਰਾਬ ਰਿਟੇਲਰਾਂ 'ਤੇ ਕੇਂਦਰਿਤ ਸੀ। ਇਨ੍ਹਾਂ ਰਿਟੇਲਰਾਂ 'ਤੇ ਇੱਕ ਕਾਰਟੇਲ ਬਣਾਉਣ ਦਾ ਦੋਸ਼ ਹੈ ਜਿਸਨੇ ਵਿਰੋਧੀਆਂ ਨੂੰ ਬਾਹਰ ਕੱਢਿਆ, ਜਿਸਦਾ ਫਾਇਦਾ Budweiser ਅਤੇ Corona ਵਰਗੇ AB InBev ਦੇ ਬ੍ਰਾਂਡਾਂ ਨੂੰ ਹੋਇਆ। ਇਸ ਜਾਂਚ ਦੇ ਹਿੱਸੇ ਵਜੋਂ AB InBev ਦੇ ਦਫ਼ਤਰਾਂ 'ਤੇ 2024 ਵਿੱਚ ਛਾਪਾ ਵੀ ਮਾਰਿਆ ਗਿਆ ਸੀ। ਭਾਰਤ ਦਾ ਬੀਅਰ ਬਾਜ਼ਾਰ, ਜਿਸਦੀ ਕੀਮਤ ਲਗਭਗ $10 ਬਿਲੀਅਨ ਹੈ, ਵਿੱਚ Heineken ਦੀ United Breweries ਲਗਭਗ 50% ਮਾਰਕੀਟ ਸ਼ੇਅਰ ਨਾਲ ਅੱਗੇ ਹੈ। AB InBev ਅਤੇ Carlsberg ਹਰ ਇੱਕ ਦੀ ਲਗਭਗ 19% ਹਿੱਸੇਦਾਰੀ ਹੈ। ਜੇਕਰ CCI ਕਾਰਨਾਟਕਾ ਇੰਨਜੰਕਸ਼ਨ ਨੂੰ ਸਫਲਤਾਪੂਰਵਕ ਖਾਰਜ ਕਰ ਦਿੰਦਾ ਹੈ, ਤਾਂ AB InBev ਨੂੰ ਮੁਕਾਬਲਾ ਕਾਨੂੰਨ ਦੇ ਤਹਿਤ ਦੋਸ਼ੀ ਪਾਏ ਜਾਣ ਵਾਲੇ ਹਰ ਸਾਲ ਲਈ, ਉਸਦੇ ਪ੍ਰੋਫਿਟ ਦੇ ਤਿੰਨ ਗੁਣਾਂ ਤੱਕ ਜਾਂ ਸਾਲਾਨਾ ਟਰਨਓਵਰ ਦੇ 10% ਤੱਕ ਦੇ ਜੁਰਮਾਨੇ ਦਾ ਸਾਹਮਣਾ ਕਰਨਾ ਪੈ ਸਕਦਾ ਹੈ। CCI ਦਾ ਰਿਆਇਤ ਪ੍ਰੋਗਰਾਮ, ਜੋ ਜਾਣਕਾਰੀ ਪ੍ਰਦਾਨ ਕਰਨ ਵਾਲੇ ਕਾਰਟੇਲ ਭਾਗੀਦਾਰਾਂ ਲਈ ਘੱਟ ਜੁਰਮਾਨੇ ਦੀ ਪੇਸ਼ਕਸ਼ ਕਰਦਾ ਹੈ, ਇਸ ਮਾਮਲੇ ਵਿੱਚ ਅਹਿਮ ਹੈ। ਫਰਵਰੀ 2024 ਵਿੱਚ ਨਿਯਮਾਂ ਨੂੰ 'ਲਿਨਿਅਨਸੀ ਪਲੱਸ' ਪ੍ਰਬੰਧਾਂ ਨੂੰ ਸ਼ਾਮਲ ਕਰਨ ਲਈ ਅਪਡੇਟ ਕੀਤਾ ਗਿਆ ਸੀ। ਇਹ ਭਾਰਤੀ ਬੀਅਰ ਬਾਜ਼ਾਰ 2025 ਵਿੱਚ ਲਗਭਗ INR 477.05 ਬਿਲੀਅਨ ਤੱਕ ਪਹੁੰਚਣ ਅਤੇ 2034 ਤੱਕ INR 832.93 ਬਿਲੀਅਨ ਤੱਕ ਵਧਣ ਦੀ ਉਮੀਦ ਹੈ।
ਇਤਿਹਾਸ ਅਤੇ ਸਹਿਯੋਗ ਦੇ ਜੋਖਮ
ਇਸ ਸਥਿਤੀ ਵਿੱਚ AB InBev ਲਈ ਸੰਭਾਵੀ ਵਿੱਤੀ ਜੁਰਮਾਨਿਆਂ ਤੋਂ ਇਲਾਵਾ ਹੋਰ ਵੀ ਜੋਖਮ ਸ਼ਾਮਲ ਹਨ। ਕੰਪਨੀ ਪਹਿਲਾਂ ਵੀ ਰੈਗੂਲੇਟਰੀ ਜਾਂਚਾਂ ਦਾ ਸਾਹਮਣਾ ਕਰ ਚੁੱਕੀ ਹੈ, ਜਿਸ ਵਿੱਚ 2016 ਵਿੱਚ ਭਾਰਤ ਵਿੱਚ ਵਿਕਰੀ ਵਧਾਉਣ ਲਈ ਕਥਿਤ ਰਿਸ਼ਵਤ ਲਈ ਅਮਰੀਕੀ SEC ਨਾਲ $6 ਮਿਲੀਅਨ ਦਾ ਸਮਝੌਤਾ ਸ਼ਾਮਲ ਹੈ। ਭਾਰਤੀ ਟੈਕਸ ਅਧਿਕਾਰੀਆਂ ਨੇ 2019 ਵਿੱਚ ਕੰਪਨੀ 'ਤੇ ਟੈਕਸ ਚੋਰੀ ਅਤੇ ਕੀਮਤ ਕਾਰਟੇਲਾਈਜ਼ੇਸ਼ਨ ਦਾ ਵੀ ਦੋਸ਼ ਲਗਾਇਆ ਸੀ। ਭਾਵੇਂ AB InBev ਨੇ ਪਹਿਲਾਂ 2021 ਵਿੱਚ United Breweries ਅਤੇ Carlsberg ਦੇ ਖਿਲਾਫ ਕੀਮਤ ਮਿਲੀਭੁਗਤ ਦੇ ਇੱਕ ਮਾਮਲੇ ਵਿੱਚ ਇੱਕ ਵ੍ਹੀਸਲਬਲੋਅਰ ਵਜੋਂ ਕੰਮ ਕੀਤਾ ਸੀ, ਜਿਸ ਨਾਲ ਉਨ੍ਹਾਂ 'ਤੇ $100 ਮਿਲੀਅਨ ਤੋਂ ਵੱਧ ਦਾ ਜੁਰਮਾਨਾ ਲੱਗਾ ਸੀ, ਪਰ ਇਸਦੀ ਮੌਜੂਦਾ ਸਥਿਤੀ ਇਹ ਦਰਸਾਉਂਦੀ ਹੈ ਕਿ ਸਹਿਯੋਗ ਹਮੇਸ਼ਾ ਇਮਿਊਨਿਟੀ (ਛੋਟ) ਦੀ ਗਰੰਟੀ ਨਹੀਂ ਦਿੰਦਾ।
ਕਾਨੂੰਨੀ ਅਨਿਸ਼ਚਿਤਤਾ
ਕਾਰਨਾਟਕਾ ਹਾਈ ਕੋਰਟ ਦੁਆਰਾ ਜਾਰੀ ਕੀਤੀ ਗਈ ਇੰਨਜੰਕਸ਼ਨ AB InBev ਨੂੰ ਤਤਕਾਲ ਕਾਨੂੰਨੀ ਰਾਹਤ ਪ੍ਰਦਾਨ ਕਰਦੀ ਹੈ, ਪਰ CCI ਦੀ ਜਾਂਚ ਵਿੱਚ ਇਸਦੀ ਅੰਤਿਮ ਸਥਿਤੀ ਅਜੇ ਅਨਿਸ਼ਚਿਤ ਹੈ। ਇਹ ਮਾਮਲਾ ਇਸ ਗੱਲ 'ਤੇ ਨਿਰਭਰ ਕਰੇਗਾ ਕਿ ਅਦਾਲਤਾਂ ਰੈਗੂਲੇਟਰੀ ਜਾਂਚਾਂ ਵਿੱਚ ਨਿਯਮਤ ਪ੍ਰਕਿਰਿਆ ਦੀ ਵਿਆਖਿਆ ਕਿਵੇਂ ਕਰਦੀਆਂ ਹਨ ਅਤੇ ਰਿਆਇਤ ਨਿਯਮਾਂ ਨੂੰ ਕਿਵੇਂ ਲਾਗੂ ਕਰਦੀਆਂ ਹਨ। ਜੇਕਰ CCI ਜਿੱਤ ਜਾਂਦਾ ਹੈ, ਤਾਂ ਇਹ ਸਹਿਯੋਗੀ ਸੰਸਥਾਵਾਂ ਪ੍ਰਤੀ ਇੱਕ ਸਖ਼ਤ ਪਹੁੰਚ ਦਾ ਸੰਕੇਤ ਦੇ ਸਕਦਾ ਹੈ, ਜੋ ਭਾਰਤ ਵਿੱਚ ਮੁਕਾਬਲਾ ਕਾਨੂੰਨ ਲਾਗੂ ਕਰਨ ਦੇ ਤਰੀਕੇ ਨੂੰ ਬਦਲ ਸਕਦਾ ਹੈ।