GST Tribunal: ਕਾਰੋਬਾਰਾਂ ਲਈ ਵੱਡਾ ਖਤਰਾ! ਅਪੀਲਾਂ ਲਈ **20%** ਪੇਮੈਂਟ ਲਾਜ਼ਮੀ

ਭਾਰਤ ਵਿੱਚ GST ਅਪੀਲੀ ਟ੍ਰਿਬਿਊਨਲ (GSTAT) ਹੁਣ ਅੱਧਾ-ਪੱਧਾ ਕੰਮ ਕਰਨਾ ਸ਼ੁਰੂ ਹੋ ਗਿਆ ਹੈ। ਇਸ ਨਾਲ ਟੈਕਸ ਵਿਵਾਦਾਂ ਦਾ ਨਿਪਟਾਰਾ ਹਾਈ ਕੋਰਟਾਂ ਤੋਂ ਟ੍ਰਿਬਿਊਨਲ ਵਿੱਚ ਚਲਾ ਗਿਆ ਹੈ। ਹੁਣ ਅਪੀਲ ਕਰਨ ਲਈ **20%** ਟੈਕਸ ਜਮ੍ਹਾਂ ਕਰਾਉਣਾ ਪਵੇਗਾ। ਨਿਵੇਸ਼ਕਾਂ (Investors) ਲਈ ਇਸਦਾ ਮਤਲਬ ਹੈ ਕਿ ਜਿਨ੍ਹਾਂ ਕੰਪਨੀਆਂ ਦੇ ਟੈਕਸ ਵਿਵਾਦ ਲੰਬੇ ਸਮੇਂ ਤੋਂ ਚੱਲ ਰਹੇ ਹਨ, ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਆਪਣੇ ਕੇਸਾਂ ਨੂੰ ਹੱਲ ਕਰਨ ਲਈ ਤੁਰੰਤ ਪੈਸੇ ਦਾ ਪ੍ਰਬੰਧ ਕਰਨਾ ਪੈ ਸਕਦਾ ਹੈ, ਜਿਸ ਨਾਲ ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੀ ਲਿਕੁਡਿਟੀ (Liquidity) 'ਤੇ ਅਸਰ ਪੈ ਸਕਦਾ ਹੈ।

ਕੀ ਹੋਇਆ?

ਭਾਰਤ ਸਰਕਾਰ ਨੇ ਗੁਡਜ਼ ਐਂਡ ਸਰਵਿਸਿਜ਼ ਟੈਕਸ ਅਪੀਲੀ ਟ੍ਰਿਬਿਊਨਲ (GSTAT) ਦਾ ਅਧੂਰਾ ਕੰਮ ਸ਼ੁਰੂ ਕਰ ਦਿੱਤਾ ਹੈ। ਹਾਲਾਂਕਿ ਇਹ ਸਿਸਟਮ ਦੇਸ਼ ਭਰ ਵਿੱਚ ਟੈਕਸ ਵਿਵਾਦਾਂ ਨੂੰ ਸੰਭਾਲਣ ਲਈ ਤਿਆਰ ਕੀਤਾ ਗਿਆ ਸੀ, ਪਰ ਫਿਲਹਾਲ ਸਿਰਫ਼ ਦਿੱਲੀ ਵਿੱਚ ਪ੍ਰਿੰਸੀਪਲ ਬੈਂਚ ਹੀ ਪੂਰੀ ਤਰ੍ਹਾਂ ਕਾਰਜਸ਼ੀਲ ਹੈ। ਵਪਾਰਕ ਕੇਂਦਰਾਂ ਵਿੱਚ ਬਾਕੀ ਬੈਂਚਾਂ ਅਜੇ ਸ਼ੁਰੂਆਤੀ ਪੜਾਅ ਵਿੱਚ ਹਨ ਜਾਂ ਕੰਮ ਨਹੀਂ ਕਰ ਰਹੀਆਂ। ਇਹ ਇੱਕ ਮਹੱਤਵਪੂਰਨ ਵਿਕਾਸ ਹੈ ਕਿਉਂਕਿ GST 2017 ਵਿੱਚ ਲਾਗੂ ਹੋਣ ਤੋਂ ਬਾਅਦ, ਕੰਪਨੀਆਂ ਟੈਕਸ ਵਿਭਾਗ ਦੇ ਹੁਕਮਾਂ ਨੂੰ ਚੁਣੌਤੀ ਦੇਣ ਲਈ ਹਾਈ ਕੋਰਟਾਂ 'ਤੇ ਨਿਰਭਰ ਸਨ। GSTAT ਦੇ ਕਾਰਜਸ਼ੀਲ ਹੋਣ ਨਾਲ ਇੱਕ ਰਸਮੀ ਤਬਦੀਲੀ ਆਈ ਹੈ, ਜਿਸ ਨਾਲ ਟੈਕਸ ਵਿਵਾਦਾਂ ਨੂੰ ਹੱਲ ਕਰਨ ਦਾ ਰਾਹ ਜੁਡੀਸ਼ੀਅਲ ਕੋਰਟ ਸਿਸਟਮ ਤੋਂ ਇਸ ਸਮਰਪਿਤ ਟ੍ਰਿਬਿਊਨਲ ਵੱਲ ਮੁੜ ਗਿਆ ਹੈ।

ਨਿਵੇਸ਼ਕਾਂ ਲਈ ਇਹ ਕਿਉਂ ਮਾਇਨੇ ਰੱਖਦਾ ਹੈ?

GSTAT ਵਿੱਚ ਤਬਦੀਲੀ ਸਿਰਫ਼ ਇੱਕ ਪ੍ਰਕਿਰਿਆਤਮਕ ਬਦਲਾਅ ਨਹੀਂ ਹੈ; ਇਸਦਾ ਟੈਕਸ ਮੁਕੱਦਮੇਬਾਜ਼ੀ ਵਿੱਚ ਸ਼ਾਮਲ ਕੰਪਨੀਆਂ 'ਤੇ ਸਿੱਧਾ ਵਿੱਤੀ ਪ੍ਰਭਾਵ ਪਵੇਗਾ। ਮੌਜੂਦਾ ਨਿਯਮਾਂ ਤਹਿਤ, ਖਾਸ ਕਰਕੇ ਕੇਂਦਰੀ ਵਸਤੂ ਅਤੇ ਸੇਵਾ ਟੈਕਸ (CGST) ਐਕਟ ਦੀ ਧਾਰਾ 112(8) ਦੇ ਅਨੁਸਾਰ, ਕੰਪਨੀ ਨੂੰ ਟ੍ਰਿਬਿਊਨਲ ਵਿੱਚ ਅਪੀਲ ਦਾਇਰ ਕਰਨ ਲਈ ਵਿਵਾਦਿਤ ਟੈਕਸ ਰਾਸ਼ੀ ਦਾ 20% ਜਮ੍ਹਾਂ ਕਰਾਉਣਾ ਲਾਜ਼ਮੀ ਹੈ। ਵੱਡੇ, ਲੰਬੇ ਸਮੇਂ ਤੋਂ ਚੱਲ ਰਹੇ ਟੈਕਸ ਵਿਵਾਦਾਂ ਵਾਲੇ ਕਾਰੋਬਾਰਾਂ ਲਈ, ਇਹ ਲੋੜ ਅਚਾਨਕ ਪੈਸੇ ਦੀ ਲੋੜ ਪੈਦਾ ਕਰ ਸਕਦੀ ਹੈ। ਨਿਵੇਸ਼ਕਾਂ ਨੂੰ ਸੁਚੇਤ ਹੋਣਾ ਚਾਹੀਦਾ ਹੈ ਕਿ ਜੋ ਮਾਮਲਾ ਪਹਿਲਾਂ ਹਾਈ ਕੋਰਟਾਂ ਵਿੱਚ ਕਾਨੂੰਨੀ ਮੁੱਦਾ ਸੀ, ਉਹ ਹੁਣ ਇੱਕ ਕੈਸ਼ ਫਲੋ ਇਵੈਂਟ (Cash Flow Event) ਬਣ ਸਕਦਾ ਹੈ, ਕਿਉਂਕਿ ਕੰਪਨੀਆਂ ਆਪਣੇ ਕੇਸਾਂ ਨੂੰ ਨਵੇਂ ਟ੍ਰਿਬਿਊਨਲ ਸਿਸਟਮ ਵਿੱਚ ਲਿਜਾਣ ਲਈ ਕਦਮ ਚੁੱਕ ਰਹੀਆਂ ਹਨ।

ਕੈਸ਼ ਫਲੋ ਅਤੇ ਕੰਟੀਜੈਂਟ ਲਾਇਆਬਿਲਟੀ ਦਾ ਖਤਰਾ

ਬਹੁਤ ਸਾਰੀਆਂ ਕੰਪਨੀਆਂ ਆਪਣੇ ਬੈਲੰਸ ਸ਼ੀਟ 'ਤੇ 'ਕੰਟੀਜੈਂਟ ਲਾਇਆਬਿਲਟੀਜ਼' (Contingent Liabilities) ਰੱਖਦੀਆਂ ਹਨ, ਜੋ ਕਿ ਚੱਲ ਰਹੇ ਟੈਕਸ ਵਿਵਾਦਾਂ ਨਾਲ ਸਬੰਧਤ ਸੰਭਾਵੀ ਭਵਿੱਖੀ ਖਰਚੇ ਹਨ। ਪਹਿਲਾਂ, ਕੰਪਨੀਆਂ ਕੇਸਾਂ ਦੇ ਲੰਬਿਤ ਹੋਣ ਦੌਰਾਨ ਵਿਵਾਦਿਤ ਰਾਸ਼ੀਆਂ ਦਾ ਭੁਗਤਾਨ ਕਰਨ ਤੋਂ ਬਚਣ ਲਈ ਹਾਈ ਕੋਰਟਾਂ ਤੋਂ ਸਟੇਅ (Stay) ਪ੍ਰਾਪਤ ਕਰ ਸਕਦੀਆਂ ਸਨ। ਹੁਣ ਜਦੋਂ GSTAT ਇਨ੍ਹਾਂ ਅਪੀਲਾਂ ਦਾ ਮੁੱਖ ਮੰਜ਼ਿਲ ਬਣ ਗਿਆ ਹੈ, ਤਾਂ ਕਾਨੂੰਨੀ ਮਾਹੌਲ ਬਦਲ ਰਿਹਾ ਹੈ। ਹਾਈ ਕੋਰਟਾਂ ਕਾਰੋਬਾਰਾਂ ਨੂੰ ਆਪਣੇ ਕੇਸ ਟ੍ਰਿਬਿਊਨਲ ਵਿੱਚ ਲੈ ਜਾਣ ਲਈ ਵਧੇਰੇ ਨਿਰਦੇਸ਼ ਦੇ ਰਹੀਆਂ ਹਨ।

ਇਸ ਤਬਦੀਲੀ ਨਾਲ ਇੱਕ ਖਤਰਾ ਪੈਦਾ ਹੁੰਦਾ ਹੈ: ਕੰਪਨੀਆਂ ਪੁਰਾਣੇ ਅੰਤਰਿਮ ਸਟੇਅ 'ਤੇ ਭਰੋਸਾ ਨਹੀਂ ਕਰ ਸਕਦੀਆਂ ਜੋ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਭੁਗਤਾਨ ਵਿੱਚ ਦੇਰੀ ਕਰਨ ਦੀ ਇਜਾਜ਼ਤ ਦਿੰਦੇ ਸਨ। ਜਿਵੇਂ-ਜਿਵੇਂ ਇਹ ਕੇਸ ਟ੍ਰਿਬਿਊਨਲ ਵਿੱਚ ਜਾਂਦੇ ਹਨ, ਕਾਰੋਬਾਰਾਂ ਨੂੰ 20% ਪ੍ਰੀ-ਡਿਪਾਜ਼ਿਟ ਦਾ ਭੁਗਤਾਨ ਕਰਨ ਲਈ ਤਿਆਰ ਰਹਿਣਾ ਪਵੇਗਾ। ਨਿਵੇਸ਼ਕ ਇਹ ਜਾਂਚ ਕਰਨਾ ਚਾਹ ਸਕਦੇ ਹਨ ਕਿ ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੀ ਪੋਰਟਫੋਲੀਓ ਕੰਪਨੀਆਂ ਨੇ ਕਿੰਨਾ ਕੈਸ਼ ਰੱਖਿਆ ਹੈ ਅਤੇ ਕੀ ਉਹ ਆਪਣੇ ਕੰਮਕਾਜੀ ਪੂੰਜੀ (Working Capital) ਨੂੰ ਪ੍ਰਭਾਵਿਤ ਕੀਤੇ ਬਿਨਾਂ ਇਨ੍ਹਾਂ ਇੱਕ-ਵਾਰ ਦੇ ਆਊਟਫਲੋਜ਼ (Outflows) ਲਈ ਤਿਆਰ ਹਨ।

ਤਬਦੀਲੀ ਨੂੰ ਨੇਵੀਗੇਟ ਕਰਨਾ

ਰੋਲਆਊਟ ਇਸ ਸਮੇਂ ਅਸਮਾਨ ਹੈ। ਜਦੋਂ ਕਿ ਦਿੱਲੀ ਵਿੱਚ ਇੱਕ ਕਾਰਜਸ਼ੀਲ ਪ੍ਰਿੰਸੀਪਲ ਬੈਂਚ ਹੈ, ਦੂਜੇ ਸ਼ਹਿਰਾਂ ਵਿੱਚ ਪੂਰੀ ਤਰ੍ਹਾਂ ਸਰਗਰਮ ਬੈਂਚਾਂ ਦੀ ਘਾਟ ਹੈ। ਇਹ ਅਨਿਸ਼ਚਿਤਤਾ ਦਾ ਦੌਰ ਪੈਦਾ ਕਰਦਾ ਹੈ ਜਿੱਥੇ ਕਾਰੋਬਾਰਾਂ ਨੂੰ ਆਪਣੇ ਕੇਸਾਂ ਦੀ ਸੁਣਵਾਈ ਵਿੱਚ ਦੇਰੀ ਦਾ ਸਾਹਮਣਾ ਕਰਨਾ ਪੈ ਸਕਦਾ ਹੈ। ਇਸ ਤੋਂ ਇਲਾਵਾ, GSTAT ਪੁਰਾਣੇ ਵਿਵਾਦਾਂ ਦੇ ਇੱਕ ਵੱਡੇ ਬੈਕਲਾਗ (Backlog) ਦਾ ਸਾਹਮਣਾ ਕਰ ਰਿਹਾ ਹੈ, ਜਿਸਨੂੰ ਟੈਕਸ ਮਾਹਰਾਂ ਦੁਆਰਾ ਸਾਲਾਂ ਦੇ ਅਣਸੁਲਝੇ ਟੈਕਸ ਮੁੱਦਿਆਂ ਦੇ ਜਮ੍ਹਾ ਹੋਣ ਵਜੋਂ ਵਰਣਨ ਕੀਤਾ ਗਿਆ ਹੈ। ਇਸ ਬੈਕਲਾਗ ਨੂੰ ਖਤਮ ਕਰਨ ਵਿੱਚ ਟ੍ਰਿਬਿਊਨਲ ਦੀ ਪ੍ਰਭਾਵਸ਼ੀਲਤਾ ਕੁਸ਼ਲ ਕੇਸ ਪ੍ਰਬੰਧਨ ਅਤੇ ਜਲਦੀ ਹੀ ਸਾਰੀਆਂ ਮਨਜ਼ੂਰਸ਼ੁਦਾ ਬੈਂਚਾਂ ਦੇ ਕਾਰਜਸ਼ੀਲ ਹੋਣ 'ਤੇ ਨਿਰਭਰ ਕਰੇਗੀ।

ਨਿਵੇਸ਼ਕਾਂ ਨੂੰ ਕੀ ਨਿਗਰਾਨੀ ਕਰਨੀ ਚਾਹੀਦੀ ਹੈ?

ਨਿਵੇਸ਼ਕਾਂ ਨੂੰ ਕੰਪਨੀ ਵਿੱਤੀ ਰਿਪੋਰਟਾਂ ਦੇ 'ਨੋਟਸ ਟੂ ਅਕਾਉਂਟਸ' (Notes to Accounts) ਜਾਂ 'ਕੰਟੀਜੈਂਟ ਲਾਇਆਬਿਲਟੀਜ਼' ਸੈਕਸ਼ਨ ਵਿੱਚ ਅਪਡੇਟਸ ਦੇਖਣੇ ਚਾਹੀਦੇ ਹਨ। ਕਮਾਈ ਕਾਲਾਂ (Earnings Calls) ਦੌਰਾਨ ਮੈਨੇਜਮੈਂਟ ਟਿੱਪਣੀ ਵੀ ਇਸ ਬਾਰੇ ਸੰਕੇਤ ਦੇ ਸਕਦੀ ਹੈ ਕਿ ਕੋਈ ਕੰਪਨੀ ਆਪਣੇ ਟੈਕਸ ਮੁਕੱਦਮੇਬਾਜ਼ੀ ਨੂੰ ਕਿਵੇਂ ਸੰਭਾਲਣ ਦੀ ਯੋਜਨਾ ਬਣਾ ਰਹੀ ਹੈ। ਮੁੱਖ ਨਿਗਰਾਨੀਯੋਗ ਚੀਜ਼ਾਂ ਵਿੱਚ ਵਿਵਾਦਿਤ ਟੈਕਸ ਦੀ ਕੁੱਲ ਰਕਮ, ਕੀ ਕੰਪਨੀ ਪ੍ਰੀ-ਡਿਪਾਜ਼ਿਟ ਭੁਗਤਾਨਾਂ ਲਈ ਸਰਗਰਮੀ ਨਾਲ ਤਿਆਰੀ ਕਰ ਰਹੀ ਹੈ, ਅਤੇ ਕੀ ਪ੍ਰਬੰਧਨ ਇਨ੍ਹਾਂ ਕਾਨੂੰਨੀ ਜ਼ਿੰਮੇਵਾਰੀਆਂ ਤੋਂ ਕੈਸ਼ ਫਲੋ 'ਤੇ ਪੈਣ ਵਾਲੇ ਸੰਭਾਵੀ ਅਸਰ ਬਾਰੇ ਚਿੰਤਾ ਪ੍ਰਗਟ ਕਰਦਾ ਹੈ, ਇਹ ਸ਼ਾਮਲ ਹੋਵੇਗਾ। GSTAT ਦੀਆਂ ਖੇਤਰੀ ਬੈਂਚਾਂ ਦੀ ਤਰੱਕੀ ਦੀ ਨਿਗਰਾਨੀ ਕਰਨਾ ਵੀ ਮਹੱਤਵਪੂਰਨ ਹੋਵੇਗਾ, ਕਿਉਂਕਿ ਪੂਰੀ ਤਰ੍ਹਾਂ ਕਾਰਜਸ਼ੀਲ ਬੈਂਚਾਂ ਇਹਨਾਂ ਟੈਕਸ ਵਿਵਾਦਾਂ ਦੇ ਹੱਲ ਨੂੰ ਤੇਜ਼ ਕਰ ਸਕਦੀਆਂ ਹਨ।